這是晚上，又值隆冬，密室裡面的牆壁上暗淡的燈火下，太皇太后老眼昏花，幾乎沒認出來眼前憔悴的人是勇。
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“祁王，是你麼？”
“祖母大人，是孫兒......”勇泣不成聲，卻沒眼淚，他已乾枯。
“唉！你怎麼會到了這裡？”
“孫兒是被那脫脫顏飛的女兒害得，太皇太后替孫兒做主！”
他不明白此時為什麼還不把自己的枷鎖解開，也許審問伊始，有些程式還是要走。
“怎麼回事？”
譁啦譁啦啦......勇的兩隻血跡斑斑的手，交替著玩弄粗鐵鏈子。
說出早準備好的供詞：“脫脫漁那個妖婦，她自己在櫻晨的府邸服用了紅丸，然後使公主府的奴婢招孫兒前去，孫兒不知是計，去了她就施展美人計，百般勾引與我，她是嬪御，要是孫兒和她有了苟且之事，她自然可以反咬一口，告孫兒強迫於她，陷孫兒於死地，虧了孫兒定力堪比柳下惠，坐懷不亂。關鍵時刻，孫兒死死掐著她的脖子，要是容孫兒殺了她也罷了，可是陛下隨後趕來，那妖婦一計不成又生一計，使人誣陷孫兒給她進獻毒丸，陛下居然信了她的鬼話，把孫兒投進尚刑司問話，可是這裡的獄卒早就拿了那妖婦的賄賂，對孫兒嚴刑逼供，孫兒受刑不過，只得招了，可其實孫兒是冤枉的呀！祖母試想，要是孫兒存心下毒殺了她，她又怎麼能活到現在？”
“紅丸？那是什麼東西？”太皇太后這話一問出口。
勇心想，太皇太后的注意力在哪裡？到底曾經是個瘋子。
“就是一種方士們煉的丹藥，人吃了精神百倍，那個......欲仙……欲死，要是太皇太后找些前代帝王秘史奇聞之類的書看，就知道了。”
顯然，這話題實在不適合和高齡的白髮祖母討論，好孩子又哪裡會知道這些？
“你就是靠吃那個東西，才把錦之宮弄到手的？”太皇太后眯縫著眼睛扁著嘴。
勇的臉居然紅了，他在老人目前無所遁形，停了一會兒，訕訕道：“太皇太后，咱們能不提那事麼？”
“說到方士，可是你父皇在世的時候，侍奉他的天樞道士？”太皇太后如他所願，立即轉移話題。但和正題依舊沒什麼關係。
“原來太皇太后知道，那時您病著......”
“哀家倒情願一直瘋下去，等著你父皇給哀家送終，唉！咳咳咳......吼兒…咳咳……”
密室裡臨時端過來的炭盆，裡面是劣質的炭，黑煙繚繞，如地獄裡的幽靈，攝住了太皇太后的喉管，呼嚕呼嚕喘不過氣來，嗆得她眼淚流下來，內衛們趕著出去，大聲呵斥門口等著侍奉的主事們，叫他們換一盆好炭來。
太皇太后把手裡溫熱的銀鏤刻雕的玲瓏小手爐交給後面隨侍的內監，拿著帕子哆裡哆嗦擤鼻子。
“太皇太后，孫兒冤枉！”
雖然知道太皇太后她老人家一向說話，說說就離題萬里，浮游於九霄雲外，可也要挑時候！這生死攸關的檔口，怎麼又說起父皇了？把人救出去，孫兒陪您說一年都成，所以勇第二次喊冤。
“你父皇為求長生，服了十幾年仙丹，可是四十五歲就……那之後天樞道士銷聲匿跡，哀家著六扇門注意他的去向，到現在也沒有什麼線索，仿似人間蒸發，難不成驪才人她吃的什麼紅丸也出自天樞之手？”
“太皇太后明鑑，天樞道長的徒弟眾多，有兩個拔尖的也是煉丹高手，倒不好說到底出自何人之手。”
“不過這事情也蹊蹺，驪才人她是個小女孩兒，和你沒什麼仇，為什麼要設計害你？”
“您忘了她父親是誰了嗎？當時她親口說，要招孫兒做她的駙馬，輔佐他父親做金涼皇帝，就這樣，尊還要護著她，太皇太后！當年父皇沉迷於脫脫顏飛的傾國美色，引狼入室在先，您呢？一力將他的女兒扶上皇后和太后的高位，這是助紂為虐，您和父皇還真是母子！都是那麼糊塗！偏偏最後讓總是糊里糊塗的尊做了皇帝，他什麼也不管，前朝裡邊誰想把女兒送進宮他都照單全收，脫脫朔華有孕，您高興的就像拾了夜明珠，驪才人更是無恥的在外公然服食紅丸，招男寵，你們睜眼看看，脫脫家的人又開始要獨霸後宮了！”
太皇太后笑道：“什麼獨霸後宮？告訴你一個好消息，其實陰貴人也有了身孕，不過哀家沒叫張揚，只等著她瓜熟蒂落產下麒麟兒，再好好進封於她。嬪妃誰生孩子都好，只要是皇帝的，從前哀家侍奉的文宗皇帝有二十幾個皇子，文宗帝能在眾多兒子裡面獨獨選中你父皇，可見你父皇幼時多麼聰慧可愛！”
勇見太皇太后又把話題扯出十萬八千裡，陳穀子爛芝麻從祖父那輩開始說起，要擱在從前他早就大發雷霆之怒了，可如今自己身陷囹圄，唯一的指望就是面前這個瘋瘋癲癲的老婦人，只好裝作十分感興趣的樣子聽著：
嗯，說實話，當年你祖父文宗帝一朝，柔妃寵冠後宮，哀家在眾多嬪妃裡默默無聞。好在那柔妃雖妖媚但無子，日子久了，宮裡的嬪妃自然對她專房專寵頗多微議。也傳到文宗帝的耳朵裡。一次夏至節宴上，當時的皇后也是陰氏，就是陰山他們陰家的姑奶奶，她對文宗帝埋怨，說柔妃雖好，但陛下不宜偏寵太過，六宮雨露均沾才能和諧。否則六宮嬪妃都對柔妃側目，她成了眾矢之的，也如芒刺在背，日子不好過呢？
文宗帝為人脾氣暴躁，當時就十分不悅，眼看就要非難皇后，卻忽然問正給他斟酒的哀家：東城婕妤覺得朕沒時間常陪你寂寞了麼？
哀家當時想也沒想，回答：當然不會寂寞，陛下雖然沒時間陪伴臣妾，可是有一個美男子天天陪著，就在剛才，臣妾還和他一起沐浴……（未完待續）（未完待續）