丘禾嘉心情很糟糕，救援大凌河城的任務還是落到了他的頭上。
不過沒有辦法，朝廷旨意已下，斷無更改可能。丘禾嘉沒辦法，只能調集錦州寧遠兵馬，準備救援大凌河。
祖大壽何可綱帶著錦州精銳在大凌河，錦州寧遠一帶總兵官銜的便只有遼東團練總兵吳襄了。
考慮到吳襄和祖大壽的關係，丘禾嘉知道吳襄是救援大凌河最佳的人選。因為吳襄娶了祖大壽的妹妹，並且吳襄的妹妹也嫁給了祖大壽，二人互為姐夫和大舅子，是親上加親的姻親關係。
現在祖大壽被困大凌河，身為親戚的吳襄不可能不出力。
於是，丘禾嘉便以吳襄部六千人為主力，從錦州向著大凌河挺進，試圖增援祖大壽。丘禾嘉沒指望吳襄能夠擊敗建奴，而只是希望吳襄能夠突入大凌河城中，或者和建奴交戰一場，給大凌河內祖大壽以希望，同時也給朝廷一個交代，證明自己並不是什麼都沒有做。
吳襄帶著六千人戰戰兢兢的出發了，肚子裡滿是對丘禾嘉的咒罵，建奴有五萬多，自己這點人給人塞牙縫都不夠呢。他和祖大壽是親戚不假，卻沒有為了親戚把自己性命送掉的道理啊！
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大軍拖拖拉拉出發，半天時間走了不到二十裡，然後吳襄便下令安營紮寨。
第二天上午，吳襄下令繼續出發，沒走了幾里，天突然降下大霧，對面幾乎都看不清人臉。
突然，隊伍的前面傳來馬蹄聲，然後便是一陣陣喊殺，卻是一隊建奴的騎兵哨探到此，和明軍霧裡相遇發生了廝殺。
建奴領兵的是貝勒阿濟格，任務是往錦州方向哨探明軍動靜，他帶軍隊也只有五百騎兵。眼看對面便是明軍，再看看四周的大霧，阿濟格計上心頭，把手下騎兵分為五隊，從東北南三個方向向明軍發起了進攻。
建奴五百人都是騎兵，速度不減的衝入明軍隊列，彷彿是千軍萬馬襲來一般，使得處在行軍狀態的明軍人人大恐。
大霧看不清敵人人數，己方又是行軍狀態沒有佈置成防禦隊形，耳聽著四面傳來的喊殺聲，使得明軍以為遭到了建奴包圍。
也不知是誰帶頭逃跑，眾多的士兵紛紛跑了起來，大霧中也不辨方向，只顧得向遠處奔逃。作為主將的吳襄也不試圖阻止，而是在聽到四面喊殺聲第一時間便撥馬往回便逃。
六千人如同受驚的羊群一般紛紛而逃，濃霧散過後只留了一地的旗幟鑼鼓還有明軍丟掉的武器，最讓阿濟格意外的是丟在路上的百十馬車糧食，足有七八千擔之多，直看的阿濟格等建奴目瞪口呆，沒想到就這麼輕而易舉的便獲得勝利。
收拾了明軍丟下的鑼鼓旗幟武器糧食，阿濟格帶著部下回到了大凌河城外。
看著那上百車糧食，還有堆積如山的鑼鼓旗幟武器，皇太極很是意外，繼而大喜，他沒想到阿濟格五百騎便獲得如此大的勝利，便下令嘉獎了阿濟格。
對皇太極來說，糧食武器都很有作用，能極大的彌補士兵的損耗，但這些明軍旗幟鑼鼓？皇太極仔細想了想，突然計上心來。
第二日一早，他派出嶽樂德格類率領萬餘八旗，去掉八旗標誌，打起了明軍旗幟，從西方向著自己營地發動佯攻。
火銃陣陣，炮聲連連，喊殺聲響成了一片，令大凌河城頭的祖大壽部驚喜不已。
“援軍到了！”
“援軍到了！”
城頭明軍紛紛奔走相告，對被圍了二十多天糧食斷絕不得不殺馬為食的明軍來說，沒有什麼比援軍的到來更讓人高興了。
祖大壽站在城頭，舉起千里鏡向著西方觀看，透過鏡筒分明看到無數的人馬衝入了建奴營地之中，祖大壽仔細辨認著明軍的旗幟，當看到吳襄的總兵旗後，心方定了下來。原來是自己的姐夫兼大舅哥帶兵救自己來了！
“總帥！”
“大哥！”
“父親！”
一眾屬下，兄弟，還有兒子義子們皆眼巴巴看著祖大壽，等待著他的命令。
“全軍集合，開城門出城，和吳總兵內外夾擊，攻破建奴大營就在今朝！”在眾人期盼的目光下，祖大壽沉靜的下達了命令。
大凌河城西門大開，一隊隊士兵開出了城池，步兵在中間列成方陣，火銃手炮兵弓弩手擺在最前，騎兵於兩翼掠陣，向著三裡外建奴挖出的壕溝緩緩逼去。
也許是大營遭到襲擊，建奴表現的非常慌亂，對殺出城池的明軍防守稀疏很多。
祖大壽一聲令下，弓箭手火炮火銃兵射住陣腳，無數的民夫從陣後湧出，手拿鐵鍁籮筐等工具向著壕溝衝去。
只有填平壕溝、推到護牆，明軍才能衝破建奴的圍困。
箭矢如雨射來，大量的民夫中箭摔倒，後面更多的民夫用了過來，用磚石泥土用同伴的屍體填平壕溝。
數門火炮擺在壕溝後面，炮聲隆隆之下，建奴用泥土壘砌的護牆被轟塌了大片。
“殺啊！”何可綱張存仁各帶一支騎兵衝了出去，衝破了護牆殺入建奴營地。
看著不遠處的明軍旗幟，所有人心中興奮萬分，只要和援軍會合，自己便能逃出生天。
然而，等待他們的卻是“援軍”的弓箭火銃，還有鐵蹄長刀，原本應該是援軍，卻向著剛剛衝破壕溝的祖大壽部殺來。
“中計了！”看著不遠處“援軍”那猙獰的面容，細眉細眼，身體矮壯，分明是建奴的相貌，何可綱高聲叫道。
而就在此時，原本正在和“援軍”作戰的建奴軍隊也調轉矛頭殺了過來。
祖大壽何可綱等人震驚的發現，己方已經被建奴三面包圍，不知不覺中建奴結成了攻擊陣勢，向著突圍的己方剿殺過來。
原本以為的援軍竟然是建奴的計策，這一刻祖大壽部官兵人人心驚，士氣低落至極，所有人心中都生出了絕望。
“傳令下去，掉頭撤回大凌河城。”祖大壽當機立斷下令道。
只有退回大凌河城，靠著堅固的城牆，自己這三萬多人才有活路！