聖火祭祀場。
王清晰地感覺到了那股特殊的靈能波動，那破繭而出的新生氣息，讓他沉醉在其中，久久不願醒來。
這是王最快樂的時刻。
每一個新生的守護者，都承載著特羅裡安的希望。
看著他們出現，就像看到朝陽升起一般，令人身心愉悅。
王很愉悅。
以至於漏過了大主祭梅根的話，第一長老阿芒多連咳了三聲他才回過神來。
“好了好了，阿芒多，你不用再咳嗽了，每次你的嗓子在滾動的時候，我就感覺你的肺要噴出來了。”
阿芒多臉上的每一根皺紋都寫著不高興。
“陛下，你應該專心一點，這是王國大事，第七探索隊已經迴歸了，他們向東走了四千千碼，也沒有發現任何活著的人類存在的痕跡，玫瑰學派的東方理論破產了，這表明我們面臨的很可能是最糟糕的情況——特羅裡安就是最後的人類王國。”
他停頓了一下，用一種非常沉重的語氣說。
“所以，陛下，這不止是王國的大事，而是人類的大事。”
大主祭梅根輕聲說：“對，陛下，我們就是最後的人類，如果我們滅亡，這個世界上就再也沒有一絲火光，成為絕對的黑暗世界，萬物都將在死寂中消亡。”
王的臉色沉下來，過了好久才說話。
“不一定，黎光要素學派還有幾個理論沒有證實，四塊大地我們遠遠沒有走到盡頭，迷霧海洋也沒有抵達彼岸，怎麼能斷定人類已經滅亡了呢？世界之山戈因多的另一面有什麼？咒蝕大裂谷對岸是什麼？誰都不知道，這一切的答桉，需要等到世界之鐘完工之後，才能揭曉。”
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梅根抬起頭來，他的眼睛極大，呈灰濛濛的銀白色，像長了一層膜，許多人看到他的視線都會膽寒。
王也不喜歡，因為這代表著詛咒，人類的詛咒。
“我的王。”
他恭敬而緩慢的彎下腰。
“是時候動用石城下的力量了，卡利爾的隱秘部隊已經飢渴難耐了，僅僅一個金沃斯的隱秘分支，不能撫慰他們躁動的心靈，卡利爾的教官們和研究者們都非常渴望看到他們的精心創造的戰士有多麼強大。”
王沉吟著，沒有立刻答應。
他很清楚，卡利爾在石城地下的隱秘實驗室，是一股多麼邪惡的力量，它的傳承源自遠古的紀元，由未知的存在創造，強大，扭曲，而恐怖。
相比之下，白銀誓約下的魔物和禁忌者，都稱得上是陽光明媚，末日教徒對它的應用，連皮毛都算不上。
但是，一旦開啟這個魔盒，再想關上就很困難了。
即便在特羅裡安最困難的時期，王也沒有放出真正的卡利爾禁忌。
但到了現在，情況又不一樣了。
聖火計劃已經到了最關鍵的時刻，他們越過了無數艱險，翻過了無數大山，只差這最後一步，就能完成計劃。
一旦取得塔斯尼亞星空城的聖火火種，就意味著特羅裡安前所未有地擁有了兩枚聖火火種，他們的聖火就能消除崩塌的危難，並突破極限，變得前所未有強大。
特羅裡安的一切存在都是建立在聖火基礎上的，也正因為如此，歷代王和特羅裡安的最上層，都不顧一切地向聖火中新增燃素和柴薪。
這已經成為了他們的信仰和目標，聖火越強大，特羅裡安就會更強大。
這是所有人的認知。
直到王上任數年後，才發現聖火的異樣，又過了數年，才明白聖火的力量已經大大超過它的極限，已經在坍塌的邊緣了。
那個時候，最好的辦法就是立刻降低聖火的強度，將它的力量縮回到安全線以內。
但是，已經藉助強大的聖火而發展起來的特羅裡安和王城卻無法縮減回去。
如果強行這麼做，就意味著現有體系的崩塌，將會數以千萬計的人因此死亡，人類數百年以來的發展，都將毀於一旦。
沒有人願意看到這一切。
長老團也不願意，但他們沒有王這樣的意志，不敢使用聖火計劃這樣冒險的行為，如果讓他們選擇，他們一定會選擇放棄，哪怕人類可能因此一蹶不振。
但是，當他們看到了成功的希望之後，卻更加無法放棄。
特羅裡安歷經了千辛萬苦，終於到了星空城前，勝利已經在眼前，就像光明節的最後一天一樣，黎明就在眼前，怎麼能失敗？
長老們很清楚，強大的聖火會給人類帶來強大的力量，在聖火的影響下，火之試煉將會點燃更多人的靈魂，每個人的修行都會變得更加輕鬆和順暢，對特性的鍛鍊和對火種的開發也會變得更容易，靈能晉升儀式的成功率會更高，需求的物資會更少。
總之，如果能成功奪取星空城的聖火火種，不僅可以避免特羅裡安衰亡的厄運，還能迎來更加光明的未來。
所以，長老們才會向王提議，動用他們的底牌——卡利爾的隱秘部隊。
在五年前的那次災難後，王下令封印了位於王城下的卡利爾隱秘實驗室，暫停了大多數卡利爾的隱秘部隊的直接活動，直到卡利爾能拿出一個完全控制風險的辦法。
五年過去了，完全令王城滿意的辦法還沒有出現，幾個代替方案都不是那麼讓人放心。
而卡利爾的隱秘實驗室在研究成果上卻是碩果累累，卡利爾的靈魂大師們都非常滿意他們的造物，卡利爾的教官和研究者們更是急切地想要看到他們在戰場上的威力。
他們與長老團一拍即合，才有了現在的這一幕。
“梅根。”
王直視著他銀灰色的眼睛。
“我知道，你才是卡利爾真正的幕後掌舵人，你對待靈魂和生命的理念我實在無法認同。”
梅根微微躬身：“我的王，在這人類衰微的時代，力量才是一切的根本，仁慈是強者的專利，而我們沒有。”
王平靜地說：“一味的仁慈當然不可取，但我們依然要有底線，否則在被怪物破城前，人類就先死於內亂。”
阿芒多用緩慢但堅定的語氣說：“我不會讓這種事情發生，長老團存在的意義就是在此，人類可以衰微，甚至可以滅亡，但絕不可以毀於內亂。”
王微微點頭。
“我相信你會做到這一點的，阿芒多，但我認為現在還不是使用卡利爾隱秘部隊的時候，今年以來，我們已經誕生了五位新的守護者，還有五位已經擁有守護者的實力，正在等待靈能晉升儀式，並且，還有一位新星，正在從守護者向火之子的方向行走。”
阿芒多臉上的菊花綻放了：“對，這是多年以來都罕見的，雖然我們的形勢日漸嚴峻，但在新生代上，卻頗有復興的氣象。”
他微微停頓了片刻，又用低沉嘶啞的嗓音說道。
“如果能獲得這枚聖火之種，人類也許真的能復興也說不定。”
梅根用他灰濛濛的銀色眼眸看著王，輕聲說：“星空城之戰將是一場前所未有嚴苛的戰鬥，王，你不會希望這些即將成為人類支柱的新星們殞落吧？”
王的臉色不覺變得有些暗澹。
“如果發生這樣的不幸，我會為他們哀悼，但這是沒有辦法事情，沒有經歷過風雨的樹苗，是無法長成大樹的。”
梅根用一種異樣平靜的聲音說道：“我的王，卡利爾的力量是可以重複利用和創造的，消耗品的報廢，意味著我們向真理又進了一步，理論是需要驗證，我們也可以成為希望，並且能為那些真正的天才抵擋一部分風雨，哪怕少死一個，這也是值得的。”
王沉默了。
良久，他不知道想到了什麼，忽然輕嘆了一口氣，開口說道。
“好，我同意了，從現在開始，對卡利爾的隱秘實驗室和卡利爾的隱秘部隊的封印全部解除，他們的任何力量，都將作為正常的戰鬥序列加入作戰，並享受正常的戰鬥待遇，擁有和其他人一般的戰鬥等級。”
梅根臉上露出一個衰微的笑容，他深深彎下腰，用嘶啞的嗓音說。
“我的王，您不會為您英明的決定而後悔的，我保證。”
他轉身離開，那句僂的背影，就像一個行將就木的老人。
但是，不論是王還是長老們都知道，在二十五年前，他可是七位火之子中最強大的一位。
正是他，真正發展了現今的卡利爾，可以說，現在的卡利爾隱秘實驗室和卡利爾隱秘部隊的創造者就是他。
他也因此遭到了恐怖的詛咒，從火之子上退位，成為了特羅裡安的大主祭。
“希望我的決定是對。”
王望著他的背影，喃喃地說。
“阿芒多，準備守護者的登位儀式吧，羅德正好是第三位新晉守護者，他們將正式加入星空城的作戰序列。”
阿芒多眼中閃爍著奇異的光芒，那是一種難以言喻的期待。
他深深彎下腰。
“是，我的陛下，願聖火永遠與您相伴。”
——
——
火之殿堂。
羅德在訓練場熟悉了一下新的靈能等級，在真正掌控了十一級靈能後，他的所有攻擊的威力都超過了水晶的上限。
這讓羅德十分驚訝，從絕對靈能上來說，他大約只提升了四分之一左右。
但力量卻好像翻了好幾倍。
甚至在他全神貫注，使用靈魂一擊時，一劍砍爆了測試用的受力水晶。
過強的力量甚至將訓練場的底層靈能防護場都擊破了，靈能發生器瞬間過載燒燬，靈能線路全崩。
這讓訓練場損失慘重，初步預計直接損失超過80萬銀索。
即便羅德現在財大氣粗，這個數字也讓他有些肉疼，於是他讓訓練場的負責人將賬單寄給了繁星鎮，讓莫莉用繁星鎮的財政給他還。
不過訓練場這個時候卻不能使用了，雖然羅德只損毀了一部分，但訓練場負責人拒絕他再去損毀另外一部分。
正當羅德感到相當沒勁，準備找大林去星空城時，第一長老阿芒多，守護者青羽，守護者丘切爾，三人一同找到了他。
阿芒多神色嚴肅地說：“羅德，你跟我來。”
“不是吧，我就是砍爆了幾塊水晶而已，至於出動這麼大陣仗嗎？”
一旁的青羽微笑著說：“羅德，恭喜你成為了一級戰鬥人員，從現在開始，你就是特羅裡安的守護者了，沒想到這麼快我們就能肩並肩站在一起了，你果然沒有辜負我的期望。”
丘切爾用他蒲扇般的大手重重拍著羅德肩膀，哈哈大笑：“羅德兄弟，我一樣也沒有想到，你能這麼快就和我並肩作戰，當初在繁星鎮時，你還只是一個小不點，一轉眼，卻已經和我平級了，不愧是我們的新星！我非常期待我們共同戰鬥的場景。”
羅德也回過神來，他們顯然不會是因為訓練場的損失而來，80萬銀索雖然很多，但那只是對常規人員而言。
對於守護者這個等級的人物，用銀索是無法衡量的。
“我們是去幹什麼？”
青羽湊近來，她絕美容顏上綻開的笑容就像閃光一樣，閃了他一下。
“是去完成守護者的登位儀式，你將和其他的新晉守護者一同被賦予守護者的一切。”
羅德好奇地問道：“我現在就是守護者了嗎？”
丘切爾又重重拍了一下他的後背：“當然！除非特殊情況，一級戰鬥人員均會擔任守護者。”
“可是，守護者不是一個防區的最強者和最高位者嗎？我們有那麼多防區嗎？”
丘切爾笑道：“沒有防區的，叫自由守護者。”
青羽認真地說：“羅德不會沒有防區，繁星鎮就是他的防區。”
羅德又是欣喜，又有些焦急：“我守護繁星鎮的話……那星空城之戰怎麼辦？”
丘切爾失笑道：“守護者並不一定要一直待在他的防區上，許多時候，他們是會離開防區作戰的，就像我們一樣，當然，在防區有緊急情況的時候，我們也會優先趕回防區處理威脅。”
羅德一顆心這才落下來，才意識到了剛才青羽的話中有“其他新晉守護者。”
“還有其它人晉升守護者了嗎？”羅德好奇地問道。
“當然。”青羽點點頭：“加上你，今年一共有五位新晉守護者，是近二十年來最多的一年，五位晉升者，有四位是新星，除了一位是在年初晉升的之外，剩下的三位都是近兩個月之內成為守護者的。”
竟然新晉了五位守護者！
我不是唯一一個！
羅德心潮澎湃，忍不住想象其他的新晉守護者會是什麼樣的。
三人沿著殿堂的臺階向上走。
路上，青羽和丘切爾一直在給他講解守護者的職責和責任。
直到阿芒多推開一扇青銅大門。
“安靜。”
“守護者殿堂到了。”