遙遠國度的西庇洛斯。
作為西庇洛斯的王，坦塔羅斯眼中只有自信和雄心。
他的眸中倒映火海和在火焰中求存的人們，他們扭曲著，掙扎著，向他獻上一幕名為痛苦的歌舞劇。
這場大火已經是第二次燃起了，在第一夜，坦塔羅斯用刀刃令人們走的安詳，然後焚滅他們的屍體。
他立在火焰中唸誦死亡君主哈迪斯的悼詞。
但在第一夜，哈迪斯並未回應他的祈禱。
“祭品”還剩下一半，於是坦塔羅斯在第二夜改變了策略。
他將火焰直接在“祭品”身上點燃，令他們走的痛苦，看著人們在火焰中哀嚎卻不為所動。
後來，他索性乏味地閉上眼睛，耐心傾聽他們的哀嚎。
這並不是他的惡趣味，他要聆聽還有多少人活著，方便估算祭品的數量。
他從未想過將希望都放在一個籃子裡，如果哈迪斯不予回應，那對他的獻祭將在今夜到此為止。
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一萬三千人，坦塔羅斯用凡人的數量向哈迪斯發出了問詢。
當哀嚎聲徹底消失不見時，坦塔羅斯沒有半分猶豫，扭頭就走。
但是，一堵無形的牆壁攔住了他。
坦塔羅斯回頭去看，發現焦黑的屍體中有一縷縷死氣升騰，死氣匯聚成一個人影。
她是哈迪斯，死亡國度的君主，冥界的主宰，他來了。
坦塔羅斯沒有對她的敬畏，他並不畏懼神祇，因為他曾和數位女神同床共枕過，自認為瞭解神祇的世界。
他去看哈迪斯的臉，卻發現自己的視線無論如何都不能穿透那一層薄薄的霧氣，看不清其後神祇的面容。
但他能看到哈迪斯翹起的嘴角，能判斷出他在笑——嘲弄的笑。
他聽到哈迪斯的聲音：“你只是在做無用功，所做一切都是徒勞的。”
“我本不想回應，可你如此虔誠，我總要見你一面。”
坦塔羅斯聞言眯起了眼睛：“什麼意思。”
哈迪斯似乎感到有趣，他哈哈大笑起來：“什麼意思，你不是已經心裡有數了嗎？”
“還是在跟我裝湖塗？”
“你啊，被宙斯拋棄了啊。”
“你在說什麼？”坦塔羅斯眼神不善。“父神是不可能拋棄我的，我是人間最顯赫的王，沒有人能替代我。”
“……”哈迪斯饒有興趣：“想套我的話？不用套，念在周圍被燒死的凡人，我大可以告訴你。”
“宙斯已經決定拋棄你了，隱秘誕生的珀爾修斯就是替代你的人。”
“你要死了，而你自己最清楚是何原因。”
“你為他幹了髒活累活，可你太聰明了，做的事情也太多。”
“最重要的是……”
“我不是他的子嗣。”坦塔羅斯自顧自唸叨起來。他問哈迪斯：“那個叫珀爾修斯的人是嗎？”
哈迪斯笑了笑：“你覺得是嗎？”
坦塔羅斯沉默了。
他突然說道：“可我死了以後，往後就再也沒有人能做的比我更好。”
“歷數從前的歲月，沒有任何一個王能向我一樣將人間如繁星一般散佈的國度高度統合起來。”
“人間的王聽我的號令，而我會聽從他的命令。”
“如果宙斯是一個有遠見的王，他就不應該殺掉我。”
“我死了，他只能得利一時，卻不能永遠得利。”
哈迪斯冷笑一聲：“你在質疑他的決心？你不是已經有所察覺了嗎？所以才會企圖向我求助。”
“而且，得利一時難道還不夠嗎？”
“你又不是我們，怎會覺得我們會需要一個能統合人間所有國度的王？”
“還是說……你不信任我？就像你永遠不能信任我弟弟宙斯一樣。”
坦塔羅斯直視哈迪斯的眼睛：“我當然不信任你，我只相信力量。”
“你給我力量，我就為你在人間做事，就像我為宙斯做事那樣。”
“這是一場公平的交易。”
“而交易……沒有信任可言！”
“是啊，交易當然沒有信任可言。”哈迪斯肯定的點頭，他又說道：“但交易應該是忠誠的。”
“你一面做我的生意，一面又和我弟弟牽連在一起。”
“我對你不能放心。”
說著他笑了起來：“看來你還對他抱有期望，還懷著僥幸心理。”
“哼。”坦塔羅斯冷笑起來：“你就那麼肯定我不是被拋棄而是被殺死？”
“你懂預言嗎？你司掌有預言的神職嗎？”
“還是說你在嚇唬我，嚇唬人間最顯赫的王？”
哈迪斯卻是笑道。
“拋棄和殺死有區別嗎？”
“如果你不信任我，你大可以親自去試一試，看看宙斯是不是對你有超越尋常的容忍。”
“反正，取代你的人還沒有成長起來。”
“你懂的，什麼情況下才會對一個人無限地容忍。”
“等你想明白了，你又可以向我獻祭。”
“而我對你永遠是仁慈的，只要雙倍的祭品，我就總是會回應你。”
說著哈迪斯的身影漸漸模湖遠去，他留下的話語卻彷彿是在嘲弄：“我會在冥界期待你的訊息。”
“就像你總是行走在困境，卻不知這困境曾經也遇到過。”
“等你絕望的時候，我就會伸出援助之手。”
……
坦塔羅斯不是坐以待斃的人，他既然起了疑心，就總會想方設法去證實。
而他已經透過哈迪斯之口知道了取代自己的人名為珀爾修斯，一個初誕生的嬰兒。
他還要試試宙斯對自己的態度，看看他是否會饒恕自己。
於是坦塔羅斯去了宙斯的神廟，他褻瀆了神廟，偷竊神廟中凡人供奉的金狗，將他藏匿在自己的深宮之中。
神廟的祭司來質問他，卻連他的面都不曾見到。
然後他就和忠僕在深宮裡等待起來，等待神祇的懲戒。
但……
連神廟的祭司都不敢相信，宙斯默許了坦塔羅斯的竊取，從始至終，他都未下達過神諭。
這令坦塔羅斯感到絕望，因為只有將死之人的冒犯是不需要理會的。
所以，他竟然是一個將死之人嗎。
他在深宮中失了態，對他的忠僕大發雷霆：“抓起來，把他們都抓起來！”
“兩萬六千人，不！是五萬人！”
“把你能看到的賤民，還有那些暗地裡和我作對的人都抓起來！”
“我要他們死！”