當自來也發現，輝夜憐的分身帶著他和旗木卡卡西兩人穿過了一陣濃密到伸手不見五指的大霧，並開始向著一片漆黑的地下前進的時候，他的忍者本能，就開始自動地提高起了警惕來。
雖然他很清楚，以輝夜憐此時的實力，如果真的想對他們做些什麼的話，根本不需要特意搞這種操作，但警惕一點，多多少少能夠讓自己感受到些許心理上的安慰。
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而當他們穿過了一條被幽幽搖曳的燭火所照耀的蜿蜒小路，來到位於霧隱村地下的實驗廣場時，已經早早等候在那裡了的三道人影，卻還是讓自來也忍不住露出了吃驚的表情來。
輝夜憐的另一個分身自不必說，他能用分身來整理歷史還原與研究小組這邊的文獻，自然也能用分身去處理其他部門的事物，像這種存在本身就神神秘秘的地方，他有讓分身坐鎮於此才是理所當然的事情；
至於說大蛇丸的出現，那就更是意料與情理之中的事情了，作為木葉知名的叛忍，並且親手進行過那麼多有違人道的人體實驗，即使是投奔了霧隱，他也沒有理由不把自己感興趣的實驗進行下去，更何況霧隱這邊，也不像是木葉那邊一樣，需要在明面上禁絕一切人體實驗的存在……
但真正讓自來也和旗木卡卡西感到驚訝的，還是那個穿著戰國時代的鎧甲，有著一張所有木葉忍者都很熟悉面孔的中年黑髮男子。
“初……初代火影大人！？”
而剛剛才與輝夜憐的分身進行過一番對話的千手柱間看著自來也和旗木卡卡西頭上的護額，有些驚訝地挑了挑眉，用滿是意外的語氣對著自己身旁的輝夜憐問道：
“那個，在你所說的，第三次忍界大戰結束之後，木葉，莫非是與霧隱結下了牢不可破的盟約嗎？不然的話，以我對白蓮和霧隱行事風格的瞭解，木葉的忍者可沒辦法像他們這樣，公然地出現在霧隱的機密要地啊。”
“與其說是盟約，不如說是……半個附庸協議？”
大蛇丸一邊和目瞪口呆的自來也打著招呼，一邊陰笑著說道：
“畢竟就在幾個月前，木葉差點就被宇智波斑的繼承人給毀於一旦了，在自身實力大損並且有求於人的情況下，木葉能和蒸蒸日上的霧隱簽下的，也只能是這種半附庸性質的協約了吧？”
“什麼！？斑的繼承人！？”
千手柱間勐地瞪大了眼睛，滿臉不可思議地對大蛇丸問道：
“怎麼可能！？斑明明已經，明明已經死在了終末谷才對啊！我親自確認過他的屍體的！”
“但是根據二代大人所留下的記錄來看，宇智波斑的屍體在被回收之後，其實是神秘失蹤了的……”
大蛇丸兩手一攤，陰森森地笑著說道：
“您應該很清楚吧，二代大人並不像您一樣，是個在人格品行方面無可挑剔的角色，當宇智波斑這般強者的屍體被擺在他的面前時，開發了包括穢土轉生之術在內的諸多禁術的他，是不可能忍得住要對其進行深入研究的慾望的……但一切以木葉為先的他，卻只留下了屍體失蹤這樣的記錄，您覺得，這是為什麼呢？”
“斑……沒死嗎？”
“不僅沒死，他還暗中操控了我們霧隱的三代水影，給我們留下了一段名為血霧之裡的黑暗歲月呢。”自來也身邊的輝夜憐冷笑著說道。
面對著這超出了自己的認知，但偏偏又有不少可以證明確有其事的證據擺在面前的發展，千手柱間緊緊地皺起了眉頭，一邊努力地讓自己冷靜下來，一邊心情複雜看著頭戴木葉護額的兩人發問道：
“木葉的忍者啊，霧隱的兩位所說的情報……是否，已經被驗證過真假了呢？”
面對初代火影的提問，自來也顧不得和一旁的大蛇丸敘舊，也顧不得就對方使用穢土轉生打擾初代火影死後安寧這件事進行抗議，而是認真地整理了一番自己的思緒之後，表情沉重地點了點頭。
“雖然，迄今為止都還沒有任何人見到過宇智波斑本人，但從三代水影被人用寫輪眼幻術所操控，宇智波一族的一名後裔在假死歸來之後，表現出了使用木遁的能力，以及無比熟稔的操控九尾的能力等事情來看，宇智波斑確實有很大的可能活過了終末谷之戰，並在暗中一直活到了現在。”
“宇智波家的孩子，用出了木遁……嗎？”
聽著這個訊息，千手柱間的表情一下子變得更加低落了，他轉頭看向了輝夜憐，有些尷尬地說道：
“這還真是，失態啊……明明在我活著的時候，都沒有能夠讓宇智波和千手一族之間進行通婚，結果反倒是被我認為已經死去的斑做到了讓千手和宇智波的力量合二為一嗎？”
“你似乎並不介意看到這種事情，初代火影……”輝夜憐挑了挑眉，意有所指地問道：“正常來說，作為木遁血繼限界的擁有者，在知道有人竊取了自己的血繼限界的時候，難道不應該感到憤怒嗎？”
“因為宇智波和千手一族之間的仇恨根深蒂固，雖然說被我和斑臨時壓下去了，但在雙方族中，依然還有大量仇視著對方的族人存在著。”
千手柱間嘆了口氣，臉上流露出的，是對以自己的弟弟千手扉間為首的，反宇智波派成員們的無奈和頭疼，他調整了一下自己的呼吸，繼續說道：
“在斑離開村子之後，我就在想，能不能透過相互通婚的方式，來加深千手和宇智波兩族人們之間的交流和瞭解，一點一點地將積累在我們之間的舊仇恨給化解掉……但遺憾的是，無論是在千手一族還是在宇智波一族的族內，反對的聲音都佔據了更大的比例，這件事，最終也就沒有能夠被執行下去。”
“不過，要是我能活得更久一些，斑也沒有帶著九尾回來毀滅木葉的話，再過上十幾二十年，說不定就有實現這件事的可能了。”
“確實是個能讓我們這些外村人聽得冷汗直流的假設呢。”
站在千手柱間身邊的輝夜憐稍微向後退了一步，做出了一個有些誇張的害怕動作，而帶著自來也兩人來到這裡的輝夜憐分身則上前一步，表情玩味地說道：
“那，既然初代火影大人您做了這樣的一個假設，那我也來做一個假設，可以嗎？”
“請？”不明所以的千手柱間歪了歪頭，對著輝夜憐的分身做了一個請便的手勢。
“那我就直說了。”
輝夜憐的分身清了清嗓子，表情認真地對著千手柱間發問道：
“假如，我是說假如，假如宇智波斑和初代火影你鬧翻的時間再往後推移幾年，並且你的弟弟千手扉間也為了大局考慮，儘量壓制住了村子裡對宇智波斑和宇智波一族不好的聲音……你和宇智波斑，會考慮聯手統一整個忍界這件事嗎？”
“統一……忍界？”
千手柱間愣在了原地，回味了好一會兒之後，他才一臉不確定地向輝夜憐反問道：
“為什麼會問這個話題了，四代水影？”
“因為如果不需要考慮後續的統治問題的話，我一個人就可以做到這種事情。”
輝夜憐的分身雙手環保於胸前，一臉平靜地說著讓身旁的自來也臉色漆黑，偏偏還沒什麼辦法反駁的狂言：
“雖然不曾與全盛期的您還有宇智波斑交過手，但我認為自己的實力對比兩位，應該也是能不落下風的……我一個人就能做到的事情，合兩位之力應該能做得更輕鬆不少才是。
更不要說那時還是戰國亂世，還沒有形成如今這樣忍村林立的局勢，忍族之間也不存在能夠緊密合作的基礎，以你和宇智波斑的實力，完全可以統一世界，創造一個全新的，不同於以往任何時候的大一統局面才是。”
“我們是忍者，要統一世界幹什麼？”
千手柱間眉頭緊鎖，滿臉疑惑地反問道。