朱自梅神色一動，謹慎地提醒：“王爺，這只怕需要大量的生鐵，是受朝庭管制的。”
陳元鷹微微一笑：“無妨，本王的護衛軍還未滿額，武器也沒有配足，本王打算先借用生鐵壓石，而後再把這生鐵退回軍器監重造武器和盔甲，這樣並不違例！”
朱自梅和楊浩同時驚訝地看他，隨後歎服地拱手：“王爺英明！”
這樣，用生鐵自然是比用巨石更好，省資源！
但也只有王爺這樣的身份，才敢這樣用吧？
陳元鷹得意地笑了：“那就請大人稍後去通知州衙發布公告，王府將收購大量六米長的粗麻繩，可以稍稍長一些，但不能短。一根粗麻繩的具體定價，可由大人與州衙協商後確定，一應的粗麻原料來源也由大人來想辦法，總之，本王只希望，待到大壩動土，生鐵扁石送到時，有足夠的粗麻繩可用！”
一旁還在畫圖的孫志浩這時抬起頭來：“王爺的意思，是讓村民家裡的婦幼來編制這種粗麻繩？”
陳元鷹朝他笑笑：“正是!”
同樣坐在圖邊的吳風書突然叫了起來：“微臣記得，從州衙往沼澤之處行三十餘裡後，西邊有不少野生麻地，當地的農戶就是靠收割麻草來編織粗麻衣的……。”
這貨真是活的地圖，都省得自己開口提醒了。
陳元鷹朝著吳風書讚許地看了一眼：“吳大人好記性！”
他再期待地看向朱自梅：“朱大人可以與州衙那邊說一說，讓農戶們就地取材，編好粗麻繩後送來州衙。這錢，我們王府出！只不過，暫借州衙的地方存放。”
朱自梅頓時會意地笑了起來：“微臣這就向州衙那邊行文！”
於是，一日後，陳元鷹帶成眾侍衛們出了州衙，在龍州郊外縱馬奔跑了二十餘裡地之後，就見到不少又黑又老瘦，年約四旬左右的男村民們，佝僂著腰，從某個遙遠的山頭，費力地揹著一捆捆粗麻稈，踩著破爛的草鞋走來，再又紛紛走向旁邊的田壠上，散開。
陳元鷹眨眨眼，勒住踏雪的韁繩，示意大家停下來，再讓武成前去打聽。
不多時，武成馭馬策回，眼中有笑意：“這些都是本地的農戶，青壯們在田裡耕種，他們這些體衰的老人則砍麻回家，讓家中的婦人們一起來搓粗麻繩。他們說是裡正早上就來傳令，由州衙發下的文書，王府大力收購粗麻繩，一條七米長的粗麻繩可掙四文錢，就是十隻手臂連在一起的長度。”
“等搓完了一捆，他們就會交由裡正，一手交貨一手拿錢。這些粗麻繩，會由裡正統一安排送到州衙，不用他們操心，還可以省下時間多搓麻。”
陳元鷹先是微微點頭，認可了這種由裡正統一收購的方式，但隨即便有些疑惑地問：“這一捆，能搓出多少根？”
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武成嘿嘿一笑：“搓得稍細一些，就能多搓點，這一捆能搓出六根左右來。而他們平時賣一擔柴，近一百石的重量，也不過20文錢。搓這個也不太費時常，勤快一點的，一天能搓好幾根，能賺十幾文錢，他們都很願意。”
“而且，州衙那邊只要求結實和長度，沒要求美觀，大家還可以再搓得快一些。”
陳元鷹滿意地點頭，突然又問：“知不知道朱大人出給州衙的錢，是每根多少錢？”
武成與武量面面相覷：“這個……不知道哦！”
陳元鷹無奈地笑笑：“也罷，等下我自找他去問。”
……
半個時辰後，等陳元鷹一行人回到了胡家別院，找朱自梅一問，朱自梅便笑著解釋：“往年縣裡傜役都需要很多的粗麻繩，所以村民們基本上都會搓，只是我們要求的麻繩略長一些，我給出的價格是七文錢，比州衙平時採買的貴一點。”
“當然，州衙與裡正兩層關卡下來，要組織人手集中檢驗，還要安排車送貨，能有四文錢到村民們的手裡，算是很不錯了。”
這一點，陳元鷹也能理解。
而且，雖然幾文錢是少，但自己要的量足夠多，到時怕是要幾千根，積累下來，州衙各官員和裡正賺得不算少。
有賺頭，這些人才能真正上心去做。
“這樣吧，後日應該會有不少村裡送麻繩過來，我們後日去州衙看看！朱大人，為免有人從中剋扣過甚，以次充好，你也安排幾個人去驗收吧！”
“是！”
……
兩日之後的下午，陳元鷹換上常服，帶著武成、武量、陸前等護衛前往州衙，遠遠地就看到不少穿著粗麻衫的村民們推著裝滿了粗麻繩的木板車在衙門口排隊。
四名皇家護衛一字排開，仔細驗收著上交的每一根粗麻繩的強韌度，再不斷地報數，讓州衙的某個小吏負責給錢。
全部都合格的自是順利拿到了錢。有殘次品的，則被小吏毫不留情地減錢，哪怕相應的裡正求情，也不通融。
這一點，陳元鷹很贊成。粗麻繩若是在拋甩生鐵壓泥石的過程中突然斷了，很有可能造成自己的護衛隊出現傷亡。所以，他必須從源頭就把質量關把好。
看了幾分鐘，覺得州衙這裡的收購秩序還算正常，陳元鷹又帶著武成武量去察看店鋪。
咦，幾家賣日常用品的雜貨店和米糧店、肉店的生意比之前好很多，門口的店小二，精氣神都明顯比之前好些，眼中多了幾分期待。
好幾個衣衫襤褸的村婦在這些店裡進進出出。
陳元鷹停下馬來，盯著某個賣鹽和油的鋪子看了一陣，就聽到身側的武量叫起來：“咦，那個剛剛走出油鋪的黑麻衣老婦，我昨天在田裡見過，有一位背麻稈的老伯進的就是她家的院子，說不定就是她的男人！！”
武量的視力極好，記憶也不錯，他說昨天見過，那肯定就是見過的。
陳元鷹心裡想著，笑了：“那肯定是她家裡的老伯和兒媳們搓了粗麻繩來賣了錢，她不能背柴，就來城裡買鹽、油和米糧。”
陳元鷹身後的武成眼睛灼灼地泛著光，欣喜地奉承：“嗯，我們得了貨，她們得了錢，再來買與生活有關的用品，這日子就能好好過下去了！王爺，您這買麻繩的辦法，還真是不錯，這些村民們臉上的笑容都比以前多了。”