20世紀20—30年代，歐洲出現了一種新的政治現象，那就是法西斯主義，義大利和德國相繼建立了法西斯政權，第二次世界大戰在歐洲的戰爭策源地就此形成。
要說起法西斯主義，還得從義大利說起，說著說得從義大利很久很久以前的羅馬說起，當時羅馬共和國的最高執政官是可以帶侍從的，而侍從拿著一束棍棒，在棍棒中間插著一把斧頭，棍棒用來施加肉體刑法，而斧頭則是用來砍人的。拉丁文中束棒的音譯就是法西斯。
在第一次世界大戰結束之後，法西斯主義起源於義大利，20世紀20年代，在德國開始興起，並迅速向歐洲其他國家進行蔓延。匈牙利、奧地利、羅馬尼亞英國、法國、波蘭、南溪拉夫、瑞典和丹麥等國，先後都湧現出法西斯組織。20世紀30年代，法西斯主義在整個資本主義世界氾濫，法西斯以一束木棒中插一把斧頭為標誌，原本象徵著古羅馬執政官的最高權力，在古羅馬，棒子象徵人民，斧頭象徵領袖，法西斯的含義，就是人民應絕對服從於他們勇武的領袖。
歐洲各國許多的法西斯組織，其名稱各不相同，但是卻有著共同的特徵，對內都反對資產階級議會民主制，覺得議會裡那群蒼蠅實在是太煩人了，也反對法西斯主義，因為法西斯主義居然是讓人民當家做主，真是異端。他們主張建立法西斯極權統治，對外鼓吹極端的民族主義和種族主義，宣揚擴張和侵略戰爭。
法西斯主義是第一次世界大戰後，資本主義嚴重危機的產物，在戰爭結束以後，出現了多次經濟危機，尤其是1929——1933年的資本主義世界經濟大危機，極大地威脅了人民的生存，俄國的十月社會主義革命和戰後的歐洲國家高漲的工人運動，動搖了資本主義的現行統治，與此同時，戰爭浩劫和社會災難，使得人們對資產階級信奉的自由、民主和人權思想的價值觀表示懷疑，因為事實證明似乎不是那麼一回事啊。西方社會處於嚴重的危機狀態中，法西斯主義正是在這種時代背景下，興起並發展起來的。
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在後期的帝國主義國家——義大利和德國中，封建主義、軍國主義傳統比較濃厚，法西斯相繼取得政權，積極擴軍備戰，最終挑起了第二次世界大戰。在第二次世界大戰中，那些出現了法西斯主義的國家，成為了幫兇。
法西斯主義最早興起於義大利，並不是因為法西斯這個詞來源於古羅馬，而是有著其深刻的社會、歷史背景的。第一次世界大戰後，雖然義大利是一戰的戰勝國，而且還是協約國極力拉攏過來的，但是在戰後分蛋糕的時候，英法十分果斷地食言了，戰爭蛋糕完全是按照當時每個國家的實力對比來進行劃分的。而一戰過程中，義大利能撐下來，完全是因為協約國對其源源不斷地輸血，而且在戰爭結束之後，義大利的實力已經收到了非常嚴重的削弱，既然沒有這個實力，戰前所提到的那些領土要求，自然就沒人搭理了，根本就實現不了。
這樣的結果，傳回了義大利之後，義大利整個社會炸開了鍋，**的我好不容易才打贏了戰爭，結果戰爭剛過，你們就開始卸磨殺驢，玩我們呢是吧，當我們好欺負是吧？！復仇心和民族主義情緒高漲，成為義大利國內政治的重要因素，再加上當時義大利經濟危機嚴重，社會動盪不安，這時俄國十月革命的訊息又傳了過來，人們覺得馬克思主義似乎比較好，工人運動蓬勃發展。在社會資源嚴重不足的時候，社會上對資源的爭奪就會非常激烈，在20世紀初的時候，義大利的階級鬥爭十分尖銳，資產階級的統治面臨著被推翻的危險。就在此時，墨索里尼登場了。
墨索里尼是法西斯主義的開創者，這位獨裁者的出身卻不怎麼好，他的老爸是一個鐵匠，他的母親是一名人民教師。在他青年時期，可能是受老媽的影響，也當過一陣的小學老師。在當時，社會主義流行，作為一名知識分子，墨索里尼當時認為社會主義是正確的，只有社會主義才是人類未來社會的出路，並且還加入了社會黨。在一戰初期，墨索里尼很激動啊，戰爭啊戰爭，終於是開始了啊，他當時鼓吹戰爭，但是當時義大利當局並不想這麼快就捲入戰局，而是想著待價而沽，顯然此時進行戰爭鼓動是非常不合適的，而是想著控制國內的戰爭熱情。墨索里尼這麼一來，自然是撞在了槍口上，而且社會黨本身也不想戰爭，結果就是墨索里尼被開除了社會黨。但是塞翁失馬焉知非福，被開除出黨的墨索里尼，成為了義大利參展運動的首領之一，1919年3月，墨索里尼在米蘭建立了“戰鬥的義大利法西斯”的法西斯組織，在1921年11月，這個法西斯組織又被更名為國家法西斯黨，並且以古羅馬的束棒標誌位黨徽，選舉墨索里尼為黨的元首。墨索里尼的這個法西斯組織，發表了一個所謂的社會主義的綱領和一個充滿著擴張主義內容的綱領。
在對外宣傳的過程中，法西斯黨搖身一變，把自己裝扮成了民族利益的保衛者，宣稱只有法西斯才能拯救義大利，只有法西斯才能發展義大利，才能使義大利獲得海外的統治權，恢復羅馬帝國的榮光。對內，法西斯政黨則是大罵特罵民主體制是國家內外災難的罪魁禍首，提出“保護小私有制，反對發戰爭財的資本豺狼”的口號，這句話一出，效果立竿見影啊，義大利的那些小資產者們都成了墨索里尼的擁護者，那些懷有強烈的民族主義情懷的民族主義分子（夢想著恢復羅馬帝國）在看到了墨索里尼的綱領之後，那也是打呼遇上了知音啊，也擁護墨索里尼的法西斯黨。在他們眼裡，墨索里尼的法西斯黨是國家和人民的救星，是恢復國內秩序的唯一手段。因此紛紛參加了法西斯政黨。隨著越來越多的人的加入，結果就使得原本是一個微不足道的小黨一躍而成為能夠左右國家政局的第一大黨。
1920年，墨索里尼正式建立法西斯武裝戰鬥隊，戰鬥隊的隊員一律身著黑衫，因此又被稱為黑衫軍。每人手提武器、大棒和蓖麻，彼此相見的時候，以古羅馬軍人的舉手禮致意。在1920年9月之後，墨索里尼的法西斯政黨越發的囂張起來。法西斯的黨徒和黑衫軍搗毀了工人組織和民主組織機構，毆打和殺害革命進步人士，在全國製造恐怖和暴力事件。
法西斯運動發展的勢頭猶如烈火，發展十分迅猛，墨索里尼在這種情況下，甚至做出了“向羅馬進軍”的決定，從而奪取政權。1922年10月27日深夜，3萬名法西斯戰鬥隊隊員兵分三路，向羅馬進發，與此同時，法西斯的地方組織，則開始攻佔由社會黨人佔領的工廠。在統治階級權勢集團代言人的壓力下，義大利國王於1922年10月29日，決定授權墨索里尼組閣，此時，法西斯向羅馬進軍的隊伍還在首都30多公裡之外的地方。當天晚上，墨索里尼乘坐火車來到了羅馬，兩天之後，也就是10月31日，國家法西斯黨正式上臺執政。就在黑衫軍向羅馬進軍的時候，羅馬的一個將軍曾這樣說，只要十分鐘的炮擊，一切都將煙消雲散。
墨索里尼上臺伊始，便要求議會要授予政府全權，從而建立法西斯獨裁政權。1924年6月，墨索里尼製造了殺害統一社會黨總書記、眾議員馬泰奧迪事件。馬泰奧迪之死在義大利引起一場聲勢浩大的反法西斯運動，法西斯政權危在旦夕。但是，墨索里尼和國家法西斯黨逃過一劫。在政權穩定之後，1925年，在法西斯黨代表大會上，墨索里尼正式宣佈，要建立法西斯帝國。
“我們希望民族法西斯化，法西斯主義應該成為生活方式！”
隨後，墨索里尼採取各種措施，強化國家法西斯黨對國家的控制，一暴力取締一切政黨，實現一黨專制，加強國家對經濟的干預和控制，迅速發展戰爭經濟，建立由秘密警察奧夫拉、特別法庭和國家安全志願民兵組成的監控機制。對整個社會進行全面控制。
1929年，墨索里尼的權力達到了頂峰，他自己就兼任著八個政府官員的職位，並且集總理、外交部長、內務部長、三軍總指揮大權於一身，成為了義大利名副其實的獨裁者。義大利完全成為了一個法西斯獨裁國家。
墨索里尼日夜都夢想著能夠恢復古羅馬帝國的榮光，而他的目標，就放在了之前想吞併，但是卻讓別人笑掉了大牙的衣索比亞。（未完待續）