“你還真是沒有一點當女孩子的天分啊，巴頓先生。”說這話的時候，勒梅的臉上一直笑眯眯的，完全是一副慈祥的老人模樣，就是嘴上的話聽起來讓人高興不起來。
“我剛從鄧布利多那個老家夥那知道你要來布斯巴頓的時候還在擔心，畢竟我從來沒見過你的長相，要是認錯人了該怎麼辦，結果他今天下午給我發的信件裡面告訴我完全不用擔心這一點——他說你男扮女裝的外貌和你那根吃得下魔法石的神奇魔杖一樣驚世駭俗。”
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此時距離剛剛的鍊金術課程已經過了足足一個多小時，甚至早就過了正常吃晚餐的時間。可他們這才終於是找到機會從教室裡面脫身，朝馬克西姆夫人專門為勒梅提供的休息室走過去——肚子咕咕亂叫的布蘭迪很想趁著學生們衝進教室要簽名的機會溜出去吃晚飯，可還沒等勒梅表示一下他的看法，平日裡和他好到穿一條裙子的秋張就已經悍然出手了，白淨的手掌抵在布蘭妮的後背，將她無可奈何地推回到圍滿了學生的勒梅身邊。
“勒梅先生要親自給你開小灶，多麼可遇不可求的好機會啊！你居然還想著去吃晚飯？老實點好好學習！我會給你帶吃的回宿舍的。”
……沒辦法，秋張叉著腰認認真真地說教的架勢實在是讓布蘭迪生不起反對的意思。他發現自己很難拒絕別人的好意，不管對自己是不是真的有所幫助。
就像現在，站在一邊看勒梅籤了一個小時花體字的布蘭迪就已經悔得腸子都青了。
“不要那麼賭氣，我這個糟老頭子不也在教室裡面站了那麼久麼。”看到布蘭迪似乎有些不高興，勒梅非常自然的伸手輕拍在他的後腦勺上，“放心，休息室那邊現在肯定有吃的，而且一定要比大鍋飯要豐盛不少——小奧利姆這點眼力見兒還是有的，別看她四肢發達，但能夠當上校長頭腦應該也不會簡單才對。”
小奧利姆……想想馬克西姆夫人五六倍於勒梅那瘦弱的塊頭，這個稱呼讓布蘭迪拿捏不住是不是該笑出聲。不過他至少敢於和勒梅聊天了，和鄧布利多一樣，尼可勒梅也是一個風趣而幽默的傢伙。
“教授，您以前見過她麼？”
“啊，她小小的時候多少見過幾回吧。七歲？還是八歲……嗬，總之那個時候就已經展現出她的天賦了——塊頭和才華都是。我記得我把她撿回來帶到布斯巴頓的一年級當插班生的時候，她的同學們都以為是從高年級下來的留級生……”
“撿回來？”布蘭迪嘴裡唸叨著那個詞，臉上變得有些不好看。“馬克西姆夫人她……”
尼可勒梅衝他輕輕擺了擺手，渾濁的雙眼裡面滿是慈祥。
“可不是你現在想的那樣，小家夥。小奧利姆的父母在這件事上沒有錯，他們很愛她……比任何人都要愛。”
“可她還是被遺棄了啊。”
“愛有很多種形式，堅持是愛，放棄同樣是愛。有時你所看到聽到的，不一定就是事情的真相，當你明白她的父母為什麼會選擇這麼做的時候，你差不多也就真正意義上的成熟了。”
布蘭迪還想要發問，可勒梅笑眯眯地眨著眼，似乎是不打算將這個話題進行下去了。
正如勒梅說的，馬克西姆夫人似乎早就知道會出現現在這種狀況，休息室的圓桌上面已經擺滿了精緻的小碟子，裡面有很多是布蘭迪從來沒有見識過的。
“這是什麼？”布蘭迪叉起一小塊亮晶晶的凍狀物，上面澆的翠綠色的汁液，晶瑩剔透的讓人不忍心下嘴。
勒梅正把自己陷進柔軟的坐墊裡，舒服的直哼哼，聽到布蘭迪的發問，他懶洋洋地看了一眼說：“龍蛋的蛋清而已，上面那個是燈芯草汁，別讓它流完了，龍蛋必須得配那個吃，不然有可能會中毒。”
“啥？龍蛋？！”
布蘭迪驚呼一聲，叉子上的蛋清啪嘰一聲就掉到了盤子裡。在魔法世界呆了這麼長時間，布蘭迪見識過無數神奇而又有趣的東西，但唯獨吃的上面，他認為巫師們的食譜似乎和麻瓜的沒有什麼太大的區別……現在他知道自己錯了，我的個乖乖，龍蛋這東西也是能吃的麼？
“別這麼看著我，這東西除了貴，在口感上和雞蛋鵝蛋的也沒有什麼太大的差別。”感受到布蘭迪的眼神，勒梅解釋道。“如果可以的話我也不想吃這東西，畢竟從國際法來講神奇生物們多多少少是受保護的——可沒辦法，布斯巴頓董事會的傢伙們還指望著這一頓飯的飯錢來修繕城堡和莊園，自然是什麼稀有和貴重的食材都拼命往桌子上面端了。”
布蘭迪愣愣的盯著勒梅看，半天沒反應過來布斯巴頓為什麼已經淪落到靠一頓晚餐去修繕城堡。結果勒梅嘴裡報出一個數字，他呼吸都要停止了。
“二百萬金加隆？！”布蘭迪手上的叉子都在打戰。整個印法兩國魔法部之間的貿易總額才一千萬加隆，這一桌子菜居然值了五分之一？就算全是金子做的也沒有那麼貴吧……一時間，他都有一種想要將那盤子龍蛋裝進懷裡拿回去賣錢的衝動了。
不過還好，在最初的驚訝之後，他很快便回過味來。那二百萬加隆並不真正是為了這一桌子的山珍海味，而是尼可勒梅作為布斯巴頓走出的學生對自己母校深沉的愛。
正想要向勒梅表示自己酸溜溜的敬意，卻忽然間發現，他看起來似乎並不怎麼高興。
“我第一次回到母校的時候，那時還沒有什麼魔法石，五個金加隆便是我所能為我熱愛的母校所能做到的一切。那時候的布斯巴頓是寒酸而簡陋的，我和學生們教授們圍在一起，坐在冰冷的小石臺旁，談笑著吃麵包和土豆……真的，那時候再簡陋的食物吃進嘴裡都會覺得無比的鮮美。”
“後來，魔法石出現了……我帶給母校的也越來越多，城堡變得巍峨雄壯，莊園也隨著時間的推移堅定地向外面擴張。我也一度將這種變化當成一種榮耀。但當有一年的夏天，我突然發現董事會不再為了發揚學術精神而努力，學生們開始追逐更加奢華的生活和更加高額的入學補助……當原本真誠的面孔正在變得諂媚而虛偽，我便知道布斯巴頓不再需要我了，它需要的只是尼可勒梅這個身份所帶來的源源不斷地財富和名望。”
布蘭迪清楚地看見勒梅嘆了口氣，原本就褶皺的臉看上去更加蒼老了。
“還記得鍊金術中的等價交換麼？其實不只是鍊金術，人生也是一樣。想要獲得什麼，就必須要支付同等的代價——我並沒有向這座古老的學校索要過什麼，但它還是在不勞而獲的金錢面前失去了它的本心。真的很感謝你幫助我毀掉了魔法石，我一直都下不了這個決心，孩子。這大概是我最後一次對年邁的布斯巴頓注入血液了……無論是財富還是名望上都是。”
“我理解您的想法，不過有一點您可能說錯了，教授。”
勒梅有些訝異的看著他，布蘭迪看起來並不是什麼伶牙俐齒的人，但他仍然在努力。
“布斯巴頓絕對沒有到遲暮的時候，儘管這裡的高層可能會為了金錢失去自己的信念，但是這裡的根還沒有爛——我來這裡的第一天，給我們帶路的女生就讓我明白了這一點，她的身上無時無刻不在散發著身為布斯巴頓學生的驕傲感。失去了您，布斯巴頓或許有一天的確會變得很艱難——但那只是暫時，布斯巴頓人的驕傲是不會允許它就這麼敗落下去的。您作為過來人，應該理解這種感情的，對麼？”
尼可勒梅愣了半晌，忽然暢快地大笑了起來，花白的山羊鬍在笑聲中輕輕地顫抖，皺巴巴的臉龐和佝僂的身體此刻似乎都徹底舒展開了。
解開了心結的勒梅忽然間變得孩子氣了許多，他居然有心情和布蘭迪去爭搶自己剛剛還不屑一顧的飯菜了，這布蘭迪哪是老奸巨猾的勒梅的對手……不一會兒，就只好環抱著僅剩的那盤子龍蛋自暴自棄地往嘴裡面塞。老人家嫌棄這玩意口感不好，所以全‘便宜’了布蘭迪。
“說起來你吃了這東西，有件事情就要注意一下了。”吃飽喝足的勒梅剔著牙，漫不經心地說，“龍蛋可不是說隨隨便便就能吃的，一旦你獨自一個人完整的吃掉了一顆龍蛋，龍的標記就會鐫刻在你的血液裡——它會讓你的魔力變得更加雄厚，但也不是沒有代價。”
說這話的時候，布蘭迪剛好將這一整盤子吃幹抹淨。這下尷尬了，他確實蠻感謝勒梅特意將能夠提升魔力的寶貝留給自己——可如果只是提升魔力的話，自己壓根就不需要啊！
“代價？”他好奇地問。
“哦，也沒什麼了不起的。”面對布蘭迪的質疑，勒梅開心的回答他。“你以後就和龍這種生物結下不解之緣了小鬼……最好別讓它們看見你，尤其是那些有著遠古血統的老家夥。”