聖白色的立柱將低垂而下的樹枝撐起，構建成一個圓弧的拱門。
這是騎術比賽、林間賽道的終點。精靈們大多在此處等候，從他們的角度向其中看，林間黑黢黢的一片，什麼也看不見。
然而這不妨礙精靈們的臉上充滿了焦慮。以往的騎術比賽持續時間極短，雖然是三千兩百米的越野障礙賽，但以獨角獸強健的體格，哪怕地形複雜，也不過是多幾分鐘的事情。
本該在此時響起的獨角獸群奔踏的蹄聲卻還沒有出現，取而代之的則是陣陣令人心顫的魔獸吼聲，在那片漆黑之中顯得更為詭異。
如果說沒有射術比賽那次異變，或許精靈們還沒有什麼直感，但此刻，一點異響都會讓人覺得森林又要遭重。尤其是自然神殿特意增派來的祭祀們，已經在傳令再次增派人手了。
可如果說緊張的人群中有哪一些人還維持著鎮定，那無疑是西利基的這一群人了——
艾莉娜忠誠地守衛在終點的正前方，極目遠眺再次無果後，扭身看向草坪上斜放著腿坐著閱讀的精靈小姐，儼然是一副下午茶的姿態，不由得問道：
“米莎小姐，你一點都不緊張麼？”
米莎只是抬眼瞥了她一眼，便又低下頭輕撫著書頁：“緊張？有什麼可緊張的呢。在場沒有第二個精靈可以引發生命之樹的共鳴，我也不擔心他會被獨角獸一腳踹開——”
艾莉娜的聲音輕了下去：“不，我是說那些聲音……”
米莎反而笑了出來：“難道有什麼能比沉睡的怪物的幻影還要更加恐怖麼？倒是你，艾莉娜，你應該比我更加瞭解他，更加清楚他的能力吧。”
艾莉娜一下子窘迫了起來，支支吾吾道：“這，我……我是相信領主大人的，但……”
“但你還是擔心你親愛的領主大人，對麼？怎麼，你擔心他會在這樣的小場面裡受傷？在這裡受傷或許還更好也說不定，這樣你還能好好伺候一下，趁機多接近接近——”
斜刺裡響起的聲音讓艾莉娜的小臉一下子紅了，她匆匆把頭扭了回去，小小聲地嘀咕道：“不是你說的這樣，我只是純粹的作為部下……”
“啊，嘴上是這麼說的，但實際上呢，腦海裡是不是已經在幻想了呢？暴風雪裡你鑽到他的懷裡，用體溫溫暖他？或者是嘴對嘴為他渡氣？”
“謝爾小姐！”艾莉娜急地跺腳大聲道，轉過身來，盤坐在萊昂納多對面，那一頭紅髮的大劍女劍士臉上又是壞兮兮的笑容，此刻正攤手道：“看吧，你急了。”
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就在艾莉娜小臉變得通紅，不知該辯駁還是直接動手之時，周圍精靈的聲音救了她的場子：
“聽，裡面安靜下來了！”
“獸蹄聲，是獨角獸的蹄聲！”
艾莉娜連忙拋下亂說話的謝爾，轉身便趕向終點的口子處。她搶到了自然祭祀身後的位置，踮著雙腳努力地向著深林中看去，當第一道白色的身影出現時，她立刻歡呼了起來：
“領主大人！”
那匹獨角獸在終點前靈巧地飛奔著，自橫生的樹杈中一鑽而出。馬上的騎士豐神俊朗，赫然是進入賽場唯二的男性中的那名半精靈——
西里爾·亞德里恩！
哪怕是費了時間去解決暴亂的魔獸，西里爾依然是第一個衝線的——他之前建立的領先優勢太大，而其餘的精靈們顯然也被魔獸給困住了，根本無暇趕上來。
他駕馭著黃金舟，輕巧地跨過了那道拱門，目光掃過圍在拱門前的自然祭祀與眾人，那在自然祭祀身後努力踮腳揮手的艾莉娜是那麼顯眼，讓他不由得欣慰一笑。
絕大多數的精靈臉上都是驚疑的神情，區別在於同盟方的表情很快化為了釋然與祝福的微笑，而“敵對方”——
西里爾轉而看向斜側，白松氏族的伯納德面色鐵青，而其身後披著斗篷的人群中已經有人衝動地摘下了兜帽，露出西里爾曾經見過的那張留著棕色短髮的方臉，此刻臉上滿是驚怒，正大聲用奧聖艾瑪語向西里爾吼道：
“戴安娜呢？她去哪了？怎麼會是你先出來的！”
然而半精靈少年卻渾然沒有理他的打算，他帶著獨角獸在自然祭祀的面前停下腳步，恭敬地與黃金舟一同垂首行禮，低聲道：
“諾拉在上，我們成功地走過了先人曾行走的道路，領悟了自然的一些道理。”
“你領悟了什麼呢？”那名自然祭祀——便是在懸崖上遞弓的那名，名字叫做範倫丁，帶著微笑回答道。
半精靈少年再次垂首：“自然或許會因外物而變得狂躁，但其本心依然。”
如果說魔獸受人蠱動也算的話——西里爾腹誹著，卻見範倫丁臉上露出了欣慰的笑容：“你總是有新奇的觀點，但不得不承認，你說的或許是對的。”
接著他轉過身，高聲宣佈道：“諾拉在上，來自青信子氏族的西里爾·亞德里恩與黃金家族的黃金舟奪得了騎術的五朵沐風花！”
精靈的歡呼聲中，瓦倫丁微眯著眼，快速地靠近西里爾，又壓低聲音道：“裡面的事情，晚點兒再告訴我。”
他說完，用力地拍了拍半精靈少年的肩。而西里爾伸手在黃金舟的頭上輕撫了一下，隨即向著艾莉娜快步走去。
然而就在他走過瓦倫丁的身後，正要和少女匯合之時，一道雄渾的魔力波動驟然間自斜側而起，卻聽腳下的地面一陣隆隆聲響，西里爾神色劇變，三步並作兩步急奔而出，抓住艾莉娜便是向前一個飛撲——
“轟！”
一人多高寬的尖刺自他方才走過之處破土而出，帶起的煙塵讓一側的精靈盡皆咳嗽不已。如果西里爾保持著原速，此刻定然被這根地刺貫穿！
“領主大人！”身下的艾莉娜小聲地叫著，西里爾已經摟著她一滾坐起，接著將她向著一旁推開，自腰間抽出長劍，直指向魔力波動起源之處——
那人手中長劍猶自保持著揮出的姿態，腳下是一道扭曲的裂隙，一直通向尖刺所在。身周黃沙翻湧，化為三面立盾，盤旋護衛於他的身側。
正是西里爾曾經短暫交鋒過的那名奧聖艾瑪的職業級劍士，未來的“獨眼巨人”，斯威夫特！