一個多月前，災民出現了一次大逃亡。起因是盤龍嶺招兵令，不知道什麼時候起。盤龍嶺的招兵令被貼到了毫州、宿州、阜陽等地的村鎮。好多家境貧寒，食不果腹的青壯，都被招兵令的內容打動了。紛紛收拾行禮，趕往盤龍嶺。
招兵令內容如下：盤龍嶺盤龍寨現招收嘍囉兵10000名，要求身體強壯，無任何疾病。年齡在十八歲以上，二十五歲以下。光棍漢優先，單身一人者優先，練過武藝有一技之長者優先。家有老人身為獨子者，不收。家有老婆兒女者，不收。吸食過鴉片者，不收。
嘍囉兵待遇如下：一日三餐，中午一餐有肉，每年發放十兩銀子餉錢，每十日休息一天。待遇從憂，收完為止。
也不知道是誰，把一張盤龍嶺的招兵令帶到了災民中間，災民們歡喜的奔走相告。當天夜裡，師爺高進帶領著上萬的精銳起義軍逃走了，還帶走了所有的年輕女子，給李大志留下了一幫的老弱病殘。
第二天，李大志看著自己辛辛苦苦打造的精兵逃光了，看著上眼的年輕女人也跑沒了。就連所有的火槍和彈藥也被高進帶走了，氣得他當場就噴了一口鮮血，眼前一黑暈了過去。
等他醒來，災民又逃走了上萬人，剩下的只有走不動路的老弱病殘。李大志又被氣得噴了一口血，拿起盤龍嶺的招兵令撕得粉碎拋向天空，怒罵道：“趙信，你欺人太甚，亂我軍心。高進，你這奸詐人，害我義軍四分五裂，來日我定殺你二人，以解我心頭之恨。”
他跟山東起義軍會師的心願，徹底破滅了。李大志只能帶著老弱病殘，攻佔一些的村鎮，以獲得食物，苟延殘喘。
阜陽劉家鎮五里外，不知何時集結了無數的官兵，把劉家鎮團團圍住。清兵們穿著嶄新的軍服，戴著紅子，肩上扛著漢陽造步槍，還有的手提大刀長矛，挽弓帶箭。隊伍的中間立著一排黑漆漆的新式大炮，看上去威風凜凜，殺氣騰騰。隊伍的最前面，立著三千騎兵，騎兵們身披鐵甲，頭戴閉雷針頭盔，腰裡挎著馬刀，別著火銃。
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清兵舉著一排的龍旗，旗上有個斗大的齊字和閻字。旗下騎在馬上兩員大將，左邊一人三十多歲，高大強壯得有如一隻直立而起的人熊。那真是虎背熊腰，猿臂豹腿。他面容威武兇惡，一對環眼亮如金燈，太陽穴高高鼓起，獅子鼻，大嘴咧，一臉紅色的絡腮鬍子。他臉色淡金，看上去不怒自威。他就是滿清朝廷最後的武狀元，淮南總兵齊奢。
齊奢並不是漢人，而是地地道道的滿人。他出身滿洲貴族齊佳氏，祖上曾出過著名的人物，二等輕車都尉布色赫巴圖魯。他家世顯赫，天賦迥異，再加上勤學苦練，終於練成了祖傳的武功。二十歲就成為了一流高手，校場上大顯神威，奪得武狀元。慈禧太后賞識他的勇猛，特賜稱號‘神勇巴圖魯’。
右邊之人，長著一張刀條子臉，滿臉的麻子坑。一雙凌厲的三角眼散發著歹毒的邪光，彎曲的鷹勾鼻子，薄薄的嘴唇。臉上帶著讓人心悸的陰笑，像極了一條擇人而嗤的毒蛇。他就是阜陽總兵武探花閻彪，也就是閻家莊的三少爺，只是好多年沒回過家，不為人知。
他年紀還不到三十歲，就練成了一身好武藝。本來他奪得的是武比的第二名榜眼，可是因為他長得難看，被慈禧太后降為第三名成了武探花。他一直對此耿耿於懷，期待著有一天能狠狠的報復，那個長得帥的榜眼。他為人睚眥必報，陰險歹毒，被人起了一個綽號‘雙頭蛇’。
兩人舉起千里眼，望著遠處的劉家鎮，只見鎮中破爛不堪，街頭到處都是垃圾汙物。鎮門口有兩個瘦弱的守衛，兩人柱著掉了毛的紅纓槍，席地而坐，穿著到處是補丁的單衣，被秋風吹得瑟瑟發抖。
閻彪放下千里眼，陰笑道：“齊兄，看來這起義軍真的不行了，只剩下老弱病殘，連看門的都寒顫成這樣。”
齊奢頭，放下千里眼，緩緩的道：“想不到一個月前，還士氣高昂的起義軍，竟然這麼快就
土崩瓦解。真是不可思議，本來以為李大志還有幾分本事，現在看來他不過如此。”
閻彪三角眼歹毒的光芒閃過，淫笑道：“我們兩路大軍跟在李大志屁股後面一個多月，就是等的現在，到了收網的時候了。到時候，我到要看看，他李大志的老二到底有多硬。”
齊奢眉頭一皺，臉上鄙夷之色轉瞬而過，對閻彪的變態愛好不敢苟同。這個閻彪殘忍變態，對敵從不手軟，得罪過他的人被他抓住，就會用各種變態的方法折磨，直到敵人死去。
“閻賢弟，我們今天休息一日，明天試試張勳大人調來的法蘭西施奈德75mm1906山炮，到底威力如何。”齊奢望著身後的大炮，臉上興奮的道。
閻彪搖了搖頭，鄙視的道：“這種瘦弱不堪的泥腿子，也配被高階的法蘭西山炮炸死，這不是太便宜他們了，還浪費了昂貴的炮彈。齊兄，你就把這幫泥腿子交給我來處理吧。明天，就能得到好消息。”
齊奢頭，輕笑道：“早就聽閻賢弟足智多謀，明天就等閻賢弟的好消息了。傳我將令，把劉家鎮包圍起來，在五里外安營紮寨。”
劉家鎮很快被朝廷的大軍圍得水洩不通，無數的營寨拔地而起，大片的行軍帳篷一眼望不到邊際，大量的清兵開始埋鍋造飯，很快升起了炊煙。
流民們聚集在鎮子前，瞪大了眼睛，望著遠處密密麻麻的清兵，食物的香氣很快飄了過來。流民們肚子餓得咕咕直叫，看著清兵大口的吃喝，肆意的大笑。流民們饞得不停咽著口水。
片刻後，流民一陣魂不守舍，他們被清兵的主力部隊包圍了，沒有了活路，只有默默等死。一股絕望的氣氛很快在流民中升起，而李大志還不知道外面的情景，也沒人理會他。