“十年封侯，你口氣很大。你的父親一定很有本事吧？！他是不是已經封侯了？”樊英花問。
劉啟聽她這麼說，也想給她傾訴一番，忍不住了，大勝說：“封侯？哼。上柱國聽說過嗎？雖然人人說那不是他的功勞！可我相信他，我阿爸是天底下最英雄的******。”他側過頭去，幾乎半點記恨的心思，反紅光滿面地說，“我一定要像我阿爸一樣，做一個英雄好漢，橫行天下，掃蕩群賊，你這阿姐久居山村不會懂的，將來我慢慢告訴你。”
樊英花對他是不是英雄好漢並不太感興趣，笑呵呵地應承，說：“怪不得你也可以用千匹萬匹的馬換心愛之物。”
說到這裡，劉啟黯淡了。他說：“它救過我的性命，在危難的時候也不離開我！”
“那你還想要它嗎？只要用一樣東西來換，我就將馬還給你！”樊英花說。
“什麼？”劉啟的耳朵一下豎了起來。
“你主子腳上的鞋子！他的鞋子很漂亮。我喜歡漂亮的東西，只要你拿到他的一隻鞋子，我就把馬還給你！”樊英花說。
“我給他要要看！我這裡有錢，從你們村再買一雙舒服的給他？”
劉啟希望上升，擔憂全拋，心說：“他不會不捨得為我失去只鞋子吧？”
兩人回到村落裡時，正值獵人歸來，打石場上吊了幾個點火的銅吊，將場子照得雪亮。火光中立著排油乎乎的棗木架，十多壯實的男人站在兩側，往架子的鉤子上掛獵物，老三長老四短地互相說話。
劉啟老遠就能看到幾人袒露著胸口，黃銅的皮膚打了油一樣發亮，有的長著胸毛，有的裸著胸肌，肌腱滾動。
他們身後的場地中間，有許多孩子在玩。
小的孩子在一起“騎馬”打仗，相互馱著扛來扛去，發出巨大的喧囂，大的則舉石頭，扎樁，對練。
男人時不時會喊裡面的孩子，然後分給他塊肉，叫他送回家再回來玩。小孩就雙手捧上，一溜煙地往家跑。
他們聽到有人馬聲，回頭見是樊英花，都肅然而立。
樊英花很坦然地收下他們的敬畏，把馬韁交去，下來到獵架旁看。
她瞄幾眼，從中挑了一張不錯狼皮，給人說：“把狼皮剝了給我！不能弄髒！”
劉啟看見這些彪悍的男人受她頤氣指使，鼻子裡輕輕哼了一聲。樊英花似乎聽到了，扭頭朝他看來，兩眼深幽幽的。他連忙掩飾地乾咳一聲說：“狼毛好呀。狼毛最厚，保暖護關節，啥寒風都刮不透。”心裡卻在想：真是個霸道的女人，作威作福慣了。接著瞄向一條自認為最兇狠最不遜，有潛質頂撞她的大漢，在心底說：“好男兒頂撞她。”
但他想不到，那獵人反倒爭先去扒皮，嘴裡還說：“太爺大壽就要到了，我們今年要怎麼過？兵荒馬亂的，是不是要多備點肉？”
樊英花沒有立刻回答他，伸手叫劉啟過來，看準下他腰上的刀，突然下手一把抽出來，在火光下一輪，眼看泓光如湛，暗歎一聲，朝只鹿腿砍去，手一輕，竟砍了下來，就一手抓過鹿腿交給劉啟，一手又持刀而起，盯著刃口，兩眼細眯，像是在欣賞寶刀，又像是在驚奇寶刀的鋒利。
看到獵人還在一旁站著等著吩咐，她這才回答：“把英雄帖送出去，由鍾老操辦，他是老人了，規矩都懂，往年都是他操辦，備什麼東西，需要什麼，用到你們時會給你們說。別什麼事兒都來問我。”
說到這裡，她又看向劉啟的刀，看通體流光的刀身，花紋，往上吹了一口長氣，惋惜不已：“可惜了，太彎了！是番子用的彎刀，要是鑄一把直刀或是長劍，那便是千金難求呢。”劉啟生怕她也給自己說“寶刀給我”，一把搶回來，插到鞘裡，想了一想下，擔心起這惡霸一樣的人搶了別人的肉給自己，顯得自己也像惡霸，就在眾人面前大嚷：“獵物是別人辛辛苦苦的血汗，要給錢的！”
樊英花愣了一下，看他激動想回他一句，一時結舌，不知說什麼好了。
獵人們聽了反而生氣，問樊英花：“這哪裡來的小子？！在小姐面前沒有一點規矩？”
劉啟開始鬱悶，在心裡嘟囔不休。
樊英花卻笑了，大聲說：“一頭撞來的。”她一回頭，笑眯眯地問劉啟：“借宿不會再給你們多要一個子，難道在你心裡，英雄好漢都是吝嗇的嗎？千金散盡還復來哦。今天失一馬，焉知不是女爺看得起你，明天另有福分等著你。”
劉啟看看別人不善的神色，以為他們沒聽懂自己是在替他們討公道。
他哈哈笑兩聲說：“你這樣的惡霸我見多了，魚肉鄉里，你拿人家的皮子給錢不，殺下來的腿給錢不？！英雄豪傑，那是要受人愛戴，不是去強取豪奪。你？魚肉鄉里，也就是個女惡霸。”
“你小子說什麼呢。我們願意！關你鳥事？！”一個怒漢按捺不住怒火，勃然衝劉啟發，兇狠的目光幾乎可以吃人下肚，“這腿是給你的，你不想要？還過來！”
劉啟想還回去卻又捨不得，捨不得還是因為身上的傷還沒好，吃不上肉，傷好得慢，這會兒要肉？要肉沒有要命一條。
他便提著鹿腿倒走數步，回答那男人：“就是有你們這樣的人，天下才有那麼多的惡霸！四肢孔武有力，卻是逆來順受……有好漢替你們說話，你們還幫著惡霸助紂為虐。”
一大堆的男人紛紛鬨笑。
樊英花笑得眼睛都找不見了，只說：“這好漢。這好漢。”劉啟左看右看，有點掛不住，一胳臂夾住鹿腿就逃，心想：一堆怪人。他剛氣沖沖地走了兩步，就被一個年齡差不多的找事少年絆了一腳，摔了個實在。他爬起來的時候，摟住剛癒合不久的傷口發痛地叫，胳肢窩上卻仍夾著肉，惹得眾人又是一陣笑。他們都樂意看到兩個少年打一架，便在一旁慫恿，紛紛叫著：“上，上！”
劉啟把鹿腿換了胳肢窩，一把扶了刀柄，怒目看住對方。
這少年長了一個石頭塊樣的頭，光裸的手脖子上還用細皮纏出護腕，標準的一個刺頭。
他此時繃住一邊的牙，似笑非笑，似挑釁非挑釁看住劉啟。
劉啟瞳孔收縮，後退一步，手搭上刀柄，擺個隨時抽出的架子，卻是問：“你可知道天外有天，人外有人？”
少年一下糊塗了，想不明白自己的一絆，怎麼惹出什麼“天外有天，人外有人”，不由搖了搖頭，表示不明白。
還不等他反應過來，劉啟已經挺身一步，熟捻地拍了拍他的肩膀，讚道：“好樣的，我今日才算知道，原來你比我更厲害！”
說完，他便一步一步向阿鳳家走，三四步後開始狂跑。
周圍的大小孩子叫嚷著奔在一邊看，本來是給自己的夥伴助威的，見他出逃，無不齊齊追趕叫哄。
那個挑釁劉啟的少年轉頭看向大人，看向小孩，好像仍是一頭的霧水。滿場的大人孩子呆了片刻，也才覺得劉啟的可笑，個個笑得前俯後仰，還有小一點的孩子學劉啟的樣子去拍別孩子肩膀，問：“知道天外有天，人外有人不？”等別人一掄巴掌，掉頭就裝作要跑，嘴裡說：“好樣的。原來你比我厲害。”
別人都在笑，樊英花不笑了。
她扭頭看著劉啟的背影，也不知道是給身側的獵人說話還是自語：“這小子？有點意思。”
劉啟在“旺財”的大叫中硬鑽進了石頭堆垛的牆內，在羊叫聲中飛快地關門，最終，拔刀給自己砍了塊肉預留才往裡走。
他邊走邊看，碰到出來驅趕一群鬧孩子的阿鳳便說：“他們說阿姐的壞話，還要我一起說，一下追到咱家了。”
阿鳳很不高興地出去。
不一會，外面就響起吵嘴聲。
劉啟先到亮堂的正屋，見裡面也不大，牆上倒掛著皮護，超大砍刀和鋼短槍，不由一愣。
兩個男人正陪著秦汾他們圍了了爐子坐，一個三十多歲，相貌威猛而忠厚，一個二十餘歲，卻是個光頭和尚。
那三四十歲的漢子抬頭看看劉啟，粗聲給承大夫：“我祖輩封於此地，不想出外！好意心領。”
“看室中兵器，就知道你兄弟二人是不可多得的武士！大好男兒豈能埋沒於荒郊野嶺？送你們一場富貴怎麼樣？我們公子是愛才的人，對兩位敬重有加，有道是：良禽擇木而棲。兩位還是多考慮考慮！”
承大夫棄而不捨地勸他們，一看就知道是想讓他們保護一行人去長月。
劉啟看他們談得高興，就出來把肉拿去柴房，想蹲在阿鳳嫂子旁的灶裡燒自己的那塊肉，卻又覺得自己一個人烤著吃太不象話了，就把自己的那一塊也交給阿鳳的嫂嫂，心虛地說自己想吃。
阿鳳的嫂嫂一聽他有傷，嘴饞，好心地說：“我放到鍋裡煮，等一會多給你。”
“恩！”劉啟點點頭，說，“咱們在廚房吃，別全端去。和我一起來的老頭又懶又貪還吝嗇，特別能吃，不給別人留。”
阿鳳的嫂嫂眼睛都笑眯了，教訓他說：“要尊敬老人。不怕吃的，剛才他哥哥又殺了一隻羊。”
“還殺了羊？”劉啟心叫不好，想：那老頭誆上人家去長月啦，不然他們家怎麼捨得殺肥羊？
正說著，阿鳳生氣地回來，一進門就找劉啟算帳，說：“你騙我，他們根本就沒有說我的壞話。他們說你不敢和唐風打架，還帶了一把刀，牛比烘烘的，是嘲笑你的！”
劉啟很沒面子，不得已給阿鳳的嫂嫂擺道理，說：“打架多不好！？幹嘛打架呢？我也不是騙你。我是你們家的客人，分一塊肉，他故意絆我一跤，不是不想讓我把肉拿回家……不想讓我拿回家，會是因為阿哥嫂嫂他們嗎？他們是大人，還和小孩有過節，還不是因為和你關係不好？”
阿鳳愣了。
她和唐風還真的關係不佳，見面就鬥架。
不過她不肯定劉啟是不是在騙她，嘟囔一聲“膽小鬼”，坐去嫂嫂的裡側。劉啟只好解釋：“我怕他追進來再鬧。是讓著他，讓你擋一下呀。”
阿嫂當場石化。
劉啟是騙人了。
如果他不騙樊鳳出去吵架，一大群孩子真有可能追進來鬧，對於他一個生人，有小孩進來鬧，還不走，怎麼辦？
劉啟不自己說出來，還真不覺得有什麼，劉啟這一說，這竟是一個像巧合的謀算。
這小孩也太狡猾了吧？
不過她還是充滿對劉啟的好感，心裡是向著的，就像講故事一樣說：“在雍朝末年，也有一個少年，他高大魁梧，帶了一把寶劍四處遊歷，有一次被人挑釁，卻不願意因小的侮辱而輕賤生命。後來，他成為一名百戰百勝的將軍，連霸王都難以抵擋他的大軍。昨天給你講過的故事，你忘了嗎？”
劉啟知道她講的是誰，卻想不到這樣一個鄉下女人知道這麼多。
他入神地坐著，不知不覺把自己刀抱到懷裡，湊成一個“忍”字。
“你哥不也常說，大丈夫要做大事，怎麼能見釁就失分寸呢？”她的嫂嫂又說。
“一個光頭，一個鬍鬚漢，哪個是咱哥哥？”劉啟連忙問阿鳳。
他心中充滿疑問，那個年長的大漢剛才明明說他不願意出山，怎麼還能要“做大事”？
“兩個都是。我二哥從師學藝多年，因為偷吃肉被逮住，就回來了！”阿鳳說，“和尚幹嘛不讓吃肉呢？也難怪他會偷著吃。”
“你去問你二哥嘛。改天，人家還要娶媳婦回家呢？”阿鳳的嫂子又眯縫著眼睛笑。
“十里坡的那女人又來了嗎？”阿鳳問。
“她過於粗鄙。再來你二哥也看不上，老爺子也不會答應。他昨天還說，興旺在於女人，若女人不肖，子孫必然不肖！”阿鳳的嫂子又說，“養育兒女不是那麼簡單的事情。”
劉啟也不懂裝懂地點頭，腦海裡把黃皎皎閃上一閃，接著又搶嘴問：“老爺子就是那個惡霸女村長的爹？”
阿鳳的嫂嫂笑了笑，沒有吭聲，反而問劉啟：“你多大了？”
“我？阿爸說，他一回家就給我冠禮！”劉啟怕把自己的年齡說小了，會引得別人不把他當回事，連忙含糊一下。
“我們這裡十六歲就冠禮了！”女人說。
劉啟點點頭，他見女人的神態，心中更是納悶。
他記得自己的阿爸說過，平民中會拼命把冠禮往後推，來緩和家中徭役賦稅，只有貴族，士大夫才會真正重視這冠禮，以表示成年。
正想著，有什麼似乎引起了一絲不安，女人已經起身，用粗紅的手掀鍋蓋，撈肉上盤。
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