戰爭從來都是殘酷的，打仗從來沒有不死人的。
就是官軍去剿滅個勢力不大，人數不多的山匪，都有可能會出現人員的折損，更何況是如此大規模的戰爭。
有些人對於戰爭畏之如虎，可有些人卻趨之若鶩，恨不能現在就提著刀去戰場廝殺。
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“將軍，末將願率領麾下輕騎，北上攻打鍾離、濠州！驅逐賊寇，復我河山。”長梧肩膀上的傷這才剛好，就迫不及待的找到徐章，請命領兵北上了。
徐章沒好氣的白了他一眼：“麾下輕騎？敢問盛指揮，您老人家麾下的輕騎還剩下多少？”
長梧被徐章問的一愣，有些尷尬的撓了撓頭：“不是還有孫指揮的步軍營和徐指揮的神射營嗎！”
“鍾離城小兵少，又不是什麼要塞咽喉，無險可守，咱們攜大勝之威，要取區區一個鍾離縣，那還不是探囊取物！”
長梧雖然有時候有些衝動，但腦子還是可以的，顯然是經過深思熟慮之後才主動向徐章請命來的，而非腦袋一熱。
徐章搖了搖頭，“平寇，你麾下步軍營還剩下多少可用之兵？”
孫平寇回道：“步軍老卒只剩下一千一百有餘！新近招募和那些收降而來的叛軍加起來有一千八百多人，這些人若是想用的話，至少還得練上半個多月才行。”
半個月還是孫平寇的保守估計，有這些經過數月的嚴苛訓練，又上過戰場，殺過人，見過血的老卒帶領，孫平寇這才敢放言說半個月。
更重要的一點，他們的對手是只是一群烏合之眾，若是換成了西夏和契丹的兵馬，孫平寇這話是萬萬不敢說出來的。
孫平寇帶來兩千多人，折損了三百有餘，剩下負傷的四百多人裡頭，已經有三百多人陸續養好了傷，恢復了戰力，只剩下那些傷勢重一些的，還得將養有些時日。
至於那些殘疾了的，此生也無法再上戰場。
那些‘老卒’本該是有一千五百人左右的，可兩軍合併之後，孫平寇麾下的弓箭手都被徐章給調走了，併入神射營之中。
徐章比任何人都要清楚，形成建制的弓箭手們規模越大，所造成的的殺傷力也就越大。
若是那日白天廝殺之時，徐章手底下的神射營能有個三千人，徐章就直接給他來一個三輪交替射擊，實行全面的火力覆蓋。
屆時只怕叛軍還沒衝到他們近前，就率先被神射營給殺破了膽子。
“四哥的斥候營和破敵的神射營呢？”
徐章的親兵營便是神射營。由王破敵統領，如今人員數次擴增，再加上從孫平寇那裡合併過來的人，人數已經達到一千二百有餘！
具體的數字，徐章還不清楚。
徐文率先站出來回道：“此番擴軍，斥候營麾下已有兩都人馬，依著將軍的指令，末將已將城中和左近縣城的遊俠大多都收攏入了斥候營。”
徐章點頭：“俠以武犯禁，這些個遊俠武藝不弱，有了幾分本事之後，自然不會甘於在土地裡頭刨食兒，如今時局紛亂，正是他們給朝廷效力的時候！”
這些遊俠重諾言而輕生死，看重江湖義氣勝過律法條文。
但他們的身手確實都不錯，尤其是在刺探情報這方面，更是有著軍中斥候雖沒有的優點，若是能夠加以利用的話，也是一把利器。
徐章並未強制徵召這些遊俠入伍，而是曉以大義，從家國天下的方面，從天下蒼生，百姓塗炭的方面寫了一篇告示，站在道德的制高點，滿篇皆是以蒼生百姓為己任，著令快馬傳遍了附近的州縣，籠絡各地遊俠，前來共襄盛舉。
俠之小者，鋤強扶弱，行俠仗義。
俠之大者，為國為民，國之義士。
總之就是滿篇的雞湯，滿紙的大餅。
若是放在徐章前世，這樣的文章或許僅僅只能夠博人一笑，並不會有其他太大的作用，因為這樣的雞湯他們見得太多，早已經免疫了。
可放到此世，對於那些個整日自詡俠義，要效仿古之俠客的遊俠們來說，這樣的雞湯他們卻甘之如飴。
“神射營呢？”徐章繼續問。
王破敵說道：“如今攏共已有一千二百六十八人，其中配有神臂弩的已有五百人，其餘用的皆是強弓！”
徐章點了點頭，原本徐章只有神臂弩三百把，剩下的這兩百把是皇城司的存貨，乃是林季榮為了此次剿滅叛賊，特意調撥給徐章的。
如今神臂弩已經湊足了五百把，倒也勉強能夠形成規模了。
徐章點了點頭，顯然對於現如今的情況頗為滿意，不過對於神射營，徐章卻有一些別的想法。
“上次我讓你找的工匠找的怎麼樣了？”
王破敵一臉為難：“五爺，城裡頭但凡是有點手藝的匠人，不是被叛賊給抓走了，就是悄悄帶著家眷跑了，屬下尋摸了近半個月，才尋摸到四位老師傅，都是六七十歲的長者！”
“年長好！”徐章說道：“越是年長，說明技藝就越是精湛。”
這話雖然不是絕對，卻也並非完全沒有道理。
“對了，都是些什麼匠人？”徐章問道。
王破敵道：“有兩位是專門替人扎煙花爆竹的，還有兩個鐵匠，被叛軍所擄，在叛軍軍營之中給叛軍修繕築造兵器的。”
“屬下已經都問過了，原本城中還有不少匠人，可那些個年輕力壯的都被叛軍帶走了，說是送去什麼都城給大軍打造軍械去了，城裡頭就剩下這些年紀大的長者，還有幾個剛剛開始跟著他們的學徒，都還沒什麼手藝。”
“兩個老鐵匠？”徐章是真的有些詫異，年紀越大，往往就代表著經驗愈發豐富，技藝也越精湛，這兩個老鐵匠能夠被叛軍收用，能夠替叛軍修繕打造兵器，說不定還真有幾分本事。
徐章又問：“清流縣和附近其他的那些州縣呢？各處都沒有訊息嗎？”
“日前清流的韋知縣派人來說已經在招募了，只是那些匠人們一聽說是來濠州，就都有些不願來！”
王破敵隨即又道：“屬下已經加重了賞金，許諾了更多的好處，相信再過些時日，定能招攬到一批匠人來！”
徐章嘆了口氣，說道：“利誘不成就威逼，以勢壓人，衙門出具文書，強行徵調，如今戰事緊急，事急從權，也只能如此了！”
王破敵道：“五爺且放寬心，此事屬下定會處理妥當，不叫五爺失望！”
徐章想了想，道：“行了，你先去把那幾個匠人都帶過來，先讓我見一見，瞧瞧他們的本事。”
可還沒等王破敵大營，立馬徐章就又改了口：“等等，還是咱們一塊兒過去看看吧，要看手藝，還是得親自看過才能見真本事！”
“諾！”
······
煙花爆竹在大宋早已流傳多年，徐章不知道有沒有人已經開始著手於熱武器的研究開發，但他卻明白，若是一直這麼下去的話，便是能夠平定天聖教的叛亂，最後也不知得造成多少傷亡，付出多少損失。
只收復一個小小的定遠，徐章好不容易拉起來的五千多人，就折損了將近三分之一，還有不少受了重傷導致殘疾，失去戰力的。
這才只是一個定遠呀！
定遠雖是濠州大縣，但和濠州城這等城高牆堅的城池比起來，在難度之上，還是遠遠不如的。
況且就算濠州全部平定了，還有壽州，廬州，以及剛剛被叛軍攻克的舒州等地，若想全面收復，還不知道要填進去多少人力物力，多少將士們的性命才行。
徐章雖然不是什麼大善人，可在力所能及的範圍之內，促進戰爭的結束，減少一定量的傷亡，讓更多的家庭能夠免於痛苦。
讓更多的父母能夠不用白髮人送黑髮人，讓婦人們可以不用喪夫寡居，受人白眼，讓孩子們能夠繼續有父親疼愛。
徐章也是打心底裡願意去做的。
若是想要減少自身傷亡，並且快速的完成平叛的話，徐章也只有把自己壓箱底的本事兒給拿出來了。
這本事也不是什麼稀奇東西，就是後世流傳甚廣的黑火藥，雖然不如黃火藥的威力大，也不如黃火藥穩定，可在某一段歷史當中，黑火藥還是發揮了極大的作用的。
尤其是冷兵器向熱兵器的過度。
黑火藥可謂是居功至偉。
火藥雖好，可這東西也是一把雙刃劍，能傷人，也能傷己。
······
幾個老匠人也沒有辜負徐章的期望，年紀雖然大了，氣血衰敗，氣力遠不如年輕人呢，但他們的經驗卻都異常的豐厚，手藝也極為精湛。
徐章要的很多東西，他們都能打造的出來。
當場徐章就下達了任務，讓這幾個老匠人們按照一硝二碳三硫磺的比例，以硝石、木炭、以及硫磺來配置黑火藥。
硝石、木炭、硫磺這些東西對於製作煙花炮仗的老匠人而言，都是再熟悉不過的東西，平日裡他們扎炮仗的時候就用過不知多少。
就是在比例上和徐章所說的不同。
所謂一硝，便是指一斤土硝或者火硝，一斤有十六兩，而二碳便是指二兩上等的木炭製成的碳粉，三硫磺便是取硫磺三兩。
徐章怎麼也是理工科出身，黑火藥硝石、木炭、硫磺三中主要成分的質量比為15:2:3，不過土硝之中雜質較多，用十六兩的土硝，算上土硝中的雜質，這個比例是最接近黑火藥比例的。
有了徐章給出的明確比例，兩個經驗豐富的匠人當天就把黑火藥給配了出來。
為了找出最合適的比例，徐章便讓老匠人們對三種材料的比例進行了調整，屆時再透過試驗對比來找出答案。
配比之後就是實驗，將按照既定的比例配置好的黑火藥灌入竹筒之中，以專門處理過的棉線為引，小心翼翼的壓實。
老匠人們的動作很快，午時還沒過，直接就做出了十個樣品，當天下午未正時分，徐章親自帶隊，領著一眾親衛到定遠北城郊外一個沒有人煙的地方實驗。
城裡人太多，而且這東西要保密，不方便。
負責點火的那個親衛，起先還有些渾然不在意，可當看到那個不過才嬰兒手臂粗，一尺不到的竹筒竟然“轟”的一聲巨響，在地上炸開一個大坑，土石被炸得四處飛濺，就像是老天爺發了怒，打了一道響雷下來，在地面劈了一下似的。
當即那個親衛臉色就變了，點火的時候變得畏畏縮縮，小心翼翼，火一點著，立馬就跟受了驚的兔子一樣，連滾帶爬竄的飛快，生怕自己跑慢了，被那個小小的竹筒炸成重傷。
“天爺！”
參加實驗的只有徐章和手下的親衛，連徐文和長梧都沒過來，可見徐章的保密措施做的何其嚴密。
親衛們瞪大了眼睛，張大了嘴巴，震撼的看著眼前這一幕，感覺自己的世界觀都被徐章給重新整理了，被驚的目瞪口呆說不出話來。
世上竟還有如斯手段，引天雷之力為人所用。
所有人看向徐章的目光都變了。
“咱們將軍真乃神人也！”這一刻，這是所有人腦海之中的唯一想法。
在他們眼中，徐章的身形立馬就變得無比高大，雙肩幾乎與天平齊，渾身金光閃閃，如太陽般璀璨奪目，簡直就是天神下凡！
繞是孫平寇和王破敵自小跟在徐章身邊長大，見慣了徐章的種種驚豔之舉，卻還是被這小小的竹筒所爆發出來的強大威力給震驚到了。
孫平寇看著平地之上被炸出的大坑，目光直直的瞧著有些呆滯，口中喃喃說道：“若有如此利器，區區天聖叛賊，何足道哉！”
一旁的王破敵也目光幽深，滿眼、滿臉全是震撼之色：“莫說是天聖叛賊了，便是契丹和西夏的鐵騎，若是遇上此等利器，也得飲恨不可！”
徐章也有些激動，沒想到第一枚的效果就這麼好，可卻強行壓下的內心的激動，面色凝重的說：“此物威力確實不俗，然則限制也多，而且極為危險，一個不慎，便有可能傷到自身！”
徐章目光掃過眾人，沉聲說道：“依著方才的威力來看的話，輕則斷手斷腳，自此殘廢，重責一命嗚呼，魂歸黃泉！”
“你們切記，此物不可輕動！”
如今黑火藥也不過是初制，種種技術連萌芽都還算不上，別看剛才第一只竹筒的威力不小，那是藥量大的緣故，嬰兒手臂粗，一尺多長的竹筒，而且還是經過壓實了的，裡頭裝著的火藥怕是有一斤多。
威力和徐章預想之中的還是有些差距。
其實哪裡要徐章提醒，方才看到第一個竹筒的威力，親衛們就給剩下的九個竹筒都打上了極度危險的標籤。
“行了，還剩下九個，咱們繼續試驗，破敵你的記錄一定要做好，切不可弄混了，咱們要在最短的時間之內，弄出最合適的配方，然後大力生產！”
徐章看著剩下的九支竹筒，目光微凝：“這可是咱們平叛破敵的關鍵！”
“諾！”
眾人紛紛拱手答應。
因著實驗地點離定遠縣城不近，而且又是在四下無人的區域，是以城內的百姓並沒有聽到什麼響動，便是偶爾有些耳聰目明的聽到了，也只以為是旱天雷而已。
·······
檢驗過黑火藥的威力之後，徐章當即便讓王破敵抓緊催促工匠的搜尋，同時將北城戒嚴，派出大軍封鎖。
命孫平寇親自去尋適合建立火藥作坊的地點。
傳信給漕幫，徐青山，還有盛紘，讓他們幫忙從各地蒐羅硝石和硫磺！準備在實驗結束之後大批量的趕製黑火藥。
讓那幾個經驗豐富的老鐵匠，指揮學徒們打造一些細小的鐵釘之類的物件。