王城。
白塔。
星辰大廳。
梅雷迪斯坐在星象盤上，背後是永不停歇轉動的球形星象儀。
奇異的靈能像水波一樣在他身邊晃動，時隱時現。
忽然，一個學徒急匆匆地闖進來。
“老師，靈界空間承壓儀顯示，有一個未知存在越過了位勢壁壘，從外層靈界墜入了內層靈界，正在物質界中顯形！”
梅雷迪斯睜開眼，靈能指引著他的目光，越過無限的空間，看向遠方。
“在繁星鎮。”
梅雷迪斯說，聲音中迴盪著強烈的靈能，聽上去有些畸形。
“是一頭枯萎巨怪。”
說完他又閉上了眼睛，靈能的水波再次將他包裹。
學徒不敢再打擾老師，躬身退了出去。
門外，另外兩位學徒問道：“小科，入侵怪物是什麼？”
“枯萎巨怪。”
學徒們的臉上都有驚訝。
“枯萎巨怪？它不是領地類的怪物嗎？只會在巢穴附近遊蕩，為什麼會冒著損傷的代價越過位勢壁壘，到主物質位面來？”
“不知道，老師說的，應該不會錯。”
一位學徒問道：“要通知火之殿堂嗎？”
那學徒遲疑了一下，說道：“不用吧，火之殿堂現在非常繁忙，所有戰鬥序列已經全部啟用，枯萎巨怪入侵的地方是繁星鎮，那裡防禦設施齊備，防務條件優良，戰鬥力充沛，羅德閣下最近也抵達了繁星鎮，枯萎巨怪只是強級中階的怪物，對他們沒什麼威脅。”
學徒們商議了一陣，均認為不會有事，便各自散去了。
——
——
繁星鎮外。
血紅的影子越來越濃重，靈能的波動開始出現，一個強大的存在正在跨越靈界和物質界的鴻溝。
“呵，多麼強大的力量啊。”
虛空中的聲音說道。
“災難總是在不知不覺中降臨，沐浴在火光中的繁星鎮沒有察覺這一切，白塔忽略了它的威力，梅雷迪斯忙著觀測更重要的目標，沒空仔細看這頭不太起眼的枯萎巨怪，否則他就會發現，它和其它的枯萎巨怪不一樣。”
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“它擁有一份源的力量，雖然只是透過源質物獲得的，但也讓它成為了外層靈界的枯萎領主。”
“粗心的學徒忘記了將這件事情通知其它人，所以，繁星鎮將獨自面對它的威脅。”
靈能的波動越來越強，黑霧如同瘋了一般向影子中匯聚，就像掀起了風暴。
虛空的聲音變的低沉。
“命中註定的死亡即將到來，靈魂的枯萎是復生也無法解決的難題，而吞噬是怪物的本能，枯萎領主找到了成王的契機，所以，它離開巢穴，跨越位勢的壁壘和空間的斷層，來到這遙遠的主物質界，也是一件可以理解的事情。”
轟。
一頭巨大的怪物從天空中落下。
它足足有三十多碼高，全身上下都長滿了血紅色肉條，有著巨大的無比的頭顱，身軀句僂，手臂極長，拖在地上，雙腿淹沒在血紅色的肉條中，看上去就像無數昆蟲的腿。
強大的靈能波動如同風暴般撲向繁星鎮。
“命運總是這麼奇妙，人類的希望就從這裡開始熄滅吧。”
虛空中的聲音漸漸輕微，很快消失不見。
枯萎領主在黑霧中遊蕩了片刻之後，很快注意到了遠處那一大片讓它憎惡的火光。
——
繁星鎮中。
羅德正在和莫莉爭吵黑之戰團的收人問題。
莫莉堅持認為黑之戰團的每個人都需要經過重重考驗，決不允許羅德這樣隨意加人，卡珊必須要經過她的嚴格稽核，確認她沒有任何不良企圖之後才允許進入戰團。
這時，一個傳令兵忽然闖進來，大喊道：
“警報！靈能哨塔偵測到了十一級靈能波形！有強級怪物在附近出現！”
“你說什麼？”
羅德一個大跳飛了過來。
“哪裡有強級怪物？”
莫莉緊跟其後，神色緊張。
“強級怪物怎麼會突然出現到附近的？我們的觀察崗哨在幹什麼？”
傳令兵答道：“所有觀察崗哨全部正常，他們沒有觀察到任何強大怪物的蹤跡，它是突然出現的！”
莫莉神色一下子沉了下來，她在軍戰部中工作了多年，對這樣現象記憶深刻——
每當它出現的時候，軍戰部就會一片慌亂，人人如臨大敵，防長們會迅速把這個訊息向上傳遞，而他們則會組織人員的撤離和防止災難擴大的工作。
這是來自靈界的入侵。
能夠主動跨越空間的怪物非常危險，而它來自的靈界的層級越高，通常也就越為強大。
因為主物質界是在內層靈界，而內層靈界，與外層靈界，高層靈界之間，都巨大的位勢壁壘和空間斷層。
越過它們是一件非常困難的事情，靈能沒有突破臨界的話還會受到非常巨大的傷害。
沒有特殊的情況，怪物通常不會做這樣的事情。
正因為如此，靈界怪物的入侵是軍戰部最緊急的四種警報之一，而應對它們威脅的，通常是火之殿堂。
但並不總是。
莫莉緊張起來，火之殿堂通常都會更早得到訊息，而到目前為止，繁星鎮沒有收到任何通知，證明火之殿堂不會處理這件事情。
但奇怪的是，繁星鎮也沒有事先收到警告，白塔的觀測者應該早就發現了靈界的異動，就算他們認為事態並不嚴重，不需要出動高階戰鬥人員，也會提前通知目標區域，讓他們做好準備。
可直到繁星鎮發現了怪物的靈能波動，他們也沒有收到任何警告。
莫莉直覺感到不對。
她本想進入緊急情況，用完善的防禦工事拖延時間，並向上報告弄清情況時，羅德忽然大笑了起來。
“好，太好了！”
“我終於又能獵殺怪物了！”
羅德全身熱血沸騰了起來，指著傳令兵說。
“把我的黑之戰團叫來！”
“繁星鎮不要有任何動作，接著奏樂！”
羅德大步邁了出去。
“莫莉，給我溫一杯蘑孤酒。”
長笑聲中，羅德早已不見了身影。
只剩下莫莉一個人站在房間內，漂亮的眼眸中滿是疑惑。
“蘑孤酒還能加熱？”