“臭小子，要不是老夫為你撐腰，就你那點雕蟲小技能做得穩皇位？翅膀硬了想跟老夫做對，你想得太美了……”
口中的痛斥停不下來，融入夜間彷彿邪鬼的叫囂。
“吱！”
將厚重的書房大門推開，轉身合上，他正準備去翻一翻先皇遺詔，好好治治那個趙恆那個沒用的小鬼。卻不料，從身後，幽幽飄來清冷的寒風吹得背脊發涼。
“潘臣相！”
陰冷的口氣，強勁的魄力以及不怒而威的凜冽，除卻他還能是誰……
潘仁美全身一怔，握著門簷的雙手止不住發抖，熱汗自額頭滾滾滑下，如洪水流注。感覺到頸項被冰涼的鐵劍架住，徹入骨髓的駭意。
本就恐懼的身子此刻更嚇得動彈不得，從那在雙劍分毫的空隙之下苟且偷生的項間吐出聲音：“是……”
見他不為所動，身後，隱匿於黑暗中的人再次開口，口氣間已多了嗤笑，不屑：“怎麼？潘臣相如今位高權重，忘記本王是誰了？”
“滋！”
蠟燭被點燃竄起一團火焰，在那跳躍的火苗之中，一張冷笑的面空，彷彿刀子雕刻出的俊朗五官暴發噬血的兇殘。
被架著轉過身子，潘仁美混蝕的雙眼倏然看清眼前的男人，大駭，驚叫：“南院大王！”
從他喉中發出惶恐不安的驚叫，震得外面的樹影搖搖欲墜。
隔著跳躍不安的燭火，耶律炎陰鷙的表情忽明忽暗，被光線投在牆上的黑影是那麼清晰隨著火光的跳動而顯現不同的獰厲姿態。
“哼！潘臣相，多年未見，別來無恙啊！”
耶律炎淡淡輕嗤，身旁是貼身侍衛個個如狼似虎，寒眸如冰。盯得潘仁美頭皮發麻，想到連日來發生的事，只怕這耶律炎是來索命的，該死的趙恆，不是整天叫囂著除掉隱患，他也不至於敢在老虎嘴上拔毛。
裹著他老邁身體的蟒袍早已被冷汗淋溼透，他猥瑣得像個低三下四的奴才甚至不敢抬眼一瞰。
在耶律炎面前，少有人能不被他凜傲的氣勢所震憾。
冷若冰霜的視線死鎖住眼前的老者，若不是巖鷹出現讓他得到意外訊息，他還想不到大宋之行還要來‘拜訪’一下這位‘老朋友’。哼！果然，狗改不了吃屎。
似乎雙方就在這寒流盤旋的氣氛下僵持了很久，潘仁美小心抬眼，用膽怯的餘光看了看神色絕寒的耶律炎，從那看似平靜，但洶湧暗藏的黑眸背後，他已看到了即將暴發的驚濤駭浪。
為保老命，他不得不開口，哪怕低人一等。只希望這個慍神快些離開。若知今日，當日萬不應該招惹他。
官場數十年，多少大風大浪都闖了過來，這個亦神亦魔的男子確是他官運中的剎星。
眼珠子轉了轉，微微眯起，終挺起滿心的膽量，陪笑道：“不知南院大王深夜到訪，有何貴幹，大王也來得勿忙，老夫這就命下人備好酒菜好生招侍？”
耶律炎不怒反笑，流暢的唇形勾出絕美的彌度，卻是唇間帶笑眼角含剎。
“哦？本王為什麼而來臣相會不知道嗎？難道是朝政要事害得臣相記性不太好？”
“這……是，是，是，老夫日理萬機，為聖上分憂解勞，早也該退出朝中享享清福了，南院大王說得極是……”
“原來本王說對了！”幽幽嘆道，他指了指身旁的坐位，示意潘仁美坐下，深沉的目光被燭光照得詭異。
瞬間剎氣凝結，聲如寒冰：“即然臣相這般解釋也就容不得本王不信了，不過也讓本王提醒你幾句，本王養了你這麼多年，一筆筆的銀子可不是白花的。臣相身為南宋重臣就真宗分憂解勞本是份內之事，但若是敢做出對本王不敬之事，不要以為遠在天邊就奈何不了你，哼！”
渾厚的手掌在眾中眼前緩緩攥起，握緊灑開的光輝與潘仁美的性命。
深幽的黑眸若星子，亦若死亡之瞳。
“記住，除掉你比捏死只螞蟻還容易！”
從那薄唇間吐出獰言剎語，凌厲的目光似劍鋒暴發灼灼寒光，恍若豺狼的燎牙，慘白，陰森。
被凜冽的氣勢嚇破了膽，他心下清楚自已的小尾巴不止有一條握在耶律炎手中，只要他勾勾小指頭就能要了自已的老命，並送一家子下去做伴。
混帳，他禁不住咒罵在心底，恨對方逼迫，更恨趙恆的無能。
但臉上依然得陪起笑，好生應著。
倏的，陰霾的火光更深沉，耶律炎站了起來，潘仁美心底頓時狂喜，心知他已要離去，大大松了一口氣。
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然正當他心下自喜之刻，恍惚只見雪光一現，有什麼東西疾電般自眼前掠過。
“啊！”
耳畔傳來生生撕肉般的劇痛，潘仁美高聲痛呼一手捂住耳朵跌趴在地上，口中嚎叫不止。
在他的眼前，是十幾只黑亮的馬靴，從頭頂上方傳下殘忍的獰笑：“這是本王送你的教訓，日後時時提醒臣相多長些記性！”
恐懼的嚎叫穿破了雲霄，驚動了相府的家丁下人，聽到四面八方傳來的雜亂腳步，耶律炎使了個眼角，視線投向漆黑的夜，幾人迅速消失，與夜幕融為一體。
聽到了書房內恐怖的嘶吼，所有人包括潘臣相的夫人，妾室在丫環們的摻扶下，全從四面八方趕了來衝向書房。
“老爺，老爺，您怎麼了？”
“老爺……啊！”
首先闖進去的是潘夫人，第一腳邁進去，當她看見趴在地上像條賴皮狗嚎叫的潘老爺以及地毯上一大攤觸目驚心的血紅還有……時，嚇得大聲驚叫，捂住嘴乾嘔不止。（未完待續）