腦機中心，葉銘的辦公室裡一片歡聲笑語。
“你看，老美是不是氣急敗壞了？”已經好些天沒有見到的牛主任今天大駕光臨，坐在葉銘辦公室裡，一副老奸巨猾的表情。
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葉銘與何沫便忍不住笑了起來。
把安妮博士接到邀月號，本來算是賣霍來恩老爺子一個人情，順便再讓邀月號搞搞形象宣傳工程，卻沒料到，這位耿直的女博士沒安耐住激動，直接發了一篇“奇幻之旅”的推文……
這樣說吧，推特上一片譁然，不少情緒激動的網民開始罵她是白眼狼，忘記了誰送她上的，然後還揪出了她是霍來恩教授的學生。
很自然的，叛徒二字就掛在了她頭上，肉眼可見的，一場網暴就要被掀起。
然而，隨著科學界紛紛下場，再加上國內群眾聞聲而動，紛紛前往推特支援，很快那些針對安妮博士的言論便消失無形了。
而在這場輿論風波中，西方的媒體完全沒有表態，就彷彿壓根沒有注意到一樣，只有幾個一向右翼的媒體發了一些酸熘熘的評論。
這表示，老美還是拎得清的——還有十幾號人等著邀月號送回來呢，你這把邀月號的人惹毛了，咋個整？
“主要是白人至上主義那批人有點破防，其他人倒是沒什麼。”葉銘笑著搖頭，又感慨道：“其實最重要的還是，科學界已經意識到了，科研環境，特別是天文、宇宙學的科研環境，現在只有我們能夠給得了。”
牛主任便笑嘻嘻地問道：“現在西方是不是只有個韋伯望遠鏡了？”
“嗯，差不多。不過我們太空天文臺一建好，也就沒有韋伯什麼事了。”
“看來春江水暖鴨先知，古人誠不欺我。”
葉銘：“……”
“哈哈，不開玩笑了，說正事。”牛主任收斂起笑，沉吟了幾秒後正色道：“上面的想法，是我們可以考慮一下火星了。”
葉銘微微一怔，愕然起來：“為什麼要去火星？”
“因為……火星有著更偉大的象徵意義。”牛主任望向葉銘，表情很嚴峻。
他和葉銘打了這麼久的交道，知道葉銘骨子裡是個工程師——這點葉銘已經自己說過了。
而工程師……除了馬斯克那種，大多是十分務實的。
這幾年來，別看葉銘的野心很大，膽子也很大，但歸根到底，還是出於務實的立場而做出的選擇。
譬如搞量子計算機，搞強人工智慧，搞可控核聚變——當發現氘氚聚變上限不夠之後，馬上就啟動氦3聚變，甚至還同時啟動引擎計劃……
這些看似步子很大，但實際上，每一步，都是具有現實意義的。
登陸火星，並沒有任何現實意義。
地球還沒到裝不下人口的時候——甚至人口膨脹到2，300億，按照現在的能源發展水準，今後想要養起來也是輕輕鬆鬆。
火星那麼遠，而且核心都冷卻了，連磁場都沒，你還要改造大氣……
這樣說吧，除非太陽進入衰亡期，變成紅巨星開始膨脹，地球不再宜居，才會考慮改造火星——但那也是幾億年之後的事了。
因此，當初馬斯克邀請葉銘上火星的時候，葉銘一口就回絕了。
“我們需要完成一個更偉大的目標，來確定我們在人類進入星際時代之後的真正主導地位。”牛主任說完之後沉默了幾秒，突然又望向葉銘笑道：“葉銘，你想過沒有，當能源不再是桎梏，當生產力極大解放，當……英特納雄耐爾實現的那一天，這個社會是怎麼格局？什麼政體？”
葉銘愕然，眉頭揚起。
片刻後，他搖頭：“沒想過，不過我覺得……那應該還是人類命運的共同體吧。”
“你其實應該考慮的，因為大機率，你是可以看到那一天。”牛主任笑著道：“不過你說得沒錯，我們其實有指導的，就是共同體。”
“但這不是吵架體，也不是獨斷體，而是要有主導的、甚至我更私心一點地說，是由我們主導的共同體。”
“可能你聽過一句話，從來沒有不流血的崛起。”
“但事實上，我們已經流過一次了——我相信你也不希望再流一次，對不對？”
“所以，我們就要全方面的領先，不給舊勢力任何機會和幻想。”
牛主任說完便端起了茶杯。
他相信葉銘能夠理解到自己說的。
沉默中，葉銘慢慢點頭：“是不是，這次登月還是沒有達到預定的效果？”
“達到了，又沒有完全達到——在舊的經濟和貿易以及社會體系中，老美依舊有影響力，那些國家，依舊有……駐軍。”
“國際政治是複雜的問題，對手依舊有許多牌可以來攫取今後的利益，在維繫和平的前提和目標下，我們只有把整體實力和影響力推向一個更高的高度，才會真正地獲得真正的、應有的地位。”
“復興是個偉大的工程，但又不是一個可以留給後人的工程——後人需要的是我們走出更多更大的步子，解決更多的麻煩，而不是把麻煩留給他們。”
葉銘緩緩呼氣。
既然上面要把太空競爭搞到底……
“工程部什麼時候成立？”
“邀月號回來馬上就成立。”牛主任望向葉銘，笑意滿面，似乎絲毫不擔心葉銘會提出反對意見：“到時候，還是你任總指揮。”
“時間安排呢？”
“告訴你一個訊息。”牛主任輕聲道：“馬斯克的引擎已經完成，正在組裝飛船，同時，也有跡象表明，他們的氦3反應堆也即將完成引擎化設計。”
“我們不知道馬斯克是飛往什麼地方，但如果飛往火星……你知道，在成熟的理論和設計下，我們其實也就只領先重力力場。”
“現在國民的期待也好，還是情緒也好，都不允許我們眼睜睜地看著他們先一步踏上火星的。”
“所以，你知道被架在火上烤是什麼滋味了吧？”
葉銘勐地咳嗽起來。
沉默片刻後，他緩緩呼了口氣，突然一笑。
“觀眾老爺們，還真不好伺候啊！”
“是啊！”