7月28日，同盟國與協約國的談判宣告破裂，至此，第一次世界大戰正式開始。
而在大戰開始的當天,嚴光卻是在自己的院子裡,用一個小小的噴壺在院子裡澆花。
這些花是別人贈給嚴光的,嚴光也不知道叫什麼名字,不過看這些花很好看的樣子嚴光也就收了下來,雖然嚴光對養花沒太大興趣，但至少閒暇時也能打發打發時間——————在這個娛樂業匱乏的時代，如果沒有點業餘愛好的話，真的很難熬。
嚴光算是明白，為什麼古代中國的人口會這麼多了，無他，一到晚上就只有造孩子了唄。
就在嚴光在院子裡照料這些花的時候，嶽昌一臉興奮的從外面快步走了進來。
“總統，開打了！”
“歐洲？”
嶽昌激動的點著頭道。
“沒錯，歐洲！”
作為第一次世界大戰的開端，1914年7月28日，剛剛失去了皇儲的奧匈帝國向塞爾維亞宣戰。奧匈帝國剛剛向塞爾維亞宣戰，早已準備好的俄國就宣佈動員，並出兵支援塞爾維亞。
俄國對塞爾維亞有所承諾，德國同樣對奧匈帝國承諾了許多。
所以當俄國宣佈出兵支援塞爾維亞時，德國直接向俄國宣戰，後向法國宣戰。
作為第一次世界大戰的開端，1914年7月28日，剛剛失去了皇儲的奧匈帝國向塞爾維亞宣戰。7月30日，俄國宣佈進行動員，並出兵支援塞爾維亞，8月1日，德國向俄國宣戰，後，向法國宣戰。
在向法國宣戰後，德國出兵比利時，英國則以1939年簽署的“倫敦條約”為藉口，向德國宣戰。
其實這種藉口完全是多餘的，因為每個人都知道，戰爭已經是避免不了的了…
將手裡的噴壺擱到一邊，嚴光對嶽昌道。
“走，我們進去說。”
“是。”
不過嚴光和嶽昌剛剛進了屋子，外面就已經有一名軍官走進來彙報道。
“總統，德國公使來了。”
嚴光點點頭，馬爾贊會來的原因他當然知道。
“讓他現在客廳等一下，我馬上就過去。”
“是…”
嚴光先洗了下臉，稍微的收拾了一下後，就帶著嶽昌到了客廳。
在客廳裡，馬爾贊已經坐了一段時間。不過即使歐洲方面已經爆發了戰爭，出於德國人的特性，馬爾贊還是並沒有怎麼慌張。
在看到嚴光的身影後，馬爾贊站起來道。
“總統先生。”
嚴光連忙走過去道。
“坐下說就行。”
說著自己直接坐在了馬爾贊的對面。
因為雙方對很多事情都心知肚明，而且也都有了共識，所以馬爾贊也不廢話。
“總統先生，我已經和德皇陛下聯絡過，德皇陛下已經允許我將膠州灣租借地，連同青島要塞交還給貴國…”
聽馬爾贊這麼說，挺立在嚴光身後的嶽昌還有周圍的一些政府官員臉上均是一喜，就連嚴光的臉上也閃過了一絲喜色。畢竟不管怎麼說，膠州灣都是嚴光在任上收回的第一個被外國人佔領的殖民地——————雖然嚴光是用一定的代價換回，而不是用更令人“振奮”的方式收回。
不過不管怎麼說，能夠收回膠州灣總是一件好事。
說實在的，在馬爾贊說出上述的話之前，嚴光還真擔心在柏林的那個小兒麻痺症患者會毀約，然後讓在青島要塞內的幾千名德國官兵“為了德意志帝國的榮譽力戰到最後一人”，不過現在，嚴光到是可以鬆口氣了。
只不過就在嚴光笑著對馬爾贊說出了一些感謝的話時，外面突然走進來了一名官員。
“大總統，外面來了一位德國領事館的領事，說是有急事要找馬爾贊先生。”
“德國領事？”
嚴光和馬爾贊一愣，不知道究竟出了什麼事，不過嚴光還是對那名官員道。
“你先請那位領事進來吧。”
“是…”
在嚴光和馬爾贊的好奇中，不多時，一名穿著素整的德國領事就在官員的引領下走了進來。
在德國領事走進客廳後，嚴光看了看他的臉色，發現剛剛那個官員到是沒說錯，這個德國領事看樣子真的是很急。
嚴光本人還是善解人意的，所以看到德國領事焦急的樣子後，連忙站起來道。
“兩位先在這裡慢慢談，等談好了在叫我。”
說著嚴光也不等兩人開口，直接帶著嚴光和其他人走到了一旁。
馬爾贊對嚴光的善解人意很感激，也很想知道究竟是什麼事讓自己的下屬這麼著急，所以等到嚴光走到一旁後，馬爾贊連忙輕聲問了起來。
領事來這裡本來就是要通知馬爾贊事情的，如今既然嚴光已經很識趣的走到一邊，他自然是全都告訴了馬爾贊。
然而聽了領事的話後，馬爾贊的臉上卻是一陣青白。一直等到聽完了最後一句，他才擺了擺手對領事道。
“你先回去吧，我稍後就會去。”
領事點了點頭，然後對嚴光告辭。
既然領事要走，嚴光也不會勸他留下，不過等到領事離開後，看著臉色青白的馬爾贊嚴光卻是好奇的問道。
“公使先生，不知道剛剛？”
聽了嚴光的話，馬爾贊看了嚴光一眼。想到這並不是什麼秘密，而且也必須儘快通知嚴光，於是連忙開口道。
“總統先生，看來我們要儘快完成對膠州灣的交接儀式了！”
“？”
聽了馬爾贊的話，嚴光和嶽昌等人都是一愣。
不過這個時候，馬爾贊卻又開口道。
“剛剛我的下屬通知我，說日本駐德大使已經向我國的外交部遞出照會，要求我國在8月10日之前將膠州灣租借地交給日本，等到戰後在由日本轉交給貴國。並且，如果在8月10日前我國還沒有將膠州灣交給日本的話，日本就會對膠州灣，尤其是青島要塞發起進攻…”
聽了馬爾贊的話，嚴光的神色也是一變，不過在變過後卻立刻恢復了平靜。
“日本人要求德國人將膠州灣交給他們？”
這種事早就在嚴光的預料當中，或者說，因為在歷史上曾經發生過這樣的事情，所以嚴光才會早有預料，並且因此有了心理準備——————說起來，嚴光在山東集結的軍隊不就是為了對付日本人的嗎？
不過嚴光有了心理準備，卻不代表嶽昌，還有周圍的人也有心理準備。
當他們聽到日本人這麼要求德國人時，心中的憤怒自是不用提，可同樣也有一絲恐慌。
畢竟日本已經不再是幾十年前那個被前清用艦炮指著，不敢有絲毫違背的小國，而是真正意義上的列強國家。和中國這種剛剛摸到次強邊緣的國家來說，簡直就是不可同日而語。
所以，雖然這些在場的官員都是新政府的上層，也都知道政府和德國的交易，但聽到日本人的舉動後還是慌亂了起來。
看著這些不爭氣的部下，嚴光自然是氣怒不已，不過他也知道洋鬼子對這個時代的中國人影響究竟有多大，何況現在距離庚子事變才剛剛過去14年，所以哪怕是東洋鬼子，在許多中國人看來也是不可戰爭的。
“唉…”
搖頭嘆氣後，嚴光對這一旁的一名官員道。
“去，給在山東的蔡將軍發份電報，讓他做好戰備的準備。”
“是！”
那名官員雙腿一併後大聲道，一副軍人的作派，事實上，在前不久他還沒退以前，確實一直都是軍人。
這時在山東，濟南軍區已經成立，軍區的司令就是嚴光十分倚重的尹昌衡。事實上尹昌衡不止是濟南軍區的司令，將來集團軍編制成立後，尹昌衡還會成為集團軍的司令。
不過雖然現在尹昌衡已經有了轄制山東境內6個步兵師，2個炮兵旅的權利，但是在指揮方面，嚴光對尹昌衡多少還是有些不放心。畢竟尹昌衡實在是太年輕了，而且也沒有指揮這麼多兵力的經驗。
最後，嚴光將已經擔任國防部總參謀長蔡鍔調到了山東，由他全權負責山東的一切防務問題。
有蔡鍔在，嚴光到是放心了許多，畢竟蔡鍔在中國也算是最能打仗的一批將領了。
在吩咐了那名官員後，嚴光又連續吩咐了另外幾名官員。
只不過這些官員和剛剛的官員不同，都是標準的文職出身，沒有上過戰場也沒有經歷過什麼大事。
所以在得到命令離開客廳的時候，其中的一個人居然在恍惚間撞到了桌子。桌腿在大理石上摩擦的聲音，在安靜的客廳內顯得十分的刺耳。
屬下這樣，嚴光這個做老大的也是深感丟臉。
好在眼下最重要的是日本人的事情，對嚴光來說，對日本人的戰爭是只能勝不能敗的。所以在皺了皺眉後，嚴光還是繼續道。
“公使先生，看來我們的交接要儘早了。”
馬爾贊點了點頭。
看到馬爾贊同意自己的說法，嚴光繼續道。
“時間就定在明天，您覺得如何？”
“明天？”
雖然根據簽署的協議，在戰爭爆發後德國就應該將膠州灣和青島要塞一起歸還給中國。不過第二天就歸還，在馬爾贊看來還是太早了一些。
在馬爾贊看來，交接什麼的，至少也應該做一個比較隆重的交接儀式。畢竟眼下的遠東還是比較和平的，日本人就算想來，差不多也要到8月10日後才行。
就在馬爾贊還在那裡左右為難的時候，外面突然跑進來了一個官員。
“大總統，日本公使也來了…”
聽到這話，嚴光和馬爾贊互相看了看。
過了半響，馬爾贊才苦笑著道。
“看來，確實要入總統先生您所說的那樣，儘早完成交接了呢…”
馬爾贊又不是傻瓜，當然知道為什麼日本公使早不來，晚不來的，偏偏會在這個時候來，無非就是為了膠州灣和青島的事情。
“總統先生，要不要我先迴避一下？”
嚴光一愣，不過想了想後點頭道。
“也好。”
說著嚴光對嶽昌道。
“你先帶著公使先生到院子裡逛一逛吧，等日本公使離開後，再帶公使先生回來。”
“是…”
等到嶽昌帶著馬爾贊離開後，嚴光才對著一旁的一個人道。
“去，將日本公使帶過來吧。”
“是…”
日本公使已經在外面了，所以沒用多少時間，剛剛的那名官員就已經將日本公使帶進了。
這個日本公使就是日置益，身材矮小卻有些胖，而且還留著一個牛角胡。
在歷史上，現在的日本公使本來應該是小幡酉吉，當然，小幡酉吉只是代理公使。不過小幡酉吉的這個代理公使卻應該做到14年的8月20日。一直到8月20日的時候，才會由日置益接替他的位置。
不過眼下只不過是7月28日，日置益居然就已經接替了小幡酉吉的位置，不得不說，雖然大的歷史似乎並沒有被改動，但是小的歷史卻真的改動了不少。
日置益走進客廳後到並沒有顯得很傲慢，不過在坐到嚴光面前時，卻將嚴光剛剛已經從馬爾贊口中得知的事情再次說了一遍。
在這麼說的時候，日置益還是一副“你應該感激我們”的樣子。
這個時候，嚴光本來應該裝出一副“我很感激”的樣子，滿足日置益的自尊心，然後快些將他趕走。不過看著日置益的牛角胡，嚴光卻一點這樣的心思都沒有，臉上也滿是敷衍的表情。
看著嚴光的表情，日置益眉頭一皺。
因為看到嚴光的表情時，日置益想起了日本政府交代他的事情…
嚴光曾經和德國政府進行了一千萬英鎊的交易，交易的金額全部用來夠來德國生產的機械設備，這件事情在全世界都已經是人盡皆知的事情。
而在這項交易的背後，那個有關膠州灣的交易內容，也被這光芒萬丈的交易給掩蓋住了。
不過在一千萬英鎊的交易後，德國的上流社會對嚴光的好感簡直是“爆表”了，這個時候在看看在歐戰陰影下顯得有些雞肋的膠州灣殖民地和青島要塞…
於是，在德國的上流社會中，一種將膠州灣和青島要塞還給中國的呼聲響起了——————當然，有多少人是真的為了中德友誼，有多少人則是為了嚴光高興後很可能會發出的另一份訂單就不得而知了。
因為兩國曾經簽署的保密條令，所以德國政府並沒有向“閒雜人等”透露協議後的真正交易，畢竟他們也不能保證就沒有德國人會向日本人透露。
所以久而久之，這種呼聲也就淡了許多。
不過這個淡了許多的呼聲，在薩拉熱窩事件發生後卻再次響起。
因為戰爭既然不可避免，那麼與其將士兵繼續留在危險的遠東，到不如早些將他們接回本土…
這次，在德國人的仲容下，這種呼聲有種越演越烈的，到最後，甚至已經傳到了日本…
對此日本人自然是心生警惕，沒錯，在向德國人交涉的時候，他們確實提出了。
“先將膠州灣交給我們，等仗打完了在還給中國人”這樣的話。
但是這些話都只不過是場面話罷了，真實的內容是，拿到膠州灣後，日本人壓根就沒想過再還給中國人。
所以，如果最後德國人將膠州灣直接還給中國人的話，他們豈不是竹籃子打水一場空？
因此，日置益此行最大的目的，就是要求嚴光，哪怕德國人提出了無條件歸還膠州灣，也決不允許嚴光接納——————這件事情在歷史上，袁世凱還在主管北洋的時候也曾經發生過。
當時迫於日本人的威脅，哪怕德國人提出可以無條件歸還膠州灣和青島要塞，但最後袁世凱卻沒有接納。
不過，嚴光並不是袁世凱…
所以，當日置益將此行的目的說完後，嚴光的臉上僅餘的一點笑容都消失掉了。
“公使先生…”嚴光考量了一下措辭。“山東，包括膠州灣在內都是中國的領土，這點是毋庸置疑的。雖然過去因為前朝的關係，我們將膠州灣輸掉了，但是希望你能明白的是，根據協議，膠州灣只是一塊租借地，所以如果德國人願意無償將膠州灣還給我們的話，我們是沒有任何理由拒絕的…”
簡而言之。
去你妹！
聽到嚴光的話，日置益的臉色也冷了許多，不過日置益還是勸道。
“總統先生，希望你能多做考慮，我剛剛已經說過了，在從德國人手中獲得膠州灣和青島後，我們只是暫時保管，等到戰爭結束後，自然會將膠州灣和青島要塞…”
然而還沒等日置益說完，嚴光已經輕輕的笑了起來。
“暫時嗎？”
話語中包含著說不出的諷刺…
聽出了嚴光話裡的意思，雖然作為外交家日置益的臉皮絕對夠厚，但此時也微紅了一些，好在他的臉夠黑，到是不怕嚴光看出來。
不過在臉色微紅後，日置益的卻有些惱怒了起來。
過去在日本的時候，他可是聽說過不少前輩的事蹟，比如說袁世凱還在時也不得不對大日本帝國表示敬畏。然而現在嚴光的表現卻…
別的不說，嚴光剛剛的那幾聲冷笑，就已經讓日置益感受到了冒犯。
“總統先生，我這次是帶著和平和友善來的，難道總統先生非要在這兩者外選擇第三者嗎？”日置益口中的第三者，自然就是敵意。
不過聽了日置益的話後，嚴光卻真的多了一絲笑意。“難道公使先生不知道，男人都是喜歡玩個新鮮的嗎？”
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聽嚴光這麼一說，日置益愣了一下後也反應了過來。
只不過還沒等他說什麼，嚴光已經擺手道。
“如果德國人沒想過歸還膠州灣，我自然不會主動去要，可如果他們決定歸還，我也沒有理由拒絕。言盡於此，如果公使先生沒有別的事情就請回吧。”
看著嚴光居然在這裡明目張膽的下逐客令，日置益也惱怒了起來。
不過這裡畢竟是嚴光的地頭，所以日置益只是一甩袖子。
“哼”
了一聲後就調頭離開了。
不過在離開的同時，日置益的眼中卻閃過了一絲陰冷的光芒。