離開高昌故城，我們的目的地是交河。撫今追昔，不由得生出一種悲壯的歷史滄桑感。在車上，我不由自主地吟誦出一句詩來：“交河城邊飛鳥絕，輪臺路上馬蹄滑。”
“哥，你是在作詩嗎？”妍子回過頭，好奇地問。
“我哪有這個本事，這麼好的詩，作者肯定是個大牌噻。”我調侃到“唐代詩人岑參，聽說過嗎？”
高妍陷入苦想，還是思遠解了圍：“你讀過的，初中就有，忽如一夜晚春風來、千樹萬樹梨花開，就是他寫的。”
妍子聽到興奮起來：“原來是他，我記得，北風卷地白草折、胡天八月即飛雪。邊塞詩人，唐代的。你剛才念的就是他寫的嗎？”
“不僅是他寫的詩，他寫的景所在的地方，就是現在即將到達的目的地：交河”。我這樣一說，妍子的興趣又被調動起來。一個人要對某件事情感興趣，得與她產生某種關聯，不然思維沒有基點、情感無法展開。因為故城荒土，純粹歷史，對妍子這種歷史知識缺乏的人來說，很難有遊覽的快樂。
我點了火，小池繼續添柴。“妍子，你知道近年在北京拍賣的書畫，中國人賣得最貴的畫是什麼嗎？”
說到關於錢的事，妍子就非常敏感了：“什麼？多少錢？”
“當代畫家吳冠中的油畫，本來他對這個畫了兩張，賣了一張，另一張沒賣的，就是我們剛才看過的，名字叫做《高昌遺址》”小池說話總留一半，我估計她是故意給妍子尾部的機會。
“真的嗎？就是我們剛才看那個高昌故城？”妍子驚喜到：“另一張是什麼，究竟賣了多少？少吊我胃口，妖精，一口氣說完！”妍子也發現了小池的小聰明。
“另一張畫的就是我們馬上要到的交河，名字叫做《交河故城》，賣了4070萬。”
“就一張？四千多萬？這個吳冠中不是發了？”妍子問到。
“他早就發了，人家是名家呢”思遠笑到“用油畫展現中國人意味繪畫中國的題材，他是第一名，是吧？”
“行家，妍子，多跟思遠學學，一天到晚錢錢錢的。”小池起鬨。
“沒錢，拿什麼加油？拿什麼住賓館？要不然，你付賬？”妍子回敬到。
“好好好，你有理，沒有你，我們活不成了！”小池這樣一說，大家都笑了起來。
車子到了，下車進入景區，發現我們處在一條低窪的溝裡，隨人流往上，就看到一個巨大的城門遺址，土牆殘垛，厚重而斑駁。
我們都沒說話，不是我們沒有感慨，而是感慨萬端，不知從哪裡說起，我們只是跟隨人流走，一直往上，沿途拍照，沿途感受，直到最高點。
在觀平臺上，我說到：“大家來看看，這個故城像什麼？”
我們站在巨大的廢墟中間，人能夠感受到它的全貌。“像
樹葉，上天要創造綠洲，先飄下來一片樹葉，這是生命的訊息。”小池的話充滿詩歌的意象。
“像航空母艦，它不是停在河中間的嗎？不沉的航空母艦。”思遠的回答，表明他是一個軍事愛好者。在今天的年輕人中，愛好軍事的不少，因為戰爭太少了，以致於武器所代表的摧毀和力量，在年輕人中，都有一種莫名其妙的美感。
“像龐貝古城，但比龐貝大多了”高妍說到，這下可把我們幾個考住了。小池問到：“真的，你去過寵貝古城？”
“去過，原來在美國唸書時，有假期與同學到歐洲玩了一個多月，不過，那個古城好像是毀滅於火山，這個地方為什麼毀滅呢？”
“戰爭，人類心靈的火山！”我感嘆到。
“哲學啊，莊哥”思遠笑到。
“這個古城的面積巨大，相信大家剛才看簡介已經知道了。大家已經看到的有寺院、民居、官署，還有佛像的遺蹟和戰爭的工事，遠處還有近百座高僧的佛塔，是目前所知，中國最大最古老儲存最完好的土建古城，但是，大家知道，這座城是怎麼造的嗎？”小池又開始發問，沒人理她，等待她自問自答，她也享受這個過程，因為引起大家的關注，她就很開心。
“減地留牆法，簡單說，這坐古城是從地面往下挖出來的。大家注意這個地勢沒有？河對岸的平地，與我們這個最高處，是不是一樣高？”
我和思遠都在點頭，但妍子有所不解：“河，哪裡有河呢？”
“看城兩邊，那兩條深溝，古代，那就是兩條河”我解釋到“上游河水下來，兩條水流繞過古城，是河水相交的地方，所以，叫做交河，漢代以前就這麼叫了，所以，這兩條溝在那時，就是兩條河。況且從軍事上講，這麼深的溝天然阻隔了外敵，這麼厚的城牆，也可以抵擋入侵，更重要的是，這兩條河，不僅生活方便，而且是天然的護城河啊”。
“這坐城就是從上往下挖出來的，要有牆的地方，就停下，要是留街道，就繼續往下挖，別人築城是添土，他們築城是減土，這就叫減土留牆法，這在世界上，也是少有的。”小池把話題又扯回去了。
我們又繼續參觀，看了一個院子，看了一個官署，都是從梯子往下走，對所謂減土留牆法有了直觀的體會。尤其是看到一個院子，有廚房有臥室有水井，設施齊全，大家對古代人的生活，也有了直接的印象。
“這麼一個院子住一個家庭，那時候，一家有多少人呢？”妍子這個問題，其實是非常專業的歷史問題，關於人口、家庭組成等，都是歷史學必須研究的東西。
“你是想求人均居住面積嗎？妍子，北京房價也沒刺激到你啊？”小池調侃到。
“有線索的”我回答到“我事先在網上看了資料，據《漢書》記載，交河戶七百，口六千五十，勝兵八百六十萬。按此計算，一家人口平均約八、九個人，每家出後約一、二人，這裡說勝兵，屬於長期訓練的精兵，還不包括半工半訓的民兵，這可是歷史記載的。”
“我估計，這還不止住房六千多人，這麼大的地方。”妍子還在糾結人口數量。
“妍子，莊哥說的是《漢書》，那是漢代，距今一千多年了，後來人們擴建了呢？羅馬不是一天建成的，何況交河，是不是？”思遠解釋到。
“就你聰明！”妍子嗔怪地打了思遠一下。
“這是個軍事城堡吧？我看它對河的牆都沒有窗子，這個高的相對落差，也是因為軍事需要嗎？”思遠一想到軍事相關話題，就來勁。
“對，這是個軍事城堡，在冷兵器時代，利用天然地優勢，加上人工構建防禦體系，是能夠直到抵擋作用的。歷史上，在這裡發生的戰爭數不勝數，尤其以漢代為最多。”我繼續說到：“這是個兵家必爭之地，許多戰爭改變著西域的歷史，交河，也可以叫做交戰之河。”
“為什麼呢？幾千人的地方，為什麼要爭來爭去？”妍子問到。
“楚人無罪，懷壁其罪”小池說到。
“又不說人話了，啥意思？”
我對高妍解釋到：“她說的是一個成語，古代那個和氏壁的故事，你聽說過吧？”
“這倒聽說過，引起幾國爭奪，還關藺相如什麼事，好像。”妍子說到。
“對，那個發現寶貝的玉工有罪嗎？他為什麼受到刑罰？不是，只是他發現的寶貝太貴重了。”我怕她理解起來有難度，下定義不如打比方：“比如，一個小孩子，抱著一堆黃金在大街上行走，你說危不危險？”
“對啊，哥，你這樣一說，我明白了”妍子恍然大悟：“交河是有什麼寶貝嗎？”
“這個位置就是它的寶貝。”我繼續說到：“我們一路起來，叫絲綢之路，中原的人從長安來，匈奴的人從漠北來，周邊有突厥、吐蕃，就連波斯人要到長安做生意，也要到這裡來，這個位置重不重要？這裡有水、有經濟，在這個狹長地帶，幾乎是東西方向唯一的富饒的通道，兩邊都是無人區，你說這塊經濟珍貴不珍貴？太珍貴了，在強大政權的包圍下，它註定成為爭奪的中心。從軍事上講，控制這一個點就等於控制了絲綢之路，控制了這條路，就等於控制了整個中原到西域的通道，成為大漠南北的霸主！”
“這不是它願意的，但也不得不承受，這就是命！”小池說的“這就是命”，我心中一震。
“這個古城在00年前就建立了，那時中原還是春秋戰國時期。車師民族建立了這個古城，我們叫它車師前國，從建城時起，這裡就是北匈奴前往龜茲的通道，農業發達，水草豐盛。”
我說到這裡時，妍子似乎也進入了想象：“嗯，那時，這裡倒真是個好地方！”
“從某種意義上來說，張騫通西域，給這裡帶來了繁榮和機遇，也帶來了災難。”我說到：“張騫通西域極大地繁榮了絲綢之路的經商往來，給這裡帶來了財富，也帶來了戰爭。當時有兩個強大的政權：匈奴和漢朝，在這個地方，在100多年的時間裡，打了5次大規模的戰爭。你們知道，我們為什麼叫漢族嗎？”我突然發問，搞得大家沒有準備。我只好自問自答：“這是當時其他民族對我們漢朝人的稱呼。如果沒有通商和交流，其他民族不熟悉我們，也不會專門給我們起個名字。這個名字飽含著尊敬、是我們祖先歷史上的榮耀，也是我們這個民族的光芒。當然主要確定下來這個名字的，還是另一個強權匈奴！”
“為什麼？敵人的獎賞？”思遠也不太理解了。
“實力要靠戰爭證明，榮譽必須用功績爭取。自古以來就是這樣。北方的匈奴是中原的宿敵，中原的歷代英雄也是在與匈奴的戰爭中受到了洗禮。當然，最終打敗匈奴的是漢武帝，解決了中原王朝一千多年的大敵，從這個意義上說，他是有資格祭祀黃帝陵的，功蓋千秋。這也產生了衛青、霍去病、李廣這樣家喻戶曉的英雄。”
“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山！”張思遠有感而發，展示出一個男人應有的家國情懷，他肅穆的神情，引得妍子欣賞的目光。
我繼續說到：“匈奴人在與漢朝軍隊作戰中，把漢朝的軍人稱為漢子，意思是漢朝的孩子，直到今天，這也是對一個男人最具英雄色彩的稱呼，當然，我們這個民族，就叫漢族了。”
“漢朝打贏了，為什麼不長久駐紮呢？起碼這裡的戰爭也少些。”高妍問到。
“多次駐紮過漢朝大軍，還設立過軍事政權：安西都護府。但是，這個地方太小，養不活這麼多軍人，如果糧草從中原運來，漫長的給養容易被劫，況且成本也太高，所以，每次駐紮時間都不可能很長，成本太高。所以，這個地方的軍事特點是，兵家必爭，攻易守難，這就悲劇了。”
張思遠問：“後來又發生了哪些著名的戰爭？”。
看樣子，他對戰爭頗感興趣，這也是我的強項，況且，昨天晚上，我專門在賓館上網查詢過資料，可以說是有備而來。
“你們知道北魏政權吧？”我問到。
“知道”小池也加入了話題：“五代十國時期，我們在大同看的石窟，就是北魏強大的標誌。”
“對了，它當時太強大了，把甘肅的北涼王趕走了，北涼王被迫向西尋找生路，來到這裡，襲擊了交河，滅掉了車師國，從此，交河就成了高昌政權的一個郡了。”
“就是上午我們看的高昌，怎麼是北涼王，不是麴文泰嗎？”妍子有點混了。
“你要搞清楚，早了一百多年呢”小池說到。
“是的，麴文泰是好多年以後的事，高昌在唐太宗時期被滅，這個小池講過，我不重複。兩百多年過去了，佔領過這裡的著名政權還有吐蕃人、回鶻人等，反正，從未消停過，又是幾百年過去了直到元末明初，這裡徹底被焚。”
“好好一個城市，毀掉太可惜了，為什麼呢？”妍子問到。
“這裡是中國，所有巨大的改變，除了自然的力量，與中原的政權有極大的關係。明代修建嘉裕關，就是封閉了西行的通道，從此，繁華與商人都不見了，這裡成了真正的廢棄的荒漠中的孤島，沒有商道的流通，它就沒有巨大的價值，它丟失了自己的寶貝，它也就沒在存在的重要性了，隨便一場戰爭的焚燬，就再也沒有人願意重新修建它了，它的成敗與它的價值有關，更與中央政權的決策有關，因為，它是中國的一部分。”
“富而不強，遲早遭殃”張思遠這句話，確實是聰明的。
“你們看，這裡有東西！”小池指著地上的一片綠色，驚叫到。我們看不出它是什麼品種，這個植物沿地生長，平時沒見過。這時，一隊遊客過來，我們老實聽導遊講解，才知道，這是一株珍貴的野葡萄，幾千年前留下的品種，還在這裡頑強地生長，那個導遊估計也是個詩人，她說了句自編的詩：“江山已破人盡亡，葡萄不死守故鄉。”
我和小池互相對視了一眼，表示讚賞。
離開景區，思遠仍然對戰爭的話題頗感興趣。我是軍人出生，但我發現，社會上有許多從未當過兵的人，對戰爭的興趣比我們還要濃厚，這是男人的本性嗎？英雄情節沒有出口，談論一下也是心理滿足吧。
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“莊哥，你說，小國的命運就難以自己把握嗎？”
“那分什麼樣的小國，如果貧瘠蠻荒之地的小國，可以自生自滅，但是處於戰略要地的小國，就難保不受攻擊了。”
“那什麼叫做戰略要地呢？”思遠準備刨根問底了。
“兩大勢力之間的地方，包括重大經濟區域、國家政權、市場區域、勢力範圍、地形板塊等，它們的結合點都可以算作戰略要地，當然，這只是個粗糙的解釋，總之，歷史上戰爭比較多的地方，大多是戰略要地。”
“今天的中東如此混亂，是不是與它們處在戰略要地有關呢？或者說，世界上有哪些戰略要地？”思遠問了一個宏大的問題，我不知道該從哪裡講起了。
我覺得，先要糾正一個觀點：“思遠，你要注意，戰略要地的趨勢是動態的。按易經的道理，變易是世界的本質，按馬克思的說法，運動是事物的常態，按風水的歷史，三十年河東三十年河西。但是，世界上最突出的戰略要地，也有不怎麼打仗的，比如，新加坡，在海上的地位，相當於陸上的交河，比如古巴，美蘇爭奪加勒比要衝，力量平衡下，雖然緊張，但也沒打起來。戰爭，是力量不平衡的產物，尤其是大國力量不平衡，戰略要地的國家就危險了。比如交河，當匈奴與漢朝力量對比發生變化時，就需要戰爭來檢驗了，地點，當然是要地，交河因為處於兩大強權之間，又是絲路節點，悲慘的命運就註定了。”
“那中東呢？屬於什麼情況？”思遠和中東槓上了。
“我個人認為，今天中東的亂局大概有三種因素。第一，在近代工業革命中，他們沒有跟上時代步伐，比如過去的中國，是謂不強。第二，近代發現的石油資源讓許多中東國家富裕起來，他擁有了寶貝。以上兩點，構成了富而不強。第三，過去美蘇兩大陣營各自在中東有勢力範圍，它們的力量曾經在冷戰時期得到過短暫的平衡，所以局勢雖然緊張，但戰爭反而打不起來。第四，也是自然因素。它處於亞洲與歐洲兩大最發達經濟體的陸上通道之上，構成了戰略要地的基本條件。”
“哪一條最重要呢？”
“都重要，一件事物的發生，其充分條件不止一個，只有當所有條件都成熟時，事情才會發生。當然，影響最長久的、最無法改變的、甚至是決定性的，往往是最後一個條件。比如，阿富汗不富，但戰爭無法避免。如果用傳統風學來說，它處於西北乾位，屬金，本來就與戰爭有關。當然，風水是輪流轉的，估計時間到了，也會變。巴爾幹火藥桶南斯拉夫也是這樣，處於中歐與東歐交接處，並扼守地中海突出部位，所以，在歐洲一體化之前，戰爭也經常發生。”
“也就是說”張思遠想了一下：“即使它們沒做借什麼，戰爭的機率也很高？”
“可以這麼說，但世界發展到今天，也有例外。比如新加坡，它是百分之百的戰略要地，它也是富而不強，但卻和平了這麼多年，為什麼呢？”我要考考思遠的悟性。
“力量平衡沒有改變，是吧？”
“果然聰明”我讚揚到。
“但是，你不是說力量變化是常態嗎？萬一變化了呢？它怎麼辦？”思遠又槓上了。
“富而不強，是謂不祥。這是易經的道理，從我學習周易的經歷來看，所有事物都有一個生長、壯大到衰落的過程，無論你怎麼努力，衰老和死亡不可避免，對不對？況且，對於國運，歷代政治家都渴望永遠昌盛，但有誰做到了呢？”
“清朝，大而富，但不強，被欺負成啥了？”妍子也來幫腔。
“從國家來說，順勢而為才是正道。勢者天地之變，人順應變化，才能爭取最好結果。中山先生說：天下大勢，順之者昌、逆之者亡，就是這個道理。”
“少談那些大道理，你們男人都有這毛病！”小池叫到：“搞得跟國家領導人似的，不說大話不行嗎？坐而論道、大而無當，難道就沒有有趣的東西了？”
“有啊？我有個理論，你願不願意聽？”我要調戲她一下了。
“說來聽聽”小池明顯不服。
“其實有時戰爭的原因與這些都沒關係，從原始社會以來，人類爭鬥還有一個重要因素。”我不說，等她問。
果然，她沉不住氣，問到：“因為什麼？”
“因為女人！”
她打了我一下，她明白，自己上當了。（未完待續）