魏武帝在世時，曹魏外姓將領中，除了養女婿狡狐陳恆之外，最器重的是張遼、樂進、于禁、徐晃和張五人。
其中，張遼和樂進一起駐守在揚州，彼此之間的關係並不和睦。
雖然說沒有因私而耽誤了公事，但暗中較量，以功績和官職來證明自己比對方更優秀等心思，是免不了的。
而張遼的功績和官職，都比樂進更勝了一籌。
比如當年的威震逍遙津，身為蕩寇將軍的張遼被升遷為徵東將軍；而官職為折衝將軍的樂進，則是升遷為右將軍。
但是如今張遼卻在感慨，他這輩子在臨亡故前，輸給了樂進。
理由是，樂進亡故得早。
樂進病故，是在建安二十三年（公元218年），那個時候魏武帝還在世，因而樂進之子樂就得到了善待。
雄才大略的魏武帝，是讓人願意為之百死不辭的。
因為他會讓人無後顧之憂。
樂進死後，魏武帝在愛屋及烏之下，讓樂年紀輕輕就擔任要職，刻意培養，為了日後能再續樂進督戰一方做準備。
但這種待遇，張遼的兒子張虎，是不會再有了。
畢竟如今曹魏的主人，是為了緩和曹氏與世家關係，為了被擁護登上帝位，而親善重用世家的曹丕！
雁門馬邑張家，不是世家！
自古的望族世家，是要經過幾代人的努力才能建立的！
就算張遼這一生戰功赫赫，威震江東，也無法將張家現在就變成世家。也無法讓張虎的未來，避開九品中正制的責難。
張虎和樂，兩人年紀是相仿的。
樂有其父果毅之風，張虎也是頗得其父的真傳。以才能而論，兩人是差不多的，但在官職上就差得太多了。
在魏武帝的善待下，樂如今已經是奉義中郎將！
早就跳出了低階將領的行列，未來不用征戰之功，只需要按部就班的熬資歷，就能得到督領一方的官職。
而張虎，如今不過是個裨將軍！
連低階將領的頂峰“偏將軍”，都沒有混上！
雖然說張虎的年紀不過二十出頭，就能擔任裨將軍，從大魏朝官制來看已經是很不錯了，是年少而位高的勵志典範了。
但沒有對比，就沒有傷害。
有了樂的珠玉在前，張遼心中又怎麼會平衡得了呢？
他張遼這輩子征戰四方，難道比樂進的功勞差了？
張虎的能力，難道就比樂差了？
唯一的差別，不就是因為樂進，死得比他張遼早麼！不就是因為他張遼，死得比魏武帝晚麼！
唉....
悲夫，因時而異也！
奈何兮，因君主而異也！
拖著病體看夜色中的長江，張遼駐足，心中嘆息不已。
“阿父，夜深天涼，這巡視之責就由孩兒代勞吧。”
伴著微微帶著憂慮的語氣，一襲大氅也被披在了張遼的身上。
他回頭一看，原來是張虎。
這個長相與自己有六七分相似的兒子，從小時候學會了騎馬開始，就被他帶在身邊征戰四方，如今也十年有餘了。
是啊，十年有餘了。
當年還沒有經歷變聲期的小子，如今已經是一臉絡腮鬍子的魁梧漢子。而自己也從意氣風發的壯年，邁入了雙鬢斑白的老年。
“無礙，為父還未到弱不經風的地步。”
本著嚴父的本能，張遼開口便拒絕了。但眼角餘光卻看到張虎臉上的擔憂，不由心頭一暖，口氣也緩和了下來，“罷了，為父巡視完這段淺灘，汝便代勞吧。”
這個將來要繼承他爵位的兒子，是知道他的病情的。
“諾。阿父放心。”
張虎應了聲，便緊隨其後，讓皎潔的月光將兩人的影子拖得好長。
踩著有些潮溼的沙子，走了一段距離後，張虎向後揮了揮手讓親兵部曲們落後幾步，便小聲的問道：“阿父，昨夜宴席中，天子所言我軍必然能重創江東，孩兒有些不明了。”
他昨天也被張遼帶去參宴了。
曹丕看在張遼的份上，愛屋及烏的，也給了他入席的資格。
“嗯....”
張遼頭也不回，拖了一個長長的鼻音，“我兒有何不明了之處？”
“回阿父，孩兒覺得此戰想重創江東，恐怕難矣。”
張虎將聲音壓得更小了，在嗚咽的江風中顯得有些縹緲，“江東初戰失利後，便龜縮在南岸固守。其水軍精銳於我軍，又依託岸上防禦，我軍想建功恐怕難以得逞。是故，孩兒所思，莫非天子之言的倚仗，是指南線可得利乎？”
南線可得利？
就憑夏侯伯仁與司馬仲達？
此二人此生征戰，有何功績邪？
一人是天子近臣及心腹；另一人是宗室大將，若非是仰仗天子恩寵得高位，安能督戰荊楚之地邪！
張遼依然沒有回頭，也沒有回答，臉上卻嗤笑不已。
江東鎮守荊南之人，乃陸伯言與朱義封，皆是江東俊才也！在得孫仲謀放權與江東世家鼎力相助之下，豈能是好相以的？
想南線得利，除非天子讓世之狡狐陳子初督戰，或許才有可能！
呵！
不對，陳子初！
張遼心中一動，微微沉吟後，便揮手讓張虎向前一步並肩而行，“汝最近，可有讀《吳子》邪？”
怎麼問起了兵書來了？
某方才不是請教此次征戰麼.....
張虎有些詫然，但也不怠慢，急忙出聲，“回阿父，《吳子》孩兒幼年時便背熟了，近日甚少再讀。恩，近日孩兒在整理阿父的註釋。”
註釋，是張遼平日裡在看兵書的時候，將自己這一生征戰的領悟，批註在側，作為傳授家中子弟的經驗。
“嗯....”
又是一個鼻音，張遼側頭問道，“汝可記得，家中的《吳子》是誰送的？”
“孩子記得，乃是十數年前，徵南大將軍於許昌所贈。”
張虎點了點頭，脫口而出。
旋即，心中隱隱有所悟，躊躇了下，便再度開口，“阿父之意，是指南線若是徵南大將軍督戰，便可得利邪？”
“此乃其一也。”
張遼點了點頭，語氣有些惆悵，“為父與徵南大將軍有舊，後來各自督戰一方，情分便淡了不少。不過，陳子初此人，還是可以信賴的。嗯，此戰過後，汝若是被天子授予偏將軍，便將某的註釋抄送一份，送去己吾陳家吧。若是天子授予汝偏將軍以上官職，便作罷。”
額....
張虎一下子就停止了腳步，看著張遼高大的背影，鼻子有些發酸。
他知道此戰過後，天子為什麼要給自己升遷。因為此戰過後，他的阿父也許就離開人世了。
而張遼卻不再言語，徑直踩著鬆軟的泥沙向前，直到這段淺灘巡視完。
直到張虎收拾情緒，默然的跟了上來。
“當年某的親兵隊率牛蓋，被某轉給陳子初麾下，如今以功封關內侯，食邑五百戶；也因年邁以偏將軍之職解甲歸田，得善終。虎兒，汝日後繼承為父爵位，當努力奮發光大張家門楣，莫讓為父不瞑目！”
張遼聲音有些嚴厲的，扔下這番話，便轉身回去了營寨。
他也讓張虎明白了，為什麼要將自己的註釋送去己吾陳家一份。
天子若是不能讓雁門馬邑張家興盛，那麼，張虎以後就去依附徵南大將軍陳恆！用父輩的情誼，讓狡狐陳恆念舊情，幫助張家的門楣在大魏朝佔有一席之地。
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因為在大魏朝的九品中正制下，張家的後人，若是得不到天子曹丕的善待，那麼，就再也不會有威震逍遙津這種事蹟發生了。
不是沒有能力，而是沒有機會。
諾！
張虎在心中默默的應聲，深深的躬身，給張遼的背影作揖。
而遠在荊南，衡陽郡的益陽城外，此時同樣有一對父子，在迷人的夜色中敘話。
只是和張家父子的悵然不同，他們的神情與心情，都是壯志酬籌。
是司馬懿和司馬師。
司馬師，字子元，是司馬懿的長子。
出身於河內名門的他，今年才虛歲十五，卻已經讓才名與魏武帝的養子何晏、夏侯尚的長子夏侯玄比肩，傳頌與洛陽。
如今，他更是得到了父輩的認可，帶來了軍中歷練。
難得可貴的是，他的阿父司馬懿對他的器重，非同一般。比如此番伏兵於益陽城後的謀略，他是比天子曹丕更早知道的人！
是故，他也知道此戰對他的阿父，對河內司馬氏的重要性。
他的阿父當年是魏武帝的丞相府僚佐，私下是當今天子的友朋，資歷與聖眷都有了，又趕上了九品中正制度的推行，堪稱崛起在望。
然而，軍功不多！
尤其是和賊子陳恆相比起來！
是的，他在心中將大魏的徵南大將軍陳恆，稱之為賊子！
不光是因為陳恆屢次折辱於其父，更是他心中覺得，狡狐陳恆是他司馬家的絆腳石。
陳恆的資歷和戰功，比其父更深更多；又佔了是魏武帝養女婿這一層關係，在如今和未來的仕途上，都是比其父更高的。
尤其是，天子曹丕在東征之前，還以徐家女賜婚了陳家的嫡長子！
如今的大魏朝，誰都知道曹禮簡在帝心，被當成了儲君來培養！其母家的嫡女，許給了陳恆的嫡長子，豈不是也在意味著：將來陳修也要壓制著他司馬師？
兩輩人都要被壓制，這樣的結果，司馬師是不能接受的。
想改變這樣的局面，唯一的辦法，是他的阿父先立下足夠的功勞，讓天子曹丕大力提拔，未來能和狡狐陳恆齊肩並進！
然後，在更遠的未來，他司馬師將位列陳修之上！
他覺得這並不是奢望。
相反，可能性非常的大。畢竟整個大魏朝的官僚都知道，狡狐陳恆功高震主！
不光被當年的魏武帝猜忌，就連如今的天子曹丕也同樣忌憚之！
御下之道，在於制衡。
天子曹丕忌憚狡狐陳恆的赫赫威望，就必然會扶持其他人來成為他的掣肘！而身為天子友朋的他阿父，他河內司馬氏，就最佳選擇！
更何況，他自幼便被天子曹丕牽線，和安南大將軍夏侯尚之女夏侯徽定下親事，等於成為了世家與譙沛元勳的橋樑，身上積累的人脈和利益糾葛，也不比他陳修差了！
彼，終將位列某之下也！
年輕的司馬師，壯志不已，經常如此激勵自己。
因而，性格堅韌的他，在看著益陽的城牆上火把連綿，也欣喜不已。
他的壯志，他阿父的雄心，就差這座城池的陷落了。
“阿父，孩兒以為，如今時機已經成熟，伏兵可動矣。”
站在司馬懿的身後，他沒有壓低嗓子，聲音充滿了與年紀不符的豪邁。
嗯，他也沒有必要壓低聲音。
在這裡的，只有他們父子，和他阿父的心腹部將高祚。伏兵之策，就是他阿父讓高祚親自去挑選的兵卒，也是知情人。
司馬懿當然也沒有見怪。
只是撫摸著鬍鬚，用讚賞的眼光，看著這個心志堅韌、有謀善斷的長子，心中也豪情倍增。
的確，在這一刻，他理應倍添豪情。
他的謀略，得到了天子曹丕的認可，以萬金之軀御駕親征去揚州督戰，為了他吸引走了江東大量兵力。
而兒女姻親，荊楚都督夏侯尚，也正不惜麾下兵卒的傷亡，猛攻著江東陸遜堅守的公安城。雙方都戰死上萬人數了，也將荊南的江東軍，大量吸引走了。
也許如今的江東，以為他司馬懿別督的這四千人馬，來益陽城只是圍而不攻，不過是牽制兵力的吧？
哼！
大丈夫建功立業，就在今朝！
某以軍功匹敵世之狡狐，就在此戰！
司馬懿心中豪邁萬分，看著司馬師叮囑，“我兒在此，好生約束兵卒，一切聽從高將軍指揮，莫自作主張。”
說完，又給高祚交代一句，“某犬子就有勞將軍關照一二了。”
是的，他要帶著親兵部曲，親自繞去益陽城後方，引伏兵逆戰！
本來呢，夏侯尚勸過他，高祚也有言說他願意代勞。
但是司馬懿不知道是，去年玩命奇襲柴桑城上了癮，還是為了謀略親自去執行才有更大的勝算，堅決的拒絕了。
對此，夏侯尚無奈，只能說了句多加小心。而高祚心中帶著亢奮，神情帶著擔憂，說了一番馬到功成什麼的話語.....
“諾！阿父放心，孩兒曉得輕重。”
司馬師拱手應諾，讓他的阿父放心去為司馬氏博取未來。
“諾！在下定不辱命！”
高祚也拱手，一臉慨然。
在得知司馬師的壯志和才學後，不用司馬懿吩咐，他也會好好“照顧”司馬師的。
為了狡狐陳恆。
也是為了他阿父高幹，私下叮囑過的話。
“桓帝時有黃星見於楚、宋之分，遼東殷馗善天文，曾有言：當有真人起於梁、沛之間，其鋒不可當。為父以為，此言應在己吾陳子初！某圉縣高家，當隨天命，傾力助之！”