第二十章
屋內的說話聲瞬間安靜下來，齊齊望向了門口。
坐在正中位的虞老夫人也探出了頭。
範伸便在眾人的注視下，將那已轉了一半的腳尖又不動聲色地挪了回來，揚唇一一喚道，“外祖母，二舅母，三舅，三舅母......”
虞家大姐五歲時還見過一回範伸。
虞家的幾位舅母，皆是頭一回，先前一口一聲伸哥兒喚著是想圖個親近，如今見到一道筆挺的身板子跨步進來，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛。
長得俊不說，身上更是有一股壓迫人的氣勢，心頭莫名地敬畏了幾分。
三舅先起身回禮，“好些年沒見，世子的個頭都長過侯爺了。”
二舅母三舅母忙地跟著符合，“都說侯夫人會養人，竟把世子養的這般俊。”
幾人的稱呼不知不覺從伸哥兒換成了世子。
唯獨虞老夫人沒有，見到跟前來了一個俊俏的大小夥子，又衝著自己喚了聲祖母，虞老夫人便伸出手，顫顫巍巍地問道，“是伸哥兒？”
範伸走到了跟前，拉住了她手，再次喚了一聲，“祖母。”
虞老夫人一雙眼睛不好使，又往範伸臉上湊近幾分，仔細端詳了起來，片刻後便笑了，“當真是我的伸哥兒呢。”
“上回見你，還是十歲。”虞老夫人一面說著一面同範伸比劃，“才這麼高......當初也不知道你母親怎麼養的，養成了個瘦猴子，祖母心疼的啊，訓了你母親一頓，還將你母親眼淚都訓了出來，如今可不就長了記性，將我伸哥兒養好了。”
範伸面含微笑，耐心地聽虞老夫人說。
虞老夫人說完便取下了手腕上的一串佛珠，戴到了範伸手上，“上回祖母走的時候，答應過你，一定會讓佛祖保佑我伸哥兒，病痛盡除，這串珠子，祖母放在香火前燻了整整十一年，積滿了福分，該給伸哥兒了。”
那佛珠戴在手上，一股陳舊的檀香，粒粒透著光澤。
範伸一笑，聲音略顯低啞，“多謝祖母。”
虞老夫人拉著他的手，話鋒說轉就轉，悄聲問道，“我那外孫媳婦兒可漂亮？”
雖是悄聲，屋子裡的人都聽見了。
侯夫人笑著接過了話，“母親放心，俊著呢，你孫子一雙眼睛素來挑剔，還能有錯？”
屋裡人皆是捂著嘴笑。
虞老夫人也笑了起來，連連道，“好，好，祖母就喜歡這樣的人，看上了就去追，這點，倒頗有你父親當年的風範......”
見母親會說到自己頭上，侯夫人臉色頓時有些不自在，忙地上前扶住了老夫人胳膊道，“這天兒冷，母親一路也累了，母親先回暖閣歇息，以後日子還久著呢，不愁說不完話......”
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一屋子的人這才慢慢地散開。
範伸也起了身。
侯夫人扶著老夫人走了幾步，想起了一樁事，回頭對身後的範伸道，“伸哥兒先坐屋裡等會兒，我還有事找你。”
範伸又坐了回去。
一時屋裡只剩了三個同輩的表妹。
範伸坐在椅子上，典型的長輩一走，誰也不識。
今兒剛來的幾位表妹，見他這幅模樣，也不敢貿然上前，只好湊到了虞梅身邊，小聲地咬起了耳朵。
“我們要不要過去打個招呼。”
“好像不太熟......”
“梅姐姐來了四月了，當很熟悉......”
“我，我也沒說過話......”
等侯夫人安頓好回來，便見範伸一人面色冷硬地坐在屋裡，緩緩地喝著茶，完全沒顧幾個遠道而來的姑娘。
也沒覺得哪裡尷尬。
倒是幾個表姑娘有些不自在。
侯夫人深吸了一口氣，忙招呼幾個姑娘，“後院剛落了一場雪，梅姐兒帶你幾個表妹去逛逛。”
等幾個姑娘走了，侯夫人才坐在他身旁，凝著他道，“你三嬸跟前的小糰子下回再哭，你就去一趟，讓他見見你這張臉，保準不敢再哭......”
範伸聞言，立馬給了侯夫人一絲笑容，“母親還有何事要吩咐兒子的？”
侯夫人見不得這張臉。
每回再大的氣兒，都能消散乾淨，無奈地一笑，“婚服到了，你先去試試合不合身。”
範伸沒動。
手指輕輕碰下了額頭，身子又往侯夫人跟前移了移，“今日我找了欽天監，這場雪還得落大半個月，母親看，婚期要不要再延遲一段日子。”
範伸這話說的臉不紅心不跳。
侯夫人當下一記白眼遞了過去，“我怎沒見你如此心疼過你娘，婚期當初定在這時候，落雪不正常？你就放寬心，娘不會讓你那心肝挨凍......”
“兒......”
“你外祖母這些年身子骨一直不好，這回聽說你成親，撐著一口硬氣趕了過來，就是想親眼瞧著你成家。”侯夫人鼻頭一酸，別過了頭，“這一見，怕也是最後一面了。”
外頭那停了一陣的雪花，如鵝毛般又開始往下落。
侯夫人看著那雪花瓣兒落地，融進那積雪堆裡，突地輕輕喚了一聲椋哥兒，“你外祖母認得你。”
屋子裡一陣安靜。
侯夫人先起身，走了出去。
範伸坐在那半晌沒動，適才虞老夫人給他的那串佛珠，已被他戴在了手腕上，此時從衣袖中露出了一角，因日夜禱告頻繁撥動。
珠子被指頭磨的光亮，能瞧清裡頭的紋路。
範伸的目光落在上頭盯了一陣，再抬起頭，便同侯夫人一樣，側目看了一眼屋外的雪花。
那眸子深處所隱藏的掙扎，便也徹底地被扼殺在了眼底。
嚴二在外候了好一陣，才見範伸從裡出來。
臉色似乎並不好。
嚴二不敢出聲，跟著走了一段，才鼓起勇氣請示道，“大人，還需要屬下去問欽天監嗎。”
嚴二又跟了一段路程，才聽到了答覆，“不用。”
**
侯夫人孃家來了客人，全府上下免不得又是一番招待。
一日過去，範伸頭昏腦漲。
翌日一早，也沒在府上用早食，換了官服，正打算去大理寺躲個清淨，人剛從院子裡出來，迎面便撞上了侯夫人，“今兒怎這麼早？”
範伸回答的極為自然，“還有個案子要忙。”
侯夫人便道，“你先等會兒。”
等侯夫人再過來，身後便跟了幾個嬤嬤，手裡捧著剛鑲嵌好九十九顆海珠的嫁衣，“正好你去大理寺順路，這嫁衣由你送過去，更能顯出我侯府的誠意。”
範伸沒接。
侯夫人瞥了他一眼，知心地道，“知道你樂意跑這一趟，這差事我特意留著給你的。”
範伸：“......”
“還有這個，聽說今兒姜家公子回來，頭一回見小舅子，總不能空著手去。”侯夫人說完又遞過去了一個木匣子，裡頭是一隻狼毫。
姜家公子如今正在考取功名，用得上。
侯夫人將狼毫交給了嚴二，嫁衣則讓範伸親自捧著，一路跟著他出去，看著他上了馬車才放心。
**
姜家。
今日天色剛亮，姜家大公子，沈家表公子，沈家老夫人便到了長安姜家。
沈家原本也是揚州有名的世家。
後來戶門凋零，漸漸敗落，姜姝的母親沈氏過世的那陣，沈家屋裡連丫鬟婆子都養不起，直到前幾年表公子在長安城開始經商，沈家又才慢慢有了起色。
這回大公子姜寒經私塾先生引薦，去揚州拜訪有名的大家辛老前輩，表公子沈頌便隨行相送，呆了大半年，如今才回來。
表公子沈頌將兩人送到姜家，又急著送貨到長安鋪子。
沈老夫人進了姜老夫人的院子。
姜寒則是跑去了梨院，立在東廂房的閣樓下，扯著嗓子喚了一聲，“姐姐。”
半晌，姜姝出來，立在那廊上往下望去。
便見雪地裡立著一位青衫公子，五官雋秀，一身的少年之氣如灼灼驕陽，讓人瞧了，心頭也跟著敞亮不少。
姜姝衝其一笑。
又長高了。
姜姝下了樓，姐弟倆立在一塊，姜寒已經高出她半個頭，兩人一面說著話一面往姜老夫人的院子裡走。
到了門前，姜寒嘴上還沒停，“我要早知道他是姐夫，往日我就該多看兩眼，如今倒是忘了他什麼樣兒了，記得好像長得挺好看......”
沈家老夫人也有好些年沒見著姜姝。
如今見到人，免不得一陣寒暄感嘆，“那眼睛，多像她娘......”
敘完舊事，沈老夫人又才道，“侯府是門好親好，姑爺還是朝中三品大官，別說咱揚州那小地方，就算擱在長安，也難找出像姑爺這樣的青年才俊，老姐姐這眼光還是不減當年。”
姜老夫人眼尾不覺笑出了褶子，“是姝丫頭自己的福氣，這門親說起來，當初還是她先點的頭......”
姜姝如坐針氈。
陪著兩位祖母坐了一陣，實在是悶得緊，喘了幾聲後，尋了個藉口上了閣樓。
剛上樓不久，範伸便到了。
姜老夫人聽門口的小廝來報，說是侯府世子爺過來送嫁衣，立馬起身往前院走去，“趕緊請進來，好生招待著。”
今日姜文召外出辦事不在，姜夫人一早稱頭疼。
而侯府來的人自來也都是姜老夫人接待。
沈老夫人今日剛到長安，還未見過姑爺，此時聽說人上門來了，趕緊起身跟上，“老姐姐，等一道，我也去瞧瞧。”
**
範伸從昨兒下午開始便遭受了一群三姑六婆的審問。
萬沒想到，睡了一夜，今兒一早還會再經歷一回。
兩位老夫人圍著範伸‘噓寒問暖’的那陣，嚴二立在外面，繃直了身子，大氣都不敢出。
往日只有大人審問旁人的份。
就連當朝皇上，也沒如此逼問過主子，可這兩日，卻折在了幾位老夫人手上。
所有的來龍去脈，嚴二都一清二楚。
不免生出了同情之心。
正打算過去解圍，便見姜家的大公子風風火火地從對面的廊下走來，人沒到，聲音先到，“姐夫來了？”
嚴二眼皮子一跳。
姜寒腳步如風，踏進屋內，又是一聲，“姐夫。”
範伸心頭的煩躁早就已經竄到了喉嚨眼上，這一嗓子喚下來，直接讓他起了身，從袖筒裡拿出侯夫人準備的狼毫遞了過去，“拿好。”
姜寒受寵若驚，“給我的？”
範伸沒搭理他。
姜寒一點也不介意，笑出了一排白牙，“多謝姐夫。”
東西都送到了，範伸沒必要再留。
正欲辭別，姜老夫人這才想起自己耽擱了正事，忙地同姜寒道，“去叫你姐姐下來，就說世子爺送來了嫁衣。”
既然世子爺親自跑一趟，過來送嫁衣，她姜家也不能失禮。
聞言，範伸這回倒是極有耐心地坐了回去。
等了一陣，姜寒便匆匆忙忙地返了回來，神色著急地道，“祖母，姐姐發熱了。”
兩位老夫人同時愣住。
範伸眸色微微一頓，臉上並無半點意外。
待姜老夫人回過神，趕緊道，“快備馬車找陳大夫，這節骨眼上，怎的又犯了病......”
姜寒正要出去。
範伸便出聲道，“外面天寒，不宜走動，今日我隨行剛好跟了位大夫，上去瞧瞧便是。”
一屋人瞬間松了一口氣。
姜家所有人都感激範伸來的太是時候，唯獨只有嚴二知道，他家主子是什麼心思。
說白了，就這是報復。
範伸依舊坐在那，面色如常，靜靜地等著那結果。
這兩日所受......
總得有個地兒洩出去才行。