再次朝天打出一發照明彈，李八一比出手勢，讓隊員分散開接近屍體。自己來到林戰身邊，拍了拍打空子彈，氣喘吁吁的林戰肩膀。
不知是否因為照明彈映照，林戰雙目充滿血色。
“冷靜點。”李八一輕聲安慰。正逢對面抵達屍體旁的隊員比出安全手勢，他對林戰道：“我們過去吧。”
林戰向前走了一步，忽然身子傾斜，一旁李八一這才低頭注意到林戰褲腿一片溼潤，先前混戰中一顆子彈射入了小腿。
“現在處理不是時候。”林戰搖搖頭，在李八一攙扶下蹣跚來到屍體前。
暫定的獸人叫法並沒叫錯。這群獸人面目猙獰，膚色暗黃，即便最矮小的一隻身高也達到兩米以上，身體粗壯，手臂就有大腿粗細。走到近前，便有惡臭撲鼻。
僅存的一名非戰鬥人員撲上去，臉上帶著一絲狂熱。絲毫不顧及這些血肉模糊的醜陋肉塊。先前擔憂與懼怕被他甩到腦後。對這種人來說，新物種的發現遠比自己生命重要。
他蹲在屍體旁拿出儀器，從獸人身體上取下一管血液檢測。
周圍隊員自然而然在周圍望風警惕，發射槍被李八一交給其他隊員，不間斷發射保持亮度，自己挑起一具獸人屍體旁的武器，皺眉檢視。又拋到一邊，撿起被流彈打碎的夜視儀翻覆打量。
夜視儀被獸人腦袋撐變了形，又被子彈打中，已然用不了了。與自己相同的樣式表明這是從那兩個女人之一身上奪來的。
沒有看到伊芙琳和葉靜文，她們很可能被獸人帶回巢穴了。這些傢伙很顯然是吃人肉的。
“有人類DNA，應該是經過輻射的變異人類。會用槍、簡陋戰術以及夜視儀，和智慧特徵相吻合。”非戰鬥人員出聲道，隨即將記錄記載入腕載電腦，複製數片指甲蓋大小的金屬片交給每一個人。
“這裡儲存了我們這次進入的地理探勘和生物資料。必須要有人帶回去。以防萬一，每人一個。”
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這是每次探索的必要程式，避免資料遺失的措施。這裡危機四伏，誰也不敢保證自己不會死。只是如今看來有種血淋淋的殘酷。
紅光映照在在場每個人的臉龐，都帶著疲倦與警惕。蹲在屍體旁沉思的林戰這時站起，環視眾人一圈。
照明彈開始下落，光芒減弱。周圍逐漸黯淡下來。一名隊員這時又打出照明彈，讓四周重新亮起。
“我要去找葉靜文。”
氣氛為之一靜。在場人都知道林戰和葉靜文的關係。
林戰繼續道：“我或許不是個好隊長，但我不能拋棄她不管。李八一，你帶隊回去。給我一天時間，如果我沒有回去，那麼……”
“就將入口關閉。”
李八一站出來，走到林戰身旁。“我跟你去找她。”
“不行。”林戰斷然拒絕。
“腿長在我身上。”李八一咧嘴一笑，黑髮下眼眸顯得玩世不恭。
“帶我一個。”其他隊員接二連三站出來。
“這是我的戰爭，你們沒必要參與……”
“找回失蹤的隊員，我們也有義務吧。”有人回答， 操著晦澀的中文。
一番爭執，最終決定一名戰鬥人員護送研究員返回舊船廠回到現實世界。其他人展開搜尋。
遠處一輪紅日升起，光線並不強烈。但不再是漆黑。時間已經到了早上，天開始放亮了。
這或許是唯一好消息。這片荒野地勢平緩，很難藏人，尤其是獸人這種大塊頭。只要光線足夠，視野內不會有遮擋存在。
留下的六人展開戰術隊形，開始在荒野進行搜尋。
尋找並不順利，避免襲擊隊員無法分散。且諾大荒野望去除了外出覓食的動物外，再無其他身影存在。定位儀也遲遲沒有反應。
風捲著灌木叢從荒野穿過。天色漸亮，昏黃陽光照射，這片廢土世界已經達到了白天所能達到的最亮程度。
“獸人是怎麼找到我們的。”在荒野一處修整的隊伍忽然響起林戰的聲音。他停下來，環顧一圈，目光變得有些茫然。
他性情本就不善多言，很少將情緒表露出來。即便女學者和女友的失蹤也只讓他當時情緒失控。這種神情在他身上出現很少見。
周圍隊員在抓緊時間進食，耳朵豎起聽他們的對話。
“氣味？”一旁李八一扶住一棵枯樹，將靴中石子倒出來。
林戰搖頭：“要是這樣早攻擊我們了。沒道理讓我們在荒原逗留兩天。”
“你的意思是？”李八一一愣。
林戰看向他：“回山洞，那裡有問題！”
……
嗤——
李八一點燃一支冷焰火，高舉起來照明幽深的山洞。
影子晃動，糾結成一團團猙獰怪像。他小聲問林戰：“你怎麼知道我們休息旁邊有另一條山洞。”
探索小隊已經進入山洞十幾米內。外界光線無法透進。陰暗潮溼的山洞一股怪味瀰漫，地面堆滿了無用的雜物及屍骸。
“他們帶夜視儀說明視覺和人類相仿。既然我們看不見他們，他們如何找到的我們。”林戰蹲下來，抓起一把泥土搓了搓說道。
李八一恍然：“我們駐紮在他們巢穴附近，所以被發現的。”
“沒錯。”林戰發現了什麼，那是一塊沾染了液體而凝結的小土塊，顏色發深。他站起來，這舉動讓他剛包紮好的腿部傷口重新開裂，血液沁紅繃帶。
林戰眉頭皺了皺，接著抓起一大把泥土抹在上面掩蓋血腥味，李八一想阻攔時已經來不及了。
他不在意的對周圍警戒的隊員打出手勢，拉開隊形向山洞內部前進。
冷焰火被埋滅，隊伍帶上夜視儀小心前行出幾十米，林戰忽地做出手勢，讓隊員不要移動。
“咔嚓——”
一聲細響忽然從眾人後方響起，一名隊員不小心踩到動物骨骸，踩得粉碎。那名隊員滿臉苦澀。
隊伍瞬間蹲下靠牆，靜靜聆聽山洞內部聲音。等待數分鍾不見有異樣傳來，眾人才長舒口氣，李八一貓腰走到林戰邊問他發現了什麼。（未完待續）