李尚長被他的話噎了一下，只得向女兒看去，見女兒無什麼表情，緩和一下：“不管如何，不抗賊者就是我樊某的敵人。既然宋大人提議大夥議論，你們再議論一番！”
武霸看他軟了下去，嘿嘿一笑，大步逼近，怒斥道：“事戰於不戰，在我武氏，何干你家？你的劍鋒利不？以我頭顱一試！”
陸川大怒，看李尚長下頜一動，喝了一聲，挺身站在主公前大喝：“戰與不戰，豈是你姓武的說了就算！”
眾人不敢輕動，均用眼睛四處看，求人和解。
宋綱倒恐兩家不爭，反行至秦汾身邊，微笑著說：“陛下不要在意，爭為天子謀劃，也是在進臣子的心力！”
劉啟在秦汾身邊，心想：莫非真要對砍？！皇帝初來乍到就讓他們給個下馬威？喝退他們才對。
想到這裡，他看住有點驚色的秦汾，咳了一下問武霸：“這個太，樊太爺要打，你呢？是同意還是不同意，先說再爭。”
樊英花覺得劉啟是在幫自己一方，淡淡一笑，有條不紊地說：“不同意，便殺之！同意，便可活！”
這是把武霸往路上逼的。
他要說同意，便沒得跳了。
武霸果然大嘴一咧，說：“不同意難道就是從賊？！我就是不同意！”
李尚長決心南下。樊英花走了出來，冷笑說：“賊掃郡縣，所過如梳，豪傑百姓深受其害，與其勢不兩立。你要為賊出頭不成？”
武同心裡咯噔一下，他制止不及，恨恨地一跺腳，正要喊同宗回來。
陸川已經得了樊英花的目光，大喝一聲：“畜生！敢如此無理，斬你的狗頭！”說罷拔劍上前，一劍格殺，又一劍割頭下來。
看陸川提著血糊糊的人頭，橫著面孔走在眾人前，豪強們個個面如死灰，兩腿癱軟又打顫，像犯人被拖上殺場一樣，喝著涼氣咬著牙。
一名武氏近親急忙上前，而陸川竟不用劍，舉起鐃鈸一樣的拳頭，一拳下去，白花的腦子和血液竟混著外翻，悶“嘣”一聲就磕西瓜一樣開了。
眾人呼都不敢呼，惟有秦汾一聲驚叫，翻身吐了自己一身。
整個大廳裡瀰漫著殺氣和寒意，刮過人心頭的全是股股從地府來的陰風。
李尚長如同無任何事發生一樣，回頭告罪說：“賊人聲勢很大，我等惟有堅定戰志，才能取勝。陛前殺人，非我本意，還請天子立決。”宋綱本可呼親兵，但心膽已破，連忙顫巍點頭，附和說：“是呀！必以死志戰賊！”
劉啟也大出意料，掩著嘴巴提醒秦汾起身，拂袖離開。秦汾卻“哦”了一聲，低頭下去，說：“好！”
“何人主兵？！”李尚長逼迫問。
“我！”劉啟見眾人都憋瓜一樣耷拉著腦袋，頭腦一熱，起身面揖大夥，代替秦汾說，“今天一早蒙陛下召見，已由他老人家乾綱獨斷。”
眾人仍在驚懼中，早已木掉，見他這麼說，不肯定也不反對。
李尚長倒想不到這份上還有人架樑子，不由愣了一愣，反問：“你？”
“是呀。”秦汾打著顫說，“他家世代為將，其人自幼熟讀兵法。”
“餘事日後再議！”劉啟四處掃了幾眼，看樊氏一門的人還在發愣，知道他們還沒決定該不該給皇帝的“乾綱獨斷”叫板，便隨口代替秦汾說，“皇帝很生氣，都退下！”
秦汾蝦米一樣起身，不敢抬頭看，只一味往裡側走。
宋綱連忙跟進去。
見他跟進去，李尚長使了個眼色，便帶自己的親戚進去。餘下的一干豪強官員立刻逃一樣四散，惟有武同含恨而視。他喊人搬去堂下屍體竟喊不到，只好搶在屍體邊大哭。樊英花在陸川擦身時，取了他的劍藏於背後，邊往他身邊走邊問：“武叔父，是不是我父親做的太過分了？”
武同抬頭一看，眼睛裡都含了淚水。他說：“怪我治家不嚴，衝撞了令父。”
樊英花頗同情地說：“我父親確實太過分了，他和叔父是老交情了，看在叔父的面子上也不該這樣不是？您老前幾天還幫忙張羅我的婚姻，他竟然這麼做，連我這個做女兒的都看不下去。”
武同正要反駁這幾句本是公道的話，一把長劍從他的背部釘穿，他抬起死魚一樣的眼睛，怎麼也不相信這是那個正為他鳴不平的人刺的，而且是個女人。樊英花淡淡一笑，教訓說：“你是白痴，親戚死了，不回家召集人手為他報仇，反在仇人的眼皮之下晃盪。試問，我怎麼放心呢？！”
說完，她走了出去，行至園外便召集人手，並向其它兵士假傳旨意，大聲說：“武氏犯上，已被誅殺，你等快隨我前去武府，斬草除根，凡金銀盡取，凡女子可盡有！”說完，便帶人呼嘯撲去。
劉啟一回頭，見李尚長帶人跟進內室，立刻拔出秦汾的劍，拱扛到前面，大聲說：“你等非召而入，莫非要弒君？！護衛何在？！”
李尚長一愣，連忙停住。遙遙說：“事不宜遲，請備戰事！”
話音剛落，劉啟還沒想到怎麼回答，秦汾的聲音就遙遙傳來：“一切都隨將軍，速速準備吧！”
李尚長見得到自己想要的，大喜，這就帶人出來。
劉啟也不敢說秦汾處理得不對，想起唐凱和趙過還在等著自己去搶姐姐，只好回身請求離開。
秦汾無半點安全，坐立不住，竟一下捨不得他走，找些閒事拖延。
等劉啟出來後，唐凱和趙過都等得很不耐煩。
他們在寒風中上馬，一起來到城西數里的山頭小樹林。
這裡的雪地上嵌滿樹葉，亂石中仍可看到石色，相當荒僻，適合大夥歇腳，劉啟一下馬，埋怨兩人：“我是耽擱了，可你們也不能一上午都在等我吧？現在連必經之路都不知道在哪？！”
唐凱和趙過都有些不安。
趙過說：“咱們還不是沒想好搶不搶嗎？”而唐凱立刻補救一樣上到高處觀望。
過了好久，三人的清水鼻子都下來了，還沒見到馬車前來，不禁有點兒急噪，只好在雪地上遊逛。
到了傍晚，送唐凱姐姐的馬車或者隊伍還是沒有來，倒是有兩輛馬車從別的方向走過身邊，他們想知道是不是送唐凱姐姐到郡上的馬車，連忙追了過去。對方是見他們追，就慌張出逃，縱車飛奔。
三人便加速猛追。
風聲擦過耳邊，帽子裡進了刀子一樣，前面路陡然一轉，眼看他們繞過小坡，劉啟提著馬速，從側下接近過去。
突然，前面飛來一隻箭，擦著他耳朵過去。
劉啟大吃一驚，在馬上一個滾翻。
他喊了幾句，仍不見馬車停下，只好再一次向前直衝，心頭一陣怒火。這時，前路已經輾轉出了唐凱和趙過，劉啟正想提醒他們，對方會射箭，前面的馬車甩了個頭，翻在雪窩裡。為了避免後面的那輛馬車再射出箭，傷到毫無防備的兩個同伴。劉啟只號衝過去，砍中綁轅的繩子。
車伕並沒有停的意思，卻又駕馭不住車了，任一匹馬脫軾奔縱，在兩馬方向截然不同拉掖之下，馬車滾翻四五個跟頭，幾乎散了架一樣撞上雪地。
感覺到裡面的人非死也傷，劉啟頗有點不忍。
他正懊悔不已，馬車裡滾出一隻肥胖的身體，頭上已經流血，胳膊上雙手舉在頭上，高喊：“好漢饒命！”
“你是誰？”
劉啟知道追錯人了，但想到郡裡出入頗難，還是想問一問。
“我是？我是？”肥漢喊了幾句，手卻摸在褲葉後的車檔上，摸出一隻小弩。兩人距離只有十多布遠。劉啟滾馬就躲。漢子還嫌不夠，瘸著一條腿上前，追轉著要射劉啟。劉啟大苦，聽得漢子罵聲不絕，連弩射得嗖嗖響，便到處跳躍，最後猛地回身，幾躥到跟前，一刀劈殺。
胖頭滾了幾滾，血灑了他一身。
“殺也殺了！”劉啟在心底換取平靜。
他喘著粗氣，回頭走到馬車邊，往裡看看，看到裡面藏了一個少婦，正瑟瑟地發抖，便揮手讓她出來。那少婦抹了一把眼淚出來，磕頭饒命。
她看了劉啟幾眼，竟連忙解了釦子，說：“饒了奴家的性命，奴家做牛做馬來報答，好漢想要奴家身子，儘管來。”
劉啟大怒，指著肥漢的屍體，喝問：“他是何人？”
唐凱，趙過，押了第一輛馬車上的一女一子過來。
他倆還是懵懂的少年，一來就直直盯住女人的胸口。劉啟冷冷一哼，聽到趙過和唐凱的出氣聲粗了許多，想也不想，上前要殺那女人。
“哥！”唐凱剛不忍心地喊了一聲。
趙過領悟到什麼，閉著眼，一鐧打爛旁邊那小孩的腦袋，激動地大吼：“殺人除根！”
唐凱沒有兩個人的武敢，又攔又勸。劉啟逐漸冷靜下來，不再堅持殺另外兩個女的，乾脆把剩下的俘虜扔在雪地上，自生自滅。他們悶悶不樂地回去，睡了一覺，第二天方知唐柔的車來晚了，夜裡猜來的。這也是後來才知道，怎麼補救都已經來不及，三人悶到晚上，弄了些酒，在一起飲，澆一澆愁。
酒剛酣，樊英花過來。
她中午才結束對武氏屠殺，回來睡了一覺，被父親叫去，一說，說到夫婿，講到劉啟，李尚長大怒，當時都把劍舉起來，要不是被眾人攔住，還不知道怎麼收場。她的寵人死了，受了氣後找不到地方消勁，心中煩悶地過來，就打算找這個讓父親看不上眼的劉啟撒氣，一進來，見三人唉聲嘆氣，低聲道：“滾！”
唐凱立刻站起來往外走。
趙過卻“嘎嘎”笑了下，也不知道********在哪兒，衝著唐凱的背幸災樂禍：“這小子又做了什麼欠揍的事！”
樊英花上去給他一腳，低聲說：“還有你！”
趙過立刻啞了，站起身，瞄了劉啟一眼往外走。
劉啟暗道不好，想趁“亂”離開，也連忙站起身，扮成和唐凱、趙過相似的模樣，低著頭往外走。
“你給我站住。”
樊英花掂他回去，問：“擊賊的事，你準備得怎麼樣了？！”
在所有交鋒當中，武力是壓倒對方最直接有效的手段。
透過武氏的滅門來打壓地方貴族聯盟，樊英花的策略無疑能在最短的時間內起到最有效的瓦解作用，但這畢竟不能讓地方貴族，豪傑士紳心服口服，哪怕他們中的許多人即使和武氏沒有直接和間接的關係，也害怕招樊氏忌諱，保全身家而冷漠處事。所以，瓦解了他們的聯盟後，卻也使樊氏更加孤立，地方控制更鬆散。
樊英花已經找來家中的重要人物瞭解過，知道越來越來多的人對皇帝到來的熱情急劇消退，要遠離這個風險很大的圈子，能怠慢就怠慢，眼下招募的事尚不知什麼時候分配。她心裡的確格外擔心，問劉啟的準備，卻不是高看劉啟，特意讓他來想折，只是一種沒事找事，藉故出氣。
“打不過。肯定輸。”劉啟低著頭嘀咕。
樊英花是要發洩，卻沒想到劉啟狗嘴裡吐不出象牙，悲觀到這種程度，打腦門冒火，上去給了他一巴掌，怒洶洶地說：“還沒打，你怎麼就知道要輸？！你以為你置身事外，我會讓你走，你這個混蛋羔子。給你吃，給你喝，吃了喝，喝了吃，然後就一個打不過，要你還有什麼用？”
劉啟摸著熱辣的面龐，怒看她，看她豎著整條眉毛說話，心裡掀起小九九。但隨即，他想到自己不能給對方較真，便低聲不語。
停上一下，眼前閃過自己出城殺人的一幕，他便說：“的確打不贏。他們現在像是投降了，不過是看皇帝在，圖個自保而已。你們也不說一說人家的罪狀，當眾殺人，大失人心，還怎麼可能打勝仗？！”
這一切都是樊英花的主意。
剎那間，她湧起惱羞成怒的紅雲，猛地給過劉啟一拳，說：“你這找死的小子。說什麼呢？！你說什麼呢？！”
“我在給你講道理。你呢？！你也給我講你的道理嘛，不要動手動腳的。你阿爸沒教過你貴族的禮節？”劉啟氣憤地說。
樊英花被照搬來的話噎到，愣了一愣，她坐在劉啟擺酒的小木板前，拿著三人來之不易的酒喝，反過來問劉啟：“那你說怎麼辦？我們難，賊人更難，他們能一呼百應不成？一幫烏合之眾，有什麼怕的？！真正讓人擔心的是州裡，其它郡的動向！”
“你說山賊？！”劉啟“嗤”地一笑，說，“他們只要到郡縣和人口稠密之地走一趟，聚上萬人也只是一轉眼的事。”
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