王夫人必定是覺得，探春指望不了，不如換個人選，好歹要將李明佑的心，弄得偏向賈家。
湘雲才貌俱佳，更重要的是，她對寶玉有情思。這樣的女子，若是能夠為己所用，必定會百般護著賈家，以保寶玉萬全。
雖然，她是自家孃家的姑娘，但與賈家比起來，顯然是微不足道的。
賈母想到這裡，便抬起手來，拉過湘雲，一字字地道："雲丫頭，不如你代替探春，嫁到平王府去吧。"
湘雲聞言霍然抬頭，眉眼間俱是無法置信之色，指著自己，不確定地道："我？"
賈母頷首，慢慢道："賈家的境況，你都聽清了，此時我們很需要一個大家閨秀，站出來與林丫頭抗衡，解開賈家的困局。但探春死活不願意，惜春年紀小，更是沒指望。哎，我思來想去，只有你最合適。為了賈家，為了寶玉，不如你委屈些，去東平王府周旋。雲丫頭，我心裡是極疼愛你的，但凡我有一點法子，絕不會讓你出面。"
王夫人見賈母領會了自己的意思，心中自是高興，卻沒露出來，而是保持之前的神色，定定看著湘雲，嘆息道："哎，事到如今，我與老太太，只能指望你了。你若是肯應，我們和寶玉，會一輩子記得你的恩德。你若是不肯，將來賈家倒了，寶玉的處境，必定生不如死，不堪至極。"說著，嗚嗚數聲，竟落下淚來。
一番言語，讓湘雲不敢相信自己的耳朵，但兩人說完話，都一臉期盼地看著湘雲，由不得她不信。
湘雲只覺得自己的心彷彿壓上一塊大石，難受得厲害。
湘雲心中，一直是寶玉最重的，此時聽說寶玉將來的境況會不堪至極，湘雲只覺得心如刀絞，捨不得讓寶玉受那樣的苦楚。
古有西施，為了范蠡，放下心中情思，毅然嫁給吳王夫差，終於助范蠡成就事業，千古留名。
今時今日，自己是不是也應該挺身而出，救寶玉、賈家出困境？
形勢不由人，寶玉，大約是與自己無緣了。但是，自己一身，能換得他平安，換得他終生銘記，也算是值得了。
湘雲想到這裡，不由自主落下淚來，嗚嗚咽咽，難以自抑。
只因，她捨不得寶玉。
然而，心中再難受，也是明白，有些事，不得不為之。
賈母、王夫人見她突然淚流滿面，都有些訝然，想要開口詢問，尋思了一回，卻又止住了。
良久，湘雲終於收了眼淚，抬頭看著王夫人，聲音嬌柔卻堅定："為了寶玉，再多的委屈，我都承受得起。"
王夫人聞言，立刻明白她竟答允了，不由大喜道："湘雲，你肯犧牲自己，救寶玉和賈家出水火，我代寶玉多謝你。"
一直冷眼旁觀的探春看到這裡，不由目瞪口呆，半天才找回自己的聲音，對著湘雲道："雲妹妹，你難道瘋了不成？那世子，即將成為林姐姐的夫君，你難道沒聽清嗎？你心中既有寶玉，如何要去跟林姐姐爭夫君？你..."
不待探春說完，王夫人早冷冷瞪過去，聲音也冰冷得沒有一絲溫度："你自己不情願就罷了，難得湘雲肯站出來，你卻要來膈應人，也忒可惡了。哼，這裡已經沒有你的事情，你還不快走？"說著拂一拂袖，不待探春答話，便揚聲道："鴛鴦、琥珀，還不進來送三姑娘？"
探春聞言，沒法子再留，便起身道："不必喚人，我自己走就是。"說著，朝湘雲看了一眼，想要點醒幾句，無奈王夫人目光惡狠狠的，探春心中無可奈何，只能悻悻離開了。
候她去後，賈母、王夫人爭著拉住湘雲，好言安撫，言辭間，皆是讚揚她肯挺身而出，是個大功臣。
湘雲雖已經應允，但心中仍舊有些難受，但在兩人的勸解下，也就慢慢收起悲傷，說了些捨不得寶玉的話。
待閒話一番，湘雲想起一事，忙向王夫人道："冒然換人，東平王妃是否會不高興？"
王夫人沉吟道："沒事的，王妃並沒見過探春，並不是非探春不可。等日子到了，我送你過去，再提換人之事，王妃見你品格出眾，自然會應的。"
湘雲聞言這才放心，頷首道："既然太太覺得沒問題，事情必然是妥當的。"
王夫人微笑，心中暗自想，探春不肯又如何？以自己的本事，不過片刻功夫，便找了個替死鬼，老天真是待自己不薄。
她心中沉吟，臉上卻是溫然之色，聲音也無比柔和："雲兒，你進了東平王府之後，切不可忘記此行的目的，一定要記得，儘快討得世子歡心，為我們賈家多說好話，如此，才能保得賈家和寶玉安然無恙。"
拍了拍湘雲的手，又道："好孩子，你一心為了賈家，我必定會時時在寶玉跟前說你的好處，命他終生都不可忘記你的犧牲。"
湘雲頷首，應道："太太放心，我必不會讓你失望。"
王夫人聽了這話，回頭與賈母互看一眼，眉眼間俱是得意和期盼之色。
不提賈家，且說黛玉那邊，自定了婚期，莊子上下便忙著張羅嫁妝，雖然事情繁多，但人人皆是笑容滿面，興奮不已。
忙亂了幾天，賈喜親自去找了大戶人家的管家請教，好容易定了張單子，回了黛玉之後，便命人分頭打點，漸漸有條不紊起來。
黛玉與雪雁、春纖也是整日忙碌，一時要挑陪嫁的布料，一時要挑首飾，一時要定帶多少書籍過去，很是忙碌。幸虧結婚當天的禮服，華貴妃已經賜下，倒是省了不少事情。
歲月靜好，時光如水，黛玉的婚事，一日一日，漸漸近了。
莊子上下，早就裝飾一新，處處紅絲綢、紅雙喜、紅燈籠，喜氣洋洋，比平時多了一份熱鬧。
四月初，依禮制，東平王府的人到莊子，行了納采禮、問名禮、納吉禮。黛玉命人大排宴席，招待來往眾人，酒席辦得精緻卻不奢華，熱鬧至夜間方罷。
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依規矩，東平王府在婚禮前兩天，送了聘禮過來。因李明佑是世子的身份，送過來的東西，皆是不凡之物。除各樣金銀首飾外，另有一對祁連山白玉夜光杯、一對鴿蛋大小的藍寶石、一對璀璨奪目的夜明珠，都是難得一求的珍寶，且挑的都是成雙成對之物，華貴精美，令人目不暇接。圍觀之人見了，無不嘖嘖讚歎，羨慕之聲不絕於耳。（未完待續）