戰馬在雪原上飛奔著，身後撒下稀稀拉拉的幾行箭雨。馬上的騎士頭也不敢回，望著前方的平地上逐漸隆起的高牆，連忙加緊抽了幾下馬鞭，趕著衝入了前方的陣地中。
“土系法師已經為我們搭建了一些掩體，但他們的防禦工事沒法覆蓋整個陣線。”
“北風之塔總共派來了幾名土系法師？”
“三名，總共十三名五環法師，絕大多數都是冰系和大氣系法術特長。”
“他們可真夠摳門的。”
克勞德·阿特利咧了咧嘴，他撤下加持在眼睛上的鷹眼術，閉眼適應了一會兒眼睛的腫脹，才從那單調的灰白混雜的色彩中恢復了過來。
他很難向副官描述自己剛剛究竟看到了些什麼——雪原在這暗沉的天氣裡顯得灰濛濛的一片，而從那陣灰濛濛之中，一片一片白色的骷髏從視線的盡頭湧了進來，就像是漲起的潮水一樣，只是幾息的功夫便鋪滿了視線裡的每一個點。
這該有多少骷髏？五千？八千？一萬？肯定不止吧？
沒想到他一個小小的第七軍下屬步兵團教官，接手的第一仗，居然就是萬人規模的大仗嗎？
他一隻手搭在胸口，隔著厚厚的衣服與內甲，他還能感覺到心臟在砰砰地跳動著，像是要從裡面蹦出來似的。其中有著些許畏懼，但更多的卻是激動。
阿特利深深吸了幾口氣，讓自己的心情平復，確定聲音不會顫抖後，這才開口低聲說道：
“我們的援軍到了麼？他們大概還要多久？”
“哈羅德伯爵的隊伍應該才動身，其餘已經抵達的援軍有兩千三百人，分別是亞列比河守望軍，斯威帕義從軍和克蘭西安港軍。”副官一口氣嘰裡咕嚕地說著，“託奇城的部隊至少還要一日半才能抵達，在此之前只能靠我們自己了。”
“所以我們現在有將近七千人。”
這個數字讓阿特利心裡安定了一些。亡靈的數量總是驚人的，但其中畢竟有相當一部分湊數的炮灰骷髏。
對抗骷髏的一大要點，就是將炮灰骷髏對部隊造成的影響最小化。手段不限於使用陷阱、依託建築、火力叢集打擊、奇襲背衝，甚至斬首亡靈法師都在選項之列。
只要面前這成片的亡靈不一股腦地全部撲上來，按照正常的陣地戰，阿特利有足夠的信心將骷髏們的攻勢緩解。
眼前土系法師們搭設的高牆極其巧妙，構造出了一個個如同城牆上隘口的空洞，使得士兵只需要用少量的人數，就可以阻擋住大量的骷髏，這對前線士兵節省體力、輪換防禦非常有好處。
“準備，準備，它們衝上來了，弓箭手，弓箭手！”
哨塔上的士兵們已經大聲地吆喝了起來，在步兵群掩護下的弓箭手陣地此刻已經拉開長弓，弓如滿月箭朝天，隨著指揮一聲驚雷似的“放”響起，一片箭雨在空中畫出一道完美的弧線，灑落在那向著陣地衝上來的炮灰骷髏叢中。
那片骷髏肉眼可見地倒下去了一片，但隨後湧上的骷髏立刻填補了那個缺口。而在它們的身後，是茫茫多的一片白骨……
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“要調動弩車嗎？”士兵們大聲的喧譁聲中，副官不得不提高音量來向阿特利發問。
“我們的彈藥並不算充足，省著留給骷髏的正規軍。讓投石車先開始攻擊！”
傳令兵急匆匆地跑向後方。沒過多時，在陣地最後方停靠著的戰爭器械中，三臺巨大的投石機甩動其臂杆。
石塊呼嘯著飛過陣地的上空，如流星一般墜落，觸及炮灰骷髏的一瞬間便白骨飛揚，石塊破碎後濺起的碎屑，又擊穿了一大片的白骨。
前線的守軍間爆發出一陣歡呼，面對茫茫一片白骨產生的懼意在此刻消散了大半，士氣高昂。
那些負責戰爭器械的士兵們急匆匆地開始進行下一輪的裝填，但投石機巨大的威力也決定了其不可能連續的進行打擊。還沒等第二輪打擊到來，骷髏的前鋒就已經衝至了陣地前，被隆起的高牆間的士兵們持著盾牌堵了個正著。
這是一場防禦戰，面對茫茫眾多的敵人，阿特利的腦海中不存在任何“奇襲”的想法，雪原這一片開闊平坦，沒有任何掩護的地形以及他們人數的巨大劣勢，還有對對方情報的缺失，也不足以讓他去進行更多的戰術選擇。
他將長長的陣地分為了五個區域，足夠長的陣地能夠防止他們被亡靈輕易繞後包圍。此時正與骷髏交戰的為三區和四區，都是雪鴞軍團的主力軍，抵擋一些炮灰骷髏的進攻並不是難事。
他再一次開啟鷹眼術，看到遠處高高豎起、在灰色的迷霧中飄揚著的一面面旗幟，那些都是亡靈正規軍的標誌。假如在場的都是千人為單位的方陣，那眼前的亡靈正規軍數量已經超過了八千。
“為了攻打北風之塔，他們可還真是捨得下血本啊。”阿特利忍不住呲了呲牙，“希望我們的國王陛下能夠給點作用，別讓我們後方在這白白捱打吧……讓法師團上來，把火場鋪開，別讓那些骨頭架子能夠那麼順利地靠上來！”
幾名法師在士兵的掩護下爬上了前面的高牆，火元素凝聚，數面熊熊燃燒的火牆頃刻間便屹立於骷髏群中。
烈火魔牆，二環火系法術，立起一道火焰之牆，用以阻隔敵人的進攻。這算是每一名火系法師、甚至其他系法師都會去學習的法術，低消耗與簡單的法術模型是其特色。
這十餘面火牆在茫茫的骷髏海中自然起不到什麼作用，它們還沒能在地上站穩腳跟，就快被蜂擁而來的骷髏們踩得火焰熄滅。
但法師們又怎麼會用意如此粗淺？沒出手的幾名大氣系法師早已在構造他們的法術模型，在那火牆將將熄滅的一刻，忽然齊齊向前伸手——凝形於他們頭頂的一團團青色的風驟然間向前吹出，捲起散落在地上的點點星火。
剎那間，那都快熄滅的火星又一次熊熊燃起，緊接著隨著風的擴散，一下子鋪了開去，將土牆下的一片雪地與骷髏盡皆覆蓋。
這些火焰的威力並不算猛烈，可對付的卻也不過是最最普通的炮灰骷髏，它們可沒有多出色的耐火性。在這火焰的炙烤中，骷髏的白骨被燒的發灰，任那火焰在身上灼燒，卻甩也甩不掉，也無處可逃。
眨眼間，這些方才還擠壓在陣線前的骷髏竟然成片成片地倒下，直到那鋪開的火場熄滅，還能站在土牆下的骷髏，已經沒剩下幾具。
這突如其來的“清場”讓後續本該直接繼續湧上前的骷髏們也為之一滯，似乎是受到了後方亡靈法師的命令。阿特利眯眼向前看，依稀間看到在一群白骨中有一團快速移動的黑影，它停在陣地前幾百米開外，只是沉寂了幾秒之後，突然一團綠色的光迅速地向著陣地直撲而來。
阿特利猛然色變，他意識到這是亡靈們針對法師的手段。而此刻法師們還在等待著後方的指示，還沒撤下土牆。那團光湧動的速度極快，甚至在半空中速度又暴漲了一截，當法師們注意到這團光時，已然來不及了！
三名火系法師急急吟唱，匆忙地聚起一團熾烈的火元素，但法術甚至還沒能構成，那團綠光就直直地撞了上來。
爆炸的煙雲瀰漫在土牆之上，等煙雲散去之時，那截土牆已經被炸掉了大半。
“法師們呢？他們在哪裡？”阿特利急匆匆叫道，法師可是他們應對亡靈軍團的最大保障之一，這戰鬥還沒完全打響，他們的底牌要是先被亡靈破了，那還怎麼打？
所幸的是他很快看到在土牆下，士兵們簇擁著幾名只是受了輕傷的法師，將他們護送回後陣地後方。
這下阿特利也不敢再讓法師們隨便上前了，只能任由前方士兵們和炮灰骷髏們僵持著。
遠處戰爭迷霧翻滾著，亡靈的戰旗在其中飄揚，數量還在不斷增多。
戰鬥，才剛剛開始。
————————
“能夠找到霜巨人的位置麼？”
“他們藏在亡靈陣地的後方，有風雪的掩護，很難做到。”
“如果讓法師來，能夠做到清除這片風雪嗎？”
“或許可以……”
洛維薩城防軍司令畢夏普·奧利爾思索片刻，立刻抬起頭道：“我去找陛下說說看。卡塞爾，你來佈置好城牆上的戰爭器械，陛下現在非常看重你。”
但畢夏普·奧利爾還未反身走下城牆，就聽到身後的階梯上傳來了渾厚的聲音：
“不用了，卡塞爾將軍的提案非常好，我已經讓人去通知了。”
凱爾森·赫爾曼走上城牆，他並未披戴斗篷，雪片已經在他的頭頂積了白白一層，卻讓他看起來更多了幾分威嚴。
“陛下，您怎麼親自來了，城牆很危險……”
畢夏普·奧利爾連忙躬身道，但凱爾森·赫爾曼看都沒看他一眼，轉而徑直走向城牆的隘口處，那裡已經停放著數架戰爭器械。
“全洛維薩的戰爭器械都已經集中到北城牆了，現在正在調運魔晶石，為魔晶投石機和城頭弩供能。”傑夫·卡塞爾跟在凱爾森·赫爾曼的身後，邊走邊彙報道，“除此之外，我們已經為獅鷲和雙足飛龍清理出了降落和起飛的區域，隨時都可以發起攻勢……”
他看到凱爾森·赫爾曼滿意地輕輕頷首，伸手搭在一架投石機上輕輕撫摸著，同時開口問道：“奧利爾將軍，你的人呢？”
“陛下，北城門口已經聚集了洛維薩城防軍的精銳，只等進攻號角吹響。”畢夏普連忙說道。
凱爾森眯起眼，那大片大片的風雪阻隔了他看向遠方的視線，但他卻似乎看得極其入神。
“被這群亡靈壓著打了將近半年，這絕對是我們奪回主動權最好的一次機會。先清理掉洛維薩和奧爾德尼外的亡靈駐軍，在反包圍清理邊境駐地，這樣可以一口氣拔除亡靈在我們北疆的勢力……”
他低聲喃喃著：“再拖下去，要是奧聖艾瑪察覺到我們的精力都被牽扯在北疆，等待我們的將是又一場戰爭……”
“但陛下，那些消失的亡靈，此刻如果已經在我們北疆的腹地……”
傑夫·卡塞爾突然開口問道，他的這個問題讓一旁的畢夏普·奧利爾險些一跤摔倒，急的直向卡塞爾使眼色。
但卡塞爾完全沒意識到自己的頂頭上司在顧慮什麼，直勾勾地看著凱爾森·赫爾曼的背影，繼續問道：
“按我們之前的方略，北風之塔豈不是一片空虛？那我們的後方豈不是……”
“卡塞爾將軍。”凱爾森·赫爾曼洪亮的聲音打斷了他的話，他回過身，威嚴滿滿的雙眼盯著身後這位在情報上提供了傑出貢獻的青年將官。
“這是戰爭。”
“戰爭，是要有取捨的。拉羅謝爾並沒有強大到不需要任何的犧牲，就能夠獲取勝利。”
“而有些取捨，是為了我們的未來。”
他話音剛落，突然間他們的身後響起了嗡嗡的震顫之聲。卡塞爾還在深思著他的話，而凱爾森·赫爾曼已經回過頭，雙眼盯著城中心的方向。
在那裡，一道人影正立於空中。明亮的光自他高舉的長杖頂端綻放開，幾乎能照亮半座城。
“那是……”
“那是北風之塔的主人，吉爾伯特·埃迪森。”凱爾森·赫爾曼嘴角勾起一絲笑容，“好好看著吧，一輩子都不一定能夠看到一次的景象。”
城牆上、城門後、城中心，全城的士兵和遺留於此的住民都抬起頭，看著那一道飄然於整座洛維薩之上的身影。
而隨後響起的，是一聲低沉而渾厚，彷彿能夠直至人靈魂深處的低語：
“我在此宣佈：晴空萬里——”
那明亮的光隨著這一句話迅速上升，彷彿升空的焰火，眨眼間消失在濃厚的雲層之上。
時間在這一瞬間似乎停滯了。
雲層之上，那濃縮的光驟然破碎，化為一片光圈，向著四面八方盪漾開。彷彿灼熱的火驅逐著黑暗，濃密的陰雲在光圈的照耀下不堪一擊，甚至連雨水都未能化作，盡皆蒸發在半空中。
晴空萬里。
明媚的陽光久違地落在了洛維薩的上空，凱爾森·赫爾曼仰起頭，看著那片高遠而遼闊的藍天。
北城門緩緩開啟，蓄勢已久的士兵們疾衝出城，騎兵們一馬當先。而城頭上，士兵已然到位，令戰爭器械發出吱嘎吱嘎的聲響，將一枚枚投石、一根根弩箭裝填。
這一刻，拉羅謝爾的國王站在最前線的城牆上，洪亮的聲音與號角聲一同響起：
“洛維薩，進攻！”