正定二十五年一月份，春寒料峭。
關中，臨近潼關地區，一行人正在此地山間休整。
這些聖火教人打扮奇特，穿著西域服飾，就如行商一般，有五十多人。
此時正是黃昏時分，在兩名首領的帶領下，一眾教徒，正跪於地面，朝著西域方向跪拜不休。
殘陽映照於這山谷之間，照在那些跪拜的人身上。
他們臉色肅穆，在首領身前，擺著青銅燭臺，有豆子般大小的火焰燃燒。
在這群向遠方聖火跪拜的教徒周圍，在幾丈之外，還有一地屍體，零散的戰鬥聲還在繼續。
那些屍體，都是關中本地門派，華山派的俠客們。
這些西北漢子，是前來阻攔魔教人的。
只是有些低估了這些聖火教精銳的實力，來了四十多人，卻盡數埋骨於這關中平原之上。
說起華山派，曾經也是風光過的。
正定十年之前，這西北門派還是武林一絕。
可惜十幾年前，魔教崛起，在張莫邪的統領下，魔教七宗自西域而來，要往中原去，途徑第一站就是關中。
華山派為了給正派俠客在洛陽集結爭取時間，就在華山之下，與魔教死戰一番。
自掌門之下，死傷近千精銳，元氣大傷。
那是正定十年的數件江湖慘事之一。
但華山派的犧牲是有價值的。
若無他們強項阻攔，剛剛成為武林盟主的任豪，在那時候，在洛陽也根本不會有時間，集結起江湖各處的正派俠客們。
那一年，正邪雙方在中原之地大戰一場，戰況最終激烈到逼得純陽子，都不得不出太嶽山，手持寶刀搖光，與張莫邪戰成平手後，才堪堪擊退魔教。
若無這些西北漢子的搏命犧牲，那時聲威正盛的魔教，怕是早已經席捲天下了。
只是人走茶涼之事，在武林江湖也是一樣
雖然自正定十年之後，一直有江湖同道扶持，但十幾年過去了，華山派還是一蹶不振。
在精英弟子的青黃不接中，便逐漸沒落下來。
今日這些死傷者，便是華山派的最後一些弟子了。
他們在掌門帶領下本想阻擊魔教，重振華山聲譽。
但沒成想，卻落得如此淒涼的下場。
“徒兒快走！”
在聖火教人進行每日儀式後方數丈，山林中，一名手持長劍，斷了一臂的中年人，對身邊跟隨的年輕人大喊到：
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“為師擋住他！你快些走！”
“師父不要胡說！”
那年輕滿身是血，握劍的手也顫抖不休。
他咬著牙，惡狠狠的看著眼前那身後追來的少年人，說：
“今日我要隨師父同心殺賊，也不負我華山前輩一腔熱血！師父，我不會棄你而去！”
這對師徒，是華山派前來襲殺的人中，最後殘留的兩人了。
那中年人，便是華山派這一任掌門。
武藝嘛，馬馬虎虎，地榜水準，在關中江湖上也算是個人物。
但聖火教的精銳實在太兇，又有人數優勢，屠戮之間，讓這掌門也抵擋不住，在救援弟子時，又被砍斷一臂。
而這個時間，正好趕上聖火教徒每日儀式。
勢力強橫的教徒們，便不再追殺他們，取而代之的，是跟著聖火教人一起行動的另一人，追了過來。
“好！徒兒，我等師徒二人，今日便同生共死！”
華山掌門血氣上湧。
他單手持劍，看著周圍追來的魔教中人，他徒弟和他站在一起，也是雙手握劍，年輕的臉上有一抹對死的懼怕。
但即便如此，卻依然站的筆直。
就如那華山孤峰一般。
“鐺”
鋒銳刀光迎面而來，獨臂掌門斷了一臂，只得竭盡全力，才用手中劍擋住這奪命一刀。
但下一瞬，眼前刀鋒一轉。
便有血光亮起。
便有修羅地獄般的幻象迎面而來。
刺鼻的血腥氣滿溢之間，掌門被幻象侵入心神，刀鋒急斬之間，他手中長劍被震的脫手而出，整個人都倒在地上。
年輕的弟子想要救助師父，剛抬起劍，便被血光消散時的天外一刀打在手腕上。
雖是刀背，但也在劇痛之下，長劍脫手飛出。
在師徒眼前，追來的，只有一個人。
穿著黑衣，握著一把普普通通的柳葉長刀。
大概十四五歲的年紀。
面色清秀，體型消瘦，雙眼是藍色的，臉頰又有一絲西域人的特徵，眼睛和臉頰搭配，看上去顯出一絲羞澀的姿態。
這還是個孩子！
他出手打落了兩人的兵刃。
卻沒有趕盡殺絕，反而是收刀而立。
那纏繞於消瘦軀體上的血海幻象，也隨著柳葉刀歸鞘消散開來，彷彿剛才那一切，都只是一場夢境一樣。
“為何，不逃？”
憂無命用藍色的眼睛，看著眼前閉目等死的師徒兩人，他疑惑的說：
“你等，明知不敵，為何送死？”
獨臂掌門被徒弟抱在懷中，他沒有回有憂無命的問題，而是看著自家徒兒。
他問到：
“徒兒，你我要死了，你怕不怕？”
“不怕！”
年輕弟子抹了抹臉上血汙，手指還在顫抖。
其實是怕的。
這人間艱難，唯一死爾。
誰又能不怕呢？
但他看著眼前這刀法強橫詭異的少年人，又想起自己加入華山派時，聽聞的那些先輩事蹟。
這十幾年裡，一直在沒落的華山派，就是靠那些口口相傳的事蹟，凝聚著最後的一絲力量。
他便硬起聲，對自家師父說：
“師父時常教導我，十幾年前，我華山前輩，也是如此抗擊魔教，才不負我華山派威名。
今日我學藝不精，死於此地，也是咎由自取，怪不得旁人。
師父，我不怕！
只是無力殺賊，心中哀傷。”
“看到了嗎？”
華山末代掌門哈哈長笑，他看向眼前少年，說：
“捨生取義，乃正道所為！
這便是我華山傳承！
這便是我西北男兒豪情壯志！你等這些魔教中人又如何能讓我等懼怕？
要殺便殺！”
“但我等，不是為，華山派來。”
憂無命乃是心思單純之人。
他心中有很多疑惑。
他收起手中柳葉刀，蹲在那師徒眼前，臉上眼中毫無敵意，他說：
“我等，路經此地，沒有害人，也沒有攻擊你，為什麼，主動襲來？
就因為，我是魔教，你是正派？”
“你...”
眼前這少年的怪問題，讓本已經打算閉目等死的師徒，面面相覷。
張楚對憂無命很看重，特意遣他外出行走江湖，以磨練刀法。與聖火教人同行，也只是張楚為了完成和陽桃的約定。
不過出發前，就說的清楚，能幫就幫，幫不了就順勢為之。
保全自身，最為重要。
只是這少年從小就長在七絕門秘地，當初蘇州大戰是他第一次外出，對外界之事，人情世故一竅不通。
他刀法強橫，這一次雖帶魔刀卻邪，卻輕易不用，此時就用一把普通長刀，也足以壓制眼前受傷兩人。
“為何，不說話？”
憂無命的下巴上，有道傷痕。
那是蘇州大戰時，被沈秋打斷後的傷口，但已經癒合的差不多了。
他看著眼前沉默的落難師徒，又說到：
“張楚哥，讓我，行走世間，看這紛亂。
他說，天下動亂，源頭就在，你們身上。
只有江湖一統，天下一統，這苦難，才能消弭。”
“一派胡言！”
華山掌門咬著牙說：
“你這少年是被那張楚騙了！江湖一統，天下一統自然是好事，但什麼時候魔教也做這些了？
他分明就是誆騙你的！”
“唰”
刀光如雪，輕薄利刃正抵在那掌門脖頸上，憂無命似是生氣，他說：
“不許你，說壞話！”
只是站起身時，他清秀的臉上，浮現出一抹糾結。
眼前這師徒危局，頗是淒涼，讓他想起兒時之事，此時又無卻邪干擾思維，心中便生出不忍。
幾息之後，他手中柳葉刀輕舞。
那師徒便痛呼兩聲，有鮮血自他們手腕處崩裂，手筋已被挑破開來。
“以後，不許，習武！”
憂無命收到刀，他認真的對眼前師徒說：
“沒有武藝，蠢一些，也不會死。
卻邪不在，你又弱小，不必殺。走！
別再來，送死挑釁。”
他看了一眼正跪拜聖火的聖火教人，他回頭對師徒兩人說：
“他們，很兇。
要殺你們，我攔不住。”
說完，憂無命便帶著刀，轉身走向營地那邊。
當真是放過了這等死的師徒。
這讓兩人眼中盡是一抹難以置信。
“師父，他怎麼...”
年輕弟子車華捂著左手手腕，臉上有痛苦，但更多的是疑惑。
他將師父扶起，看著離開的憂無命，那少年走著路，還從包袱裡取出一個饅頭，吃的香甜。
若不是剛才親眼看到了他的強橫刀法，任誰看去，都會覺得這清瘦少年一臉天真無邪。
“魔教中人行事鬼祟異常，常有是非顛倒之事。”
華山掌門臉色慘白，他捂著斷臂，眼中盡是一抹黯然。
他喘了口氣，對自家徒弟說；
“但今日能逃得性命，已是大幸，徒兒，快去把還活著的師兄弟都帶過來，我們這就回華山去。”
“那師父你先撐著，我馬上回來。”
華山派末代弟子車華走出林子，見那些聖火教徒還在祭拜，那個魔教少年就站在一邊，捏著半個饅頭一邊吃，一邊看熱鬧。
見車華走出林子，他還扭頭對車華笑了笑。
那笑容中，竟還帶著一絲熟人見面的純粹。
卻看得車華全身寒氣大起。
這個少年到底是怎麼回事？
是腦子不好使嗎？
但聖火教人下手兇狠，他哪裡還有活下來的師兄弟，在屍體中尋找了一番，看著平日裡一起習武，一起生活的師兄弟只剩下一地屍首。
他便悲從心來。
眼眶紅紅的車華衝回林子之中，想要把壞消息告訴給師父，但在一片落葉之中，師父卻也已經跪在地上，正身處血泊之中。
腹部插著把劍，劍柄還握在手裡。
已然氣絕。
“師父啊！”
車華大吼一聲，撲過去，但師父卻已經去了。
在他身邊，還有撕扯下來的布條，上面用血寫著幾句話。
“車華徒兒：
今日之事，都因為師而起。
若不是為師執意要重振華山威名，你等弟子也不會慘死於此。
師父已無顏再見你，只盼下了黃泉，能求得徒弟們，還有師父祖師們的原諒。
我徒莫要心懷糾結，非要替我等報仇。
那少年說的不錯，今日之事，都是我等挑起事端，咎由自取。
卻還連累我徒兒被廢去武藝，收斂我等屍骨後，便好生生活，莫要再學無能師父，為了江湖虛名，終害人害己。”
字跡散亂。
師父寫下這些字的時候，必然是痛苦萬分。
身上痛苦。
心裡也苦。
車華跪在師父屍首前，他心中已如死灰一般，除他之外，華山派最後一代精銳弟子，已盡數死於此地。
傳承百年的華山派，在這正定二十五年的寒冬臘月時...亡了。
一炷香後，聖火教人的祭拜儀式做完。
為首的兩位首領並不理會跪在林中的車華，他兩人腰間別著沉重而尖銳的光明杵，對身後教眾說：
“我等要加快速度，免得這場爭鬥引起天策軍的注意，被他們纏上便是大大不妙。
等過了關中，便要兵分兩路。
依照教主所說，分頭行事。”
聖火教人很快分成兩隊，那護法又走上前，對坐在一邊馬車上，手裡捏著饅頭的憂無命說：
“張楚門主派你等來協助我等，你等也是難得高手，你等選哪一路？”
“都要去哪？”
憂無命仰起頭，問了一句。
“一路去洛陽，一路去蘇州。”
那護法回答了一聲，卻讓憂無命消瘦的臉上有了一絲遲疑。
他摸了摸自己下巴上的傷口。
去蘇州，也許能遇到沈秋。
當日他手持卻邪，和沈秋大打出手，刀法輸了一籌，現在自己學會了天魔滅寂刀，也許能再和沈秋打一架。
看看誰刀法更好。
但洛陽...
憂無命抿著嘴，心中浮現出一個帶著溫暖笑容的姑娘的身影。
若是去洛陽，也許還能在遇到那漂亮的小娘子。
他心中糾結，無法決斷。
正躺在憂無命身後馬車裡睡大覺的楊北寒，則伸了個懶腰，撥開簾子，對聖火教護法說：
“我等去蘇州，還要送信呢。”
那護法也不以為意，轉身便離開了。
憂無命有些氣惱，他回頭盯著尖嘴猴腮的楊北寒，他不滿的說：
“為何？”
“你這小傻子！”
楊北寒嘿嘿一笑，他搖晃著手裡葫蘆，伸手在憂無命腦袋上敲了一下，說：
“你分明兩地都想去，真以為本座看不出來？
你我先去蘇州，送完信，完成門主吩咐的事情，你不是還要和那個什麼沈秋比刀法嗎？
待事情做完之後，我們再去洛陽轉轉不就行了？
反正門主也叮囑了，晚些時候，咱們也還要去中原，與他匯合的。”