“補鞋？”兇人臉上又露出了那種譏誚的笑容，“可是我怎麼記得，你以前似乎更擅長用鞋底補別人前臉兒？……還是說小保羅不在，你羅文就什麼都不是了？”
說著話他雙腿叫勁，人“蹭”地蹦了過來――這一撲，居然直接越過了五、六米的距離，落到羅文身前的桌案上。他蹲下身，耷拉著兩條長長的手臂開口道：“跟我說說，寶貝。你不會真的以為他還會回來吧？……魔法師呢，哼哼……那小子命好，飛上高枝了，換了我，也不會再看這該死的、臭氣熏天的地方一眼，你還是醒醒吧！”
“你到底想說什麼？”羅文輕輕地搖著頭，將身子靠在後面的貨架上，“保羅是保羅，我是我；而且保羅都走了幾年，又哪裡得罪你了，幹嗎非把他說得那麼勢利？”
“喲，我們的好好先生發火啦？”兇人彷彿發現了什麼有趣的東西似地，伸出猩紅的舌頭，在乾裂的嘴唇上舔了一下：“那麼接下來，你會怎麼做呢？打我嗎？”
“閉嘴，兇人！”夏爾洛先生的聲音，和他的手杖一起插了進來――他像趕蒼蠅一樣驅趕著蹲在桌上的手下，嘴裡卻對羅文說：“別跟他一般見識。這傢伙，其實只是想打聽小保羅的近況……你知道的，在那種大人物的門下學習，可沒有想象中那麼簡單。”
――是呀，大人物呢！即便是羅文這種社會底層的升斗小民，也聽過對方那“宗師之下第一人”，和“大陸首席召喚師”的名頭，如雷貫耳；保羅能拜入人家門下，簡直是幸運女神泰摩拉開眼，走了不知多大的運。
但走運，就意味著會有人嫉妒，尤其是像保羅這種無權無勢，不知道從哪裡鑽出來的外來戶；那些眼紅到快要噴火的人，又怎麼會讓他好過？
每次想到這裡，羅文都忍不住要為這漂泊天外的傢伙擔心，不過這份擔心，他並不打算直接擺在臉上，讓兇人那個混蛋白白地看笑話。
“我明白，我明白……啊，瞧我，”羅文裝作忽然想到什麼似地拍了拍腦門，岔開了原先的話題。他從貨架後邊的櫃子裡珍而重之地捧出一雙圓頭翻毛皮鞋，放到夏爾洛身前的桌案上，“這是夏爾洛先生您上次交代的，已經完成了――按照您的要求，鞋頭和腳踝處已經加裝了鐵板，還有這裡，也多了個小機關。”
他就像一個真正的學徒那樣，臉上掛著卑微的笑容，殷勤地服侍夏爾洛先生坐下；一邊幫其換鞋，一邊還詳細解說著這熊皮的好處和具體該如何使力，才能讓裝在鞋尖處的短刃快速地彈出收回。
“承惠十五個銀幣，您哪！”最後他這樣說，說話時，他還故意搓著雙手，露出一副“貪財，貪財”的表情。
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不過夏爾洛先生，可不是那種五穀不分的敗家貴族或者富二代，又怎麼會不清楚這樣一雙鞋的真正價格，“我說小子，你這樣做生意，可是要虧本的。”
“這是正常折扣！”羅文強調說，“對所有像您這樣忠實的老顧客，我們都會予以一定程度上的優惠；這可是……我師傅定下的規矩。”
既然涉及到“規矩”，夏爾洛先生自然也不好再多說什麼了，他從倒在桌上的那一堆硬幣裡，默默地數出了五個帶著稜邊的推過去；只是還沒等羅文伸手，沉重的實木桌案就被人突然從旁邊一把掀翻。“夠了！我說，這真是、***、夠了！”
硬幣盡數滾落到地面上，發出“噼裡啪啦”的聲音，緊接著，就是木案砸上地板的巨響，灰塵瀰漫間，只剩下兇人狼一般的目光還在那閃爍不定：“你是在扮小丑嗎，羅文？一點都不好笑！每天守著這麼個屁大的店鋪，做這些狗屁的鞋子，然後笑得跟個土鱉似的，等著人施捨一樣打發幾個可憐巴巴的小錢……這就是你想要的？你就是為了這樣該死的生活，才捨棄了夏爾洛先生，捨棄了我們這一票生死與共的兄弟？嗯？”
他越說越怒，彷彿耐不住麻癢般用手抓撓著肩頭的衣服，只兩三下，結實的亞麻布衫便在一陣刺耳的裂錦聲中片片碎裂，露出他精赤的胳膊；那上面，一道道傷痕新舊交疊，也不知是平時受傷太多，還是被他自己那銼刀一樣的指甲，生生給抓出來的！
然而羅文的視線，卻沒有落到那血肉模糊的肩膀上――他甚至沒有看暴跳如雷的兇人一眼，反而閉上了眼睛，輕輕地，卻又極為堅定地吐出了一個字：
“是。”
兇人呆住了，他彷彿不相信自己耳朵似的直愣愣杵了能有五六秒鐘，才終於反應過來，怒吼著將向羅文的臉上抓去。
這極為兇猛的一擊，最終卻沒能命中目標。因為兇人屈起將要發力的雙腿，不知道什麼時候竟纏上了幾根糾結的藤條！
藤條是從地板的縫隙中鑽出來的，可在兇人站過去之前，那裡明明還什麼都沒有。而且這藤條的顏色似乎也不同尋常，是一種彷彿被細雨沖刷過般令人賞心悅目，卻又忍不住想要細心呵護的綠，在跳動的火光中，更顯得嬌柔而又稚嫩。
但就是這柔弱到彷彿初生嬰兒一般的藤條，卻偏偏絆住了能一躍五六米的兇人，而趁著這個機會，夏爾洛先生已經轉到了兇人身後，一雙胳膊穿過他腋下，宛如鐵箍一般將其牢牢地鎖住。
“安靜點，小家夥兒！看清楚站在你眼前的是誰――那不是敵人，是你的兄弟，兄弟！”
兇人掙了兩下沒有掙開，索性放棄了，只梗著脖子朝羅文那邊窮吼：“你以為你拿起錐子，再圍上這礙眼的圍裙就算個正經人了是嗎？別傻了，羅文，這根本就不是你！看看你那雙長腿吧……你是天生的打手，是最棒的，整天窩在這裡的話，你的腿會哭的知道嗎？所以回來吧，羅文，回來吧！和我們一起，就像五年前那樣一起去打天下……這樣不好嗎？不好嗎？”
或許是頭被人按住的關係，兇人說話的聲音越來越低，到後來，竟帶上了一絲哭腔――在這一刻他就彷彿眼看著糖果被人拿走，卻又無力阻止的小孩，正用表情，拼命想要抓住這最後的一絲機會。
只可惜羅文的沉默，讓他再一次失望了，也讓心中原本充塞的期翼之火，一點一點地冷卻、熄滅。
如墜深淵。
“……叛徒。”冰冷的字眼，從兇人的牙縫中擠了出來，“我看錯你了，羅文，你就是個卑鄙的小人，軟蛋，養不熟的狼崽子，枉費夏爾洛先生對你那麼好……叛徒！狼崽子！啊啊啊――”
隨著一聲野獸受傷般絕望的嘶嚎，兇人再次拼命地掙扎起來，而他的力氣，也彷彿忽然之間變大了許多，讓身後的夏爾洛硬是按壓不住，不得不選擇將其撲倒。
“嘭！”腦袋磕在翻倒的桌案上，發出令人牙酸的異響，殷紅的鮮血，也順著兇人的臉頰滾落下來。但傷者本人，卻彷彿對這一切渾然未覺，仍在地上扭來扭去地掙扎著，含混不清地罵著，朝羅文那邊吐著帶血的口水。
羅文沒有躲，也沒有試著去分辨什麼――直到夏爾洛先生將兇人打昏並扛著他離開，羅文都緊緊地抿住嘴唇，沒有說哪怕一個字。
因為他無話可說。
――就如兇人剛才所罵的那樣，站在對方的立場上，他羅文，的確是個不折不扣的叛徒，一個逃兵；畢竟對打小被夏爾洛先生從狗窩裡抱回來的兇人來說，羊鳴會和夏爾洛先生，就是他活在這世上的一切。
但是羅文不同。除了羊鳴會的一眾兄弟，他還有一個含辛茹苦將他拉扯大的老孃。
雖然對兒子混幫會的事，老孃一直沒多說什麼――事實上像羅文和小保羅這種貧民窟出身的孩子，也不可能有個多麼體面的童年，但每一次兩個孩子出去“辦事”的時候，老孃費舍爾，都會用一種歉疚、甚至是掙扎的眼神凝望著二人。
她在擔心，同時也在自責；這點無論羅文還是小保羅都明白。
是以在羅文到皮貨店當了學徒後，小保羅雖然一時間沒找到好的營生，但也隨之離開了幫會，成了一個遊離於圈子之外的“幫閒”。
即使這樣，費舍爾也已經相當滿意了――那段時間她逢人便誇兩個孩子是多麼的懂事，將來一定會有出息，以至於羅文直到現在，還能清楚地記得母親當時，由於欣慰而變得容光煥發的臉。因此就算捱罵，就算遺憾，真讓羅文重新選擇一次的話，他也仍然會這麼做。