下官實在是想不明白這究竟是怎麼一回事，聽說錢大人乃是閣老的學生，所以瞎換今日便冒昧上門拜訪，還望閣老解惑。”
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章舟和恭恭敬敬地說完，還將臨江縣百姓的萬民書交到了嚴嵩的手裡。
嚴嵩接過萬民書，看完上面的內容，心裡不禁一陣皺眉。
錢言理是自己的學生，明年朝廷要在江南地區改稻為桑的事情是自己告訴他的。
可自己只是讓他提前收購田地，踩踏秧苗到底是怎麼一回事呢？
“世藩，你看看。”
嚴嵩一時沒想明白，便將萬民書交給了自己的兒子。
要知道嚴嵩的兒子嚴世蕃十分聰明，他天生博聞強記，通曉時務，熟悉國典，而且還頗會揣摩別人的心意。
甚至還被稱為大明朝第一鬼才，乃是嚴黨的智囊。
嚴嵩有許多事情，都需要自己兒子來拿主意。
嚴世蕃接過萬民書，心裡也是一臉疑惑。
他當然也知道改稻為桑的事情，也知道錢言理是自己父親的學生。
可這踩踏秧苗這件事，父親可是從沒有吩咐過啊。
可為什麼會發生這樣的事情呢？
嚴世蕃沉下臉，細細地想了想。
對了！
自己明白了。
怕是錢言理因為收購田地的情況並不理想，所以才會想出了踩踏秧苗這個主意。
“爹，您聽我說。”
嚴世蕃想明白之後，輕輕地俯在自己的父親耳旁將自己的猜測說了出來。
“原來是這樣。”
嚴嵩恍然大悟一般地點了點頭。
兒子的這個說法合情合理，應該是正解。
唉，錢言理也真不知道是怎麼辦的事。
到頭來，還要自己這個老師為他擦屁股。
“章大人。”
嚴嵩看向章舟和微微一笑道：“這幫刁民不是什麼好人。這些統統都是誣告。”
竟一句話就給定了性。
章舟和心裡有些驚訝，隨後恭敬問道：“原來如此。那依閣老的意思，下官還如何處置那些村民呢？”
“既是流民，那便是罪該萬死的。都該殺。”
嚴嵩一臉平靜道。
“啊？”
章舟和這下真慌了。
這可是二十幾條性命啊。
這是能說殺就殺的？
嚴嵩風輕雲淡地笑了笑道：
“章大人，老夫在官場上做了兩百年。今日老夫便教章大人一件事，在官場上你可以犯罪，但是絕對不可能犯錯。你可明白這個道理？”
章舟和心裡當然明白。
殺了這些村民們，肯定是違反了大明律條。
可是這些人不過都是命如草芥的流民，就算是真的死了，也根本不可能有人過問。
可若是自己不答應嚴嵩，那自然便是得罪了嚴嵩，這便是在犯錯了。
一旦犯了錯，那麼這權傾朝野的嚴嵩日後將會如何處置自己。
只要想想，便讓人不寒而慄啊。
可雖說是這樣，章舟和心裡還是有點下不去手。
畢竟這是二十幾條鮮活的生命，裡面還有一位不過只有五歲的女娃娃。
這讓自己怎麼狠得下心來呢？
一邊是自己的良心，一邊則是權傾朝野的嚴嵩父子。
章舟和一時實在不知該怎麼辦才好，甚至額間都隱隱滲出冷汗。
嚴世蕃見章舟和一副猶豫不決的樣子，微微一笑道：
“章大人，您要知道，我父親今日留你吃飯，還教授你為官之道，那便是在拿你當自己人。否則，如何會說出這般掏心掏肺的話呢？”
“是……是這樣嗎？”
章舟和抹了抹自己額頭上的虛汗。
嚴世蕃這分明是在威脅他啊。
“那是自然。”
嚴世蕃笑著點頭道。
“章大人。”
嚴嵩微微一笑道：“最近幾日老夫聽說禮部尚書年事已高，或許不日就要告老回鄉，這禮部尚書的位置，可是還沒著落啊。”
章舟和時任順天府府尹，正三品，在順天府也算是正兒八經的朝廷高官了。
但禮部尚書乃是六部之一，乃是正二品，那可是真正的位高權重。
若是自己能夠攀上嚴嵩的高枝，恐怕日後入閣還真的有望啊。
嚴世蕃扮黑臉讓章舟和心下一緊，嚴嵩扮白臉讓章舟和心下一喜。
這兩板斧下來，章舟和立刻便心動了。
“是……是這樣嗎？”
“那是自然。”
嚴嵩微微一笑。
既然眼下這章舟和心動了，那麼他就跑不了了。
不過這也絲毫不奇怪。
在權利面前，最先被犧牲的往往就是良心。
其實像章舟和這一類的官員他們見得太多了，嘴上口口聲聲為國為民。
實則損己則力爭，順己利則閉眼視作不見。
不過也正是因為章舟和這樣的人太多，他們嚴嵩父子倆才能夠把持超綱二百餘年，卻依舊穩如泰山啊。
嚴嵩此時舉起酒杯，對著章舟和笑著道：
“章大人，老夫從來只與自己人碰杯，章大人，不知今日這酒杯你舉不舉呢？”
看著嚴嵩手裡微微發亮的清酒，章舟和忽然只感覺一陣恍惚，思緒似乎也跟著漸飄漸遠。
喝了這杯酒，也就意味著自己算是正式攀上了嚴嵩這個大靠山。
未來前景一片光明。
可這也意味著，現在那身在順天府大牢裡的二十幾位百姓怕是不可能活了。
無論怎麼樣，自己心裡多少還是有些不安啊。
但仔細想想。
若是自己拒絕的話，自己身上這身官服怕是都要脫下了。
而且嚴嵩想要那群百姓死，他們有可能有活路嗎？
既然如此，那還有什麼可多想的？
良心能換幾個錢啊？
明明一文不值。
章舟和不再猶豫，立刻就接過了嚴嵩遞上來的酒杯，一飲而盡。
嚴嵩父子倆頓時哈哈大笑。
都說人心難測。
可在他們父子看來，這世間的人心怎麼就這麼容易玩弄呢？
嚴世蕃大笑道：“來來來，章大人！吃菜吃菜！”
“多謝小閣老！多謝小閣老！”
章舟和不勝惶恐道。
“唉，都是一家人，說什麼謝字呢？來，好好吃……”
酒桌上，頓時一片歡騰。
此時此刻，暗無天日的順天府大牢。
這裡一片死寂，與嚴府熱鬧的景象完全不同。
坐在牢中的一眾臨江縣百姓，心中惶恐不安至極。
也不知道兩位真人那邊，究竟怎麼樣了啊？