鯊王島，港口小城中。
沉浪抱著小昭，一邊擼貓，一邊逛街，試圖在地攤上再淘點寶貝。
“姑爺，你這小白貓哪兒來的？”
羅二好奇問道。
沉浪隨口答道：“剛才在巷子裡撿到的。”
羅二道：“這小貓皮毛雪白，油光水滑，身子也圓滾滾的，餵養得這麼好，怕是有主。”
沉浪漫不經心地說道：
“有主又如何？玉姐不是說了麼，咱們做海賊的，碰到喜歡的，就得去爭，去搶，去奪。甭管它有沒有主，現在都是老子的了。”
“哈，姑爺跟玉娘子學得挺快呀……”
“那是。學壞容易學好難嘛！”
“姑爺你這話就錯了，咱可不是壞人，老掌櫃的說了，咱們不是濫殺無辜的瘋子，咱是劫富濟貧的俠盜！”
“是麼？那我問你，咱們劫來的富，究竟濟了誰的貧？”
“當然是濟兄弟們的貧。要不是窮苦出身，但凡有條活路，誰樂意拎著腦袋做海賊呀！”
“我可去你的吧！”
羅二嘿嘿一笑，又嘬嘬叫著，試圖用手去逗小昭。
【又一個拿喵當狗逗的！】
小昭暗地裡翻了個白眼，沒好氣地伸出小爪子，在羅二手背上輕輕一拍。
“小貓還挺有脾氣！勁兒也挺大的。”
羅二看看手背上三道淺淺的爪印，笑呵呵說著，毫不生氣的樣子。
“貓不是這麼逗的。”
向來少言寡語的牛四嗡聲嗡氣說著，不知從哪裡摸出一條小魚幹，遞向小昭：
“喵~小貓，喵~來吃小魚。”
嗯，他學貓叫的聲音簡直讓人無語，比公貓叫春還要難聽。沉浪、羅二都忍不住打了個哆嗦，小昭也是一陣惡寒，都差點沒繃住偽裝，對牛四翻上個白眼。
不過這傢伙學貓叫雖然失敗，但看在他眼神柔和，充滿愛心的份上，小昭也就勉為其難收下了他的禮物，把那條聞起來香噴噴，沒有任何異味的小魚幹叨在嘴裡，擱到沉浪胳膊上，一隻小爪按著魚身，慢條斯理吃了起來。
對於貓來說，但凡走過路過，就是它的領地，但凡給它上貢過，就是它的貓奴……
【嗯，沉浪除外。沉浪是我的人寵，將來得靠我養活，地位不一樣的……】
這時，後面忽然跑來一個飛魚號的年輕水手，追上沉浪三人，氣喘吁吁地說道：
“姑爺，二哥，四哥，掌櫃的命我找你們回去。”
沉浪問：“怎麼了？”
那年輕水手道：
“鬼王東在‘四海館’擺酒，宴請幾位單幫掌櫃，給咱們掌櫃的也下了貼子。玉娘子找你們回去，就是想跟你們商量一下，要不要去赴宴。”
沉浪、羅二對視一眼，心中都是瞭然：鬼王東果然要拉攏眾位單幫掌櫃了！
當下沉浪也不遲疑，抱著小昭，與羅二、牛四轉身折返。
回到船上，就見陳玉娘已將飛魚號幾位骨幹悉數召至船長室小廳中，正自商議此事。
“掌櫃的，我覺得你不能去赴鬼王東的酒宴。他明擺著是想拉攏人心，好跟鯊王爭奪盟主。可這裡是鯊王島，是鯊王的老巢，鬼王東憑什麼跟鯊王爭？”
“就是，鯊王豪爽大氣，義氣有口皆碑。鬼王東算什麼東西？出雲國串種而已，又殘暴嗜血，聲名狼藉，連‘盜亦有道’四個字都配不上，我覺著沒人會支援他做盟主。”
“論實力，鬼王東不如鯊王。論名聲，鬼王東更是遠遠不及鯊王。咱們何苦支援鬼王東，得罪鯊王？”
“可是如果鬼王東拉攏了海鷂子曲大木呢？兩家聯手，還是能與鯊王別一別苗頭的。”
“鬼王東憑什麼拉攏曲大木？”
“我是說‘如果’……那你們想啊，如果鯊王做了盟主，我們也都支援鯊王，那以鯊王的實力、勢力、手腕，是不是能很快整合所有大小海賊，然後像練兵一樣號令咱們？要求咱們令行禁止？反正我是受不了這種拘束的……”
“我也受不了。我覺著吧，鯊王圖謀太大，怕不是咱這小身板擔得起的。可如果鬼王東做了盟主，即使與曲大木聯合，也很難像鯊王一樣一言九鼎，號令咱們。畢竟還有鯊王橫在那裡，曲大木也未必會事事都與鬼王東共進退，如此咱們還能像現在一樣逍遙自在……”
陳玉娘坐在太師椅上，兩肘支著面前的書桌，十指交叉，下巴擱在手背上，靜靜聆聽著海賊骨幹們的發言。
直到正反兩方都大致發表了一番意見，她方才詢問剛剛進來的羅二、牛四：
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“二哥、四哥，你們怎麼看？”
牛四悶聲道：
“我沒啥看法。我聽掌櫃的。玉娘子怎麼說，我就怎麼做。”
羅二則笑道：
“我覺著吧，咱們這麼多年都是跑單幫，縱橫海上，何等逍遙。如果真組了個令行禁止、紀律森嚴的大團伙，咱們加入進去，還真未必適應得了。
“再說要是‘大楚——南洋’這條線上，真出了個組織嚴密的大團伙，大楚又豈會眼睜睜看著？怕不是要發動海軍，全力圍剿。
“就算海賊自古以來都是剿之不盡，大楚海軍縱不惜代價，全力出手，也未必真能把海賊給徹底剿滅，可死傷慘重是一定會的。咱們做海賊是為了求財，不是求死，又何苦與大楚海軍死磕？
“當然，我這麼說，並不是要支援鬼王東。鬼王東那混蛋性子太惡，不值得支援……所以我覺得，咱們不妨就做個牆頭草，看著形勢，兩邊搖擺得了。
“若鯊王勝了，咱們就不趟這淌渾水，洗手上岸做礦主算了。反正老掌櫃一直想給咱兄弟們尋個正經營生，玉娘子繼位之後也在為此努力，咱兄弟也不能不識好歹吧？
“若是鬼王東勝了，那咱們就表面上遵他做盟主，實則還像如今一樣，自行其是，自在逍遙就是。”
他這說法，倒也符合大多數海賊的想法。
反正像他們這樣的單幫海賊，也就拿自家船上的生死弟兄當家人，其他人關他們什麼事？
做牆頭草隨風擺，根本毫無心理負擔。
當下眾海賊骨幹紛紛頷首，對羅二的意見頗是認同。
陳玉娘看了沉浪一眼，沒有當眾詢問他的意見，沉吟一陣，說道：
“那鬼王東的酒宴去不去？”
“去啊，幹嘛不去！”羅二搓著手，嘿嘿笑道：“鬼王東想拉攏幾位掌櫃的，肯定是要給好處的。這好處不拿白不拿。”
牛四悶聲提醒：
“拿了好處，就得辦事。鬼王東雖不如鯊王，可也很不好惹。若拿他好處不辦事，後果可是很嚴重的。”
羅二不以為然地一攤手：
“沒說不辦事啊！後天英雄大會時，若鬼王東真能壓倒鯊王，咱們口頭支援他又如何？反正鬼王東整合不了所有海盜，咱就表面尊他就是。”
眾海賊紛紛點頭，深以為然——海賊可沒有多高的道德底線。
只要不是自家船上的弟兄，坑誰不是坑啊？
有什麼大不了的。
對羅二的意見，陳玉娘還是沒有當場表達，只不動聲色的微一頷首，說道：
“兄弟們先出去一下，小馬留下。”
眾兄弟知道她是想問一問姑爺的意見。
在老賊們想來，估計是因為姑爺年少，又是新人，不好當著眾老兄弟的面讓他發言，免得他年輕識淺說錯了話，惹得老兄弟們笑話。
為姑爺顏面計，玉娘子方才讓老兄弟們先出去。
當下眾老賊嘻嘻哈哈，擠眉弄眼地出了船長室，就留下沉浪與陳玉娘在裡邊。
陳玉娘示意沉浪鎖好船長室艙門，又帶著他進了內進的臥室，再把臥室門也鎖死後，方才低聲說道：
“鬼王東嗜血好殺，殘暴不仁，聲名狼藉，確實不值得支援。但我知道你想攪黃這次英雄大會，破壞瀛國公與沙萬里的圖謀。所以我意赴鬼王東宴請，表態支援他，你覺得如何？”
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