鎮子上的百姓把錢糧都交了上去，然後被逼著下了禁口令。
“誰敢把這件事說出去，一律按亂民處置，格殺勿論。”
“至於你們吃了的那部分，我們就不管了，你們得了這麼大的便宜，就少在那裡嘰嘰歪歪的抱怨。”
“看看，老子不是還把火炕留給你們了嗎，這麼好的東西，按照慣例，該收你們銀子才對。”
里長心裡一緊，就知道要來了。
給什麼錢糧，給的好處都是假的，總歸是要收銀子的，不可能有便宜事兒給他們。
但是帶頭的人惡狠狠的說：“行啦，這一次就放過你們，火炕留著，銀子也不要了，別說大老爺不管你們，看看，你們凍不死了。”
帶頭的人還指了指屋頂：“看看這屋頂，修的多好，你們佔了這麼大的便宜，做夢都得笑醒。”
里長等人都沒敢再說什麼，低著頭掩飾住眼中的恨意和悲涼。
等這些人一走，百姓們都圍了上來。
“里長，我們以後可怎麼活啊，他們以後還會來嗎？”
里長搖頭：“不知道，不過你們發現沒有，前兩天的林先生跟這些人好像不一樣。”
他們都喝了林家給的藥，還領了藥材，這些都沒被收走，也沒收銀子。
那些藥材可都是實打實的，里長和好幾個人的病就是這麼好的。
這次錢糧發下來又收上去，但也沒收的特別嚴，他們多少留了一下。
其中一家的小米和大棗就偷偷留下來了，不至於讓坐月子的媳婦沒東西吃。
而且，林珺瑩一直在喊，說不要銀子就是不要銀子。
她也真的沒要銀子。
她說的是實話。
其他人都搖頭，說不知道，沒看出哪裡不一樣。
他們和林家人接觸的少，看不出來也很正常。
而里長卻若有所思：“我總覺得，這一批人跟官府的人不一樣，他們不是同一批人，林先生全家並不知道官府做的事。”
也就是說，林先生說的是實話，他們真的是上面派來賑災的，但並不知道武寧府官府做的這些齷齪事。
百姓對此根本不在意。
“他身邊還跟著官府的人，怎麼可能不知道官府做的那些事？”
里長又問：“那幫人去找你們，都說什麼了？”
周圍人嘲諷的說：“還不就是那些話，讓我們閉嘴，什麼都不許說出去，一旦說出去，就拉到礦上去做工。”
“還有讓我們去領東西，但不許說以前的事，就當以前的事不存在，讓我們都老實點。”
里長不禁點頭：“他們也是這麼跟我說的，急著捂我們的嘴，就是怕林先生知道他們做的那些事兒。”
“在林先生走之後才把東西收走，肯定也是瞞著林先生的。”
他把其中的關係梳理清楚，總覺得眼前懵懵懂懂的有些光亮，但很渺小，他想抓，卻又抓不到。
百姓們不管這些，也想不到這麼多，都垂頭喪氣的回去了。
錢糧沒了，火炕還在，還藏了一點錢糧，說起來，這次確實是佔到了一點點便宜。
只是這賑災，呵呵，真是個笑話。
等百姓們走了，里長也無奈的關門，坐在家中一邊嘆氣一邊想著之後的事該怎麼辦。
而這時候，明二三從暗處走出來。
里長猛然看到突然出現一個人，嚇了一跳。
“你，你，你不是跟著林先生的人嗎，你怎麼沒走？”
明二三說：“里長，剛才的事我都看到了，你們剛才說的話都是真的嗎，官府每次賑災都會把東西收回去？”
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他是被派來打探情況的，誰知道剛回來就發現有人在收百姓手中的賑災錢糧。
他當時看的氣憤，又勢單力薄，不好出來阻止，就躲在屋裡一直忍著。
直到其他人都走了，只剩下里長了，才走出來。
里長詫異的很：“你都看到了？”
明二三堅定的說：“剛才的事我都聽見了，你儘管放心，我們和本地官府不是一路人，我們是真的來賑災的。”
他還比劃了一下：“其實你們拿到的很多藥材，都是林先生一家自己出錢買的，其他人我不敢保證，但林先生全家帶著的這些人是真的來賑災的。”
怕里長不信，他還保證：“你把實話告訴我，我回去稟報，自然會有更大的官員來管他們。”
里長苦笑：“在本地最大的就是洪知府，這些事他都知道，現在聽說欽差都來了，他還是這麼我行我素，還有誰能管著他？”
三年了，他已經不敢相信任何人。
但是明二三說：“可我們是攝政王的人，王爺一人之下萬人之上，難道還怕一個小小的知府？”
他還把腰牌拿出來給里長看，讓里長明白他沒撒謊。
而里長詫異的看了看，再看看他。
他琢磨了一番這幾天的事，細細思量，最終說了實話。
“求求你們救救我們啊，求求你們了……”
在到達吳前莊之前，明二三就回來了。
他把里長說的話全都複述了一遍。
“里長很細心，他還詳細的記錄了官府每次討要的錢糧數量，賑災的時候盤剝百姓的細節等賬目。”
根據里長所說，官府一共賑災十一次，一開始確實給東西了，但給的都是米糠之類的東西。
那時候百姓的日子過的還可以，很多人都不願意去領。
米糠拿回來只能餵雞餵豬，拿了也沒什麼用。
除非是那種日子實在過不下去的人，去把米糠領回來，磨成粉加一點點面做窩頭吃。
那種窩頭很粗，跟吃乾草沒什麼區別。
但好歹能活命。
“但是領了米糠的人，後來都被帶走做工去了，說是不能白拿朝廷的東西，得幹活還債。”
“到了第二次，大家就開始警覺，不願意領，但是這次給的卻是好米糧，有些人家忍不住還是領了，結果這次卻要錢買，而且賣的比市面上貴。”
明二三說的也詳細，還把里長記錄的賬目也拿回來給他們看。
林萬超幾人湊在一起看，越看越氣憤。
“真是沒想到啊，還有官員在這種時候賺錢，真是狼心狗肺，不是個東西。”