當夜，常熟城郊外，虞山山口。
沈秋拄著火把，揹著包袱，提著刀，一個人走在山路上。
火光只能照亮眼前不到一丈遠的地方，今夜也陰雲遮擋，無月無星，沒有火光，就是一片漆黑。
這周七還真是選了個好日子。
周圍稀疏的林子裡有蟲鳴聲，還有不知道什麼鳥在叫，聲音嘶啞難聽，給這夜色增添了一分驚懼。
正常人是不會選在這時候入山的。
哪怕是最精明的獵戶，也會避免夜裡在山中亂走，遇到野獸是一方面，衝撞了山神就是另一方面了。
沈秋調整著呼吸。
人在黑夜裡的感官，會變得敏銳一些，尤其是視線受阻的時候，這是人體本能的調整。
他運作真氣，流淌全身，讓五感更敏銳。
但越是修行江湖心法，沈秋對這心法的缺陷就越是明辨。
它能給武者帶來的強化實在太少，難怪江湖中人渴求上等心法，勝過上等武藝。
但眼下也沒有更好的選擇了，雷公心法名頭霸氣，但實際上也就比江湖心法好的有限，這大半年的苦修，也讓沈秋體內真氣厚重了一些。
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距離形成質變，還有很長的路要走。
“周七！出來吧！”
沈秋站在林子盡頭，他對眼前的黑夜大喊到：
“我是送贖金的，也是來談判的！”
“嗖”
一道黑影激射而來，一直保持著警惕的沈秋左手雙指併攏，探在手中火把前方，夾住了射來的暗器。
藥膏塗抹手掌，又修煉風雷指，讓沈秋的手指異常靈活，風雷指法裡，也有專門應對暗器的法門。
另外，周七這一手暗器，說實話，也不算高明。
那是一把飛刀。
黑黝黝的，在火光下有古怪的光。
他將那飛刀放在鼻孔下嗅了嗅，有股怪異的腥甜氣，這明顯是淬了毒的。
沈秋抬頭看向眼前，在黑夜中，有隱隱歌聲傳來。
“伸哪姊呀手~”
“摸呀伊呀姊~”
“摸到阿姊頭上邊噢哪唉喲~”
“阿姊頭上桂花香~”
這首歌沈秋聽過。
在蘇州城的花街柳巷裡，總有浪蕩子唱這個，好像叫《十八摸》之類的，但好好一首歌，被周七這破鑼嗓子一唱，實在是倒人胃口。
“周兄真是好興致。”
沈秋朗聲說：
“現身一見吧，你要拿銀子，也得出面，對吧？”
“你把那銀子放地上。”
周七不再唱歌。
他的聲音似是從黑夜的好幾個角落裡傳過來，影影幢幢的聽不真切，也不知是使了什麼古怪的法門。
他對沈秋說：
“然後就滾回去吧，明日肉票就會回家了，休要再糾纏，要是惹得爺爺不高興，今晚就取用了那水靈靈的姑娘！”
沈秋也不惱。
他將背後包裹丟在腳下，後退了一步，他高聲說：
“你得先讓我見見我家掌櫃吧？你是江湖中人，要講點道義。”
“道義？”
周七哈哈大笑，他說：
“那道義又不是爺爺訂的，爺爺憑什麼遵守？快滾快滾！你家掌櫃好著呢。”
這一次的聲音依然模糊，但沈秋的耳朵動了動，這一次比上次似乎更近了些，也更真切了些。
“你不讓我見掌櫃，我回去沒辦法交代。”
沈秋說：
“錢扔水裡，也得聽個響吧？”
這番糾纏，讓周七似乎惱怒，他的話也變得不客氣起來。
“你生生死死，與爺爺我有什麼關係？難道我是你老爹不成？還得管你生老病死？”
“你是不用管，只是...”
沈秋握住身後斧柄，他吐氣開聲，大喊到：
“你這龜孫罵誰呢！”
“嘩啦”
沉重手斧呼嘯飛出，朝著周七聲音響起的方向砸去。
這一斧子又快又狠，正撞在沈秋左側兩丈遠的樹枝上，驚得飛鳥攢動，有個人影也狼狽的從樹枝上落下來。
“好膽！”
那家夥大喊一聲，在利器交鳴聲中，便飛快的朝著沈秋撲來。
這傢伙果然擅長提縱輕功，兩丈遠的距離，幾乎是眨眼便至，那手中握著的柳葉短刀寒氣逼人，直刺沈秋眼眶。
“鐺”
短刀被沈秋右手舉起的手斧擋住。
他空著的左手抬起，朝著眼前射出一記小箭，又急又快，只見眼前周七的頭顱後仰，就好像是被打到一般。
但下一刻，那採花賊便直起頭顱。
藉著手邊散落的火光，沈秋能看到這滿臉獰笑的傢伙，嘴裡正叼著那枚黑色小箭。
反應居然如此快？
“髒不髒啊！有毒啊，兄弟！”
沈秋大喊一聲，將手斧向前劈去，被周七靈活閃開，那貨腳尖點地，後退幾步，急忙將嘴裡叼著的小箭吐到地上。
這一耽擱的功夫，這近距離上，又是一把呼嘯的索命斧飛過來。
身材和沈秋差不多高的周七向後倒下，就像是表演雜技，腰部向後彎曲，雙手撐地，險之又險的躲開了飛來的斧頭。
沈秋持刀砍來，那家夥雙臂撐起身體，藉著翻滾的力道，雙腳一前一後踢向沈秋。
“砰、砰”
兩聲輕響，沈秋被擊退一步，但周七的左腳也被風雷指打中穴位，在重新站起後，採花賊的身姿就變得踉蹌起來。
他左腳麻痺無比，無法用力，只能如獨木人一樣勉強站在原地。
“廢掉了腳，你還飛的起來嗎？”
沈秋揉了揉被踢得生疼的下巴，他握起刀，耍了個刀花，對眼前的周七說：
“來，和我的寶貝打個招呼。”
“譁”
匹練刀光向前劈砍，刀式大開大合，刀刃舞的虎虎生風。
周七被逼得不斷後退。
他也不敢用手中短刀去硬憾那把雁翎刀，只能用詭異靈巧的身法躲閃沈秋手中長刀。
眼前沈秋出刀狠辣，氣勢已成，就如沙場死鬥，而且極有搏殺經驗。
周七被壓制的挺狠，連說騷話的時間都沒有了。
只是這採花惡賊，倒是長了一副好皮囊，穿著青色長衫，黑髮飄飄間也頗為瀟灑，可惜走了邪路，心都黑了。
今日之事很顯然無法善了。
周七看著眼前出刀兇狠的年輕人，他一邊後退急掠，一邊咬著牙說：
“你這多管閒事的混蛋，你根本不是那家商號的人！為何趟這渾水？”
“爺爺願意，就是看不慣你一個大老爺們，卻專欺負女人，不行嗎？”
沈秋回了一句，揮刀更急。
一手歸燕刀練了大半年，在夢境中無數次廝殺，已經頗有大家風範，刀光如雨如潮，一波接一波，壓得周七有種呼吸不暢的感覺。
他的左腳還沒恢復，在躲閃之間不甚被刀光卷中，左手衣袖都被砍開大半。
“你可知我為誰做事的！”
周七咬著牙，硬踩左腳，跳出一丈，他踉蹌落地，對沈秋說：
“那可是你惹不起的人！”
“是嗎？”
沈秋收刀而立，他看著周七，似乎被吸引了注意。
周七眼見沈秋收刀，便悄悄抬起右手，他平息了語氣，對沈秋說：
“我可是為...”
“唰”
下一秒，相對而立的兩人同時丟出手中暗器。
周七丟出的是一條青花小蛇，而沈秋丟出的，是周七之前丟過來的飛刀。
這兩人倒是挺有默契。
“啪”
那青花小蛇在空中被沈秋一刀砍斷，而他丟出去的飛刀，也被周七閃身躲過，只是這一耽擱，周七已經向後掠出丈遠。
他如飛鳥一樣躍上樹枝，竄向山裡方向，又帶著恨意大喊到：
“你的掌櫃死定了！他女兒爺爺我睡定了！還有他那老妻，也算是風韻猶存，爺爺今天就吃一回虧！
記著，是你害死了他們！”
“周兄好俊的輕功！但你可知，我為何在這和你浪費時間？”
沈秋也不追擊，他運氣真氣，大聲喊到：
“諸位好漢！還不動手？”
“唰、唰、唰”
在沈秋和周七纏鬥的時間裡，已經繞到周七身後林子口的三個膀大腰圓的鏢師吐氣開聲，雙手揚起。
三張大漁網在空中鋪開，幾乎將周七飛掠的空間徹底封死。
那採花賊是最遭人恨的。
他以往也不是沒有被人用漁網補過，自有應對方法。
周七在空中被罩住，被扯向地面，他在落地時揮起手中短刀，那短刀也頗為鋒利，輕鬆割開了罩下來的漁網。
但可惜，在漁網丟出去的時候，沈秋也將手中火把扔向天空。
火光在空中劃過，最後落在了周七腳下。
也照亮了周七眼前的黑夜。
在這採花賊眼前，面帶恨意的十幾名鏢師手握弓弩，那陰寒的十幾只箭頭已經對準了他。
他又不是江湖豪俠或者魔教魔君，哪來的深厚內力格擋如此近距離的弓箭攢射？
只是一瞬不到，身上插滿了箭的周七就倒在了地上。
不過這弓弩都是臨時找來的，獵戶們用的獵弓軟小無力，弩機也不甚強橫，周七身上插滿了箭，看似可怕，卻一時半會也死不了。
他還要掙扎，恨極他的鏢師衝上前，舉起齊眉長棍，一棍子敲在這採花賊小腿上。
骨骼破裂的聲音在夜裡響起，他的雙腿被廢掉了。
對於上次提縱輕功的人而言，這就意味著行走江湖的職業生涯徹底毀了。
“起來！”
鏢局的鏢頭滿臉煞氣，上前將哀嚎的周七一把拽起，又在下巴上輕輕一使勁，便將周七的下巴卸了下來，讓他無法發聲。
只能如敗犬一樣嗚咽。
沈秋慢悠悠的走上前，周七被幾名鏢師壓著跪在那裡，周圍又點起火把，照亮了那張狼狽的臉。
沈秋蹲下身，看著眼前一臉不忿的周七，他看到了這人眼中掩飾不住的恐懼。
他伸出手，幫周七整了整散亂的頭髮，他說：
“多好的一張臉啊，周兄，可惜走岔了路。我聽我家師妹說，這江湖中匪盜多如牛毛，但最遭人恨的，便是採花賊。
你既走了這條路，便應該知道採花賊被苦主抓住之後，會有什麼招待吧？”
沈秋笑眯眯的看著周七，周七眼中的絕望已經掩飾不住。
“好，看來你知道。”
沈秋拍了拍他的臉，站起身，對身邊的鏢師說：
“就按我等約定，他歸你們了。但也別忘了我們說好的，最後一刀，留給我！”
“那是自然。”
手握一把解骨刀的鏢頭，對沈秋抱拳說：
“今日之事，若沒有少俠相助，也不會如此順利。少俠於我鏢局有大恩，日後定有回報。”
他看了看周七，他露出一抹獰，挽起袖子，就如要殺豬宰羊的屠戶。
“只是接下來的場面，怕是會汙了少俠的眼睛，還請暫離片刻。”
“唔。”
沈秋瞥了一眼掙扎不休的周七，又看到鏢師們褪下了這採花賊的褲子，嗯，不愧是採花大盜，本錢當真雄厚。
沈秋不想看這苦主報仇的場面。
他和商號裡的夥計們打著火把，進了山。
這虞山山口裡，能藏人的地方並不多，在小半個時辰的搜尋之後，他們找到了被綁起來的掌櫃和他的妻女。
那名機靈的夥計急忙跑來對沈秋彙報，他低聲說：
“少俠，找到掌櫃了，但他女兒，已經被那採花賊...”
“胡說！”
沈秋冷聲打斷夥計的話，他伸手放在那夥計肩膀上，一字一頓的說：
“掌櫃的閨女非常幸運，我等來得及時，她還沒有被周七糟蹋，還是完璧待嫁之身，你說...是不是？”
“是，是，我一時急昏了頭。”
那夥計額頭佈滿冷汗，急忙說道：
“掌櫃和家人吉人天相，一切安好。”
“嗯。”
沈秋應了一聲，提著刀走入眼前藏匿肉票的山洞裡，夥計跟在他身後，不斷的擦著汗。
這個時代對女子的約束，雖不如沈秋記憶中那般嚴苛，像是瑤琴這樣的貴女，還能出任大商號的掌櫃，受人尊敬。
但封建時代，終究是個吃人的時代。
若是掌櫃貴女被採花賊糟蹋的訊息傳揚出去，這女孩這一輩子，怕是都要活在他人的閒言碎語裡了。
不過讓沈秋驚訝的是，這山洞中綁的並不只是掌櫃一家人。
還有十多個哭哭啼啼的女子。
起初沈秋以為這周七胃口很大，而且口味很重，喜歡多人運動。
但在仔細詢問之後，他卻發現，這十多個女子，都是周七從常熟附近擄來的，而且他所染指的，也只有一兩個。
根據那些女子的說法，周七是要把她們送給一位江湖中的大人物。
“這是...”
沈秋記起剛才纏鬥時，周七對他的威脅，現在看來確有其事。
但這不是最重要的。
沈秋吩咐隨他而來的夥計們照管好那些哭哭啼啼的女人，又吩咐他們先把掌櫃一家送下山去，尤其要重保密。
忙完後，沈秋快步回到山下林中。
鏢師們正舉在一旁，擺了香案，點了粗香，為死去的同僚祭拜。
而那採花賊，則倒在後方地上，雙腿之間滿是血漬，那活兒被硬生生剜了下來，只剩下了一口氣在。
“採花惡賊。”
沈秋抽出雁翎刀，看著腳下的周七，他輕聲說：
“先別急著下黃泉。”
“你我以後，來日方長，還要多親近親近呢。”