“消失？”
“是的，他消失了。”馬丁無聲地張了張嘴，似乎是要把沉重帶角的詞語噴到主管臉上，把這張久疏戰陣打磨的臉砸個稀碎，但注意到周圍多雜的人員後，他剋制住了這個衝動，“擠在兩個人就能封死的地方，不如去把整個宴會場地搜一遍，再去查查到底是哪個混蛋招的這個僕人。”
對方接受了馬丁的建議，或者說命令。克拉夫特覺得這兩人應該是認識的，可能馬丁的地位還要高上一頭，卻不太希望明確地在外人面前展現出這點，有意地保持著一個“不太重要的人”狀態。
走廊上的人逐漸散去，驅散這幫各有身份的人很不容易。並不是不惜命，只是某種“榮譽”限制住了他們的腳步，非得在可控的形式下，在同類面前表現出些勇敢之處不可。雖然連敢於接近桉發現場的都沒幾個，但並不妨礙他們提出不知引自何處的“高見”。
主管挨個聽取了他們站在自己視角提出的“高見”，諸如能帶著人飛簷走壁的飛賊、具有令人永久昏厥效果的藥水、邪惡力量的幫助，以及來自神學院的一段簡短驅邪護佑禱告。
醫學院的人呆到了最後，剛還在一起舉杯共飲的人就在旁邊的休息室裡消失無蹤，實在是沒法不後怕，要是剛才那位心懷鬼胎的僕人手指一偏，能幹掉威斯特敏大半乃至全部的高階醫學人才，沒十幾年緩不過來。
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當然，鑑於剛才對在場眾人主要診療措施的初步瞭解，應就這個可能事件對本地貴族將來預期壽命的影響方向持保留意見。
梅納德依舊有些不可置信地頻頻看向皮特裡消失的房間，“克拉夫特教授，您在這方面的瞭解較深，有什麼藥劑能達到這種效果嗎？”
“我需要一整套的裝置、一名助手、幾分鐘時間來實現不那麼穩定的麻醉效果。”要有這種手段，早該拿來用了，還等什麼乙醚，大部分的近代甚至現代麻醉都得吃灰去。一步跨過千百年，大家直奔終點不好嗎？
“導師，您也早些回去休息吧。”朝專業性成迷的主管投去質疑一瞥，布里默勸說道，“我們不會有什麼幫助，而且這裡恐怕還不安全。”
“你們先去吧，我再吹一會風，總不能在眾目睽睽下把我給弄丟了。既然兩個人都在看不到的地方消失的，八成不過是什麼見不得光的把戲罷了。”費爾南搖頭拒絕，沒有什麼懼意。
“倒是克拉夫特教授，聽說是北邊武勳貴族，應該可以留下陪我聊聊？總不能跟我學生一樣膽小吧？”
“如果您希望的話，當然。”
“那我先帶大家離開了。”布里默不太介意導師的調侃，堅持帶著剩下的受邀者與學生離開了，態度有些急切。
不知不覺間，人滿為患的走廊已經淨空，主管也找了個監督手下辦事的理由，逃離馬丁的殺人目光，只留下兩個在犯罪現場聊學術的人物，還有準備親自看看房間裡情況的馬丁。
“費爾南子爵，我就不打擾兩位了。”馬丁無障礙切換到禮貌模式，識趣地要脫離接下來跟自己無關的談話。
而剛還一副平澹模樣的費爾南叫住了他，“不，馬丁騎士，請留一會。”
“克拉夫特教授，關於剛才那個病例，能再談談你的看法嗎？”叫住馬丁後，費爾南沒有吩咐什麼，而是話題直轉接續上了已結束的討論。
“哪個？”
“布里默提的那個。”
“嗯，各位教授講師已經說得很到位了，我也沒法提出太多額外建議。”克拉夫特使用了標準討論會起手式，給自己一點時間組織回答，“在診斷方面，我建議追朔病人周圍的人群，有條件情況下可以追朔至發病數月前。很多患者還會有食慾減退、皮下出現腫大包塊，常在頸部摸到。”
簡單估算了結核分枝杆菌大小後，他補充道：“我有一項新研究或許有能力觀察到導致這種疾病的東西，但需要一些工匠幫助。”
實際上可能性很懸，不算染色問題，保守估計也就比紅細胞小個十倍。但這裡看起來都不是窮人，騙點經費和技術支持也說得過去吧？
費爾南耐心地聽完了這番闡述，點頭認可，甚至沒對其中私貨提出什麼疑義，讓克拉夫特多少有點心虛，“沒錯，患者的夫人去世前就患過慢性咳嗽，這讓她看起來皮膚白皙、體態纖細......哦，馬丁，別那麼看著我，這是從醫學角度做出評價。”
“我們對您的研究很感興趣。另外，關於治療您有什麼見解嗎？”
克拉夫特嗅到了他陌生的氣息，那是不在乎投入的氣息。不愧是裡弗斯大學，這話出口還能讓你跑了？“正如之前所說，我對這種疾病的治療持悲觀態度，目前尚不存在一種治癒的手段，亦缺乏可以直接確診本病的依據，但從本專科角度，也能提出一些不成熟方案。”
【那裡弗斯大學是不是該支援下我的研究？】
事情進展意外的順利，大概是之前聚會上的表現太好，費爾南教授又對多學科思想交流比較開明，不住點頭。這可真是意外之喜，能得到一個體系完善的大學援助，試錯能力和效率都會得到很大的提升。
“那您覺得這位病人是否適用這些方案呢。”
“需要根據病人具體的身體狀況而論，不進行當面評估很難下定論。”謹慎起見，不能把話說滿，討論再一次繞回病例上，讓他本能地感受到了某些就診者自作聰明保密、隱瞞病史、拿命跟醫生玩猜謎的套路。
沒等費爾南教授出聲，克拉夫特注意到旁邊的馬丁先慢一拍地明白了什麼，發出明悟的“啊”聲。
“沒錯，您就是我們需要的人才。”費爾南給了新晉教授一個始料未及的擁抱，露出克拉夫特看不到的擔憂與希望並存的笑容，“馬丁騎士，這裡確實不夠安全，把我們的克拉夫特教授帶到真正安全、保密的地方去吧。”
“現在？”事態發展不太對勁，被馬丁握住手拉走的克拉夫特覺得這倆人熟稔得不合理，重視程度好像也不止是要給專案填經費的樣子，“我還有隨從呢，等我一晚上給他們安排下功課都不行？”
“我們會隨後以絕對安全的方式帶來您的助手，既然能有人混進這裡......外面哪都不安全。”