太后的話一說完, 大廳裡陡然一靜。
倒也不是她說了什麼大不敬的話, 而是她身上那股氣勢，這許多年都未在眾人面前顯威了。
敬太妃好懸一口茶沒哽在喉嚨裡, 她輕輕拍了拍自己的胸口，這才慢慢咽了下去。
“娘娘這話說的。”敬太妃臉上也不太好看。
太后瞥了她一眼，卻道：“本宮這話說得難道不對？貴妃如今是正一品的位分, 宮宴時用鳳釵配翟冠，是最合禮法規矩的。再說, 這對鳳釵是本宮的舊物，本宮賞賜給貴妃，就是知道她懂事，知道她能看清自己的身份地位，她萬萬也不會做出失禮出格的莽撞事來。”
這話是明晃晃打敬太妃的臉呢，就差沒直說她多管閒事了。
敬太妃的臉當即就沉了下來，好日子過久了，她幾乎都忘了當年太后在宮中說一不二的盛景。如今她跳出來找謝婉凝不痛快, 一個是想給自家姑娘留條後路，再一個也是覺得太后不可能幾次三番給貴妃臉面。
昨日可能是她話說多了，惹的太后不愉, 卻沒承想今日再拿貴妃開刀, 太后卻還是選擇維護貴妃。
如果只一次也就罷了, 幾次三番這樣，敬太妃就不由重新掂量貴妃在太后心裡的分量，她們二人之間的關係, 到底也沒有聽聞的那般不堪。
想到這裡，敬太妃便起身給太后賠罪：“唉，太后娘娘也知道我自來口直心快，這些年在封地舒心日久，一下子適應不了宮中生活，娘娘可別忘心裡去。”
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她雖說位分不如謝婉凝，到底算是長輩，也拉不下面子再跟她道歉，只青著臉坐下繼續吃宴。
這一場風波，才徹底揭了過去。
等到用完宮宴，百嬉樓又要賜宴，一眾太妃宮妃們就又頂著寒風往百嬉樓趕，去看一場太平盛世的新年大戲。
不止後宮，前頭的中和殿也有賜戲，蕭銘修要陪著一眾王公大臣們把新戲認真看一遍，不僅不能回去小睡，還得看得一臉開心，彷彿那戲多好看一般。
蕭銘修正坐在那百無聊賴想著最近的雪災救災事宜，旁邊沈雁來就悄悄上前，在寧多福耳邊低聲說了幾句。
“怎麼？”蕭銘修自己剝了兩顆小核桃，有一搭沒一搭地吃著。
寧多福上前低聲說了幾句，蕭銘修就笑道：“你去跟娘娘說，現在蘇年有空，讓蘇年伺候她去。”
這就是讓慎刑司親自給謝婉凝查案了，寧多福臉上的笑容不變，輕輕又退了下去。
蕭銘修一口核桃入口，就聽戲臺上戲子咿咿呀呀唱著：“端是撲朔又迷離，叫人品不出各中深滋味。”
蕭銘修又笑：“品不出啊……”
敬王正坐在他邊上，聞言茫然道：“皇兄，您說什麼？”
蕭銘修扭頭看他，見他真的是一點都沒明白，不由淡笑道：“朕說啊，各人滋味得自己細品。”
敬王一愣，他認真看了看蕭銘修的面容，隨即緩慢道：“皇兄所言甚是。”
“你真聽明白了？”
敬王抿了抿嘴唇，沒有說話。
蕭銘修也不在意，又吃了一碗杏仁露，才聽敬王小聲說道：“臣弟知道的皇兄，母妃性子急躁又耿直過分，等這次臣弟大婚，以後王府便讓王妃當家做主。”
他能這麼說，蕭銘修倒是很意外。
這個么弟一直以來性子柔弱，又是個只會看書的書呆子，如今他們封地的事許多都是屬官跟敬太妃直接做主，他基本上是不摻和的。
敬太妃要強，性子也硬一些，敬王就敬著她，輕易不跟她多說一句不是。
時間長了，敬太妃的心就野了，以為她能擺弄一省一府，連帶著也能在長信宮為所欲為。可太后兩句話，就能重新告訴她想要在陛下頭上撒野，想要在長信宮張狂，這輩子她都是做夢。
自從敬王去了封地之後，蕭銘修就再也沒同敬王促膝長談過，每月不過一封家書，聊表兄弟情誼。敬王寫的都是些小事，大多都是說自己最近讀了多少本書，又對什麼風景名勝山川古蹟嚮往，總想著有生之年能去瞧瞧。
蕭銘修就給他回信，讓他：“帶足親衛，也可微服私訪逍遙幾日。”
敬王卻說：“母在不遠遊，臣弟還是待在燕東，陪伴母親身側吧。”
他這是擔心自己遊走天下惹蕭銘修不痛快，也不能放任母親在封地肆意橫行，因此只能自己忍耐下來，做那個上敬兄長、內孝母親的好孩子。
蕭銘修一直以為他並不能看清這些是是非非，卻沒料到，到頭來他心裡如明鏡似的，什麼都能看透。
“再等等吧，等日子久了，你想遊歷山河也不是不可。”蕭銘修嘆道。
敬王眼睛一紅，他如今年紀還小，正是多愁善感的時候，被皇兄這麼一安慰，心裡頭簡直感動到不行。
“皇兄……”他巴巴看著蕭銘修。
蕭銘修瞥他一眼，伸手把他的頭推到一邊去：“行了，你已經提前行了冠禮，是大人了，可不興總是哭鼻子。”
敬王低頭偷偷擦了擦眼睛，下了決心：“皇兄，剛才臣弟也不是同您玩笑，臣弟將來的王妃，還是要厲害著些的好。”
蕭銘修覺得有些好笑：“要多厲害？”
敬王抬頭看他一眼，復有低下頭去：“跟母妃差不離的那種。”
蕭銘修一下子就知道他想的是什麼了，他是想讓將來的王妃去壓制敬太妃，只要脾氣夠硬，兩方就能相互挾持住，達到一個最完美的平衡。
他夾在其中或許會有些辛苦，但是一來可以打消母妃最近的氣焰，二來他性子軟弱，最容易猶豫動搖，這個時候有一個處事果決的王妃，燕東才不至於生亂。
所以他的這個王妃看似好找，實際上卻最難找。性子要硬，脾氣要直，且還要出身氏族，果決利落處理封地事務，既不能偏頗狹隘，還得公平大度，簡直是找個聖人。
蕭銘修這麼一想，謝婉凝的身影一下子就映入他心田，讓他不由得意笑出聲來。
婉凝再好，也是我媳婦啊，蕭銘修莫名想到這一句，越發得意起來。
結果敬王自己還在那感嘆，身邊的皇兄就開始自顧自開心，一點都不知道體諒他的難處：“皇兄！您有沒有聽臣弟說話？”
蕭銘修臉上的笑都不用藏，卻真心教導他：“你說的這條件，實在是天上地下難找，但也不是沒有。”
就在敬王要高興地起身謝禮時，就聽他繼續道：“可這麼好的姑娘，已經是你嫂嫂了，你說怎麼辦？”
敬王剛想說自己哪來的嫂嫂，可轉頭就想起母妃在自己耳邊唸叨的貴妃，頓時領悟過來，原來滿宮裡都傳陛下偏愛貴妃，幾乎獨寵於她，居然是真的。
陛下說貴妃是他嫂嫂，那貴妃就一定是，他也不會再有第二個嫂嫂了。
敬王性子靦腆，不喜生事，卻也不是真的笨。
他這麼一想明白，當即就苦著臉道：“嫂嫂那麼好，自然是皇兄的良配。那皇兄給臣弟選一個差一等的吧，要是實在沒有，差兩等也能湊合，只那姑娘再漂亮些就更好了。”
蕭銘修瞪他一眼：“漂亮能當飯吃？娶妻當娶賢，首先要賢惠穩重，能持家管事，才是賢妻典範。”
敬王只好乖乖點頭：“皇兄教訓得是。”
這個么弟自來也算聽話懂事，蕭銘修也知道他被敬太妃管教甚嚴，聲音便又輕了兩分：“你娶王妃的大事，母後早就上心了，跟貴妃一起好生忙了小半個月，才看中幾位品貌出眾的閨秀。等今年秀女入京，你也留下來瞧瞧看看，選個中意的回家去。”
敬王一愣，沒想到太后和貴妃已經給他很是操過心了，不由有些感動：“辛勞母後、皇兄和貴妃娘娘給臣弟操這份心了，臣弟銘感五內。”
這邊中和殿自是兄友弟恭，百嬉樓觀戲臺上，謝婉凝還有些心不在焉。
她一邊笑著跟太后講戲，一邊等著芳蕊的稟報，就這麼等了三折戲，芳蕊才輕手輕腳進了暖閣，湊到謝婉凝耳邊：“娘娘，陛下口諭叫蘇伴伴來任娘娘差遣。”
謝婉凝就略松了口氣，扭頭跟太后輕笑道：“得跟娘娘告個假，趁著戲還有兩折，臣妾還得去瞧瞧晚宴的選單準備的如何。”
太后拍了拍她的手，臉上滿滿都是慈愛：“大過年的，你也是辛苦了。快去吧，早忙早回。”
謝婉凝紅著臉笑笑，轉身出了觀戲臺。
太后還跟身邊的莊太妃感嘆：“她自來辦事謹慎，從不出任何差錯，是個頂仔細的管家婆。”
莊太妃也笑：“貴妃娘娘蕙質蘭心，對您也從來都很敬重，這才是最要緊的。”
太后拍著手，細細聽著臺上的唱詞，緊跟著道一句：“唱得好，賞。”
謝婉凝從後面出了觀戲臺，轉身去了最偏僻的暖閣，她剛一進去坐定，蘇年緊跟著就進了來：“娘娘新歲吉祥，臣給娘娘請安了。”
“蘇大伴新年紅火，”謝婉凝指著小凳道，“坐下說話。”
蘇年便緊著開口了：“剛慎刑司的黃門已經問過幾位娘娘的貼身大宮女，除了春雨姑娘還記得事發經過，其餘皆是不知。”
謝婉凝點了點頭：“可是查了名冊？”
太和殿要舉行祭天儀式，文武百官後宮嬪妃宗室王親那麼多人，守衛自當森嚴。便是邊上的偏殿角房也不是旁人隨便就能進出的。提前一日太和殿的執事間就已經把每兩個時辰值守的黃門宮人列了名單，一個人都不帶差的。
蘇年便道：“回稟娘娘，查了，那個時候能進出太和殿的，一共二十八人。”
謝婉凝把目光放到蘇年身上，卻說了另一個意思：“其實也不光那二十八人。”
“宗室王親們的黃門宮女，不也在角門那處歇息？”
蘇年心裡一驚，手心頓時就出了汗。
作者有話要說： 太后娘娘：想撒野？沒門！
敬王：母后說的是！
敬太妃：？？？？