這道好聽女聲使得青登揚起視線。
只見在小千葉劍館館門的方向，一名年輕女子款步姍姍朝著他翩翩走來。
來者，正是左那子。
此時的左那子，是“女武士”的狀態。
三千青絲用一條藍色緞帶高高掛起，於腦後束成一條利落的高馬尾，上白下藍的劍道服完美地勾勒出凹凸有致的體態，一對潔淨的白襪的與一雙精緻的藍紐平底木屐裹住纖足。
這個時候，恰有一縷溫熱的夏風拂來。
地上的碧綠落葉在風的驅引下舞動。
一併舞動的，還有左那子束頭髮用的藍色緞帶、前額與鬢角的柔順秀髮、以及裙袴的袴角。
隨風搖曳的緞帶與秀髮，為這附近的天與地染上了別樣的光輝。
“左那子小姐，早上好。”
“早上好，橘君。我剛剛正好在院子裡陪蘿蔔玩，在見到蘿蔔朝劍館外跑去時，我就知道是你來了。”
青登莞爾，抬起手，用力地揉了幾下蘿蔔的大牛頭：“哈哈，也不知道這頭大黑牛是記住我的氣味了，還是認得我的腳步聲了。”
蘿蔔：“哞~~！”
自從仁醫堂出院算起，青登基本上每隔4、5天就會為看望蘿蔔而來小千葉劍館露一次臉。
頻繁地光顧小千葉劍館，令青登在不知不覺間和左那子熟絡了不少。
在以往，二人的關係……其實頗為生疏。
彼此間客客氣氣的，相談的話語也基本都是一些普通的寒暄。
對彼此的陌生，使得青登連該和左那子聊些什麼話題都不知道。
而現如今，青登已經能夠以很閒適的心情和左那子聊些家長裡短，聊些友人間很常聊、都會聊的話題。
縱使是二人獨處，也不再覺得尷尬、拘謹。
雙方這樣的關係變化……2個月前的那一夜所發生的種種功不可沒。
於千鈞一髮之際救下左那子、左那子協助青登趕赴居留地……雖然那一夜裡的一幕幕光景都很短暫，但還是為二人培養了一種別樣的羈絆。
如果說——青登和左那子以前只能算是“互相認識的人”，那麼今時今日，二人間的情誼已足夠用“朋友”來相稱。
難得來一次小千葉劍館，自然是不可能只來看望蘿蔔。
出於禮貌，千葉定吉、千葉重太郎等人都需要去問候一聲。
於是，在和左那子簡單地寒暄了幾句之後，青登便道：
“左那子小姐，你父親還有重太郎先生現在在劍館嗎？”
“父親他因有事而暫時外出。”左那子道，“兄長他正在乙場那兒教授學徒們劍術。”
自知青登這是想要去和千葉重太郎打聲招呼的左那子，順著話頭往下說：
“橘君。我帶你去見見兄長吧。”
青登應勢點了點頭。
左那子將蘿蔔牽回到小千葉劍館那寬敞得能夠跑馬的院子，接著便領青登朝小千葉劍館的乙號場走去。
作為規模和名氣能和以本家玄武館為首的“江戶三大劍館”扳扳手腕的大劍館，小千葉劍館自是有著一套和它的名字和規模極匹配的豪華基礎設施。
小千葉劍館統計有3座道場，為便於區分和管理，這3座道場被分別命名為“甲場”、“乙場”、“丙場”。
丙場專供實力還有所欠缺的學徒們使用。
乙場為“進階場”、“高手場”，只有達到一定水平、實力得到認可的學徒才能在此進出。
位於小千葉劍館最深處的甲場，則是面積最小的道場——這是千葉家族的私人道場，只有千葉重太郎、左那子等千葉家的人才能使用。
前往乙號場的途中，左那子因回想起了什麼事情而扭頭朝身後的青登輕聲說道：
“對了，橘君，我的四堂兄……千葉多門四郎現在恰好正在這裡。他前陣子生了場病，兄長和我合資送了盒昂貴的補品給他，他今日是特地前來道謝的。”
青登聞言，輕輕地挑了挑眉。
“千葉多門四郎現在正好在這裡呀……”
青登澹然一笑。
“哈哈，倒是有段時間沒見過他了呢。”
千葉多門四郎……青登和這名玄武館的師範代的初次相遇，要追朔到近乎半年前的“梅花祭”上。
因為他在大庭廣眾之下對試衛館出言不遜，所以青登曾和他發生過些許的不愉快。
青登猜測著：左那子之所以突然告示他“千葉多門四郎在這”，應該就是想要給曾和千葉多門四郎有過點小矛盾的青登提前做個心理準備。
想到這，青登不禁心中暗道：左那子的這點小心思……著實是多慮了呀。
雖說自己確實是曾和千葉多門四郎鬧過點小矛盾，但這都是近半年前的事情了。
他和千葉多門四郎之間發生的那點事，本來也不算是什麼多麼大的事情，所以青登好早之前就不再計較曾和千葉多門四郎發生過的這點不愉快。
儘管千葉多門四郎有些自高自大，對於試衛館這樣的中小型劍館存有一種蔑視之心和高高在上的優越感，但千葉多門四郎的身上也有著一些青登很欣賞的優點。
比如——千葉多門四郎相當關愛家人。
青登曾從千葉重太郎那兒聽說過：左那子被討夷組綁架時，千葉多門四郎的緊張程度一點也不輸給千葉定吉還有千葉重太郎。
為了找回左那子，千葉多門四郎四處奔波，連續2天沒合過眼。
在青登成功救出左那子後，千葉多門四郎有跟著千葉定吉等人一起來仁醫堂對那時剛住院的青登鄭重道謝。
或許千葉多門四郎的某些性格確實不怎麼討喜，但他對家人的這份關愛、對親情的這份看重卻是值得肯定的。
轉眼間，青登和左那子已經來到了乙號場的大門之外。
在乙號場的大門剛出現在眼簾時，青登就已經聽到了從乙號場內傳出的千葉重太郎的嘹亮大嗓門——
……
“沒有勁！森下，你的氣合聲太小了！根本聽不見！重來！”
“是！喝啊啊啊——！”
“好！很有精神！就是要這樣的精氣神！喂，平田，你的姿勢是怎麼回事？你這是北辰一刀流的姿勢嗎？才這麼兩下子，你就累得連劍都端不穩了嗎？把腰挺直！別把劍抓得那麼死！要給劍身一點‘律動’！手掌放鬆！再放鬆一點！”
“是！”
“衝野，你又犯了你的老毛病了！腳扎得那麼死，腳步就會變得不靈活！雙腳既要扎穩地面，也要保有一定的靈動！”
“是！”
……
乙號場內，五十餘名學徒兩兩捉對廝殺。
腳板踏地的“鼕鼕”聲、竹劍相撞的聲音、嘹亮的氣合聲……這些聲響混雜在一起，震耳欲聾。
身為師範代的千葉重太郎手持一柄竹劍，在道場內四處遊走，監督學徒們的動作、狀態是否到位。
若有誰的動作出現了不規範，千葉重太郎會立即像只聞著腥味的貓一樣竄到那人的跟前，“賞”那人一番嚴厲的訓斥。
“嗯？橘君？”
這個時候，千葉重太郎發現了正與左那子並肩站於道場大門外的青登。
接下來的一瞬間，千葉重太郎演出了一番相當生動的“川劇變臉”。
截至適才為止，還板著張臉、神情格外之兇惡的千葉重太郎，露出喜笑顏開的燦爛表情。
“哈哈哈！橘君！你來了啊！”
將掌中竹劍扛在肩上的千葉重太郎，一邊大笑著，一邊三步並作兩步地筆直走到青登的跟前，和青登展開熱烈的寒暄。
道場內的部分人這時也紛紛停下了各自手裡的動作。
“橘先生？”
“橘君，你又來了呀。”
“早上好，橘。”
……
青登這段日子以來在小千葉劍館的頻繁露臉，可不僅僅是和左那子、千葉重太郎他們混得更熟了。
他順勢結交了不少小千葉劍館的學徒，認識了不少的新朋友。
青登朝以千葉重太郎為首的這些他認識的人逐一搭話、問好。
在這些他認識的人裡，青登很快就發現了一張相當熟悉的老面孔。
“橘君，你又來看望你的那頭牛了嗎？”
如春風一般的溫和男聲傳進青登的耳中……一名就站在青登不遠處的身材頎長的青年，不緊不慢地脫掉了頭上的防護面罩。
面罩之下，是一張右眼角處長有2顆淚痣的清秀臉龐。
“山南？”青登驚喜道。
“橘君。”嘴角噙著儒雅笑意的山南敬助對青登輕輕點頭，“早上好啊。有些時日未見了呢，我如果沒記錯的話，自進入8月份後，我們就沒見過面了。”
青登近日常來小千葉劍館竄門，那麼自然而然的，他和山南敬助……這位一直在小千葉劍館內進修劍術的老友接觸的時間也變多了起來。
“山南。”青登露出笑容，用毫不矯飾的真誠口吻對山南祝賀道，“我已經聽說了哦，你在上月的月末成功地拜領北辰一刀流的免許皆傳了，恭喜你呀！”
“謝謝。”山南謙虛地輕笑了幾聲，“橘君，我覺得憑你的天賦和實力，應該用不了多長的時間，就要輪到我來祝賀你獲得天然理心流的最高印可了。”
“哈哈哈哈，承你吉言。”
免許皆傳的含金量，跟你師從何門何派息息相關。
小千葉劍館的千葉定吉頒給你的北辰一刀流的免許皆傳，和某鄉下道場的名不見經傳的劍術師傅頒給你的無名流派的免許皆傳……這二者哪個的含金量更高，顯而易見。
這也是武士們都喜歡去那些大劍館學劍的一大重要原因。
因此，山南敬助能夠在小千葉劍館拿到北辰一刀流的免許皆傳……這算是一件相當了不得的、能讓無數武士眼熱至極的成就。
青登本欲再和山南多聊幾句，但忽地，他感到身後有人的氣息。
剛轉頭向後看，一道熟悉的年輕男聲就從青登的身後響起。
“橘君？”
站於青登身後的，是面容和千葉重太郎與左那子有著那麼幾分相像的年輕男性……正是千葉多門四郎。
千葉多門四郎的雙手上沾著不少的水跡，青登猜測他應該是剛上完廁所回來。
這名年紀不過也才20歲出頭的年輕劍士挑了下眉，然後面無表情地打量了青登幾眼。
“你這是……又來看望你寄養在這兒的那頭大黑牛嗎？”
“嗯。”青登淺淺一笑，“千葉君，好久不見了。”
“嗯……好久不見。”千葉多門四郎猶豫了片刻後，輕輕頷首，回應青登的主動問好。
千葉重太郎還需接著去教授劍術，山南也要繼續練劍，他們自是無法長時間地和青登閒聊。
因此在和青登簡單地打過幾聲招呼後，他們便將心神重新投入到正事之中，繼續各忙各活。
於是乎，青登只能和目前沒什麼要事需做的左那子，以及現在同樣很閒的千葉多門四郎站在道場邊沿，一起有一搭沒一搭地閒聊。
“……橘君。”
閒聊途中，千葉多門四郎突然用很嚴肅的表情向青登出聲問道。
“對於8天后的那場紅白合戰……你們試衛館都準備得如何了？”
“姑且算是集結起最大的戰力了。”青登以半開玩笑的口吻應道，“源叔……哦，不，井上源三郎他於幾天前回到江戶了。”
“只要不出什麼意外，我們試衛館現有的全部高手都能於8天后上陣。”
“井上源三郎他回來了？”千葉多門四郎眉眼微跳，沉吟起來，“看來……8天后的戰鬥，將會比我所設想的要艱苦一些啊。”
今日已是8月12日。
距離8月20日……即試衛館和玄武館共舉紅白合戰的日子，僅剩8天的時間！
此次的紅白合戰，規模很大——雙方各出20人。乃20vs20的大混戰。
就在前天，經過長時間的多番考量，周助終於是決定好了將代表試衛館出戰此次紅白合戰的20人的名單。
身體已經徹底康復的青登自在其列。
試衛館的四大主力：近藤、土方、沖田、以及剛回來的井上的名字也俱在名單之上。
永倉、齋藤、原田他們都是試衛館的食客，並非試衛館的學徒，因此他們3人都沒有辦法參加這場只有劍館的學徒們才能參與的盛會。
他們3個只能以“啦啦隊隊員”的身份站在賽場邊上給青登他們吶喊助威。
簡單來講——青登適才的話還真沒有說錯，試衛館確實是集結起了最大戰力。
除了因年事已高而無力再參加這種高強度劍術比賽的周助之外，試衛館所有的高手都將於8日後齊上陣！
咋一看，“參戰名單”相當地豪華，試衛館能派出的高手全都派出來了。
然而……試衛館的所有人，包括青登在內，對於這場即將上演的激戰究竟能打成什麼樣的結果，心裡都沒什麼底。
因為就在前些天，他們收到風聲——千葉道三郎要親自下場參加此次的紅白合戰！
千葉道三郎……在聽到這個名字，在得知很有可能將在此次的紅白合戰中對上這個人後，試衛館的不少人直接心生顫意。
在此之前，在試衛館和玄武館的歷次紅白合戰中，從未有過千葉道三郎親自下場的先例。
那個成名已久、能一心二用地甩2把刀的千葉道三郎要參戰，我們輸定了啊——極個別人直接喊出這種長他人志氣，滅我方威風的失敗主義發言。
有個別人直呼“不可戰勝”……這還不是最可怕的。
最可怕的是為數不少的人都並未對這些消極發言進行辯駁。
回想起害試衛館近日的氛圍非常沉悶的這則風聲的青登，在沉吟了片刻後，對身旁的千葉多門四郎輕聲問道：
“……千葉君。我聽說你兄長千葉道三郎要親自參加此次的這場紅白合戰，這是真的嗎？”
“嗯？哦，你說這個啊……”
千葉多門四郎的嘴角揚起若隱若現的弧度。
“是真的。我三哥確實是下定決心要參加此次的這場紅白合戰。”
“真令人意外啊……”青登緩緩道，“明明在我們試衛館和你們玄武館以往的歷次紅白合戰中，他從沒下場參加，為何此次就突然破例了？”
“……橘君。”千葉多門四郎沉默了一會兒後，視線一轉，將目光定格在青登的身上，“難得今日能在這裡偶遇到你……我就跟你坦白吧。”
“三哥之所以會破例參加此次的紅白合戰，都是因為你。”
“因為我？”青登一怔。
“明眼人都能看出來，半年前的“梅花祭”，你們試衛館都是靠著你才大勝了小千葉劍館。”
“三哥他老早就想親自一試多了你之後的試衛館究竟變得有多強。”
“而你在2個多月前和討夷組的戰鬥裡所展現出來的實力和戰績……這進一步地提高了三哥對你的興趣。”
“三哥他這次是鐵心鐵意了——勢要在8天后的紅白合戰上和你們試衛館好好地鬥上一場。”
“哈……”聽明白了個中緣由的青登啞然失笑，“那我還真是誠惶誠恐了啊。”
“你們都做好準備吧。”千葉多門四郎將目光從青登的身上收回，“我三哥可是很強的。”
說到這，表情向來很少的千葉多門四郎難得地露出一抹自豪的笑容。
“三哥能坐穩玄武館二代目館主、以及北辰一刀流宗家二代目掌門人的位置，所依仗的可不止有‘千葉周作之三子’的身份。”
“我就直說了吧——哪怕是你、近藤、土方、沖田、井上一起上，都不會是我三哥的對手。”
千葉多門四郎這句自信滿滿、帶有著幾分挑釁意味在裡面的發言，並沒有引起青登的不悅或懊惱。
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他露出了和不悅、懊惱這些負面情緒最八竿子打不著的神情。
“……哈哈哈。”
在千葉多門四郎的話音落下後，青登直接輕笑了幾聲。
“聽你這麼一說，我愈加期待8天后的戰鬥了呢。”
“屆時，請務必多多指教啊！”
青登的話語和表情，染著沒有半分虛飾與造作的猩悅笑容。
“……？”沒有料到青登竟會露此表情、出此發言的千葉多門四郎愣了愣。
與青登的關係較熟絡一些，大致知道青登是啥性格的左那子抿了抿紅唇，美目微斜，用帶著澹澹笑意的眼神看著和她並肩而立的青登——左那子的這副眼神，彷彿是在對青登說：就知道你會這麼說。
青登適才對千葉多門四郎說出的這句“愈加期待8天后的戰鬥”，並不是在打腫臉充胖子地虛張聲勢。
他確實是越來越期待8天后的紅白合戰了！
千葉道三郎能夠一心二用，能夠兩隻手分別做不同的事情……若是能和千葉道三郎打一場，說不定就能將這麼強的天賦化為己有了！
像千葉道三郎這種年紀輕輕就已修煉出極高超劍術實力的才俊，若沒有“劍術天賦增幅為常人XX倍”的天賦，青登是絕對不信的。
即便沒能從千葉道三郎的身上成功復制到那個“一心二用”的天賦，應該也能得到“增幅劍術才能”的天賦。
反正和千葉道三郎這樣的強者打上一場，怎麼也不可能沒收穫的。
縱使不提“從千葉道三郎的身上複製天賦”這種功利之事，青登本身也非常想親自一睹這位常被人們惋惜“只可惜有了個怪物一樣的二哥，導致自身的光芒被遮掩”、“既生道，何生榮”的年輕劍豪究竟有著何等實力。
——還要再等上8天啊……
想到還要再等上8日才能與玄武館、與千葉道三郎大戰一場，青登就不禁覺得心癢難耐起來。
此時此刻，青登並沒有發現——就在他和左那子、千葉多門四郎攀談時，在離他頗遙遠的道場角落處，正有某人用嫉恨的眼神惡狠狠地瞪著他……
……
……
又與左那子、千葉多門四郎他們攀談了一陣後，青登突然感到有些內急。
為解生理需求，青登只得與左那子他們暫作告別，獨身一人地快步出了乙號場，直奔遠處的廁所。
都來小千葉劍館竄門了不知多少次了，青登當然記得小千葉劍館的每座廁所都位於何處。
連穿數條走廊，一番疾行之下，僅轉眼間青登就聞到了廁所所獨有的氣味。
但就在這個時候，青登突然聽到了幾道特意壓低嗓音的沉悶交談聲——
“我等不及了，就在今天狠狠地教訓一下那個橘青登吧。”
入耳的第一句話，就讓青登忍不住地頓住腳步……
……
……
距離廁所不算遠的某條走廊的廊角處，5名專門在乙號場練劍的學徒圍攏在一起。
他們的神情出奇地雷同——全都一臉嚴肅，眼童裡閃爍著不悅、憤恨的眸光。
“那個橘青登為什麼能這麼厚臉皮啊？隔三差五地就來我們這兒露臉。”5人中的一個身材很壯碩的壯漢咬牙切齒。
“我懷疑他是故意將他的那頭大黑牛寄養在這兒，好以此為由地頻繁在小千葉劍館進出。”壯漢身旁的一個矮子沉聲附和。
“他媽的，你們剛才看到了嗎？那個橘青登方才一直和千葉小姐並肩站在道場邊上，兩個人還有千葉多門四郎一直在那聊天。”站於矮子對面的一個大高個將牙齒咬得嘎吱作響。
“怎麼可能沒看到！”附和大高個的人，是一個頭髮稀疏的醜逼。
“噓……小聲點。”5人裡的最後一人有著還算過得去的顏值，眉清目秀的。
“媽的，越想越氣。”頭髮稀疏的醜逼恨恨地道，“我懷疑他就是為了追求千葉小姐才這樣頻繁地在我們這兒現身。”
“也有可能是想借‘救出千葉小姐’的巨大人情來和師傅、師範代他們套近乎，順勢攀上千葉家族這棵參天大樹。”大高個撇了撇嘴，“嘖……那家夥不過就只是一時好運地救出過千葉小姐而已……”
“不管怎麼說……”壯漢將嗓音壓得極低，“我已經忍不下去了……！就在今天好好地教訓一下那個混賬吧，久彌、櫻井還有廣瀨今日都在劍館，人基本都到齊了，沒有比今天還要合適的機會了。”
“我同意。”矮子鄭重頷首，“我也忍不下去了，一想到他恬不知恥地和千葉小姐攀談的樣子，我就憤恨得胃都開始痛了……！”
“嗯。”大高個沉吟，“好吧，我也同意，就在今天教訓那個橘青登吧。”
“那我待會去聯絡久彌君他們。”5人裡唯一的那個帥哥沉聲道。
“好，就那麼定了，等會兒就按照我們預定好的計劃來行動。”頭髮稀疏的醜逼攥緊自然垂下的雙拳，“我來打頭陣吧，我若是不慎落敗了，就輪到你們逐個上場，我就不信那家夥敵得過我們的車輪戰。”
“哼。”壯漢冷哼一聲，臉上和話語中掛著強烈的自信，“那家夥剛立下重創討夷組的大功，他現在說不定還自得著呢，自認為自己已經算是個不得了的劍術高手了。”
“討夷組那種下三濫組織的蟲豸，怎能和我們這些小千葉劍館的劍士相比。”大高個嘴一咧，冷笑著附和道，“縱使他能孤身與六十幾名討夷組的蟲豸鬥得不相上下，也勢必敵不過我們二十餘名小千葉劍館劍士的輪番挑戰。”
正聚攏在一起，商議著“教訓青登”的這5人，乃小千葉劍館的“反青登聯盟”的成員。
青登這段時間之所以次數頻仍地在小千葉劍館進出，其主要目的確實只是為了來看望他的那頭很通人性的大寵物。
和左那子、千葉重太郎他們見面聊天，只不過是順手為之的事情。
青登頻繁造訪小千葉劍館的目的相當純潔，但對小千葉劍館的部分學徒而言……他們就不那麼看待青登這種時不時地就會來小千葉劍館露個臉的行為。
如果說青登每次來小千葉劍館，都只是看個牛就走，那絕大部分的學徒都不會有什麼意見。
但問題是——青登每次來小千葉劍館，都會趁便和左那子見面、聊天。
這就不行了！
左那子……可是小千葉劍館無數學徒的只可遠觀不可褻玩的女神呀！
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下一章——劍戟小說裡的必備情節：一人挑一館要來咯~~明天努力寫1W字。
昨天作者君表哥來竄門了，所以昨天花了不少的時間來陪表哥玩以及招待表哥，導致我昨天能用於寫作的時間變少了許多……昨晚為了儘量多寫一點，我甚至都沒有去水群，所有有加企鵝群的書友應該都有發現昨夜的作者君出奇地安靜（豹斃.jpg）
只可惜拼命爆肝了，還是沒能成功寫滿1W字……（豹哭.jpg）
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