“沙蝠高速接近中！”
“全船一級警戒，準備迎擊，消滅它！”
“源晶炮開始裝填，將目標放進了再打，務必第一輪炮擊就重創它。”
面對突然來襲的沙蝠，循光號上的武裝部隊迅速動員起來，呼喝聲響成一片。
絕大部分人的注意力都被沙海中隆起的棕灰色高脊吸引過去，就連高處的探照燈也跟著轉向。
仍是醫師打扮的佩洛特站在船尾，饒有興致的看著來回跑動，如臨大敵的一眾士兵。
這些人就如同馬戲團裡的小丑，演著一出無比生動的滑稽劇。
龐然巨獸穿梭於沙海，輕而易舉的掀起近十米高的沙浪，猙獰的形體隱現其間。
不同於先前衝撞商船時的隨意，此時的沙蝠明顯帶有極強的攻擊性。
它在雙方距離僅剩數百米的時候便陡然衝出沙海！
兩對超過十米的蝠翼展開，如同鰩魚般的扁平軀幹與長尾更是拖出一道厚重沙幕。
將自己恐怖的身軀在星空下儘可能的舒展，它彷彿是在向循光號上的所有人炫耀自己的強大，又像是在威脅這些膽敢與它為敵的人類，前端遍佈獠牙的口器大張著發出刺耳的聲波。
面對來自魔獸的挑釁，伯恩斯額前青筋暴起，往前兩步站到船舷邊，咆哮道，
“開炮！”
嗵~嗵~嗵~
沉悶的轟鳴聲接連響起，十數道深藍色的流光自循光號右側甲板飆射而出。
幾乎是在同一時間，沙蝠再度扎進沙海，強大的衝擊力強行掀起沙浪，將所有的源晶炮彈攔截在外，爆炸掀起的能量風暴又造成小範圍的沙龍卷。
很顯然，這種距離上的炮彈齊射並不能傷害到這頭橫行沙海的魔獸，而它也是全然沒有要停歇的意思，數百米的距離被急速拉近。
眼前的景象讓船尾的佩洛特越發志得意滿，一切都在他的計劃之中。
不慌不忙的從懷裡取出一個拇指大小的器皿，掀開蓋子，陰影頓時延伸進去，從中拖出一條不斷掙扎著的肥白肉蟲。
爆蟲母體！
爆蟲是沙海內最危險的幾種蟲豸之一，它體內天然積存著大量極易爆炸的氣體。
一旦族群遇到威脅，為了保護母體，爆蟲會毫不猶豫的引爆自己，對五米範圍內的一切存在造成威力極大的爆炸衝擊！
不僅於此，在母體死亡的前提下，失去生存意義的爆蟲同樣會發起自殺式的襲擊。
由於是單獨入侵，佩洛特無法攜帶炸彈，因此從一開始他就準備了這種極為特殊的蟲豸充當這一場焰火晚會的開場表演。
眼見得沙蝠已然抵達百米範圍內，身形有再度騰起的趨勢，佩洛特耳畔響起再熟悉不過的尖利哨音，那是他們的暗號，小隊已然到位。
“來吧，狂歡開始了！”
右手打出一個響指，被陰影包圍的爆蟲母體瞬間被影棘貫穿，而它的死亡立刻就引起了連鎖反應。
先前被佩洛特分發至各處的“異蟲香薰”紛紛爆炸，在循光號的船艙內掀起動盪。
循光號右前方，沙蝠振翅而起，本該擊發出炮彈的船舷一側卻是接連噴出火光，爆炸產生的震盪更是一刻不停，甲板上的士兵們顯然沒有想到會出現這種情況。
劇烈搖晃的船體讓不少人失衡摔倒在地。
爆炸聲中，佩洛特似是有所察覺，抬手摘下臉上的面具，轉身望向循光號的另一側。
蒙著銀白月紗的沙海上。
無形的波紋擴散，一艘全副武裝的猙獰戰船自黑暗中顯現。
一面黑旗迎風飄揚。
斑駁的船身隨處可見炮火留下的痕跡，船舷各處密密麻麻的空洞間伸出黢黑炮口，它就像是一頭蟄伏已久的兇獸，眼見得獵物墜入網中，終於到了露出獠牙的時候。
咻~啪！
一道焰火直衝天際，富有韻律的嗡鳴聲摻雜其間。
霎時間，循光號左側船舷外的沙海中陡然鼓起十數個沙包，沙礫流落，顯出底下的一眾安裝有特製機槍的魔獸和手持槍械的盜匪。
魔獸們衝出沙海，高高躍起，頭顱兩側的多管機槍猛地轉動起來，斜向下瞄準循光號甲板上在正因為船體的震盪而東倒西歪的士兵們。
殺戮的盛宴似乎要在下一秒開啟。
然而還沒等它們發起攻勢，左側船舷各處的隔板卻是突然開啟，閃爍著金屬光澤的炮管接連伸出，深藍色的光芒凝聚......
“開炮！”
伯恩斯的吼聲再度傳蕩至循光號各處。
本該在爆炸中被摧毀殆盡在源晶炮和機槍塔朝著兩側的突襲小隊以及沙蝠瘋狂傾瀉炮火。
“怎麼可能！”
手中的面具墜落在地，佩洛特瞪大了雙眼，看著循光號兩側漫天潑灑的血水。
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他親手將爆蟲子體安放在船艙內的各處關鍵地點，就算有一部分會被移動，也該能廢掉循光號近七成的火力，而眼前的景象分明是在告訴他先前的努力全是白費功夫！
“怎麼，覺得很不可思議？”
前方拐角處忽地有聲音響起，佩洛特抬眼望去，只見幾名船上的隊長級人物出現，
“你的計劃早已被我們看穿，而你能活到現在，也只是因為我們不想打草驚蛇而已，從你入侵循光號的那一刻開始，你的命運就已經註定......幹掉他！”
羅瑟在源塔內的會議自然不是白開的，溯源學派的核心成員在返回各自的崗位後第一時間就找到了佩洛特擺放在各處的異蟲香薰。
為了把戲做足，他們只收取關鍵區域的那部分，刻意留出一些充當誘餌，為的就是將藏在暗處的敵人逼出來。
眼下雙方已然交上火，也就沒必要再隱藏下去。
他們這些在暗中監視的人，現在該變成索命的死神。
“就憑你們，我倒想知道你們打算怎麼幹掉我。”
計劃遭到破壞讓佩洛特氣急敗壞。
可就在他準備在這船尾來一場廝殺之際，卻見身後傳來某人的回應，
“如果再加上我呢？”
熟悉的聲音讓佩洛特臉色驟變，回過頭，瞳孔倏然收縮。
那個由自己親手殺死的男人半蹲在船舷上。
他身披著一條玄黑色長袍，臉上更是帶著一張奇特的面具，雙眸中透出的森冷殺意讓佩洛特的臉色徹底陰沉下去！