通往黑鐵鎮的道路上，三匹快馬急匆匆地趕路。
紅葉的臉上帶著些許焦慮和疲憊，落日的餘暉中，火紅的頭髮隨風揚起，像一團燃燒的火焰。
紅杉鎮和黑鐵鎮之間是連綿不斷的低矮山嶺，山上沒有樹木，只有光禿禿的岩石，以至於這一帶非常平靜，別說山匪和野狼，就連老鼠都很難見到。
一路上都有往紅杉鎮運送物資的馬車隊，所以算得上安全。再加上現在她已經不再貴為領主，心境上發生了很大變化，所以這次到黑鐵鎮，她只帶了兩個隨行護衛。
“紅葉大人，已經跑一整天了，我們還是找個地方休息一下，給馬吃點草料。”
“離黑鐵鎮還有多遠？”
一個護衛看了看周圍的環境：“不遠了，大概還有三個小時。”
“那也快了，”紅葉從馬背上跳下來，“趕緊喂馬。”
她坐在路邊的石頭上，吃著護衛遞過來的乾糧和清水，這在以前是很難想象的事情。
以前就算她的父親召見，再急她也是坐著舒適的馬車，悠悠地趕往紅堡。
而現在，她居然會騎馬來黑鐵鎮，就為了向雷諾說出自己一個小小的擔憂。
她不禁有些自嘲，自己真的還是以前那個紅葉嗎？
“紅葉大人，”這是喂馬的護衛一臉難色地說到，“有兩匹馬不能再跑了，馬掌掉了，馬蹄都磨壞了。”
怎麼會這樣？紅葉皺起眉頭，看著護衛手中已經損壞的馬掌。她記得這些馬掌是戴維花很大價格買回來，沒想到居然這麼不經用。
“那你們慢慢走，我先去黑鐵鎮。”
兩個護衛對視一眼，可目前也沒什麼好辦法，總不能讓紅葉大人陪著他們在野外露營吧。黑鐵鎮已經很近，想必也不會出什麼危險。
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而且就算他們想攔，以紅葉大人的性子，估計也攔不住。她已經跳上那匹能騎的馬，頭也不回地跑了。
西魯克坐在搖晃的火堆前，心情簡直糟糕透了。
本來以為能夠在黑鐵鎮打撈一筆，不惜下了大本錢，把收集一個冬天的女孩全部帶來，卻沒想到一個沒有賣掉不說，還要被迫在野外露營。
雖然經常為了趕路，也沒少風餐露宿，但那都是有準備的。至少有帳篷，有吃的，不像現在還要餓肚子，最可惡的是，周圍這些光禿禿的山上，居然連樹都沒有，連堆大點的火都升不起來。
“西魯克大人，我們接下來往哪去？”
“當然是往圖克盆地，”西魯克沒好氣地回了手下一句，“紅杉鎮離這裡很近，我們有馬車，不停趕路的話最多兩天就能到。雖然紅杉鎮的領主是個女人，不過她有七個哥哥，想必能把她們賣掉，然後再從納西河繞回去。”
這也是沒有辦法的辦法，總好過直接從黑鐵鎮坐船回去，那樣等於白白損失了兩趟路費，西魯克可不會這麼做。
“快聽，有人騎馬過來了。”
西魯克一驚，野外露宿，最怕遇到山賊匪徒，不過當他聽到只有一匹馬的聲音時，頓時一顆心就落了下來。
“去看看是什麼人。”
打手們都是狠角色，一聽這話紛紛衝了出去，很快就有人來說，攔下了一個女人。
西魯克心頭一動。這荒郊野外的，又是大晚上，什麼女人會一個人騎著馬在這裡出現？
“看看去。”
西魯克一揮手，帶著剩下的人敢到路上，藉著火把微弱的光，西魯克看清了紅葉嬌美的臉蛋和凸凹有致的身材，不由喜上眉梢。
這樣的姿色，要是賣到王都去，絕對能值二十個金幣！
“你們是什麼人？”見被十多個壯漢攔下，紅葉不禁皺眉。
他們顯然不是黑鐵鎮的人，否則不會不認識她斗篷上的家徽。
看樣子她是遇到了被雷諾趕出來的奴隸販子，她的人就在後面，黑鐵鎮又近在眼前，她倒並不害怕被怎麼樣，但她為了爭取時間馬不停蹄的趕來，只怕被這群人誤了事。
“讓開。”她不想浪費時間，冷冷說道。
“哼，倒是挺囂張，把她抓起來！”西魯克命令。
一個打手衝上去一把拽住韁繩，馬兒受驚一跳，好在紅葉馬術不錯，勉強穩住沒摔在地上。
正待交涉，打手的腦袋突然就被一支漆黑的弩箭給射穿了！
緊接著身後一陣撲通聲，這些人還沒來得及拿出武器，就被一個個扔在地上，每人脖子上一道血淋淋的傷口，正咕嘟咕嘟往外冒血。
紅葉睜大眼，黑暗中，她只看到幾個漆黑的影子，像人類，卻連五官都看不清楚，隱約有一圈慘白的牙，顯得異常恐怖。
西魯克發出慘叫，他雙腿發軟，竟想躲到紅葉身後。
倏——！又是一箭，從他頭上穿過。
紅葉心中的緊張已經達到頂點，但她沒有尖叫，也沒有慌亂，而是悄然握緊韁繩，看準時機準備逃走，雖然這些黑影並沒有傷害她，但她不想夜長夢多！
“你們幾個好了沒有？”這時，遠處傳來熟悉的聲音。
紅葉一怔，馬上就緩和下來，“巴吉，是你？”
她當然認得這個一直跟隨在雷諾身邊的人。
“紅葉大人？”巴吉過來一看，心中也吃了一驚，本來只是打劫人販子，沒想到還順路遇上紅葉。
紅葉也驚訝不小，原來這些黑影也是雷諾的手下，點起火源後，她看清這些人除了通體黝黑以外，倒和普通人類無異，然而那悄然無息又敏捷非常的身手，誰也不會真的把他們當作普通人。
如果沒有猜錯，想必是和那匹叫黑旋風的馬一般，是與魔獸的力量結合了。
果然，他還是和魔神做了交易……
莫名地，紅葉嘴角微微上揚。
雷諾所做的一切，無一不顯示著他的野心，安娜的翅膀，這些變異人，還有大量恐怖的武器……雷諾所圖的，恐怕不是什麼西境，更不止奧大大陸那麼簡單！
想到這，她有些心驚，不敢相信自己的念頭，同時又覺得興奮，熱血流到指甲，髮絲為之戰慄，心中卻沒有一絲一毫的恐懼。
“紅葉大人……”巴吉的聲音打斷她的思緒，“我們該怎麼做？”
紅葉轉過頭去，見巴吉與黑影們正等她下令，她不由有些好笑，巴吉如今也是鎮長，無論他出身怎樣，現在與她職務相當，發生在黑鐵鎮周邊的事，原本不用問她意見。
她本就是個聰明又通透的女孩，出身貴族，家族人丁旺盛，與上頭七個哥哥較勁著長大，對人心何其瞭解，略一想便明白了其中細節。
殺奴隸販子救下她怕是湊巧，他們是衝著這些奴隸來的吧。
不過比起被賣到圖克平原，去黑鐵鎮反倒是她們的幸運，年紀小的可以去學校，年紀大的也能找到活幹，雷諾是不會傷害她們的。
想通這一節，紅葉爽然一笑，說道，“你派兩個人帶我去見雷諾，我有事找他，你和剩下的人留下，將這些可憐的女孩救下，帶回黑鐵鎮吧，”