這話沒頭沒腦，黛玉不由一臉疑惑，蹙眉道："我近來並沒有做什麼事情，賈叔叔這話，倒是讓人費解了。"
賈喜忙解釋道："奴才今天進城，聽說因為南方歉收，天氣又冷，運進京城的糧食少了很多。趁著這機會，有一戶姓薛的商賈，竟將鋪子裡糧食的價格提了一半，聽說還是陳年的糧食，質量差得很。其他商人紛紛效仿，引得如今滿京城的人嘆氣，說糧食比先前貴了好多，再這麼下去，很多人只怕連飯都吃不上了。"
賈喜說到這裡，臉上不由自主露出一絲燦爛笑容，得意地道："幸虧姑娘有先見之明，讓奴才提前買了一大批糧食，要不然，這莊子的幾十口人，也只得跟著吃貴价糧食了。"
聞言黛玉、雪雁面面相覷，頗有些意外。
雪雁心中一動，凝眉道："賈管家口中的薛家，是什麼來頭？"
賈喜忙答道："若是問這個，奴才卻是知道的，這薛家乃皇商，鼎鼎有名的'賈史王薛';四大家之一。"
雪雁聽了，便冷笑道："原來是他們家，不顧百姓死活，趁機賺黑心錢，他們那些人是做得出來的。"
黛玉點了點頭，有些不情願談論薛家的破事，便轉了話頭，向賈喜道："今兒個讓賈管家受累了。"頓了一頓，想起外出經商的陳福，便問道："陳福的女兒秀蘭住在你那兒，可還好嗎？"
賈喜忙打躬道："秀蘭雖然年紀小，人卻很乖巧，賤內很疼愛她，姑娘不必掛心。"
黛玉點了點頭，溫聲道："賈叔叔我自是信得過的，只是問問罷了。"微微一笑，接著又道："對了，我還有句話要問你，上次我不是讓你多留意秋紋的叔叔嗎？最近他可有什麼異樣？"
賈喜忙回道："這些日子，奴才吩咐人時時留意，並沒有發現什麼不同，那個叫秋紋的丫頭也沒有來過。姑娘放心，姑娘的話，奴才時刻記在心頭，只要發現異動，一定會向姑娘稟報的。"
黛玉笑道："既如此，還請賈叔多費心，時候不早，賈叔還是早些回去用飯歇息吧。"
賈喜連忙答應一聲，笑著道："既如此，奴才就先告退了。姑娘早些歇息，按照規矩，明兒個過節，奴才會帶底下的人來請安。"
黛玉想也不想，便擺手道："依我說，大冷的天，很不必跑來跑去，何況那些虛禮兒，我一點都不在乎，這規矩還是免了吧。"
賈喜聽了，忙打躬道："姑娘如此體恤，奴才自當領命。"恭敬行了禮，方才轉身退了出去。
待他去後，雪雁冷笑道："但凡大戶人家，都是備了糧食的，糧食漲價，不過是苦平頭百姓罷了。薛家越發出息了，竟敢如此明目張膽坑害百姓，也不見官府出來管一管。"
黛玉拿著茶暖手，明眸中透出洞察世情的瞭然，淡淡道："薛家有皇商的名頭，大小姐又嫁進了賈家，風頭正盛，哪裡會有人觸他們的黴頭？哼，不過也不必得意，虧心事做多了，總有一天會有報應的。"
聞言雪雁、春纖一起點頭，雪雁冷笑道："姑娘說得有理，我要睜大眼睛，冷眼瞧著薛家遭報應。"
正說著話，黃嬤嬤笑眯眯走進來，回說飯已經做好，三人便略略收拾了，起身到外屋用膳。
次日起來，倒是冬日裡難得的大晴天，黛玉起了個大早，用過膳，便喚過雪雁，囑咐道："今兒個過節，環兒獨自住在迦葉寺，也怪冷清的。不如你帶些吃食過去走一走，再將我記下的小札帶過去，也算是我的一片心。"
雪雁笑道："上次我帶了姑娘寫的札記過去，環三爺直誇讚姑娘聰慧，說是看了之後受益匪淺。今兒個又有小札，環三爺一定很高興。"一面說，一面起身收拾一番，笑吟吟出了門。
雪雁走後，黛玉照例拿了書出來看，春纖在一旁做針線相陪，時不時起身照應一下炭火，倒也和樂融融。
過了一會兒，黃嬤嬤帶笑走了進來，行禮道："今兒個過節，廚房裡有不少葷腥，還有賈管家特意買回來的新鮮野味。東西多，奴婢都看花了眼，因而想來問問姑娘的意思，到底午膳想吃什麼，奴婢好下去準備。"
黛玉聞言放下書，沉吟道："多謝嬤嬤費心，我也沒什麼特別嗜好，不過，既然有野味，今天我也想吃個新鮮。"抬頭看著黃嬤嬤，微笑道："都有什麼野味，還勞煩嬤嬤告知。"
"姑娘如此客氣，折煞奴婢了，"黃嬤嬤一面行禮，一面恭聲道，"昨天賈管家送了幾隻野兔子，一大塊野豬肉，還有一塊鹿肉。"
春纖聞言兩眼放光，向黛玉道："東西倒是不錯，姑娘，我們吃鹿肉吧。"
黛玉微笑道："你喜歡吃，讓黃嬤嬤做一道送上來就是，我卻是喜歡吃兔肉的。"
春纖皺眉，不解地道："鹿肉可比兔肉精貴多了，姑娘何必選差的？"
黛玉嫣然道："蘿蔔白菜，各有所愛，精貴不精貴，我卻是不在乎的。"
黃嬤嬤笑眯眯地道："姑娘愛吃清淡的東西，不如奴婢就做道土豆燜兔肉，至於鹿肉，則用辣椒爆炒了，如何？"
黛玉搖頭道："鹿肉隨嬤嬤弄，至於兔肉，我想換個吃法。"轉首看著黃嬤嬤，娓娓道："我這法子，與涮羊肉相似，先將兔肉批成薄片，在熱湯裡涮熟後，再醮醬料吃，也就是了。"
黃嬤嬤仔細聽了，一一記在心頭，頷首道："姑娘說的這法子，容易得很，奴婢這就去辦。"言罷，果然含笑出去了。
春纖看著黛玉，皺眉道："姑娘這做法，我可從沒聽過，不知味道到底怎麼樣。"
黛玉神秘一笑："好或不好，待會兒你就知道了。"
閒話一陣，黛玉看著外頭的陽光，偶爾起了興致，想到外面走動走動，便放下書卷，起身向春纖道："反正沒什麼事，不如我們出去走走，順便去門口等雪雁。"
春纖忙伺候她帶了面紗，穿上披風，又拿了暖手的手爐，方扶著她步出院子。（未完待續）
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