時間過得真快。距七王爺的任命，已有兩個半月。錦城這裡的王爺府，大殿草成，漆可以開刷，門窗可以往上安，傢什也可以搬進去了。過了三個月，坐落在那兒的基本上是個現成的大殿了。細作又加工了一個月，可以向京城覆命：工程如期進行，明春可恭請王爺入住。
七王爺沒來，雪宜公主卻先到了。
這雪宜公主，是先皇之女、當今皇上的三妹，並非當今太后的親生女兒，但其母在世時與太后甚相得。故今上即位後，太后作主，第一個加封的就是雪宜公主。至於雪宜公主的母親，追諡為慈真太妃，遺骸移葬皇陵側，近奉先帝，算是盡享哀榮了。
雪宜公主到如今，鳳齡四十有三，當年種種原因，誤了嫁期，如今也不嫁了，一門心思照顧幼弟七王爺。太后對七王爺疼愛歸疼愛，是作大事的女人，心性疏朗，許多小節關注不著，七王爺自幼倒是在雪宜公主膝邊挨延的時候多。
這會兒七王爺要指封錦城，雪宜公主先替他踏看。鳳駕來處，闔城跪迎，太守戰戰兢兢，有了七王爺前車之鑑，以為公主更難伺候。不料公主倒還好，一路並沒教訓什麼，見到王爺府正殿，還嘆一句：“難為你們，這樣短時間趕出來。”竟不是著侍女傳話，乃是親自賜音，畢竟中年了，其音略低啞，不似青春少女清脆，但仍有種悠然安詳的美。
太守為首的錦城一干人等忙道：“為皇家盡忠，是下官等應盡的本份！”
雪宜公主臉隱在鳳帷裡，略發出個鼻音，似乎是笑了笑，又道：“漆味還是大了些。”
太守連忙道：“臣死罪！”
雪宜公主不語，她的侍女提點道：“王爺行臥之處想必在其他地方罷？”
太守恍然道：“是是！”那處原是太守自己的舊樓閣改的，沉著清爽，又新添了許多貴重擺設，料想配個王爺也配得過的，便請雪宜公主去看。
一行人，前呼後擁，服侍雪宜公主走條花磚雨道，兩邊都是時鮮花草，姿態各妍。雨道依著假山石勢繞過兩個彎，通到垂花門前，進去是個滴水樓閣，兩步臺階、半尺高的紅漆門檻子，可見當堂擺著兩列四把香楠加官椅，四壁都是名人字畫。太守要賣弄，且不從堂前走，轉過牆腳，一路花木更見精巧，芳徑幽微，拐了幾道方到腰門前，推開，壁上黃緞重幔，傢什黑漆點金，架龕寶器玲瓏。踏著暗紅地毯沿一溜胡梯向上去，廊邊雕花木板作工都極精緻，不是太守舊物，又不知是多少人家裡拆了來。雪宜公主見這些繁華陳設，倒也罷了，獨在拐角處，見不按尋常規制開了扇落地的窗，容外頭老槐樹和花木的影子像水墨畫一樣印至窗臺上來，立了一立，暗贊他匠心獨運。
這卻是當年謝雲劍親自給太守設計的。唐太守還嫌他古怪，不肯用，唐靜軒也喜歡，這才實行了下來。
當下雪宜公主看過了此地，還算滿意，就把行駕設於此，命太守留下一打丫頭、一打僕婦、一打小廝、一打僕役，在內聽用，外頭更留幾百餘名壯丁，隨時備驅使。
雪宜公主住了十餘天，十餘天中這一打丫頭一打僕婦一打小廝一打僕役和幾百名壯丁，跑來跑去就沒停過，小至一個琴囊上的穗子顏色不對、大至一堵牆要敲掉，丁丁當當，未有停歇。太守等人這才知道雪宜公主的“還算滿意”，不是滿意這個樓可以住人，而是滿意這樓“至少有可供修改的餘地”！
只有花園裡一些地方沒改。那沒改的，全是雲舟的手筆。雪宜公主特意問了句，這些是誰做的？不像尋常工匠心思。得知是謝府的姑娘，她就問：“可是謝貴人的姐妹？”得到回答：“正是謝學士第四位孫小姐。”雪宜公主贊了句：“難怪了。”
從此謝府面上有光。雲舟更受長輩喜愛了。
這十餘天中，春闈的訊息也傳了回來，雲劍雖未中頭名，卻也有了第七名，蓋過這一批所有錦城子弟，報喜的先回錦城報喜，雲劍同其他子弟們慢慢回來，謝家自與其他有喜的家門同賀不提。
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十餘天之後，雪宜公主出關，說這樓已“略可住住”，便說要開宴，宴請所有錦城有頭有臉的女眷，又說不敢請老人來看自己，所以謝老太太那樣年紀的都不與會了，有幸接她帖的，只是未出閣的小姐和青、中年的夫人們。還要有聲望的。皇家認可的“聲望”，不是靠旁門左道能獲得。林代自然榜上無名，雲舟卻高居賓客單首，張綺兒也忙著赴會，連福珞等小姑娘都忙忙的準備起來。一時錦城及周邊的名門女眷，人人喜旺、個個談說。只可憐唐太守等人又忙壞了。還虧雪宜公主自己帶來的宮娥、公公們幫忙張羅，謝家也幫襯，連雲舟都帶著老太太親放出來的碧玉、明珠，幫著狠忙了三五天，也算搞出了個勉強有宮宴樣子的宴會。那時候已是十一月頭上，菊花都經了霜，正可賞鑑，便定名為“菊花會”。
林代聽了這個名字，暗暗失笑。這現代社會裡被毀了的花名……她不好說得！
謝小橫倒主動來問她：“想不想去？”
林代客客氣氣道：“玉兒只有盡人事聽天命。沒有資格與會，就不去了也罷。”
“想想辦法嘛！”謝小橫出奇的熱心，“不信你想不出辦法來！”
一個八十歲的老爺子，像個八歲的孩童般無賴！
林代失笑，也拿他沒辦法，就試道：“不如我扮個道姑，外公帶我進去？”
謝小橫搖頭道：“哪有個道姑送去公主宴會上的道理？請的又都是女眷，我都不得去，你更帶不進去了。”
“哦？”林代又隨口道，“那我扮個侍女去？”
“公主的宴呢！哪那麼容易就捏造出一個侍女進去。”謝小橫搖頭。
“那就不知道啦。”林代攤手。
“噫，怎的這樣沒鬥志。”謝小橫失望。（未完待續）