很快到皇帝大婚的黃道吉日了，這是皇帝第二次大婚，因為時間實在不寬裕，皇帝下旨一切從簡。
但是國婚的婚成禮也非同小可，一整套隆重嚴苛的程式，禮部一絲不苟地完成，冊封奉迎禮，坐帳合巹禮……
脫脫漁一早稱病告假，事實上，這也合乎常禮，有孕的幾個嬪妃是不能出席那種場合的，因為所有禮成之後，新皇后要接受文武百官的朝賀。
天剛擦黑，脫脫漁長途跋涉，來到夢芷宮，只有這裡，聽不見承德殿和懿坤宮的鼓樂喧鬧聲。
被降為婕妤的廢后東城鳳也知道新皇后上位的事情了，不過一如既往地平靜。
夢芷宮多年荒廢，四周各種雜七雜八的植物無人修剪打理，毫無節制地瘋長，如失意人的寂寞，使年久失修的宮殿更加老舊。
正殿前面青玉石砌就的空地上，宮人們鋪設一塊細細的金黃色席子，上面設蒲團，又抬過來一個掉了漆的矮桌，擺上蓮漁宮的人用食盒提來的酒菜，二人月下小酌，只不過月亮還沒升起來，但那是遲早的事。
脫脫漁看見雕欄玉砌的六層石階以下，蒿草叢生，都有半人高了，遠處靠著宮牆的地方，幾處中間有小噴泉的池潭景觀，遮滿綠綠的小浮萍，已成了青蛙們最好的隱居地方。
暗暗的夜色裡，池邊幾乎沒有人跡的草徑有螢火蟲翻飛著，而且比天池邊上一些淺灘蘆葦裡的還大。
一到夜晚，這座點不起宮燈的冷宮越發淒涼。
她摒退左右，讓侍奉的人在西側殿裡刺繡閒話，成美成荃卻說，現在還哪裡有閒暇刺繡？每個月尚衣局都派有織布的活，就算白天黑夜都耗在織布機前面也還是完不成定額……
其實葦原宮裡用的織物，都是織造局特貢的，工藝極其複雜，有“織金”（用黃金打成箔，切成絲，捻成線織就）、“織錦”、“庫緞”、“妝花”四大品種。
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除此之外，還要到中原國採買蜀錦，軟煙羅，甚或黑斯國貴如黃金的天鵝絨等等，用於皇帝龍袍、皇后鳳衣、霞帔，嬪妃的麗裝靚服、宮殿裝飾及褥子、靠墊、枕頭等用品。
如東城鳳她們不過只能織出一些粗布，當抹布用，這擺明了是脫脫朔華在整人。
但成者為王，敗者為寇，能留下一條命，就已經應該知足了。
脫脫漁看著自己坐著的一處，玉石板的縫隙裡也有雜草長出來。
這些草真像冷宮裡的女人，又艱難又蓬勃……
“太皇太后的病好些了麼？”東城鳳第一句話就問這個。
脫脫漁搖搖頭，“前幾天還咳血了……太皇太后不大願意本宮去的太勤，她病著，怕把病氣過給本宮，如今是華太后，儲婉儀和萬嬪她們守在那裡。”
東城鳳一下子急了，“劉一守也沒法子麼？”
“油盡自然燈枯，太皇太后自從先帝過世，傷心欲絕，每夜痛哭，只是不露人前，她老人家本來有咳疾，最忌哀毀過度，傷及肺腑，如今已是回天乏術。”
也許這一輩子再也見不到了？東城鳳淚下。
“別！其實這是最壞打算，還沒到那一步，真到了時候，陛下自會叫人接你過去，和她老人家見上最後一面。”
“謝驪妃娘娘特來相告！嬪妾以茶代酒，敬您一杯。”
脫脫漁接過茶來，抿了一口：“哼！你這麼叫本宮，還真是叫人彆扭透了！”
“娘娘，叫習慣就好了，誰天生就是皇后呢？”
“你和陛下大婚那天，也是黃道吉日，可中午下冰雹，夜裡下凍雨，寒風刺骨，再看看今夜，風清氣爽，花好月圓……”
脫脫漁想起來那晚上，真是多事之秋，自己被太皇太后罰跪抄經，宮人們被打的很慘，旭和康受到驚嚇，元承榮的掌事公公被杖殺，自己割發代頭，尊到大福殿去看她，她誤把他當做月空冥……
對於她的嘲笑，東城鳳嘆道：嬪妾的命實在太苦，哪裡比才貌雙全的大才女？連天公都替她作美。
脫脫漁道：是！天賜良緣，美滿婚姻，天時地利人和，一樣也不能差。
東城鳳奇怪地看著她：你還蠻高興，今夜滿宮裡的嬪妃都被虐的很慘呢，想想，人家那是結髮夫妻。
“比起你那次，這次還好啦……”脫脫漁小聲嘟囔，寂寞久了的人也聽見了。
“嬪妾那一次和陛下大婚，驪妃娘娘還是太后吧？虐個什麼勁兒呢？”
“就是因為沒什麼理由虐，才更虐。如今有一百個，一千個理由，滿宮裡也認為應該虐，本宮反倒沒什麼感覺，嘿嘿嘿！哈哈哈！”
東城鳳看著她戴著藍蓮花鑲海藍寶石的攢珠金冠，穿著明黃色錦繡雲紋鑲銀藍色緋邊宮裝，搖搖頭：“難得，驪妃娘娘在這宮裡待了一年多，居然一點兒沒變。”
“還沒變那！你瞎麼？”
東城鳳撲哧一聲笑了，看著她明顯粗壯的腰身，問道：“幾個月了呀？”
“四個月過了。”
“老實交代，陛下寵幸了你幾次就有了？”
東城鳳話剛脫口而出就笑自己蠢，果然，脫脫漁面紅過耳，拿著桃花扇遮臉，不答。
但對方不說話，她就更惱了，將錯就錯問：“說吧，這裡又沒旁人！”
說實話，這個女人是她心裡永遠的皇后，所以脫脫漁只得在扇子後面道：“哦，本宮也不知道阿，誰去數那個呢？去年從公主府那一夜開始，隔三天，或五天，除了有一次他陪有孕的陰貴人半個月……後來就每夜都，用不計其數……嗐！你偏偏問這個做什麼？怪羞人的！”
東城鳳心裡一股酸氣，道：“是該羞，這般如民間新婚夫妻一般每夜纏綿，要是換成旁人，早就有孕了，你好艱難的樣子。”
脫脫漁的小臉藏在扇子後面，羞嗒嗒道：“本宮並不想要孩子，讓劉一守配了避子湯來喝，哪知道，被陛下知道了，偷偷換成了助孕育鱗湯，後來就有了……”
東城鳳呸！一聲。（未完待續）（未完待續）