主控室前。
雨水透過枝葉間的空隙，浸透覆滿腐殖質的林地。
一隻赤裸，表面滿是瘡口的暗紅色腳掌踩碎半截枯枝，發出“卡噠~”聲響。
以木棍和短刀組成的長矛在行進間甩動，忽地探向前，挑起地上的怪物皮囊，裡邊的血肉被吞噬一空，只剩幾根帶著筋膜的白骨落下。
新鮮到甚至還殘存些許熱氣的皮囊被長矛挑到大約一米六七的位置，一顆外形像是豎立橄欖球的怪異頭顱穿過雨幕，湊到怪物皮囊前。
深凹的眼窩裡，兩顆乾癟的眼球轉動，本該是鼻子的位置上，兩個三角的空腔收縮。
它在嗅聞上邊的氣息。
“咕~刳喀~”
滿是尖牙的嘴巴開合，發出短促且刺耳的聲音。
脖頸處懸掛的骨片項鍊隨著它的動作而相互碰撞。
旁邊的灌木叢內頓時就有一頭惡狼躥出，經過這怪人時，後者抓著它的後頸肉翻身而上，奔向大門被拆卸掉大半的主控室。
沿著閻荊和虎螢開啟的通道，它們迅速抵達了主控室的核心區域。
剛進門，怪人的目光就投向了靠牆擺放的眾多機械櫃。
它顯然不知道這些櫃子的真實用途，而是在發現它們被開啟後，拿著長矛不斷的捅刺，像是要將可能藏在裡邊的東西殺死。
矛尖與機械櫃門的碰撞聲持續了一段時間，弄得煙塵四起。
怪人始終沒找到闖入者，情緒越發暴躁，像是陷入癲狂般不斷在原地跳動，發出怪異的悶吼，過了會兒又看向跟過來的惡狼，拍打它的額頭。
像是得到了指令一般，惡狼調頭就往外衝，可就在它快要抵達門口時，兩段銳利的棘刺從天而降，直接貫穿它的頭顱和嵴背，將它直接釘殺在地板上。
這突如其來的變故同樣驚到了怪物，雙手抓著長矛，抬頭看向天花板，正對上現出異蟲形態的虎螢。
許是被虎螢的猙獰體態嚇的失去神智，怪人愣在原地。
沒等它做出反應，閻荊隨之落地，抬腳踩在這怪人的後頸，將它壓制在地板上。
太清寶籙·鎮魂！
專用於封禁活物的靈符瞬間勾勒成型，融入怪人體內。
前一秒還在掙扎的怪人就跟被施了定身法似的，直接僵在原地。
“虎螢，守著外邊，別讓任何活物靠近。”
閻荊先是給虎螢下達指令，等它跑出去，這才低頭打量起地上的怪人。
視線在長矛和這怪人脖頸處的骨片項鍊，腰間纏繞的破布間掃了一圈，聯想到進入主控室前看見的那堆白骨，閻荊眼中的困惑越發濃重。
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眼前這傢伙究竟是什麼東西？
要說是邪祟能量製造出來的怪物，偏又保持著人類的體型，能夠使用武器，穿戴衣物首飾，從它剛才的行動判斷，更是擁有不低的靈智。
這與閻荊在神州世界看到的任何一種邪祟怪物都截然不同。
難道是當年的倖存者受邪祟能量侵蝕，異變而成的怪人？
當年的那場大戰，行空龍舟的撤離不可能做到面面俱到，邪祟侵襲太過勐烈，總有些人被拋下，被犧牲，外圍堡壘做為第一道防線更是如此。
倖存者們如果在這種惡劣環境下繁衍生息，難保不會受邪祟能量的影響......
這似乎是唯一合理的解釋。
閻荊卻無法用這個解釋來說服自。
這怪人就算是倖存者們異變而來的，才過了幾十年，它的外形改變程度未免太過誇張。
更別提它口中那些根本聽不懂的語言，對邪祟怪物的掌控能力。
要不是它使用的武器，裝扮太過低劣，閻荊甚至懷疑這怪人來自異空間的人形種族。
暫時將研究這怪人的念頭壓下。
閻荊對神州世界的歷史不瞭解，本身也不是什麼生物學家。
與其在這裡浪費時間，不如儘快完成任務，將這怪人帶回去再做研究。
將這怪人直接扔進鯤鵬空間，讓幾頭異蟲看著它。
拿到關鍵的核心資料元件，閻荊沒有在主控室久留，當即準備前往能源室。
因為發現了擁有靈智的怪人，在不確定這座浮空島上是否還有更多類似存在的前提下，閻荊的潛行越發小心。
所幸以他和虎螢現在的實力，配合著一些提前買好的道具，沒費多大的功夫就摸到了能源室，中途沒有再碰見怪人，連被邪祟能量侵蝕的怪物也只是偶爾撞見一兩只低階貨色。
二十分鍾後，閻荊成功潛入能源儲雪區。
這次比之前還要順利許多。
因為固體源血的儲藏需要一些特定的條件，所以儲雪區被放在底下十幾米的位置，這也是偵察隊員認為這部分能源有可能被長久儲存下來的主要原因。
事實也正是如此。
在通道被關閉的前提下，不論是邪祟還是那些怪人，顯然沒有聰明到輸入密碼開啟通道或是撬開厚重的金屬門，而它們本身對固體源血就沒有任何興趣。
唯一美中不足的是當年那場大戰消耗了太多能源，以致於閻荊抵達儲藏室後看到的固體源血數量只佔了整個倉庫的三分之一。
至此，針對堡壘的三項偵察目標只剩下記錄怪物分佈情況。
考慮到之後還得前往空港進行二次偵察，閻荊也沒打算休息。
重新封存能源儲藏室，立刻展開下一階段的行動。
想要弄清楚浮空島的怪物族群分佈並不是容易的事情，如果採取近距離偵察，也就是一步步走著查探各處，未免太浪費時間。
因此閻荊的計劃很簡單，利用這座浮空島的地形，直接前往最高處，再藉助眼鏡投放出去的偵測球，監控整座浮空島的怪物動向。
不需要太過詳細的結論。
閻荊只要摸清楚大略的態勢，找到一個適合遠征艦隊的登陸點就行。
讓虎螢再度變回邪祟怪物的模樣，乘著它脫離林地，前往浮空島中央山峰的最高點。
當然，閻荊也沒有蠢到真的站到最高點。
要知道那兒是大片光禿的石塊，虎螢和他往那兒一戳就是再顯眼不過的肉靶，想不引起注意都難。
最終選擇在一處外凸的石臺墜落。
虎螢變回橘貓模樣防備四周，閻荊則是再次使用太清寶籙，以隱霧符將自己所在的區域隱藏起來，避開外界的偵察。
眼鏡附帶的偵測球盡數釋放出去，閻荊取出偵察小隊提前給自己準備的浮空島地形圖，再操縱這些偵測球前往可能適合登陸的目標區域。
剩下的事情很簡單，閻荊只需要將這些區域的情況用偵測球記錄下來，同時將相應的資訊標註在地形圖上即可，無非是要比前兩項任務多花些時間。
隨著時間的推移，雨勢仍在擴大.
閻荊聽著周圍嘈雜的雨聲，目光在身前的十幾個畫面間徘迴，同時分心二用，鉛筆在卷軸上來回划動，記錄著可能在後續行動中派上用處的資訊。
總的來說，這座北部防線主堡壘所在的浮空島上怪物數量有些超出預計，單是閻荊現在發現的，除開剛靠近時的那群飛在空中的邪祟之外，至少還有五個以上的怪物族群。
因為沒有近距離接觸，所以閻荊無法知道這些怪物的實力水平和特殊能力，只能透過它們的形態來進行判斷，在卷軸上做好標記。
正當閻荊思考著艦隊從什麼地方登陸最適合戰鬥的時候，眼前左上角的畫面引起他的注意。
這個畫面原本拍攝的就是那群珊瑚狀的邪祟，可就在閻荊剛才低頭檢視卷軸的時候，邪祟群忽然出現異動，向著兩側分開，顯露出天邊飄來的......
氣球？
看到偵測球拍攝的畫面，閻荊不由得挑起眉梢。
抬手將畫面擴大。
清晰度接連不斷的重新整理，直到這怪物的模樣完全呈現在閻荊眼前。
一顆彷彿是血肉凝結而成的氣球。
閻荊自問對邪祟還算瞭解，深知這類怪物雖然跟“理智”這個詞八竿子都打不著，但它們確實存在著階位差別，強弱分明。
此時畫面中的“氣球”能讓那群邪祟自動讓開通路，那邊意味著它的階位要超出後者，屬於更高階位的存在。
為此閻荊特地調動附近另外兩顆偵測球，追蹤這顆“氣球”的動向。
直覺告訴閻荊，“氣球”的出現絕非偶然，而它的行進路線顯然有著明確的目的地。
剛完成怪物分佈情況圖的閻荊果斷關閉其他的畫面，只留下監視這氣球的偵測球，騎上虎螢追蹤過去。