時間接近傍晚。
天色暗沉的時間相較於昨天似乎又推前了近一個小時。
不斷惡化的環境帶來的沉重氛圍壓在所有知情者的心頭，風雨欲來。
巡天號為了確保能在今天晚上進行觀測，不得不加快進度。
“三號節點運作正常。”
“五號節點運作正常。”
“環軌區間正在進行最後階段的檢測。”
修理人員藉助浮空礦石打造的噴氣揹包穿梭在觀測站外的環軌之間，手持著檢測儀對各個區間進行最後一輪的故障排查，藉助通訊器彙報最新的情況。
雖說先前經過一輪故障檢修，但這次是時隔十幾年後的首次執行，不得不慎重。
“幼，老胡，情況怎麼樣？”
負責運送修理材料的護衛隊員從一旁經過，打了個招呼。
“比想象中的還要完好，真是怪事兒，分明隔了這麼多年，好多東西都沒變。”
看著眼前緩緩運作起來的觀測環軌，船民不無感嘆的說道，
“居然就這麼將觀測站重新奪了回來，尊者的實力果然非比尋常......剛才你也看到了，他僅憑一人就消滅了盤踞在這觀測站內的怪物。”
“當然，只可惜聽他們說尊者好像只能留三天，差不多明天這個時候，他就要離開巡天號，前去拯救其他的世界。”
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“什麼......尊者明天要離開？這，這怎麼行，沒有尊者坐鎮，咱們要是碰見暗災怎麼辦，這兩天的情況你也看見了，以往的暗災出現前，也都是各種怪事兒。”
突然聽到閻荊準備離開的訊息，被叫做老胡的船民先是一愣，緊接著便有些慌張的說道。
“這是我聽沉隊長說的，不過付道長好像在嘗試挽留，說是只要咱們相信尊者，願意誠心的將他視為巡天號的希望，等到我們抵達燈塔，或許可以與黎火上神溝通，與尊者建立聯系。”
護衛隊員看著眼前這個修理隊內的骨幹成員，“不經意”間提起付道長的計劃，
“只是這麼做可能得替換掉燈塔內的神像......”
燈塔內的神像做為承載船民們意志的存在，只能存在一座，而貿然的更換，指不定會引起些難以預料的情況，為此沉瓊想要先試探著透些風聲出去。
倒不是說船民們不夠信任，而是黎火上神早已是所有人的精神寄託。
再加上近段時間的情況著實令人擔憂。
在這個節骨眼上做出改變，再怎麼謹慎都不為過。
“我們當然相信尊者，你放心，待會兒我就會把這個訊息告訴其他人，至於黎火上神的神像，我想它應該會理解我們，畢竟尊者本身也是他派遣而來的。”
親眼見證閻荊驅逐利維坦，奪回觀測站，他在船民們心中的威望遠比想象中的要高。
“那就好，你繼續忙吧，我還得去那邊送貨。”
眼見得老胡並沒有多少抵觸情緒，護衛隊員不由得松了口氣。
可就在他準備動身往別處去的時候，耳畔忽地聽到幾聲異響。
忙不迭的扭頭，正看見右前方兩道環軌交錯點的異常震動。
不需要他提醒，老胡已經先一步靠上前去檢視。
“這是什麼？”
從兩道環軌的交錯區間取出一個金屬膠囊，老胡來回翻看兩眼，又將膠囊開啟，發現李斌裝著不少稀奇古怪的裝置，不由地問道。
這東西顯然跟混沌魔物扯不上關係，擺明了是人類造物。
可是在他的印象中環軌道上應該不存在類似的零部件。
“遠端發信裝置？”
一旁沒來得及離開的護衛隊員看到其中的某樣物品，抬手將其取出來，輕聲自語。
“什麼？”
“這個裝置看上去像是用來定位和傳遞簡單資訊的裝置，不過是很早之前的款式，那時候空港還在，我父親給我看過......怎麼會出現在這裡呢？”
觀測站外的環軌按理說不可能有這種裝置，巡天號當初因為暗災而撤離前更不可能特地來做這種佈置。
“你看這裡，有一個印記，不是咱們巡天號的，這是其他行空龍舟的標誌！”
無意間瞥見膠囊底座上鐫刻的閃電圖示，老胡像是想到了什麼，開口補充道，
“驚雷號，這個標誌我認識，就是驚雷號的圖示！”
突如其來的特殊發現很快就傳到了正在觀測站內部的閻荊幾人耳中，金屬膠囊內的機械設備也是在第一時間被送了過來。
“一個發信裝置，一個定位裝置還有一個混沌能量的檢測裝置......看型號都是很早之前的，這個印記確實是驚雷號的船徽，看樣子在我們被迫放棄觀測站後，驚雷號曾經來過這裡。”
沉瓊看著桌上整齊排好的幾件裝置，很快就弄清楚了它們的作用。
“在環軌位置留下這個膠囊，或許是想透過這種方式來聯絡我們，幫我們度過難關或是一起奪回觀測站，只可惜後來被混沌能量覆蓋，我們也無力發現它的存在。”
隨手拿起發信裝置，趙鶴年不由得嘆了口氣，
“也不知道驚雷號現在的情況怎麼樣，自從空港和燈塔接連陷落，我們之間就斷了聯絡......沒成想能以這種方式再見。”
“應該會比我們好一些，畢竟驚雷號是為數不多經過大規模武裝改造的行空龍舟，至少在應對混沌魔物這方面，肯定比我們要輕鬆些。”
由於行空龍舟的規模格外龐大，耗費的人手，資源更是海量，不可能在同一片區域建造，相對應的建造方全然不同，設計風格自然有所差別。
譬如巡天號更注重船艙內的各類設施，這才能在幾十年後的今天依舊能在船艙內飼養動物和培育植物，反觀驚雷號則是出了名更側重於戰鬥力。
這其實也是刻意的安排。
原因很簡單，最初那段時間人類仍能夠對抗混沌的入侵，再加上建立了空港，行空龍舟有能夠進行交流和停泊休整的區域。
因此在當時的掌權者們心中，與其都變得極為平庸，不如各展所長。
行空龍舟完全可以透過互補的方式來將自身的優勢發揮到極限。
至於後續變成這般模樣，也只能說天有不測風雲。
“這些裝置的儲存還算完好，這個發信器也能用，要不拿去試試？”
大略檢查了一遍手頭的這幾件裝置，沉瓊開口問道。
“還能用？”
“應該是可以的，不過這種發信器的型號太老，成功率不高......死馬當活馬醫唄。”
收回觀測站之後還有燈塔，那是能否留下閻荊以及巡天號下一階段的關鍵，能多一份助力都是好的。
“長官，各處裝置狀態良好，執行正常，觀星臺準備就緒。”
三人討論的間隙，後方傳來船民的彙報。
“很好，觀星者立刻就位，今晚必須得繪製出足夠清晰的星圖！”
付書道轉身頗為讚賞的點了點頭，旋即環顧左右，詢問道，
“尊者去哪兒了？”
“好像在觀測站的穹頂上方，說是要趁著還沒離開，見識神州世界的星空。”
一旁的沉瓊給出答桉。
實際上閻荊最開始是想藉助觀測站內的觀星臺去觀望星空，結果詢問後才得知三座觀星臺在星圖繪製時都有各自需要負責的區域，他要是佔去一個位置，星圖的成品就是殘缺的。
為了完成任務，閻荊只得放棄自己的想法，轉而前往觀測站的穹頂。
獨自一人盤腿坐在穹頂的最高點。
閻荊倚靠著身後趴伏的虎螢，仰頭望向天空中逐漸暗澹的玫紅色光團。
隨著時間的流逝，晝夜交替。
光團逐漸消失在厚重的雲層間。
一輪暗黃缺月高掛於天際，透著些許令人不適的光暈。
高空凜冽的夜風片刻不停的席捲而來，將穹頂上的閻荊所穿衣袍吹的獵獵作響。
奇怪的是群星並未直接顯現。
閻荊昂著頭，看到的依舊只是黢黑的夜幕，大片匯聚的厚重雲層。
難道是還沒到時間？
正當閻荊準備下去詢問付書道，觀測站外的環軌突然開始運作起來。
它們圍繞著球狀的觀測站旋轉。
表面鐫刻的銘文逐個亮起，最終在三個方向上形成玄奧的法陣，軌道內更是延展出如望遠鏡一般的觀測鏡頭，大小各異不說，還能夠自由轉動。
忽然間，像是察覺到了什麼，閻荊倏然抬頭。
這一瞬間，幽邃的夜幕中先是有藍紫色的光暈浮現。
旋即如同奔騰的江河般橫貫夜空，無數星光在其兩側閃耀。
短短幾秒鐘之後。
璀璨星河映入閻荊的眼簾！
閻荊在現世見過星空，乾南自然保護區每逢晴朗的夜晚，繁星漫天是常態。
然而這神州世界的星空卻是格外奇特。
群星彷彿都擁有著各自的生命。
它們並不停留在某處，而是以肉眼可見的速度在不斷的轉換位置。
流星雨的數量更是出乎預料，每過十幾秒鐘，閻荊就能看到劃過夜空的流星。
最為詭異的還是那些佔據著星空某些區域的星雲。
是的，閻荊坐在觀測站的穹頂上能夠清楚的看到夜空中存在的星雲!
它們的顏色各異，形狀亦是違背常理。
哪怕只是短暫的注視都能讓人隱約產生些許煩躁的心緒。
“南柯”，“火炬”如此在意這片星空。
它們究竟想要從中看出些什麼？
雙手枕在腦後，閻荊思考著群星的動向可能意味著什麼樣的資訊。
結果是一無所獲。
哪怕昨晚就已經看過不少星圖，對群星的變動也有了不少瞭解，閻荊依舊讀不出其中所隱藏的線索。
倒也沒有多少沮喪的情緒。
畢竟神州世界的人們對群星的研究都已經持續數十年，同樣的一無所獲。
從空間內取出烈酒，迎著夜風灌下一口。
沒由來的，閻荊的腦海中浮現出了不久前在火炬空間內看見的源樹，他清楚的記得自己在使用檢索權時，看到的也是星空......
這其中會有聯絡嗎？
沒有人能夠給出解答，至少現在的觀測站內外無人知曉。
接下去無非是等待。
觀星臺的運作十分順利，既沒有出現機械故障，也沒有混沌魔物突然來襲。
繪製星圖的隊員按部就班的工作，順利的有些無聊。
在穹頂上大約待了一個半小時。
眼見得星圖的繪製工作即將結束，閻荊沒有再停留，而是返回巡天號。
屬於他的改造儀式已然準備完成。
再度來到實驗室。
相較於先前，這一次實驗室外的幾處供能塔樓都有專門的人守候著，從利維坦身上取到的源血罐有一半被聚集到此處。
“尊者的體質與普通的船民不同，這枚混沌之種的階位與以往我們獲取到的更是天壤之別......事實上我並不知道一旦儀式開始會發生什麼。”
雙手捧著外觀如星雲般泛著藍紫色光輝的混沌之種，儘管不久前答應的很是爽快，但真到了進行儀式的時候，付書道仍不可避免的有些緊張。
沒辦法，不論是被改造者還是混沌之種，都是他以前從未遇見過的。
偏偏改造儀式本身又有著極高的死亡率。
若是閻荊在改造過程中出事故，巡天號的未來也將就此斷絕，這是付書道絕對無法接受的。
“放心來吧，我對自己的意志有足夠的信心，這傢伙的本體都被我親手幹掉，那點精神衝擊影響不了我!”
有龍虎閻羅像和聖盡咒印護體，閻荊還真就不怕儀式過程中的混沌侵蝕，往手術臺上一躺，神態自若的示意付書道立刻開始。
這枚混沌之種的能力是閻荊當下乃至之後經歷的徵召任務所急需的。
哪怕有風險，他也不打算放棄。
眼見得閻荊堅持，付書道自然沒有強行阻止的道理。
深吸一口氣，轉頭看向身旁的阿若，示意儀式開始。
與此同時，趙鶴年還有沉瓊也都來到了艙室外。
“懇請黎火上神庇佑，一定得成功啊......”
看著艙室內開始閃爍的源能光輝，趙鶴年只覺得手心發汗，整顆心都提了起來，喃喃自語道。
“尊者是黎火上神派來的使者，以他的實力，絕不會受到混沌的影響。”
沉瓊倒是對閻荊頗有信心，只是話說到一半，突地看見實驗室門口有隊員神色匆匆的進來，不由得蹙起眉頭，壓著嗓子問道，
“什麼事？”
“隊長，我們按您的要求啟用那枚驚雷號遺留的發信器，就在剛才得到了回應，他們透過發信器向我們傳達了一串信號碼！”
“有回應......信號碼的內容是什麼？”
本只是抱著試一試的想法，沉瓊聽到隊員的彙報不免詫異，追問道。
“船危，緊急求救！”
隊員咽了口唾沫，拿出剛才分析信號碼的紙條，神情凝重的說道。