沈廷文身形挺拔足有八尺，站在一眾文臣中鶴立雞群，可李贄比他還高了半頭。
方才沈廷文出宮時遇見了正要打道回府的禁軍統領，沈廷文上前道謝，李贄反過來向他賠罪，還說要擇日攜禮登門。沈廷文不想李贄破費，便邀請李贄去沈府做客，今晚兩人對飲幾杯，小泉寺那件事就算過去了。
沈廷文再三相邀，李贄推辭不得，只能應允。
這會兒李贄穿的還是官服，紫色長袍修長筆挺，兩肩、胸口、護腕均有鎧甲紋飾，就如同李贄之人一樣，將儒雅華貴與武將的英姿颯爽融為了一體。人靠衣裝，李贄長眉鳳目，本就是萬里挑一的好容貌，這麼一穿，立即成了人中龍鳳，彷彿生來就在勳貴之家。
沈卿卿見過李贄最虛偽的嘴臉，當然不會被李贄的姿容迷惑，六歲的沈望就不一樣了，第一次見到這麼俊美又威武的男人，小小的男娃忍不住高高仰著頭，如最普通的小兵見到了大將軍，一副被李贄傾倒的憨模樣。
沈廷文被兒子逗笑了：“望哥兒，這位就是咱們大周的禁軍統領平西侯李侯爺，還不過來拜見。”
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李贄目光溫和地看著沈望。
沈望有點害羞，一挪腳步躲到了姐姐身後。
於是，李贄的視線便自然而然地落到了沈卿卿身上。
沈卿卿上午剛得知祖父不管她如何妝容了，想想老爺子那麼頑固的人都讓了步，下午歇完晌，沈卿卿就刻意挑了一件沒有任何精美繡樣的素青褙子，準備晚上去老爺子面前賣個乖。但沈卿卿膚色白皙，穿什麼顏色都好看，此時青衣配雪膚，襯得小姑娘就像剛剛冒出水面的蓮花骨朵，清麗脫俗。
如果她再笑笑就更好看了，李贄心想。
“七姑娘的傷可好了？”李贄關切地問。
沈卿卿抿著粉嘟嘟的嘴唇，不想理他。
李贄見了，抬起左手，摸向右邊袖口。
沈卿卿心裡一慌，他該不會把搶走的那只繡鞋帶了過來，要當著父親的面還她吧？
就在她急得身上冒汗的時候，李贄大大方方地從袖中取出一個白色小瓷瓶，側身遞給沈廷文道：“沈大人，當日七姑娘因我被賊人割傷了脖子，這是貴妃娘娘剛賜我的白玉霜，可消痕祛疤，我武夫一個用不上此物，就贈與七姑娘吧。”
原來是傷藥，沈卿卿松了口氣。
白玉霜乃宮中珍貴輕易不外賜的神藥，據說為了製出這麼一小瓶，光冰山上的雪蓮就要採集上百朵，其他名貴藥材就更不消說了。
沈廷文連忙將李贄的手按了下去：“使不得使不得，這太貴重了，而且小女傷勢已經完全復原，侯爺快快收起來吧！”
李贄堅持道：“大人若不收，我心難安，難道大人希望我愧疚一生？”
他說的這麼嚴重，沈廷文面露為難。
李贄再次將白玉霜遞了過來。
盛情難卻，沈廷文搖搖頭，接過白玉霜，一邊遞給女兒一邊道：“卿卿快謝過侯爺。”
沈卿卿看眼李贄，再想想那只繡鞋，她決定再忍一忍，等拿回繡鞋了，她也就不怕李贄什麼了。
“多謝侯爺賜藥。”沈卿卿低頭，規規矩矩地朝李贄行了一禮，貴女風範十足。
李贄卻記起在小泉寺的時候，她頭髮衣衫全部溼透，發現繡鞋沒了，她瞪著眼睛轉過來，兇巴巴的眼神彷彿要吃了他，然而在李贄看來，動怒的沈七姑娘就像一隻在老虎面前張牙舞爪的小狐狸，兇悍一點沒有，只有滿滿的幼稚可愛。
如今她擺出大家閨秀的做派，反而無趣。
“只望姑娘莫要記恨於我。”李贄欠身回禮，君子儒雅。
沈卿卿膩味地慌，接了白玉霜便對父親道：“貴客登門，我就不打擾爹爹待客了。”
說完，沈卿卿牽著弟弟就走了，沈望還想回頭看，沈卿卿一把轉過弟弟的腦袋。
見到她的小動作，李贄這才笑了笑。
沈卿卿回了自己的院子。
玉蝶、玉蟬一起過來服侍她。
沈卿卿一抬眼，就看到了玉蝶頭上的一道疤痕，當日小泉寺裡，玉蝶搬著椅子堵門被曹雄一腳踹開，玉蝶額頭撞到凳腿邊角，流了很多血，也落了一道疤。因為疤痕較深，至今都沒消。
沈卿卿想也不想地拿出那瓶白玉霜，遞給玉蝶道：“這是祛疤的膏藥，你拿去用吧，不用還我了。”她知道白玉霜的珍貴，可再珍貴的東西也要看是誰送的，李贄那無賴，如果不是玉蝶用的上，沈卿卿寧肯扔了這白玉霜也不會自己用。
玉蝶毫不知情，一邊接一邊隨口問了句：“是姨太太賞的嗎？”
沈卿卿敷衍地點點頭。
玉蝶就高高興興地接了。
“去看看祖父回來了沒。”沈卿卿吩咐玉蟬道，今晚李贄肯定要留在自家用飯了，沈卿卿準備去祖父祖母那裡蹭頓晚飯，免得等會兒飯桌上聽母親提到他，壞了胃口。
玉蟬笑著去了。
玉蝶去端水了，沈卿卿掃眼窗外，忽然皺起眉頭來。上次李贄說過，只要她不在父母面前拆穿他，他就還她繡鞋。今日李贄應該是來試探的，她的配合自然會讓他滿意，問題是，李贄打算何時、用什麼辦法還她？
一日不拿回自己的繡鞋，沈卿卿就一日無法安心。
“小姐，洗手吧。”玉蝶端水回來了。
沈卿卿看看自己的丫鬟，臉色微紅，尷尬道：“玉蝶，你先把那藥給我，我有事要用。”
玉蝶倒沒多想，笑著取出瓷瓶還給沈卿卿：“姑娘臉紅什麼，這裡又沒有外人。”
沈卿卿摸摸鼻子，懊惱自己做事還是太過衝動草率，這幸好是玉蝶，換成別人，她送了東西馬上又討回來，多難看。
洗了手，沈卿卿一個人在內室待了會兒，然後單獨去了前院。
沈廷文、陳氏、沈肅正在招待李贄，吳管事在院子裡候著，沈卿卿從走廊處轉過來，先朝吳管事擺擺手，示意吳管事別行禮別出聲。吳管事乖乖不動了，沈卿卿才躡手躡腳地走到廊簷下，偷聽裡面的談話。
“侯爺容貌清俊溫和有禮，像個書生，真看不出您還會帶兵打仗。”
這是陳氏在誇讚李贄。
李贄謙道：“三夫人過獎了，當年平西之功全在諸位將領，我只是略添助力。”
“如今侯爺身在高位還能如此不驕不奢，實在令人欽佩。”
沈廷文繼續誇。
李贄慚愧道：“有沈閣老珠玉在側，大人就不要謬讚我了。”
男人聲音清朗，短短幾句話將一個謙遜不驕的賢臣形象演繹地淋漓盡致，沈卿卿聽在耳裡，就像吃了一大口肥肉似的噁心。這個李贄，靠貴妃妹妹小人得志，他作威作福她還敬他真小人，偏偏他有了功勳還貪慕虛名，非要裝成偽君子。
沈卿卿再也聽不下去，朝吳管事使個了眼色。
吳管事這才對著走廊拐角，揚聲道：“七姑娘。”
沈卿卿回了他一個甜甜的笑臉，故意等了會兒，她才不緊不慢地走到廳堂門前。
裡面眾人已經都看過來了，見到沈卿卿，李贄還站了起來，那恪守禮節的樣，哪像個以軍功封侯的商賈侯爺？
沈廷文夫妻越發讚歎了。
沈卿卿慪的要死！
李贄見她手裡拿著白玉霜，皺眉道：“七姑娘臉色如此難看，莫非這白玉霜有問題？”
沈卿卿：……
她為何臉色不好看，他心裡真沒有數嗎？
發覺父母兄長都疑惑地朝她看來，沈卿卿默默吸了口氣，然後拿出白玉霜對李贄道：“侯爺，我仔細想過了，那日之事全是巧合，您並不虧欠我們沈家什麼，所以這禮我不能收。”言罷，沈卿卿快步走到李贄面前，將白玉霜遞還了過去。
李贄習慣地要說場面話，忽見小姑娘白皙的掌心多了張紙條，就在瓷瓶之下壓著。
心中微動，李贄看向沈卿卿。
沈卿卿強顏歡笑：“這禮真的太貴重了。”
李贄猶豫片刻，苦笑道：“既然七姑娘這麼說了，那我也不好強人所難。”
話音一落，李贄動作利落地接過了白玉霜。
沈卿卿朝他淺淺行禮，走了。
傍晚，李贄陪沈廷文小酌了幾杯，夜幕降臨，李贄起身告辭。
沈廷文親自將他送出沈府。
李贄騎馬來的，也沒帶隨從，走出沈府所在的巷子後，李贄從袖中取出了一張小紙條。巷子兩側都是官員之家，每家門前都掛著兩盞府燈，藉著燈籠柔和的光暈，李贄看見紙條上歪歪扭扭地寫了兩行小字：明日再送糕點過來，東西與此字條皆藏於食盒之下，望守諾。
這個還鞋的方式是沈卿卿深思熟慮才定下的。如果約在外面，沈卿卿怕被人瞧見傳出風言風語，約在家裡就安全多了，而且為了避免紙條丟失暴露沈家，沈卿卿故意把字寫得很難看，也沒有點名道姓。
李贄捏著這薄薄的紙條，一眼看穿了沈卿卿的各種心思。
京城無數貴婦閨秀肖想卻不可得的白玉霜她不要，卻要糕點，還真不愧是沈家之女。
李贄笑了笑，重新將紙條收了起來。
晚上沈卿卿睡得不太好，既希望李贄信守承諾了卻她一樁心事，又隱隱覺得李贄沒那麼君子。
上午六姑娘沈嘉意來找她了，吃吃茶就開始笑眯眯地打聽起來：“七妹妹，昨日三叔宴請平西侯了？三叔怎麼與他有的交情？”
關於此事，沈卿卿一家早就統一過口徑，她心平氣和地解釋道：“我們回京路上遇到幾個小賊攔路，還沒動手，碰巧平西侯路過，他帶著一隊人馬，三兩下就把賊人抓起來了。人家幫了我們，爹爹當然要酬謝報答。”
沈嘉意點點頭：“原來如此，哎，都說平西侯為人寬和豁達，沒想到是真的，我還以為他會因為姑姑的關係袖手旁觀呢。”
沈卿卿不想再多個家人被李贄矇蔽，哼道：“其實我們身邊有護院，無需他動手也能解決，他就是圖個好名聲。你看，現在我爹我娘多感激他啊，他以舉手之勞換個美名，便宜賺大了，果然是商人作風。”
沈嘉意眨眨眼睛，反駁道：“我看不像，七妹妹久不歸京有所不知，平西侯在京城的名聲可好了，有人輕賤他，他一笑置之，有人奉承他，他一概不理，雲淡風輕的，而且啊，平西侯都二十四了，身邊一個女人都沒有，比咱們祖父還不近女色呢。”
沈卿卿下意識地寒磣李贄，小聲道：“二十四都算老男人了，祖父心裡有祖母，不近女色很正常，平西侯一個女人都沒有，大概患了什麼難言之隱吧。”
沈嘉意臉紅了，輕輕推了推沈卿卿：“妹妹別胡說，小心被人聽見！”
姑娘家討論男人的難言之隱，太不應該了。
沈卿卿也意識到自己說錯了話，左右看看，姐妹倆一起偷笑。