一輛波伊爾商會的馬車，在全曼德克斯堡慶賀著新侯爵上任的熱鬧中，悄悄地駛出了曼德克斯堡。
馬車內，王國唯一的皇女殿下正慵懶地斜靠在柔軟的沙發座椅上，側目看著窗外如川流一般流過的綠意。
“殿下，我想我們不該在這個時候前往西利基。”
新任的侯爵坐在前座上，愁苦地揉著太陽穴。
他想不通, 為什麼阿納斯塔西婭殿下明明已經是快三十歲的年齡，居然還如此貪玩——在如此緊要的關頭，居然會提出想要去西利基逛一逛。
而身為臣子的他沒有拒絕的權利，只能抽身親自陪同殿下前往西利基。
“難道我不應該親眼去看看，自己選中的侯爵究竟是如何白手起家的嗎？”
阿納斯塔西婭微眯著眼，銀白色的長髮散落著, 像是淺眠的雪狐。
“再說了，你和米婭卿, 不都很久沒有返回西利基了嗎？也該回去看一看了。”
“多謝殿下關懷。”坐在桌邊正沖泡著紅茶的米婭淺笑著回應, 隨後將茶杯遞向阿納斯塔西婭：“殿下，請用茶。”
“米婭卿，沒有別人在的地方不用如此拘謹。”阿納斯塔西婭樂呵呵地接過法師小姐遞來的茶杯，抿了一口，繼續說道：“實際上，我也只是想趁這一趟遠離索爾科南，趁機多去些地方而已。”
她說話間，眉目間不禁有些落寞，哪怕窗外的風撥亂了她額前的發，讓那垂首神傷的神情被髮絲遮掩。
但前座的侯爵正回首看著她，正好將這一幕捕捉在眼中。
這句話讓西里爾心裡莫名一慌，他眼看著阿納斯塔西婭很快收斂起落寞的神情，似乎想要裝作無事發生，猶豫了一下，還是開口問道：
“殿下接下來是要……常駐索爾科南了嗎？”
阿納斯塔西婭抬起頭，輕聲道：“有些事情是瞞不住的。”
“已經從索爾科南洩露出去了嗎？”
“或許還沒有。”阿納斯塔西婭搖著頭, “但從你就任侯爵的訊息釋出出去的一刻開始，我國各方的那些老狐狸們, 還有奧聖艾瑪人，一定會認識到拉羅謝爾究竟發生了什麼。”
西里爾不由得沉默。
她說的是對的。
能夠站上高位者不會是傻子，無論是北方的霜雪大公、南方的馬塞勒斯公爵，還是遠在山脈以東的奧聖艾瑪人，他們都將因為自己的上任，而明白拉羅謝爾此時發生的劇變。
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“戰爭……要開始了嗎？”
他忍不住喃喃道。
“或許還會再拖延一段時間，奧聖艾瑪人不會急於求成，他們對自己的軍事實力有著強大的自信。”阿納斯塔西婭淡淡說道，“說不定如果沒有你就任的訊息，他們此刻已經準備登船發起進攻了；反而會因為你就任而特意放緩步伐。”
“那……殿下您？”
阿納斯塔西婭陷入了沉默。
她轉過頭，再次看著窗外。
依然是青綠色的川流，在這個陰鬱的八月難得的陽光裡，寂靜地絢爛著。
一如過往拉羅謝爾那長達數十年，在凱爾森·赫爾曼統治下，並不起眼但卻繁華的歲月。
————————
馬車停在了西利基的城門內不遠處，便在阿納斯塔西婭的授意下停了下來。
她甚至要求西里爾等人不要隨行，而是自己獨身一人在城中走上一走。
年輕的侯爵看著皇女的身影消失在西利基的人流之中，隨後轉過身，看向還坐在馬車上的法師小姐。
“那麼，我們？”
“先回一趟領主府吧。”米婭同樣注視著阿納斯塔西婭離去的背影，而後開口說道，“你也很久沒見奈若拉了吧？還有娜塔莎。”
“是的。”西里爾想到還留在西利基的奈若拉，又開始覺得一陣陣的頭疼。
他不知道該如何妥善地處理這個女孩，掛在自己脖子上的灰神已經半年沒有聲音，就連他刻意地去觸碰都沒有任何回應。
她並不匹配的靈魂與肉體，使得其生命逐漸凋零——這並非是生命之力的缺失而導致的，而是源於靈魂之力的貧乏。
生命之力好補充，可靈魂該如何提升，西里爾是一點都摸不著頭腦。
想到奈若拉的時候，西里爾心裡總是有些愧疚的。雖然自己將歷史上原本應該死在那個莊園中的少女救了出來，但卻無法予以她與正常少女相同的人生——他甚至不知道這樣殘缺地活著，對奈若拉而言，究竟是折磨還是救贖。
而自己原本奔著“塵世的本源之心”所帶來的新面板才插手邪教這一事件的，由於塵世的本源之心就是奈若拉的心臟，而奈若拉的身體又不足以支撐任何強度的活動，這個雖然存在的第三面板，與作廢幾乎沒有任何區別。
雖然現在的西里爾也不依賴這個第三面板。現實與遊戲的區別實在是太大了，在遊戲中的一個面板，相當於一個嶄新的、沒有任何拘束的職業，等於在緣原有基礎上憑空增加的一個賬號。
但在現實裡，現如今法師能夠吹的風刃他能吹，戰士能夠扛的線他也能扛，自身就是一個究極萬金油，根本不需要另一個職業來點綴——
如果第三面板還像遊戲裡那種切換方式的話，那他反而浪費了現如今的身體天賦。
“你說得對。”他應了一聲，而後重新驅動馬車，回到了領主府的門口。
將近九個月沒見的領主府與他離開時似乎並沒有什麼區別，在自然之力的眷顧下，依然是一片鬱鬱蔥蔥，青翠的氣息撲面而來。
他才剛下馬車，就看到領主府的門被推開。身材高挑、穿著著黑白相間老式女僕長裙的娜塔莎站在門口，手裡正拿著一柄掃把，顯然是在做庭院門口小徑的打理。
她看到門口的兩人之時，立刻停住腳步，而後躬身恭敬地道：
“亞德里恩主人，克里斯蒂安主母，你們回來了。”
“娜塔莎，注意你的稱呼。”西里爾沒想到娜塔莎居然能夠蹦出如此奇怪的稱呼，連忙出聲道。而落在他身後一步的法師小姐臉頰微紅，只是打招呼道：“好久不見了，娜塔莎。”
“還有誰留在領主府裡？”西里爾走入大門。
“只有西奈小姐。”娜塔莎應道，“她正在庭院長廊邊曬太陽。”
“帶我們過去吧。”西里爾向前走了兩步，卻發現米婭並未跟上來，回過頭問道：“米婭？”
“你們去吧。”法師小姐倒退出門外，臉上掛著笑容，“相比之下，我更在意盧雷亞研究院，雪萊老師究竟是怎麼解決魔晶石轉化的問題的，我想要去請教一下。”
“哦……”
看著法師小姐走出門，消失在拐角，西里爾便跟隨著娜塔莎，走向這處新修建的庭院長廊。
那是一處爬滿青藤的迴廊，約莫五米高，濃密森綠的葉片密佈在頭頂，像是一頂大傘，讓人恍如身處森林之中。
而長廊走到中段，頭頂變得豁然開朗——取代青藤的是一棵巨大的香樟樹，粗壯的要將近十個人合圍才能夠抱住。它予以了這片空間一種獨特的開闊感。
而一身白色睡裙的少女，便靠坐在那棵香樟樹下。
沒有書籍或是畫板，也沒有提琴的音樂伴隨，她就這麼單純地靠坐在香樟樹下，仰著頭，一動不動。
似乎察覺到了西里爾的腳步，她的嘴裡發出了輕輕的呢喃聲：
“娜塔莎，到回房的時間了嗎？”
“沒有，西奈小姐。”娜塔莎應答道，“我帶了一位重要的人來看你。”
“重要的人？”
奈若拉帶著疑惑，慢慢垂下了那細弱的脖頸。
於是，她看到了站在娜塔莎身後的西里爾。
那對漆黑的眸子一下子收縮了，她定定地看著走來的年輕侯爵，嘴唇囁嚅著，一個字都說不出來。
而西里爾停在她的身前，溫和地說道：
“奈若拉，我們好久不見了。”
少女靜靜地看著他。
隨後一向沒有表情的臉上，嘴角勾起了一個弧度。
娜塔莎在將餐桌布擺放在草地上，再奉上下午茶後，便悄然退去。
西里爾坐在奈若拉的對面，靜靜地打量著如松鼠進食一般、雙手捧著糕點小口小口咀嚼著的少女。
他觀察著奈若拉，少女的氣色雖然沒有比以往要好上多少，但也沒有更加糟糕。她的動作反而要比之前更加順暢許多——要知道，此前她由於靈魂的孱弱無法驅動身體，可是連走路都覺得費勁。
他悄悄地敲了敲胸口的沙漏掛墜，灰神依然像死透了一樣，沒有給他任何的回應。
喂喂喂，你對你覬覦的軀體也未免太不負責任了吧？平時裝死也就算了，現在看到奈若拉在，你還在裝死？
西里爾想到灰神就有些來氣，好歹你是本文明紀元好不容易憋出來的一個新神，雖然比起那些正神肯定要拉胯許多，但此前在新奧威港、他和神明負面情緒打得歡的時候，居然一個屁都沒放過。
我要你有什麼用？
按那些小說裡的套路，身為堂堂灰神，不是應該一邊損他一邊幫他，然後在關鍵時刻試圖背刺他一刀，隨後再被他無情鎮壓？
不按常理！
他狠狠地吐槽著，然後用那無名項鍊狠狠地在沙漏上又按壓了兩下才放開。
他的動作被奈若拉捕捉在眼中——她小口吃著的時候，目光可一刻都沒有離開過西里爾。
直到西里爾放下手，她才終於發出了相見以來，第一個字音：
“亞，亞德里恩，你之前都去哪了？”
“我啊……過去的半年發生了很多的事情，你要聽嗎？”
奈若拉堅定地點頭。
於是西里爾盤起腿，開始他的講述。
講伏爾戈行省，講索爾科南，講金納澤的大湖大河，講南方的富裕，講港口的風光。
這段旅程早已向許多人講述過，阿納斯塔西婭、卡羅琳、艾莉娜都已經聽過他的講述，卡羅琳更是嘰裡呱啦地去和小皇子阿列克謝殿下講了一遍，偏偏表達能力又沒那麼強，通篇講的亂七八糟，最後只留給小皇子殿下：“啊，亞德里恩侯爵真的好厲害”的印象。
而西里爾邊講的同時，還邊在觀察著奈若拉，卻發現後者的雙目隨著他的講述越來越亮，起先還小口小口地吃著糕點，後來乾脆不吃了，託著腮聽著他講。
他意識到，留在領主府內的奈若拉，究竟是有多欠缺陪伴。
雖然之前的日子裡，卡羅琳、艾莉娜、貓娘蒂法尼、阿列克謝，還有娜塔莎，一直都是陪伴在她的身邊的，但那僅僅只是空間意義上的陪伴。
卡羅琳她們說的事情，奈若拉並不感興趣，也聽不太懂。她其實並不想呆坐在這小小的領主府裡，而是走到更遠的地方——
可明明知道她的訴求，西里爾又能怎麼辦呢？
“最後，妖精魔女用自己引發了自然共鳴，平息了火山的噴發。”
隨著這一句話，長長的新奧威港之旅的故事也到此為止。西里爾長長出了一口氣，才發現自己的喉嚨都講得有些幹了。
而奈若拉聽得如痴如醉，嘴巴都微張開合不攏，似乎一直想要予以西里爾應聲回應，卻又怕隨意的出聲打斷了故事的繼續。
直到西里爾拿起茶杯，她才發出輕輕的驚歎之聲：
“亞德里恩先生真是……了不起啊。”
“也沒有什麼可以誇耀的地方的。”西里爾看著她，正想著該如何繼續和她的話題，卻聽到身後傳來一陣急促的腳步聲。
他回過頭，卻看到娜塔莎小步飛奔在前，後面的法師小姐拽著一名氣喘吁吁的中年女性，大踏步跑在長廊中，直到香樟樹前才停下。
“維，維先生！！”
米婭喘著氣喊道，西里爾連忙站起身迎接，而後問道：“你不是去看盧雷亞研究院了嗎？怎麼這麼匆忙？”
“我，我把雪萊老師帶過來了。”法師小姐好不容易平復氣息，急忙說道：“她，她說，盧雷亞的研究裡，有關於‘靈魂’錘鍊的內容！”
話音剛落，西里爾身後靜坐的少女，以她最大的力量，猛地站了起來。