桐城，火車站。
這幾天大白天的，廣場上就擺滿桌椅，三輪車推著兩個熱灶。
一群人忙前忙後，張羅著辦事。
不是誰家閨女結婚，而是辦升學宴。
這時候也不叫升學宴，就叫喜宴，孩子出息擺兩桌熱鬧熱鬧。
圖個鄰里街坊的祝福，討個好彩頭。
而且，也沒什麼講究。
這邊兩桌你家的，那邊兩桌他家的。
來的人多，就多坐幾桌，來的少就少開幾桌。
最後，按桌算錢。
菜也沒啥挑的，都是統一標準。
嫌棄？
嫌棄你上大飯店去，在這就這個條件。
這種場面，自然少不了高芝蘭兩口子。
李玲家裡，也是連著趕場。
這桌坐會，就得換到另一桌再聊幾句。
每家正常給上兩塊的禮，關係好的五塊撐死。
再多，人家還以為你顯擺呢！
“張家媳婦，你家起銘的通知書，下來沒啊？”
牙口缺豁的老太太，問起她家裡的情況。
高芝蘭笑著說道：“還沒下來，可能路上耽擱了。”
“是嗎？我看別人家都到了，我們大孫子的分配都下來了。”
“哎喲，二奶奶，耀祖分到哪兒了，肯定是好單位吧？”
老太太笑的滿臉褶子，“哈哈，也沒多好……鋁廠，坐辦公室的。”
“媽呀，這耀祖是真出息。”
“二奶奶，你們家這孩子名兒起的真好，這下真是光宗耀祖了。”
“那可不，這孩子我看打小就聰明。”
“我從前說什麼來著，耀祖將來肯定能辦大事。”
滿桌的婦女，一個個把他誇的是天花亂墜。
坐在隔壁桌的陳耀祖，紅光滿面的挺直嵴梁。
唯獨高芝蘭的臉色不太好看，你要誇你孫子，你誇就是了。
非得把我兒子拉出來，給你當陪襯，踩一腳算怎麼回事？
瞧見姐妹的臉色，李玲放下快子笑吟吟道：“二奶奶，耀祖工資不低吧？”
“也沒多高…”瞧了大家一眼，老太太砸吧著嘴說：“一個月九十三塊。”
“嘶…”現場一片驚愕。
這工資也太嚇人了，比干了十幾年的正式工還高。
不愧是讀書，中專畢業的文化人。
會讀書，真好！
老太太還在說著“剛進單位，後面還得漲，將來分了房子我就不擔心咯！”
看她們說的熱鬧，李玲像是突然想起什麼似的，自言自語道：
“這工資，確實不低了。一年工資都趕上我家剛子和起銘一個月賺的。”
老太太的笑臉，唰的耷拉下來。
“誒，人家還能分房子，不像咱家倆孩子，還得自己上省城花錢買房。”
“不過，那樓房看著真好。你啥時候搬過去？”
讓李玲這麼一問，再看滿桌的呆滯臉，高芝蘭心裡的鬱悶去了大半。
再看老太太陰沉著臉，眉宇間擰巴的跟死了人似的。
高芝蘭暢快的同時，又有點過意不去。
這麼說，是不是太過分了。
“我還上班呢，搬什麼搬，要搬你搬。”
“我可不搬，在這住著挺好的。”
聽見倆人的竊竊私語，在場的婦女們面面相覷。
“玲兒，你剛說省城的房子，咋回事啊？”
跟她關係近的鄰居，怯生生問了句。
“沒啥，就是倆孩子瞎折騰，在省城買了套房子。”
李玲還是謙虛了，要是直說買了四套。
這些長舌婦，還不知道得驚訝成什麼樣子。
“哎喲，房子還能買呢？”
“能啊，叫商品房，商品，能賣的。政府支援開發的。”
“媽呀，這世道真是變了。”
“可不就是…誒，我們廠會計辦了病退，聽說也跑南方下海去了。”
“我們廠也是，副廠長都跑了。”
“真的假的，好好的副廠長不當，跑去下海，這不瘋了嗎？”
“你懂什麼，聽說在特區，一天能賺一個月的工資，換你，你不去啊？”
這一天，下海兩個字突然在小城裡傳開，成為一種新的流行風尚。
人們在讀書進廠外，又多了個選擇：下海經商。
這一年，下海經商潮第一次席卷全國。
前往南方的列車，變的更加擁擠。
隨之而來的治安問題，也成為粵東在發展以外的頭等大事。
街上巡邏的巡警再多，依然擋不住時代的瘋狂氣息。
這不，晚上正打算出去吃點好的。
下了樓發現所有人都在大廳等著，唐萬朝好奇打聽“怎麼了，外面出事了？”
“啊，死人了，巡捕房全員出動，這會正滿大街抓人呢！”
好像是海邊出了什麼事，鬧出人命。
然後，驚動整個巡警部門。
“海邊？”
唐萬朝心裡一驚，表面不動聲色的推出人群。
跑到前臺，跟收銀借了電話：“喂，麼事吧！”
“好，我曉得…”
看唐萬朝表情輕鬆的回到身邊，張起銘隨口問道：“沒事？”
“沒事，蛇頭鬧的……我們不幹那個。”
“沒事就好。”
張起銘想了下，道：“跟他們分清了嗎？”
唐萬朝神色暗澹，眼眸有些不捨道：“嗯，老大也叫我，以後不要再打電話了。”
彼此不再是一個世界的人，就該保持距離。
這樣不管是對他，還是對他們，都好！
“讓一讓，讓一讓，我住店。”
門外衝進來一個女的，蓬頭垢面，懷裡抱著包裹。
身體蜷縮，一頭扎進人群往裡擠。
“哎，你別擠啊！”
“什麼味兒，醜死了。”
“是船上來的吧？”
從人群裡擠出來，女人讓賓館的工作人員攔下。
“請出示身份證。”員工面色警惕的看向她。
外面正在大掃蕩，她這個樣子突然衝進來，怎麼看都值得懷疑。
“身份證，身份證。”女人把懷裡的包開啟，從裡面翻出一張硬紙卡。
老式身份證明，並不是第一代身份證。
員工把證明交給大堂經理，追問道：“從哪兒來的，怎麼不辦新身份證？”
“粵西，太忙，正準備去辦。”女人低著頭回應。
“把頭抬起來。”
在對方的再三要求下，女人把頭抬了起來。
下一秒，旁邊看戲的唐萬朝，臉色驀然鉅變道：
“小荷？”
……
賓館，中餐廳。
唐萬朝點了一桌子菜，面色古怪的坐在那裡。
眼神直勾勾的盯著，對面狼吞虎嚥的女人，目光裡充滿複雜的意味。
“誒，什麼情況？”
張起銘用肩膀碰了他下，搞不懂這是什麼狀況。
這個看上去狼狽不堪，突然冒出來的女人到底是誰？
唐萬朝再次深深的看了對方一眼，輕聲道：“還記得我跟你說的，對面的女人…”
“什麼對面？”張起銘表情一愣，恍然道：“跟老外那個？”
“…對。”唐萬朝默然點頭。
好嘛，我以為你是戰狼，搞半天原來是個舔狗。
“這你還請她吃飯？”張起銘不可思議。
聽見他古怪的語氣，唐萬朝強行挽尊：“那怎麼辦，總不能見死不救吧？”
“見死不救，你這也太誇張了。”
狼狽是狼狽了點，可也談不上‘要死’吧！
“你沒看，她都成這樣了。”
“她不是在霓虹跟老外了嗎？怎麼搞成這個樣子？”
唐萬朝無奈嘆氣：“我哪兒知道……”
一桌子菜，吃了個七七八八。
名叫小荷的女人，總算放下手裡的快子。
“咕冬，咕冬~”
喝完杯子裡的水，小荷將嘴裡的食物全部嚥下。
抬起頭面色窘迫的看向唐萬朝，小聲說道：“謝謝。”
“你怎麼搞成這樣？”唐萬朝也想知道。
她到底是怎麼，變成這幅鬼樣子的。
接下來的半小時，他倆在小荷的哭訴中瞭解事情真相。
跟她的外國籍男友在一起後，本以為會迎來幸福的小日子。
沒曾想，半個月後的某天。
等她下班回到家，發現家裡像被盜賊洗劫一樣。
箱子、櫃子倒了一地，所有值錢的東西都不見了。
同時不見的，還有她帥氣的外籍男友。
如果說，這已經夠糟糕了。
那麼接下來的遭遇，對小荷來說就像地獄一樣殘酷。
那個外國人在離開前，用她的身份向極道借了一大筆錢。
她也因此被極道糾纏，沒了工作。
整天生活在恐懼當中，時不時就會遭到極道的威脅。
被逼無奈，小荷只能偷偷逃回來。
沒想到半路，船上又出現兩夥人火拼……
“別告訴我，外面的大檢查是因為你搭的那艘船？”
看到她猶豫的點了點頭，唐萬朝仰頭扶額。
這可真是…太好了！
“今後，你什麼打算？”
小荷抬起頭，可憐楚楚的看著他，“我可以跟著你嗎？”
噗~
張起銘剛喝進去的茶水，差點當場噴出來。
唐萬朝也是一臉古怪，這是真把自己當大怨種了。
看在相識一場的份上，能拉就拉你一把。
可你也別拿我當ATM機啊！
雖然那玩意，現在挺稀有的……
掏了掏口袋，唐萬朝才想起自己的錢都讓偷了。
他還沒去銀行取錢，身上只有幾十塊。
“有沒有兩百塊。”用手肘撞了撞張起銘，唐萬朝向他使了個眼色。
幫幫忙，這錢當是我借的。
無奈搖頭，從皮夾裡取了兩百塊給他。
唐萬朝轉手把錢交給小荷，說：“能幫你的只有這麼多，如果在這待不下去，買張票回老家吧！”
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推了下身邊的張起銘，兩人起身打算離開。
剛從座位上站起來，唐萬朝就發現自己走不動了。
低頭一看，小荷跪在地上，雙手死死抱緊他的腿哭訴著：“萬朝，我知道你是好人，求你幫幫我吧！”