範霸回目朝他一射。
那官員背躬如羊，一手扣在胸上，極為痛苦地說：“我，我告急！”
他不等範霸同意，軟綿綿往後退，轉身之間，碰倒自己坐的大椅，卻也不讓旁邊記錄問卷的小吏來扶，擺著手往後堂鑽。
衙門們騷動，交頭接耳。
在問案官員剛消失到隱側時，傳稟聲將劉海驚回。
有人大聲唱詞：“聖旨到！”
張國燾帶著一名紗帽黃衣使聯袂進來，內衛緊隨，捧著幾張託案一字相排，最上面是制書，接下來依次是，衣袍，印鑑，賜物，所予田宅文書……張國燾面帶微笑，向範霸致敬。
他們雖然不認得，但品秩卻弄不錯，張國燾也升官了，一身從六品官服。
範霸也連忙向趕過來的廷尉還禮，他覺著廷尉帶著宦官趕來，是來為自己下旨，幾個大步，走到相對著的正面。
張國燾卻沒有再理他，向劉海拱手道：“恭喜劉兄。”繼而說：“我先去了你家，事情都已知道，還好，來得及時。”他不等劉海有什麼表示，帶欽差上堂，就案要劉海接旨聽宣。
等劉海和眾人都跪下，欽差的尖嗓音便高聲四飛：“奉天成運。國王詔曰：國有幹乾，朝當重國士。今有處士劉海，品端循行，弓馬嫻熟，武藝出眾，屢立戰功，又經殿武試選拔，當授以重任。然有言：不官無爵。孤不知之何故往，幸母甚昭明，查缺補漏。孤由是知，其於北疆練民擊夷，大破之，先王曾頒制嘉獎，本欲授子爵，未授之，何也，乃為子孫用也。今孤已悟，令進外城轄督，領城門四尉，加侍中，授關內侯。其子類父，乃少年之佼佼，孤意進宮侍孤。欽旨！”
劉海報國苦於無門，現今兒子背案糾葛，生死不知，雖有剛腸，也是寸寸碾斷，只是不表露到臉上而已。他匍匐在地下，感激流涕，覺得粉身碎骨肝腦塗地，也無法報答這樣隆恩，哽咽說：“謝陛下！”
一躍而為正三品，與後將軍範霸已是平起平坐。
“我已經派人請旨問聖上旨意了！請京兆按察繼續審案。”張國燾淡淡地說，“也好早斷是非，給範將軍一個交代！”
範霸料不到有這一折的變故，但他也不懼，立刻鼓腮，大步上前，走過官案，到後堂揪那官出來，被一個師爺撞個滿懷。
驚慌失措的師爺並不注意自己撞的誰，表情萬千地大喊：“不好啦，出事了。老爺發急病在地下抽搐，眼看不行了！”
劉海心中鉛塊盡消，長長舒了一口氣。
就在劉啟在堂上接受審訊的時候，太傅楊峻、北護軍秦傷奉了皇帝手詔，發起的一場兵變，數千兵在暮色中打起火把，樹著刀劍，衝向內城北門。
十五歲的新帝秦汾並不是當今魯太后的親生兒子，廢太子秦林才是。老皇感到太子太不成器，在廢了太子之後，曾在王位繼承人上一再猶豫，直到駕崩前一段時間，才堅定決心，接二連三下詔在外戍守的庶長子秦綱星夜回京。不料大雨失期，魯後預先洞察上心，恰逢國王意外猝死，就立刻把握機會，與問鼎王位的另外一閥對手聯手，扶立起十五歲的秦汾作為緩和，繼而奪取朝廷大權，垂簾問政，母儀天下，並進行一系列的清洗，來為廢太子清掃道路。
京城內外是無風不起浪，一片流言蜚語，屢禁不絕。
魯後一震怒，刑部官員們就開始恐慌，接二連三往牢裡塞起人來。
本來新皇帝登基，是要勞賞御林軍的，可惜與西慶一戰，長月都曾被圍月餘，朝廷傷到了元氣，再加上輔臣失和，****的錢財最終也沒著落。御林軍欠餉銀已久，糧價飛漲，本指望這次****得些金銀，卻是失望。楊峻是秦汾的師傅，看到國王成為傀儡的事實，自稱拿到皇帝的手詔，說服北護軍秦傷，前來擁戴皇帝親政。
他們喊著“勤王護駕”的口號，一呼百應，颶風裹卷般旋過，扯出一道、一道的怒流，也點燃起百姓的內心。
長月發出了歷史的一聲吼叫——以前她總是在委屈中沉默，而這聲怒吼竟然源於一聲猶如正義的呼喊。
就在劉啟擔心自己被押回牢改天再審，一大群百姓往這兒奔來，把一衙門的人堵得結結實實。
有人手裡點著火把，有人手持勾杆，有人替者板磚，一個揹著孩子的婦女甚至形如天神下凡，提著一條擀麵檔，飛快地揮舞大喊：“孩子他爹，我來救你來啦！”他們所拿的器物雖然不一樣，心情卻很一致。
衙役們一鬨而散，範霸的衛兵只好到前面抵擋，兵刃還沒怎麼見紅，就被面目各異的人流怒潮給衝散，劉海推著花流霜後退，自己也被卷了進去，被人砸傷頭顱，他只見人群湧流不完，倒不知道怎麼結束。牢房一個、一個被開啟，悲慘的人犯一群一群獲得自由，漫長的等待中，終於想起一個希望的聲音，是張國燾的聲音，他用沙啞的嗓子大喊：“我是朝廷廷尉，有糾察彈劾之權，大家有冤鳴冤，有狀告狀，我一一受理。不要胡來，哄砸衙門是大罪。”
劉啟就在這種慌亂中找到自己的“罪”馬，獲得自己的自由。
劉海拉住幾個百姓，簡略地瞭解一下形勢，第一反應是去軍營，去任上，何況魯後啟用他，也是因為他與張國燾走得近，避免眼下的情況發生，既然已經發生，不能對形勢有所補遺，也要見機行事，於是帶上自己從老家帶來的人，和幾個宮裡出來的侍衛一起，匆匆趕往轄督衙門。
轄督負責外城應急，受九門提督節制，後因內禁駐紮在外，輪番進執，禁中、城衛外重內輕，皇帝覺得多出一個獨立的系統，不好應變，再進一步，九門提督權力太大，就將九門提督劃到禁中，只負責門務，與禁軍協防；將轄督劃到城衛，成為外城乃至整個京畿的警備司令，和京兆卿共治王城轄督不能以絕對的優勢來按制，封鎖路口，否則就不管哪是忠，哪是奸，就都是一場大亂？！
四面聲浪響聞，亂哄哄的。
一路都是亂哄哄的，有些人趁勢衝進一些店鋪搶拿東西，抱出一摞飛奔；有些人膽小怕事，靠著房子下的陰影，以悲悽慌張的把在外的父母、兒女呼喚……
幾人路上一再受阻，只得繞開大街，走偏街，不時來到北城。
眼看再往前走，過了校檢場，翻過馴象所，就到了一所扎成井字型的大院，那兒已經是轄督的北指揮所——督衙所在，後面有人追了上來。
北城是長月向山索要的大片土地，雖然平整過，但馬蹄敲上的聲音都與別處不一樣，後面的馬蹄很是清脆。
劉海一回頭，看到了劉啟，不由失色道：“誰讓你來的？！你阿媽呢？你怎麼不跟你阿媽一起回家？！”
劉啟是看他走了，沒有帶任命的文書，追了來，此時倒想到建些功勞，不由抽抽鼻子，把文書遞到，說：“你忘了帶這些了……”劉海想不到自己心一急，把這麼重要的東西都忘掉了，將文書收到手裡，說：“回去吧？！”
劉啟有點兒不情願，說：“讓我跟著吧？！阿爸見叛軍在十步內儘管叫我，我保護阿爸！”說完他摸來摸去，竟然找不到自己刀，慌忙趕上一名宮衛，大聲說：“借把刀。”他說是借刀，其實在盯著阿爸，見阿爸沉沉瞪著自己，只好喪氣地說：“我迷路了。”劉海心裡有顧忌，嚴厲地說：“那你就在這兒等著！記住。不要亂去。”
劉啟卻想得比較簡單：大夥到軍營宣佈兵權歸阿爸，軍卒願意，就跟上阿爸，軍卒不情意，就說一聲：“你們都回家吧，這裡沒你們的事！”
他只是覺著阿爸實在是過分，當自己於無物，只好在無奈之中，揣起袖子，靜靜地看著他們的背影從眼前消失，自言自語：“早知道不撒謊，說迷路，就得哪也不去，等著。等到他們回來找。”
劉啟百無聊賴，只好伏在馬上睡覺，迷迷糊糊睡了一陣子，感到一陣寒冷，就被凍醒了，醒來，竟聽到哪裡有一片喊殺聲。
他揉了著眼睛，發覺天氣突變，颳起了北風，四處看一看，聽不遠處有人喊叫，由於心中有些迷糊，他做了掖掖衣裳，繼續睡覺的打算。
可那聲音去不絕於耳，悽慘無助。
他腦子稍一清醒。聽清楚是一個女人在喊救命，便猛一下睜眼。大腦一充血，他想到“英雄救美！”正要有所舉動，腦海中閃過阿爸“不許到處亂走”的囑咐，只好說：“和我有什麼關係？我在等我阿爸。”
但他實在是不能裝作聽不見，轉念大不忿：打擾我睡覺，怎麼不關我的事？不管也得管。就是阿爸找不到我，那也情有可原，就說阿媽說的，有仇必報，有人吵我睡覺。接著，他明知故問，衝馬兒的耳朵灌話：”你能忍受別人吵你睡覺嗎？”馬不會說話，下面的還是要讓他來說，說得義憤填膺：“當然不能。最過分的莫過於此！”
他生出一股義憤，大喊：“我來救你來了！”
喊完，順著聲音，撥馬就找，拐了幾個巷子，前面有著一幕景象：兩三個男人按住一個女人，而那女人在拼命地踢打，呼救。
“大膽男人，欺負良家婦女！”
這原本他想喊得話，但他看著人家手裡的刀明晃晃的，只說了“大”字，就將後面的字說得極小，一個比一個小，最後的六個是連自個都聽不到，於是將口氣改變，喊道：“喝，哈！大--爺，打擾一下！”
一個聲音很粗的男人說：“不關你的事！快點兒滾！”
劉啟和聲細氣，更拿出十二分的憨厚，但相比於二牛的憨厚而言，更像是白痴：“我只是打擾一下。”他往後唸叨：“我撿了匹馬，不知道是誰家的！”
一個男人懷疑，問：“真的？”另外兩個男人都看到劉啟騎著馬，連忙推那個傻問的。最後，三個人異口同聲道：“我們的！我們剛丟了匹馬。”
一剎打過，正進行的侵犯被打攪。
女人也有了機會求饒，摟自己被撕開的衣裳往牆根上挪。
男人們都忽略了她，說：“你過來！讓俺們看看！”
“我，可我害--害怕！你們手裡拿著刀！”劉啟慌忙說，“那女人？你叫的救命？他們不會殺人吧？你說說看，他們會不會以為我偷他們的馬吧？我真是撿的。我在地下看到了條繩子，我想撿條繩子就走，沒想到後面還有匹馬！”
他做作的聲音越來越接近二牛，除了那份傻，樸實得讓人沒法兒挑剔的。
男人看自己離得遠，一邊小聲不叫女人吭氣，一邊算計著，說：“那匹馬是我們的！要不，你把馬放下，自己走吧！”
劉啟不肯，說：“那不行，萬一不是你們的呢？要不？你過來——。不，不，你們不能過來，先說，說你們的馬是什麼樣子！”
三個男人馬迷心竅，嘀嘀咕咕地說話。
劉啟見女人也不趁機跑，只在牆根邊抱成一團，只好開動腦筋，繼續玩自己的詭計，轉過頭來，說：“不說我就走？！”
男人們覺得，一般的馬匹多少有些雜色，告訴說：“慢，慢！花的！對，是花的。”
“花的？不是！”劉啟一口否決，“有好幾種顏色，怎麼會是花的呢？”
幾個男人都覺得他不可理喻，嚷道：“你這個人是不是腦子有問題？有幾種顏色不是花的是什麼？”
劉啟自顧說：“有幾種顏色就是花的？誰來看看！”一說完，他見幾個男人往這裡走，慌忙後退，說：“不行，你們看了就說我是偷的！手裡又拿著刀，那可不行！”
三個男人無可奈何，問：“那你說怎麼辦吧？”
“恩！我阿媽說了，要是和人說不清時。就找個人評理！”劉啟把馬停在一處分岔口，轉身回來說，“要有別人說這馬是花馬，我就把馬放到這兒，自己走！現在也沒有人，明天吧，明天人多的時候我再來讓人看。”
一個男人抓住他的弱點，白痴、善良，制止說：“你等一等！小兄弟吧？我們今天要用馬。真的，很急，明天不是耽誤了事？”
劉啟抓住頭，忍住笑猶豫道：“這怎麼辦呢？這怎麼辦呢？”
三個男人嘀咕了一下，其中一個拉去那女人起來，說：“去！你去看看，告訴他，是不是花馬！”
女人還在抽泣，一邊往後看，一邊走，走得讓劉啟感到心急，但還是到了跟前。劉啟從馬上伸手，拉住她，說：“你看看！他們說是花馬！”繼而將聲音轉小：“要不要我救你？”
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