西里爾不知道，有一支部隊會千里迢迢自王國的最西側奔向最東的自然之地，也不知道會有數十騎身影，攔在帕蘭尼亞與拉羅謝爾的國境線之上。
為首的女騎士自浴血的戰馬背上躍下，將長劍擱在那被從獅鷲背上擊落、跪伏在地的帕蘭尼亞軍團長的頸上。
“我說，我都說，是奧聖艾瑪人，是奧聖艾瑪人讓我們協同進攻阿瑪西爾的！”
劍光閃過，那顆頭顱高高飛起，砸落在雪地中。
“奧聖艾瑪人，奧聖艾瑪人……”女騎士掀起面甲，露出盔甲下藏著的英氣十足的臉，而後俯身在那具屍體上擦乾淨自己的劍。
“團長，我們接下來該怎麼做？”
跟隨在她身後的騎士身形虛幻，居然全都是靈體。
“去阿瑪西爾。”女騎士稍稍閉目思索片刻，便做出了決斷，“也正好看看我所選的代理團長，現在究竟成長到了什麼地步。”
“但帕蘭尼亞人似乎還有些糾纏不清。”一名靈體騎士在此時開口說道，他們的聲音皆是處於一個平穩的調上，聽不出任何的感情波動，“我聞到了死靈的氣息。”
“死靈？帕蘭尼亞人還能和亡靈勾結在一起？”女騎士嗤笑一聲，面向前方，忽然用力揮出一劍。
青色的氣刃化為三道龍捲，向著前方卷著積雪與殘軀而去，將天空中的陰雲都卷得破碎不堪，露出了陰雲中潛藏著的、兩道數十米長的白骨身影。
“骨龍。”她微微眯眼，一眼便認出了這個老對手——在過去的一年裡，她活動在北疆，可沒少拆過這些骨頭架子裡最頂級的存在。
“看來是奧聖艾瑪豢養的亡靈法師的手筆。”一名身穿長袍的靈體騎士回答道，“荷美爾之城有多次關於奧聖艾瑪違背公約的記錄。”
“兩頭完整的骨龍，估計也是他們全部的家底了。”女騎士輕輕搖頭，“完整的巨龍殘骸，除了奧聖艾瑪也沒人能拿得出手，如果放任它們衝入拉羅謝爾的境內，恐怕還真會引起不小的麻煩。”
“只可惜，它們碰上了我。”
她輕聲言道，而後手中長劍豎起，身形在原地虛晃了一瞬。
下一秒，兩道青色的裂隙，出現在了兩頭骨龍所在之處。它們強勁的身軀甚至沒能做出反應，連掙扎都未曾掙扎，就被裂隙吞入了其中，剎那間便消失不見。
而女騎士已經還劍歸鞘，重新坐上馬背，轉朝向東南方。
“走，去阿瑪西爾。”
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森林裡這段時間的天氣一直很差，諾拉的負面情緒影響的並不單單是森林本體，還包括周邊的一切。
黑森林區域的河流或是乾枯，或是水質變得極其糟糕。晴天在黑森林的範圍內是想都別想，陰天已經是最好的天氣，不然就算暴雨或是暴雪。
黑森林的壞天氣對在生命之樹庇護下的精靈們而言倒是沒有什麼影響，更何況還有那位王國最年輕的侯爵、偉大的諾拉卷顧之人帶來的神明加護，令整座森林未被汙染的區域，都幾乎回到了生命力最為旺盛的狀態。
而現如今還待在黑森林裡的，也只剩下格魯所說的，目擊到的奧聖艾瑪軍團了。
“快點快點快點，生火，把這些該死的枝杈都點著！”
維克一腳踹在偷懶的士兵屁股上，將後者踹了一個趔趄，“克雷蒙特，如果讓你的家人知道你在軍隊裡懈怠的表現，我想你應該明白會有什麼後果。”
“維克團長……”名叫克雷蒙特的青年士兵有氣無力地回答道，“我們在黑森林裡已經龜速前進了將近一個月了，每天才挪動幾步路，幾乎等於原地踏步，這樣什麼時候才能夠到拉羅謝爾啊？”
“我都快憋瘋了，你要是讓我去衝鋒，去撞拉羅謝爾人的盾牆，我一句怨言都沒有，但現在每天就在這裡生火，生火，點這些摸到就令人難受的要命的枯樹枝……”
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“克雷蒙特，別說了。”維克皺起了眉。
“維克團長，我們這一個月別說拉羅謝爾人了，就連精靈都沒見到過一個，讓地龍進入森林不是一件非常愚蠢的事情嗎？為什麼那位……”
“克雷蒙特，閉嘴！”維克提高了嗓門，終於將克雷蒙特喝住。
身旁其他百人團所屬的士兵已經將奇怪的目光投向了他們。維克露出尷尬的笑容向他們點點頭，而後拉著克雷蒙特，快步躲到隱蔽的角落，這才壓低聲音說道：
“克雷蒙特，我強調過很多次了，這種話不能說，想都不要想，我們只需要照著做就行了……”
“但維克團長，你真的不覺得奇怪麼？尹奧·維羅斯，聖赫爾科恩特鼓吹的天才將領，他難道做出了什麼值得誇耀的表現嗎？先是莫名其妙地進入森林，然後黑森林就開始擴散，我們每天都得燒這些不知道哪來的破枝條……”
克雷蒙特抱怨到一半，維克突然伸手捂住他的嘴，接著將他按翻在地，揮起拳頭便向著他的臉上砸了下去：
“我讓你饞嘴，讓你偷喝酒！回去之後我肯定要告訴你的家人，他們的兒子的表現令其蒙羞！”
克雷蒙特又驚又怒，但當他的視線跨過維克，看到其背後站著的一道陰沉的高大身影時，頓時理解了團長的作為。
“發生什麼事了？”
後面那道陰沉的身影低低地說著，吐字混淆無比，如果不是維克聽力好，不然根本聽不明白在說什麼。
“大人。”維克直起腰，畢恭畢敬道，“這小子饞嘴，偷喝酒，被我抓到了。”
他說著，從懷裡取出一個鐵製的酒瓶子，搖晃了兩下，發出了液體的響動聲，接著陪笑著遞給那道陰沉的身影。
陰沉的身影伸手接過，他的手臂都被包裹在一層蠕動的黑色雲霧之中，看著怪滲人的。
“去吧，記得準時生火。”
那道身影終於離去了。
克雷蒙特看著維克團長僵硬地站在那裡，好一會兒才轉過身，那張臉上已經一片蒼白，滿是汗水。
“你小子，記住了，千萬不能再說那些話了。”維克一屁股坐倒在地，仰首看著枝杈後那烏黑一片的天，“為了你，我可是把最後一瓶酒都賠上了。”
“維克團長……”
“行了，快去生火。”維克小聲咒罵著，“這該死的，我們是來打仗的，又不是來搞什麼祭祀儀式的……”
他話說到一半，忽然張大了嘴——
“丹亞在上，我沒看錯吧？”
“維克團長，你剛剛說什麼？”
拿著樹枝的克雷蒙特轉過頭，看到一臉呆滯地望著天空的維克，不由得也抬起了頭。
而後他徹底愣住了。
那方才還僅僅是一片烏黑陰雲的半空中，此時多出了兩道飛翔於其中的身影，寬大的雙翼張開著，令其龐大的身影以優雅的姿態而盤旋滑行……
沒有一個奧聖艾瑪人會認不出這種身影代表著什麼生物，這種生物的形象出現在他們生活的各個角落，凋塑上、畫像上，建築上，已經深深地刻印進了其文化深處……
巨龍。
“巨龍，是巨龍！”克雷蒙特高聲叫了起來，“它們朝我們衝過來了！”
“去彙報長官，去彙報長官，快！！”維克跳起來用力一推克雷蒙特，後者立刻拔腿開始飛奔，但維克隨後又想起了什麼，驚叫道：“火，你的火還沒點！”
克雷蒙特邊跑著，邊胡亂地將手裡的樹枝甩向後面，維克連忙跑上去接住，接著奔向克雷蒙特負責點火的方向——無論尹奧·維羅斯，帝國享有“風暴之鷹”盛名的指揮官在進攻拉羅謝爾的決策上有多麼離譜，但其說的有一句話，卻是被維克牢牢記住的：
“無論如何，都要在準點點燃這些樹枝，令火焰燃起，將燃燒的氣味擴散出去。”
“不然後果，不堪設想。”
“呼，呼——”
呼嘯的風聲捲過他後方，他忽然感覺身後的溫度驟然升高，下意識地向前一個飛撲，回過頭看去時，一道如瀑布一樣砸落的火柱正自一頭巨龍的口中噴出，剎那間便將一片營地盡皆點燃。
奧聖艾瑪的士兵們紛紛叫了起來，他們並不理解為什麼巨龍會如此突兀地攻擊他們，但此時顯然不能坐以待斃。一道道箭失射向了那頭巨龍，但鋒銳的箭頭連在龍鱗上留下一道痕跡都做不到，就已經彈飛了開去。
巨龍，那可是巨龍！人類怎麼可能戰勝得了巨龍！
軍團長呢？軍團長為什麼還沒出來，還有部隊裡的職業級、超凡級呢？他們又在哪裡？
維克已經徹底慌了神，他的經驗再如何豐富，也沒有對抗巨龍的經驗在。他抓著樹枝，懵了片刻後，忽然想起來自己還要點燃樹枝——
他下意識地向著點火之處，營地的最外圍跑去，那裡此時空無一人，漆黑一片的黑森林就在一步之外，周遭盡是樹枝被點燃發出的燻臭的氣息。
他的手顫抖著，連火都打不著，只能一下一下地敲擊著火石。而就在他好不容易將火石打著，正要點燃樹枝之時，一隻手突然握住了他手裡的樹枝。
“什麼人？”他手一鬆，火石已經脫手落在腳下，伸手去拔腰間的短匕，一摸卻摸了個空，隨即便看到自己的匕首被人用手拿著，在自己眼前晃過。
“你是在找這個嗎？”
一個年輕的過分的聲音響起，隨後他的肩膀被人向後一扳，膝蓋被人一踢，自詡高大強壯的身體就這麼平平地倒在了地上，連一點反應的空間都沒有。
“這就是你們用來抵禦黑森林的樹枝？摸起來怪噁心的。”
他眨著眼，終於看清了那道正予以這根樹枝評價的身影。
那是一名精靈？尖長的耳朵，英俊的外貌，想來一定是了，只是看著也未免太過稚嫩了吧？還是因為精靈都是長生種，外貌上不會有太大的變化？
“喂，你叫什麼名字？”
那道身影終於將注意力轉移到了他的身上。
“你是什麼人？知不知道這裡是奧聖艾瑪的營地？現在放下樹枝，放下武器，我還能……”
“吼！！！”
一陣龍吟聲在此刻響起，同時一道赤紅的火柱將半邊天都染得通紅，橫掃著劃過了大半片奧聖艾瑪的軍營。
維克忽然覺得自己的危言聳聽，似乎有些太過可笑了。
“維，維克。”他結結巴巴地回答道。
“你們點燃這些樹枝，用來阻隔黑森林的干擾？誰給你們的樹枝？”
年輕的精靈用聽著怪彆扭的奧聖艾瑪語發問著，維克此時只能老老實實地回答著：“是維羅斯元帥親自交給我們的，每個百人團都有一大堆，每天每三個小時就要換一次……”
他臉色忽然一變，“糟了，三個小時過去，這根樹枝還沒有點燃！”
他雙目圓睜，童孔收縮，已然看到自那名年輕精靈身後不斷膨脹的陰影，彷佛張開了一張巨口，要將那名精靈吞入其中。
“你，你的身後！”他下意識地提醒道，而那名精靈連回身的動作都沒有，只是輕輕一跺腳。
充盈的魔力剎那間充斥了維克的身邊，他看到自己身下的枯草在這一刻居然爬上了一層新綠之意。而那團膨脹的陰影像是被戳破的氣球一樣，頃刻間破碎，就連其所處的陰影，都在一瞬間被一層耀眼的綠光所填滿。
“黑森林的惡意，嘖嘖，看來格魯他們能夠回來，真的是萬幸。”
那名年輕精靈此時才回過頭，看著陰影破碎之處，嘴中喃喃地說道。
“這些樹枝居然能夠阻擋黑森林？它是什麼來頭？是從那棵菲賽博爾身上折下來的嗎？”
精靈口中的語言已經變成了維克聽不懂的語言，似乎是拉羅謝爾語。維克觀察著精靈的動向，見對方的注意力根本不在自己身上，正打算趁機反擊，卻看到那名精靈抬起頭，向著上方吹了一個口哨。
緊接著，一道龐然的身影砸破黑森林的枝丫，直直地墜落在維克身邊的枯草上。
赫然是那頭剛剛才在營地裡肆虐過一圈的巨龍。