想到自己忠心耿耿的阿狗“哈達達”，他並沒有先吃，而是扔到狗腳下。扔後，他繼續摸，想摸塊長條形的肉，怎麼摸也摸不到，又發覺阿狗沒有歡迎地嗚嗚，奇怪地抬眼，見“哈達達”在失望地看著自己，心中一愣。隨即，他在地上找那塊乾糧不著，不滿地唸叨說：“阿哈。你不會這麼餓吧。一口吞了一塊乾糧？！咽得下呢，要不要喝水？”
接著，他又摸出一塊，這才放到手掌裡看，驚呆了。
“石頭？！我的乾糧呢？”劉啟大驚失色，立刻把裡面的東西倒個一乾二淨。
除了兩塊窩窩頭，兩塊餅子和一小袋青稞，其餘都是大大小小的木頭和石頭。
他皺眉，深思，辨認，變換姿勢趴下來看，揉了眼睛又揉眼睛，倏地想起自己欺騙別人的話，嘴唇不由自主地上下伸縮，把食指點到下巴上，喃喃地問：“難道是騙人騙多了，乾糧真會變石頭。”
他苦思不解，終於拾起一塊石頭，投出去就吼：“我的乾糧呢！”
“哈達達”舌頭一伸，看準他扔的石頭，箭一樣竄出去。
他也無心怪這個笨蛋，只是有氣無力地坐臥在山坡之上，攤開自己的褂子，邊歇氣邊捏過另裝它處的一點兒青稞往嘴裡送。
山空人寂，風坡子上又只有涼風無太陽，不啻於最好的催眠曲。
他心裡毛躁一陣，眼皮不知不覺被睡意襲過。
就在他和山神相會之時，龜山婆婆那兒大大小小的人兒都已得曉這一訊，有的慌成一團，有的說野孩子就像狼崽子，喂也喂不熟，而偷換他乾糧的孩子圍繞他常去的地方找一圈不見，則一溜色地坐到幾片石頭上。
“怪不得他又餵狗又牽羊，連山羊都騎。”一個孩子這刻生怕別人不知道他的恍然，噴著吐沫星子，一遍一遍地給夥伴們講。
章沙獾嚷道：“別說了。這傢伙都不肯給我說一聲。早知道不讓你們偷吃他的東西了。”
見他此刻還氣不平地責怪，章琉姝不禁生氣。
她白了章沙獾一眼說：“我們能知道嗎？！他還騙了我，看我逮到他以後怎麼教訓他！”
“那也得把他逮回來呀。說不定他早跑遠了，到那個不想要他的阿爸身邊去了。”又一個女孩子覺得章琉姝把人抓回來教訓有點不切實際，就給她指正。
章沙獾對這個不太感興趣，碰了碰旁邊一個比自己還大的孩子，說：“咱們騎馬出去，在路上等他吧？”
他說得聲音給打雷一樣，一下讓土玉聽到了。
土玉正怕被阿婆責怪，便過來問他們都知道些什麼。她雖安慰說：“他發現沒有乾糧了，準回來。”卻覺得章沙獾給了一個非常好的建議，於是不聲不響地回過頭，和其它大齡弟子及女奴一商量，拉了匹馬往鎮上的路上奔。
剩下的孩子們歇息商量完，也湊到一塊，在山坡山谷上又找又喊，最後匯合有追蹤經驗的弟子，在最先發現劉啟逃走的女奴帶領下，沿著痕跡前進。他們一開始都氣鼓鼓的，要教訓這個不聽話的小阿弟，發誓把他和“哈達達”一起找到，拴起來看羊圈，但隨著越走越遠的路，擔心也漸漸加劇。
領路的女奴對劉啟佩服得五體投地，經過山坡上的小樹時讓人看劉啟打的繩釦，後來又站在劉啟拋棄零碎和部分乾糧石頭的地方，一遍一遍地嚷：“主人說的沒錯。這孩子真是長生天給的靈性，看看他走的路，尋常的孩子敢這樣下山嗎？磕也磕死。他打的繩結也是活的，誰教給他過麼？”
章沙獾對劉啟最熟悉，時不時地在她停歇的時候插嘴，講劉啟多麼可笑地去做準備，從而灌輸自己對劉啟的看法和見解，害得大夥都在磨牙齒，為自己沒有提前發覺而後悔。
走了半路，就見一隻山羊應呼而回，身上還帶了少許的傷，一看就知道和野狼遭遇過。眾人非常吃驚，怕劉啟已經是狼嘴裡的肉，紛紛加快速度，硬扯這頭山羊去找。山羊接受不了追蹤的命令，被逼迫急了，跳來跳去地領眾人空轉，反害得稍能看到的痕跡中斷。
劉啟在那片山坡睡覺。
睡得香甜中把什麼都忘了。迷迷糊糊中聽到“哈達達”大叫，剛想睜眼，就覺得它摁了自己親熱，爪子刺得自己疼極了，於是眼睛也不睜，對準狗嘴使著勁挄上一巴掌。
“嗚”地一聲響起。
劉啟一下睜開眼睛，毛都乍了。
原來，他和“哈達達”已經被兩隻狼當成了獵物。這是兩隻狡猾的小型土狼，通常只活動在林中山區，但一樣地狡猾。
他們經過觀察，定出非常有效的策略，便是以體型略大的去拖公山羊，遠遠引去“哈達達”，並死死的纏住它，而以身體較小的同伴攻擊它們判斷為沒有防御能力的劉啟。但意外的是，看來一動不動的劉啟陡然的一巴掌奏效，一時嚇到對方。
此時，情形依然危急。
儘管哈達達之所以被劉啟挑中，自非一般牧羊犬可比——那是以巨大的體型和兇悍的個性贏得人人誇獎過的，但它掛念劉啟，總在搏鬥中把後背賣給敵人，遠遠落於下風，根本沒法去救劉啟的。
劉啟面前的狼相對於同伴弱小，但他不過才五歲，也只比狼高過一些罷了。
森盈盈的眼睛還因劉啟的一巴掌跳動不休。劉啟見不少狼皮，生狼卻是第一次見，也不甚害怕，一時來不及明白自己的處境就扔出哈達達啃了一半的窩窩頭——最終唯一找到的窩窩頭，然後飛快地捏了自己的小刀在手，一骨碌起身。
土狼嚇退數步，但依然定定地看住他不放，旋即回來衝咬，咧嘴嗚嗚，但旋即又被大聲嘶叫的劉啟嚇退。
它此時肯定在想：難道這傢伙和判斷中的情形不符，但它還是再次回來，慎重地用有力的前腿死死扒住地面，觀察著對手，嘴巴裡涎水啪啪亂濺。它的謹慎讓它沒有輕舉妄動，錯失了一些時機。
它身上斑駁的夏毛開始抖綻，沒見過狼卻見過狗的劉啟，知道這是前撲最後的動作，心中早鑽了寒意。他想到自己一旁的小弓，斜眼瞅著，彎腰去拿，另一只手裡持著自己的小牛角刀晃動，吼叫恐嚇。
這未必是流露破綻，但那條狼已在一瞬間堅定了心神。
它判斷這不是個值得它廝磨的獵物，身體上沒有藏著反制自己的力量，而且知同伴給自己製造的機會在一分分消失，那條討厭的大狗且戰且退，很快會滾到身旁，就再不敢怠慢，扛身躥撲過去，用森森的兩隻前爪去摟。
非常低的撲姿，腳離地面不過一寸，可以直中喉嚨。
非常快的速度，在它腰力激速收縮時還打了一條三卷的弧，自下而起，自中而轉，接著又稍微落低。
這些動作迅猛如電地連貫到一起，一下就能將劉啟這樣的身體射倒，掠出去，再一嘴咬掉。但它失算了，眼前一黑，風一樣過去，頂過一身小褂，掠空到一旁。
原來，劉啟急中生智，放棄了弓箭，抓住自己的褂子，見它一撲，就用褂子包了狼頭，自己閃在一旁。這是極為難得的靈敏反應，也許在沒有經過訓練的成人那兒都有些困難，但良好的天賦和一直強健的身體給了他生機，他一下佔了上風，本來他是想像和夥伴摔跤一樣，摟住狼頭往下按的，但被狼爪刺到，就沒有去抱狼頭。土狼從身畔滾過去，又慌亂又暴躁地往頭上抓，縮成一團，毫無目的地亂咬，連自己的皮肉沒有放過，卻既抓不到敵人，又看不到敵人，只好哭嚎慘叫。
它的同伴聞聲不妙，悲聲撤退。
哈達達也不窮追，咆哮著回來撕那頭傻狼，因見它渾身蜷縮護頭，便自後腚猛咬。劉啟業已準備好自己的小弓，顧不得擦汗就瞄準，不光彩地偷襲。
片刻之後，他的幾隻小箭全定到這條蠢狼的背上，讓哈達達省了很多勁。
在面對一條死狼，劉啟本來的心驚肉跳全部變成豪氣狂湧。
他幹脆利索地用刀子捅幾捅，記得要帶乾糧，還割過大小塊的生肉，塞回自己的食物囊，最後穿上爛條褂，提上割斷的狼尾巴繼續上路。
也許別人是要嚇退了，揀回一條小命之後，再不敢一人上路。
但這時，他自小受到的鼓勵起到作用，反倒因為一回的幸運對自己充滿了信心。
他不敢再胡亂躺倒睡覺，一直走了個把時辰，這時日頭已經偏西，氣象漸漸森穆，夜間覓食的肉食動物們漸漸開始計劃夜晚的活動。但這放到連狼都能打死的人身上算得了什麼呢？劉啟一邊走還一邊剝自己割斷的狼尾巴，最後剝個完整，把它掛到脖子上去，不忘記得將來回家後讓劉啟，阿妹，阿爸，親戚，鄰居都看看，好誇耀自己：多麼了不起小孩******，連狼都能打得到。
自然，自這一刻起，他已經打算連哈達達的那些功勞都剝奪去。
天快黑了，後面的大小人才追蹤到他和土狼的戰場，卻只看到一堆蠅子盤繞的骨架——已經有肉食動物舔食處理過。
眾人擔心過後再一看，旁邊有刀子剖過的狼皮，自然很難相信會是小孩所為，以致讓屍體這般破碎。
他們面面相覷，相互問：是劉啟和哈達達戰勝的獵物嗎？
如果不是，哪裡能找到不要獵物的獵人？難道是妖怪，可妖怪能把狼皮截成金屬劃割後的樣子？！
一隻更厲害的“追蹤能手”在幫助巴珠提前趕羊入圈後加入眾人，這是“哈達達”的同類。它能覓出血腥味，“汪汪”大叫著又衝劉啟離去的方向追去。但山裡的狼蟲虎豹呢。它們會不會也能嗅著血腥味追去？眾人繼續前進，仍沒能追得上，眼看夜色上來，又無燈具準備，只好在沮喪地回去。
這時，章沙獾對領著他們追蹤的女人們不滿極了，到處失望地給人說：“要是我阿爸在，他一定能追上。路上的痕跡，她們怎麼就看不出來呢。我回家給我阿爸說，再也不跟阿婆修行了，要是這樣下去，將來能幹什麼？！”
許多男孩子先後贊同，較勁罷-食，一起鬧著要回家。
由於章琉姝也拉著關係好的姐妹加入，相對安分的女孩子們拼命地揉著臉蛋撓，去想他們說得有沒有道理。
山上雞飛狗跳。
大齡女弟子們知道這都是劉啟引發的，紛紛把希望寄託在等在半路的土玉，等知道她什麼也沒帶回來，個個驚懼。
此時，她們無比思念天剛亮就離去的花倩兒，自知有她在也好，否則這個孩子迷失在林中，被野獸吞食，龜山阿婆一定會震怒的。
※※※
暮色中，夕陽的殘暉正開始翻開一張大羅，把白的撣去，把黑的留下。
這蠻荒野莽隨著夜幕降臨，繁星高升，漸漸響起各種古怪的聲音。那似乎小孩夜哭的是閃著亮眼的貓頭鷹，而時不時淒厲劃過的則是狼嚎。劉啟的無所畏懼跑得無影無蹤。他拍了半天火石，好不容易打了星火後，立刻就將火添大，呈猛竄之勢，也好照亮黑夜裡看不到的東西。
這是個五歲的孩子，誰能想得到，他帶了火石，還能打著？還會生火？
但這些還不夠，他還是有一些害怕的。
他躲在鋪就的草窩子裡顫抖，悶悶不樂地圍裹衣服和手臂，一刻也不捨地摟住哈達達，生怕它會掙脫自己跑個無影無蹤。但總這樣不是沒了手？最後，他乾脆把自己和哈達達拴在一起，抬頭望著星光閃爍的天空烤肉，烤了一塊又一塊，一直烤完乾糧才瞌睡。他使勁硬撐著，但還是睡著了。
夜裡，哈達達總是畏懼地嗚咽，提醒他及時起身添火。
夜漸漸開始沉凝，在將到早晨的時候才撤去它的恐怖。而這時，劉啟立刻褪去膽怯的外衣，他終究是個孩子，不會認為自己具備的本領不夠，過完了夜，就忘記了夜的黑，反倒是阿爸教給自己的本領留在腦海中，支撐他勃勃的野心，遇到了山泉，他還不忘把老水換掉，接了新水備著，以免喝腐水生病。
翻開自畫的地圖，沿著磨龜山婆婆等人認識的標記，七尺沼澤竟然走了出去，他又一次地自豪不斷：“一哈達達在手，哪都敢走。”
清晨，踏上輕紗籠罩的原野，一人一狗毅然向家中進發。
為了不至於迷路，他找準方向，走到了河邊，因為紅沙河只有一條，逆流而上，是會回到熟悉的地方的。
踏上了河道，他又給自己換了次水，意氣風發地說：“我一定能回到家。我是一個******（英雄）！和阿爸一樣。”
因為四周都沒有人，寂寞侵蝕，他用雙手擴音，大喊大叫：“我一定能回到家的。”
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