沈秋之前拜訪瑤琴被婉拒，他雖離了琴臺。
但他的眼睛卻從未移開過。
這驚鴻獸日漸靈異，通曉人性，又在高空飛行，常人難以察覺，沈秋在離開琴臺時，便使自家愛寵留在那琴臺附近。
就像是插了個眼一樣。
他和小鐵，還有隨行的東方策自蘇州城出來，驚鴻獸便飛來報信。
那幾身急促怪叫，傳達出一個訊息。
琴臺被包圍了，已有戰鬥。
驚鴻獸到底還是雛鷹，沈秋馴它時日不長，便難以掌握更精巧的傳信方式。
若是艾大差那只馴熟的穿雲獸在此，便能用不同頻率的叫聲，告知主人來襲者的人數，甚至是特徵。
但這種事也急不得。
人學東西，都需要時間。
更遑論這鳳頭雛鷹，再通靈性，那也是動物，能做到現在這樣，沈秋已經非常滿意了。
“驚鴻獸看到有人在圍攻琴臺，攻勢挺猛。”
沈秋一邊縱馬向琴臺飛馳，一邊對身邊小鐵和一臉茫然的東方策說到：
“就是一刻鍾前的事情。”
“沈兄，你這只異獸倒是靈駿非常。”
東方策也跟著沈秋和小鐵策馬賓士，這純陽宗弟子打量著沈秋肩膀上站著的鳳頭鷹，他俊秀的臉上頗有些羨慕。
太嶽純陽宗也有門派傳訊的飛禽，但也只是聰慧些的信鴿，哪裡比得上這鳳頭鷹來的威武？
“東方兄，這琴臺之事突發，我等要去救援一二。”
沈秋回頭看了一眼東方策，他說：
“這事和你無關，你不妨先去須彌禪院等候，待這事完了，我再與你把酒言歡，可好？”
“沈兄這說的是哪裡話？”
東方策將馬韁在馬脖子上拍打幾下，也隨著沈秋奔向前方，他臉上倒是沒有懼怕或者遲疑之色。
他說：
“咱們又不是陌路之人，都走正道，這遇到事情，我又豈能袖手旁觀？
落月琴臺我也知道，乃是蘇州有名的商鋪，商譽並不壞，行事也正派。
這樣的好人家遭了難，我作為正派中人，既然遇到了，又豈能坐視不管？”
“多謝東方兄高義！”
沈秋心中對於東方策的感官又好了幾分。
這等急公好義，路見不平，拔刀相助之人，堪稱正派楷模，結交之後，便讓人討厭不起來。
在遇事時，有這樣的人在旁協助，也確實讓人放心的多。
“再去看看，看看那個方位敵人少一些。”
沈秋對肩上驚鴻獸吩咐了一句，一揚手，這神駿雛鷹便展翼飛起，速度極快，掠入空中，他又回頭對小鐵說：
“讓你的破浪，前去禪院示警。
琴臺與禪院相距不過十幾裡，我恐那等匪人再去襲擾，讓青青告知芥子大師，做好守備。”
“嗯。”
小鐵的馬雄壯一些，是在天機閣特意買來的西域駿馬。
普通的馬可撐不起小鐵和巨闕劍的重量。
這西域駿馬馬背寬大，小鐵從馬兜取出便於攜帶的鵝毛筆，在一張布條上草草寫下幾句話，便打了個呼哨。
幾息之後，個頭小一圈的破浪也掠空而來，小鐵將布條綁在破浪爪子上，又對它說了須彌禪院，那鳳頭雛鷹也在奔騰的馬背上飛起，朝著另一個方向飛掠過去。
三人縱馬疾馳，約莫兩刻鐘後，便趕到了琴臺周圍。
此時是黃昏時分，琴臺之中一片大亂，竟還有火焰翻滾。
宅邸一角已被引燃開了。
沈秋真的懷疑，當時這琴臺修建時，沒請人看過風水，這不到一年，就要被毀兩次，這地方還真是不宜居住。
在驚鴻獸的指引下，三人從東南角掠入琴臺，匪人是從西北角突進來的。
“小鐵，你去護住瑤琴。
不要與人纏鬥，先護著她退出去。”
沈秋對小鐵吩咐了一句，後者揹著精鐵劍匣，反身便掠向琴臺中央，而沈秋則抽出貪狼刀，和東方策急掠向交戰之處。
這琴臺已經亂成一團，沈秋還看到了一些僕從的屍體。
琴臺中的墨家人，正在和入侵的匪人死鬥。
“咦？”
跟在沈秋身後的東方策提著自己的真武玄龜劍，在衝過一處散發煙氣的廢墟時，他看到一具半埋在碎裂石頭下的屍體，便詫異的驚呼一聲。
“這光明杵...”
他停下腳步，從腳邊拿起一把斷裂的，如短矛一樣的金色奇門兵器，仔細看了看，便對沈秋說：
“只有聖火教的人才用管這種奇門兵刃，上面還有聖火徽記...但他們以往都在西域活動，此番來蘇州作甚？”
“聖火教？”
沈秋的腳步停了停，他眼中閃過一絲驚疑不定。
兩人復爾向前，便看到在一處開闊地，墨家俠士們，正以一處亭臺做據點，用墨家弓弩艱難阻敵。
一幫兇悍匪人身穿古怪衣裳，正在一個好似身纏火焰的高大家夥的帶領下，猛衝猛打。
眼看墨家人損失慘重，已經有些抵禦不住。
沈秋一揚手中刀，對身邊東方策說：
“東方兄，上吧！”
另一邊，須彌禪院，青青面色焦急，手裡抓著一跟布條，飛掠到芥子僧禪房之前。
她上前敲了門，正在做晚課的芥子僧被打擾誦經，眼中本有不愉，但在開門看到青青時，眼中便又浮現出一抹疼愛。
他手裡捏著念珠，對青青說：
“徒兒，有何事？為何臉色焦急？”
青青跟著芥子僧學琴，是正兒八經行了拜師禮的，芥子僧喚她一聲徒兒也是應有之意。
“芥子叔，琴臺那邊出事了。”
小師妹將手中布條遞給芥子僧，後者接過來看了看，那半邊猙獰的臉上便閃過一絲低沉之色。
“阿彌陀佛。”
芥子僧宣了聲佛號，他對青青說：
“徒兒且在禪院靜待，空悟他們會護住你，為師這就去琴臺看看，徒兒莫要擔憂。”
“請芥子叔務，必要護住我瑤琴姐姐和師兄。”
眼中滿是擔憂的青青，對芥子僧說了句。
後者點了點頭，在禪房取了禪杖，又將院中空悟等六名涅槃武僧喚來，讓他們務必保護好青青和不通武藝的圓法禪師，還對趕來看熱鬧的張嵐叮囑了幾句。
他獨自一人離了禪院，運起提縱，朝著琴臺掠去。
芥子僧不登江湖榜，但一身武藝也是地榜。
他師父，便是涅槃寺當今主持，天榜高手圓悟和尚。
自然是名師出高徒的。
這佛門內功是出了名的氣息悠長，極耐苦戰，涅槃寺武藝，也以防守為重，輔以凌厲反擊，被江湖戲稱“鐵顎烏龜”。
但說是這麼說，涅槃寺畢竟身為正派五大宗門之一，武藝之精妙自然不是一個鐵烏龜能形容的。
芥子僧所用提縱，是涅槃絕學，一葦渡江。
自然是取自達摩祖師傳法時，一葦渡江的典故，這佛門輕功運起，身形方正，並不如魅影步法陰柔詭異，也不如逍遙遊那般瀟灑。
但速度極快。
芥子僧手提禪杖，在驛道林中踩踏樹枝，一躍就是數丈遠，輕盈無比。
他心中憂思滿腹，臉上也是面無表情，全力運作提縱，一刻鍾多，便趕到琴臺附近，耳目聰靈，還能聽到琴臺中傳出的喊殺之聲。
眼見琴臺已有火光燃起，芥子僧便嘆了口氣。
可惜這處宅院，浪費人力物力，才是剛剛修好，這又遭了難了。
那瑤琴，果然是個揹負是非的可憐女子。
他抓起沉重禪杖，掠向琴臺之內。
只是芥子僧用的禪杖，乃是涅槃寺制式佛兵，並不如浪僧用的佛棍那般簡潔。
這佛門兵刃外形奇特，無鋒無鋸。
打中敵人也不會造成致命傷，暗含佛家慈悲之意。
此杖頭部用錫，中部用鐵，下部有牙角裝飾，在杖頭有雲紋三環的裝飾，還掛著九個大小不一的圓環，取九九歸真之意。
看上去有些繁瑣，不太實用。
但涅槃寺中，可是有專門以飛環制敵的手段。
這禪杖又沉重，一杖打來便是千鈞之力，尋常武林人士不通其法，也只有涅槃寺耐苦戰的武僧們才能用好。
芥子僧剛落入琴臺，便有聖火教人襲來。
那兩人似是在琴臺中尋找著什麼，剛剛打死幾名慌亂的僕人。
在他們身後，還有似被燒死的墨家俠士，眼看一個鬼臉和尚跳入琴臺，這兩人也不畏懼。
一人握著光明杵，一人帶著拳套。
高喊著聖火之名，便朝著芥子僧襲來。
“果真...聖火教...”
芥子僧看到那奇門兵刃，又見到這兩人出招時，周身空氣都似高溫灼燒扭曲，那鋒銳光明杵，還有那拳掌之上，都似有火光纏繞，便知來者身份。
這種奇特功法，普天之下，只有聖火教人才會用。
“阿彌陀佛”
芥子僧宣了聲佛號，迎著兩人上前一步。
手中沉重禪杖揮起，在他手心旋轉一週，明明是極其沉重之物，卻又輕若鴻毛，將來襲的光明杵打退。
佛家居士又手握佛珠，向前劈手打出一拳。
拳勁剛猛，出手便有河川橫流之聲，比眼前人打來的光明掌後發先至，一拳打在那灼熱手掌中心。
“咔擦”
骨裂聲響起，那聖火教人慘叫一聲，骨骼拗斷，被芥子僧一拳廢去手臂。
“砰”
沉重禪杖點在地面，青石地面崩裂開來。
芥子僧單手持杖，左手豎放於身前，臉上無悲無苦，只是那半邊臉上交錯的刀痕看上去很是猙獰。
“棄了兵刃！”
他警告道：
“勿要行兇。”
這本是警告，但那兩名聖火教徒卻恍若不聞。
就連那被廢去一臂的傷者，也是一臉狂熱，高喊著什麼聖火熊熊，聖火昭昭，便發了瘋似得，朝著芥子僧再度襲來。
這讓佛家居士搖了搖頭。
他後撤一步，手中禪杖斜放於身後，身體下沉，溫潤平和的佛家真氣氣勢一變。
體內功法自慈悲的菩提涅槃經，轉為更具破壞力的苦禪滅寂法。
“降妖除魔，大威天龍。”
芥子僧微閉雙眼，輕聲誦唸一句。
下一刻，禪杖揮起。
涅槃寺絕學，大威天龍杖起手式。
“哐”
地面巨震之下，衝向芥子僧的兩人便在碎石橫飛之中，以更快的速度倒飛出去，兩人在空中狂噴鮮血，就如被巨力砸碎的破爛娃娃。
待他們落入地面，胸骨破碎凸起，手臂折成扭曲狀，眼中已無神光。
顯然是活不成了。
佛家慈悲，但遇害人邪祟，也有怒目金剛，降妖除魔。
佛陀嘛，也是光會唸經的。
芥子僧這隨手一杖，也讓正躲在暗處窺視的七絕長老楊北寒眼睛眯起。
五短身材的長老，躲在陰影中，蜷縮如鼠。
他看著那恐怖的和尚擦去禪杖上的鮮血，又念了幾句佛經，轉身掠向琴臺深處，這才恢復輕微呼吸。
楊北寒人老成精，見聖火教人很是兇猛，便沒有跳出去幫忙。
這會又見了芥子僧這一手純正佛門功法，心裡幫忙的心思，便去了九成九。
五短身材的他，如幽鬼一樣從藏身處跳出，朝著琴臺邊緣飛掠，不多時便找到了正揹著刀匣，尋找瑤琴的憂無命。
他站在樹上，對隨時準備出刀的憂無命說：
“走！這事咱爺倆不管了！”
“？”
憂無命仰起頭，一臉疑惑。
“小小一個落月琴臺，突襲還不到半個時辰，便已經來了三個地榜高手，那狡猾女人也是隱匿的好，左右都是尋不得。
這事，偏偏還不像是提前埋伏。”
楊北寒眼中閃過精光，他摩挲著下巴，對憂無命簡短解釋到：
“只能說這些聖火教人運氣太差，籌謀已久，卻難以成事，老天爺都不待見他們。”
這狡猾的傢伙冷笑了兩聲，又對憂無命說：
“那地榜三人若是襲來，你就靠一把卻邪刀無論如何都打不贏，本座今日還沒喝酒，也不想出手。
咱們走之前，門主也叮囑過，這事尋得機會能做便做。
若是做不成，也不需賣死力。
隨我走吧，蘇州之事，咱們不參與了。
這鬼地方，水深得很！
把那封信送去給沒出息的張嵐，咱們便啟程去洛陽...”
憂無命思索片刻，便點了點頭，也不遲疑，隨著楊北寒便躍出高牆。
兩人很快消失在了琴臺之外的山林之中。
這事，沈秋和東方策，還有芥子僧都是不知道的，就算知道，也沒心思去阻攔。
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因為他們也遇到了麻煩。
這些突襲琴臺的聖火教徒裡，有個棘手的地榜高手。
還是個煉體的...
沈秋走江湖這麼久，還是第一次遇到呢。