最艱難的日子終於渡過，但朱由檢卻不知怎麼的，總是有些憂心忡忡，他在這裡經歷了五年，終於是被餓了一次，但也就是這一次，卻也給他留下了嚴重的心理陰影，從那段時間之後，他對糧食是極其的珍惜。
之前他還小一點的時候，喝粥會灑落一點到嘴邊，那時的他都是毫不顧忌地用手背擦掉，但是從五歲遭遇過飢餓之後，他就只會小心地將米粒都撥進嘴裡，然後舔乾淨嘴唇邊的米湯。
朱大也=在床上躺了一個月，朱由檢那段時間也餓得走不動路，兩人算是朝夕相處，雖然都不太愛說話，但是兩人面對面，朱由檢對這一世自己的父親也瞭解了很多。
在之前，他覺得朱大是一個沉默寡言、任勞任怨的男人，雖然才二十多歲就如此顯老，但心思明顯是不沉穩的，經常做出一些衝動舉動，兩夫妻吵架是常有的事，而且經常因為一些微不足道的小事，很多時候在他看來很……蠢。
曾經，朱由檢也在想，朱大一年到頭也沒幾天好休息，如果給他一點時間休息，他會不會感到開心？
但事實證明，不會開心，內心的煎熬會加劇，對於家庭的責任感和對未來命運的恐懼一直瀰漫，催促著這個不太聰慧的農民漢子不斷驅使疲憊的肉身前進。
在某一天黃昏，朱由檢坐在門檻，望著天邊夕陽發呆，隨後就看見朱大一隻手提著鐮刀，身上沾著泥，朝著家門口走來。
他沒有忙著去洗腳，只是看了一眼朱由檢，也坐在門檻，一股濃烈的土腥味就撲鼻而來，但朱由檢不覺得難聞，反而有一種親切感。
朱大一向不喜歡說話，朱由檢害怕自己表現得太過於異常，在這個未開民智的山村會招來禍事，所以也基本很少說話，兩人算是兩個悶葫蘆湊到了一塊兒。
但是因為不久前的飢餓，朱由檢心中頓時有了很多疑問，想了想，最後還是說出口了。
“今年……收成好不好？”
朱大略微有些驚訝，小孩一般不會問這種問題，但他沒多想。
“收成還可以，今年雨水多，天氣也好，這兩天沒有下雨，穀子也都收回來了……只是今年又要多交稅，糧食不見得會更多。”
他也不知道自己為什麼會對一個五歲小孩說這些，但是他平常本來就很少開口，一肚子話沒說，這個時候於其說是在為朱由檢解答，不如說是在自言自語。
朱由檢沉默，賦稅增加了？不用多想都知道是國家在打仗，每當發生戰爭的時候，國家為了收軍餉，總是會加賦稅，這些國策一旦落下來，受苦受難的全都是農民，最上層的文武百官，哪個府上不是歌舞昇平？
他覺得有點不公平。
“為什麼全村的村民都要去給李家做幫工呢？他們家就有那麼多的活要幹。”
這其實才是朱由檢這五年看下來最疑惑的地方。
朱大一笑，摸了摸朱由檢的腦袋。
“那是地主啊，他們家地多，我們自己家一共就只有幾畝地，自己家的做完就沒事了，就去別人家幫忙，李家的地有人照看，我們家也有錢有糧，多好。”
是這樣的嗎？
朱由檢皺眉，他覺得其中似乎是有些不對的地方。
“那為什麼他們家的地就那麼多，我們家的地就少呢？”
這句話問出來，朱大沉默了，抿著嘴唇沒說話，這個樣子持續了很久，等到天邊微微泛黑了，才對朱由檢說明了原因。
在許多年之前，他們朱家的地也是不少的，準確來說，那個時候全村村民的地都差不多，一年辛苦勞作下來，雖然說不至於大富大貴，但是吃飽肯定不是問題，年歲好的時候還能有餘糧。
但是隨著時間的流逝，人總是會遇見變故的。
有時候是自己家唯一的男人患了重病，必須要花錢請郎中醫治，有時候是遇到天災了，自己家那幾畝田全被風打掉，沒有收成也沒有糧食，只能花錢買糧。
但是莊稼人哪裡能掏的出錢呢？唯一的資本就是地。
於是賣了地，將那一張地契顫巍巍地交給了別人，那塊地就不再屬於自己家了。
經過了幾百年的流轉，或許曾經自己家也有幾十畝地，但是現在只剩下幾畝薄田，不管怎麼說，朱大無力改變這個現狀，朱家的地在幾百年前是怎樣失去的，他也不在乎了，他只知道給地主家做幫工是活命唯一的出路。
僅此而已。
朱由檢怔怔坐著，腦裡面很多念頭在流轉，他覺得農民辛辛苦苦一年，到最後只能勉強吃飽，這肯定是不對的，但是一時間找不出問題所在。
但是就如同朱大最後的選擇一樣，除了給李家做幫工之外，已經沒有別的出路留給他們了。
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日子嘛，總是要過的，就算是再怎麼艱難，熬一熬、咬咬牙，就這樣過來了，在接下來的幾年間，朱由檢也有不短的時間是在飢餓中度過，天災人禍，只需要一點點的波動，這個小茅草屋就承受不住，搖搖欲墜。
但是終究是艱難度過了，只是隨著年齡的增長，朱由檢飯量也在增大，小時候還能勉強吃個飽飯，如今就基本不可能，一年到頭都覺得肚子在咕咕叫，他餓得眼睛都在發綠光。
在這樣的環境中長大，身體自然也說不上多好，但是從那冰冷機械音中帶過來的天賦技能效果太強，他先天條件很好，骨架大，十二歲的時候已經快要趕上母親身高，力氣也不小，至少在同齡人中是沒有敵手，也開始逐漸幫助家裡做農活。
家裡多了一個勞動力，朱家的日子逐漸開始朝著好的方向走，朱大、劉氏有時候也會看著這個從小就聰慧的兒子，臉上露出笑容，這兒子太懂事，他們覺得開心。
但有時候又覺得傷心，朱由檢若是沒有生在這種家庭，若是出生於一個官宦家庭、書香門第，前途肯定是一片光明，不至於每天在泥巴裡討生活，但是他們沒有能力，搓著自己手上的泥巴，又還能奢望什麼呢。
這種挫敗感若是體現出來，就是朱大偶爾會看一眼在田地裡揮灑汗水的朱由檢，隨後便眼神複雜地扭過頭，重重地嘆息。
朱由檢能吃苦，又長得高，雖然太瘦，但是也已經成了許多村民稱讚的物件，因為他不像一般的小孩貪玩怕吃苦，顯得太懂事。
然而就算朱由檢拼盡了全力種地幫忙，這座飄蕩在洶湧海面上的小紙船還是脆弱，並迎來了第二陣劇烈風浪。
在他十二歲的時候，他母親劉氏第二次懷孕了。
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