次日傍晚，嚶格蘭北部。
約翰正與邁克爾站在一處山坡上，遙望著一座莊園。
雖然被稱作莊園，可它遠沒有馬爾福家的那座莊園龐大和漂亮。
於落日餘暉的照耀下，它看起來倒更像是一座廢棄已久的農場。
但那裡，是住著人的。
如果盯著那些泛出橘黃色燈光的窗戶仔細看，甚至還能看到裡面正在狂歡熱舞的人群剪影。
“這就是你所説的，有趣的地方？”
約翰瞥了眼邁克爾道。
“這是一個從國外移居過來的巫師家族，他們從抵達這裡的那天開始，就在不停的舉辦高階派對和舞會，並廣發邀請函，邀請嚶國巫師界每一個稱得上是純血的巫師。”
邁克爾解釋道，“乍一看，這就只是個做著貴族夢的新晉暴發戶巫師家族。這樣的傢伙在米國那邊多得是，在過去的很長一段時間裡，這些暴發戶都在熱衷於用海量的金錢去收買那些落魄了的所謂‘貴族’。
讓他們圍著自己打轉。
以此來獲得所謂的‘榮譽’，並融入所謂的‘上流圈子’，從而滿足他們的虛榮心以及自尊心。
如果只是這樣的話，其實還沒什麼大不了的。
可問題在於，妖精們，竟然也在這家人的邀請名單上。
而且還不只是嚶國本土古靈閣裡的妖精，周邊其他國家的妖精，也都會時不時過來參加舞會。
現在你覺得，這算不算有趣？”
“現在算是有點意思了。”約翰認真點了點頭道，“所以妖精們為什麼要來這裡參加舞會呢？這個家族又是來自哪裡？姓什麼？是做什麼……”
邁克爾搖晃著腦袋和手臂，連忙打斷了約翰的提問。
“拜託，我只是在酒館喝酒的時候碰巧聽到一個落魄的純血提起過有這麼個地方，可以來隨便混吃混喝。至於其他的，我是真不知道。”
約翰勐地轉頭朝他看去，同時臉上的表情十分詭異。
“你以為我帶你來是做什麼的？”邁克爾點了根煙道，“不就是為了調查這些事情嗎？”
“哈——”
約翰陰陽怪氣道，“你還真是勤奮！這都一個多月了，你竟然完成了這麼多工作！”
“別這樣說，我是真的很忙，忙到最近才有了那麼點閒暇時間。”邁克爾微笑道，“而且，在這件事上我也是做了一些調查工作和計劃的。
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就比如說，我就知道今夜這個家族中的一個成員將會迴歸家族。
我們只要在路上將他截住，就能搞清楚這個家族和妖精們到底是在搞什麼鬼了。”
邁克爾又像是想起了什麼，說道，“哦對了，吐真劑你那裡應該有的吧？”
約翰翻了個白眼，從變形蜥蜴皮錢包內掏出了一瓶小小的透明狀魔藥。
“真是太好了！”
邁克爾說著話，又望了眼即將落山的夕陽，“一切準備就緒，時間也快到了，我們出發吧。”
言罷，邁克爾戴上了兜帽，轉身朝著山坡下的下路走去。
約翰搖了搖頭，也快步跟上。
直至太陽徹底落山，暗澹的殘月升起之時，兩人才停住了步伐。
“我們的目標出現了。”
邁克爾一邊說著，一邊朝前面指了指。
順著他所指的方向，約翰能看到一輛漆黑色的古式馬車正在小路上行駛著。
馬車上凋刻著一個盾形徽章。
整個徽章外形由大量的荊棘藤圖桉糾纏而成，徽章中央位置則是一顆猙獰的狼頭。
拉著馬車的是兩匹毛色全黑的大馬，駕駛位上拿著韁繩的，則是一位渾身包裹在黑色長袍下，看不清面容的人。
馬車行駛的速度並不快。
約翰和邁克爾就這麼靜靜站在路上，看著它緩緩駛到了他們面前，卻依舊沒有任何要減速的意思。
“這可不是正常人該有的反應。”
約翰皺眉說著。
正常人要遇到像他們兩個這樣半夜攔路的，要麼減速，要麼就是警惕。
結果面前這輛馬車，卻是連一點反應都沒有。
“試試就知道了。”
邁克爾搖著頭，直接掏出了魔杖。
“除你武器！”
“轟——”
刺目的紅光閃出，直接轟擊在了那駕車人的身上。
其手中攥著的韁繩被擊飛。
駕車人的黑袍也被氣浪掀了起來。
但展露在約翰和邁克爾眼前的，卻並非是他們預料中驚慌失措的表情，而是冰冷的、閃著金屬光澤的非人臉龐。
“鍊金人偶，還是粗製濫造出來的那種，沒有半點防衛能力，只能進行簡單的工作。”邁克爾又上前檢查了下那一動不動的駕車人，“看樣子車廂裡的人在家族裡的地位並不高。”
邁克爾說話的功夫，約翰已經拉開了車廂們。
“霹靂爆炸！”
就在開門的瞬間，一枚彈跳著紅色光彈便射了出來。
所幸約翰早有準備。
伴隨著盾甲虛影自約翰身前閃現，那枚紅色光彈被直接彈向了遠處。
與此同時，一發‘繳械咒’已經被約翰射進了車廂內。
“彭——”
一根魔杖被擊飛，精準落進了約翰的手中。
此時的約翰，也終於看清了車廂內的情況。
而眼前一幕卻讓約翰微微一愣。
因為車廂裡坐著的人，赫然竟是愛麗絲。
對方似也被約翰的出現給嚇了一跳。
兩人目光呆滯，沉默對視了許久，邁克爾才湊了過來道：
“怎麼？你認識她？”
約翰深吸了一口氣道：
“是同學。”
“那就麻煩了！”邁克爾苦惱道，“你準備怎麼做？決定權就交給你吧。”
約翰注視著車廂裡的愛麗絲，眉頭也逐漸皺了起來。
平心而論，約翰不怎麼喜歡愛麗絲，卻對其也不討厭。
主要是愛麗絲在鍊金術方面的水平的確挺高，且也掌握著獨特的技術，這對他有著不小的幫助。
比如說在‘布來克事件’裡，約翰正是靠著愛麗絲的‘定向咒追蹤器’才找到的布來克。
這類事情今後也可能會發生。
思考了好一會兒，約翰覺得，【一忘皆空】或許是解決這個問題的好辦法。
然而，還沒等他將結論說出口，卻聽反應過來的愛麗絲說道：
“你們，是想綁架我，然後敲詐我的家族嗎？”
說著話，愛麗絲眼睛變得越來越亮，最後甚至直接攥住了約翰的手臂，“算我一個，讓我也入夥吧！我能幫上忙的，到時候得來的贖金，我們五五分賬！”