桂花。本大人問你，畫中的此女子你可認識？此人現在身在何處？
雲落雪的眼神落在了這張畫像上許久未曾離開。
“死了。”桂花落口而出，而正當他用哀切的眼睛看著她時。在那一瞬間，她後悔了。是不是自己太過於殘忍，以至於，會讓他感到，當年，那樣拼了命去救的人，早已不在了人世。
世間之事就是這樣的弄人。那些四年前的記憶在她的腦袋裡揮之不去，蘇瀲姬本就帶罪之身，隨時隨地，便可以被人捉拿斃命。她感激他當年的挺身相救，雖然並不知道為什麼這樣願意帶著她奔逃，卻依舊在她的心裡念念不忘。死很容易，但活著更難。此時此刻，她有一萬種衝動想和他說聲，謝謝。
因為你，我還活著。為了你，我依舊活著。
活著，為了能在他的面前與他好好相敘，而今，當他就站在面前時，她卻這樣的不安和難過。也許她終於明白，有些事，有些想法執念久了，變覺得是多麼的不切實際。就像現在站在他的面前，面對於他的質問，她沒有承認。經歷了生死大劫後，她只願成為真正的桂花，心如飛鳥，身似清風，就算某天，真正做回了蘇瀲姬時，也可以死得瀟酒而無憾了。
我是桂花，無牽無掛，無傷大雅。
桂花在心中緊緊默唸，抬起頭，正撞見了，雲落雪的眸子。如深海般的眼神，沉進了桂花的心裡。膽小的她，卻再沒有勇氣迎合他的目光。她將頭低了下去，輕輕地搪塞道：“鬧了個鬼而已，大人無需訝異。”
說完，轉身走開了。
前堂發生了什麼，桂花便再不知曉。整整一個上午，後宅半點人影都沒有。桂花一個人，提著壺燒酒，坐在海棠樹下的石桌上，悠著兩條腿。一邊喝酒，一邊抿著嘴唇想事情。
雲落雪應該是走了吧。會不會不要銀子了？或者齊老闆還是不顧夫人和小姐的反對硬是還了？一切都好，只要雲落雪不要再出現在這裡。桂花深出了一口氣，仰頭，將壺中的酒，徑直倒進了嘴裡一大口。
爽快啊！將將回過味來，忽聽身後的過道上，嘻笑嘈雜聲此起彼伏。等桂花轉頭回身，齊老闆帶著雲落雪一幹眾人已經撞進了視線。
桂花當即鯉魚打挺，筆筆挺挺的立在桌旁，還暗自將手中的酒壺背到了身後。
“桂花——”齊老闆笑顏逐開，莫不是有好事？桂花顛顛的跑了過去，繞過個子高高的雲落雪的身邊，嘻皮笑臉的扯開了蘭花指：“桂花在……請問齊老闆有何吩咐？”
齊老闆喜道：“你先去把槐花小院打掃乾淨。下午用過膳後，請雲大人在此休息。”
雲落雪恭敬的卻讓道：“齊老闆客氣了。”
齊老闆笑得合不攏嘴：“哪裡哪裡，雲大人，您肯把選撥舞魁的場所改在我洛陽大舞班。我大舞班簡直是蓬蓽生輝啊……”
他們說笑間，已從桂花的身邊走了。是耳鳴了嗎？桂花搖了搖耳朵，呆呆地看著他們的背影。哪知鼻間香氣撲來，耳邊傳來月靈的聲音：“讓你去，還不快去，誰讓你惹的七百兩銀子。這樣也好，省得我跟著跑長安跑到腿粗。”
桂花知道，這次，自己是實實在在的栽了。
接下來的日子，想也想得到，舞班一尺高的門檻快被踏平了。每天都有幾十個美貌少女，特地前來見上國樂師一面。大大小小捧著剛摘的花，香酒，玉器，佩環。不到兩日，槐花小院快被花紅柳綠的盒子堆滿了。
桂花突然覺得雲落雪是個活生生的禍水。桂花每天守在門口打雜，沒事的擺個卦攤賺賺小錢，倒也聽到了不少的八卦。具說雲大人無論去哪，住哪裡哪裡生意爆滿，去哪逛，那條街的就會擠得水洩不通。現在他在洛陽大舞班，門口排隊的人壓根望不到頭，大致一看，全是年輕頰粉的姑娘。這下，倒是樂到了齊老闆的胃口，生下來沒見過這麼大的場面，看著生意如此興隆，就算門檻踩塌了，他也樂。每天銅算盤就是‘啪啪啪’的打，小帳冊一天比一天的厚。
最悠閒的是雲落雪，好似這煩鬧的陣容，和他沒有一點的關係。他就坐在臺下的一角正對舞臺的木階上，賞著月靈等等十幾位舞妓跳的舞，偶爾認真的說說看法和改進。通常，那裡是桂花歇腳的地方，所以，略為偏僻。可讓他就麼懶洋洋的一坐，隨興搖起了手中的墨蘭扇，反倒格外的耀眼起來。
桂花坐在門口，板著臉，接過一個姑娘綠油油的禮包盒子，放到了一邊，用手指過一處本子的空白處：“這邊簽名登下記。大人在那邊，看一眼，就可以走了。”那姑娘認真顫抖激動的寫下了自己的閨名，跑去了那邊。一聲尖叫——
桂花機械的衝門口喊一聲：“好了。下一個。”
……
偶爾，桂花無望的仰視著不見太陽的堂頂，一聲長嘆，低下頭。雲落雪正看著自己，眼神充滿暖意，想必是多少姑娘嗓子喊破都叫不來的凝視。桂花硬裝沒有看見，沒來由地陡生出一種前途漫漫的感嘆。
轉眼七日過去了，有陸陸續續從各地來到舞班參加賽舞的舞班聚滿了街頭的大小客棧，好一個雲落雪，足足帶到了幾條街的生意。只是喜福回長安貼了轉告條還沒有回來，雲落雪起居一時便沒了人照顧。
七日裡，竟沒人來打掃過他的槐花小院。他素來也不懶，得了空，便回到了小院做做打理。只是七日過去了，用慣了喜服侍候左右，那些掃院了，洗衣服的事情，他反倒有些懶了。
那日，正值晨起，不冷不熱，太陽也不打頭。雲落雪隨手扎了下頭髮，便搖著扇子出了去。剛踱過齊老闆的內宅，便看見不遠處的海棠樹下的石桌上，桂花正躺在上面，搖著把破扇子，翹著二郎腿，小腳上，紅色繡鴛鴦的花鞋隨著她哼著的小曲，一晃一晃……（未完待續）