嗷嗚——
淒厲的狼嚎聲，響徹田原荒野。
深秋時節的伯津翰市郊外，雖然霧霾的籠罩影響比城市裡略薄一些，但是天氣卻顯得更陰森，更寒冷。
噠，噠，噠噠噠，馬車逐漸減速。奧裡甘扯動韁繩，終於將馬車停在一個小山坡的下方。
“隊長，再向前走，就是你說的禁區線了。咱們就在這裡下車吧，怎麼樣？”奧裡甘叼著菸斗，回頭對著車廂小窗問道。
“可以，距離目的地已經不遠了。”萊茵特斯點頭，收起報紙，率先起身開啟車廂門，跳下車。
夏洛克彎腰從車廂裡走下來，抬頭遠望。
這個地方比他想像中更荒涼。
而且，也更恐怖！
放眼望去，遠近都是影影綽綽的黑色陰影塊狀。無論是低矮山脊，還是田野，都被肆意生長的荒草荊棘覆蓋，宛若一個個雜亂頭髮的醜陋怪物。
土坡上，都生長著扭曲凌亂的灰褐櫟樹。在黑夜中，錯落分佈的櫟樹看起來就像墓碑。亂糟糟的枝杈上，停著長相怪異的食腐鳥。
這些食腐鳥出現的地方，就代表有屍體殘骸。
果然，大多櫟樹下面，都或躺、或靠的，有著已經腐爛的屍體。甚至有的只剩下白骨森森，空洞的骷髏眼洞望著來路。
再遠處，夜幕與濃霧繚繞的方向，有些荒涼大樹上，還懸吊著搖搖晃晃的屍體。不時有野狗低吼著出沒，綠色的瞳光時起時滅，爭搶著什麼。
呱......嘎......
離得近些的食腐鳥，被馬車到來的動靜驚到，紛紛振翅遠離，留下刺耳卻又悽慘的怪叫聲，彷彿是警告，又彷彿像是嘲笑。
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夏洛克從沒有想到，他會看到這一幕，頓時有些毛骨悚然。
見到屍體並不可怕，畢竟他是考古專業，更噁心的都見過。
只是難以想像，在伯津翰市郊外，並不算遠的某個農莊範圍，見到如此慘絕人寰的一幕。
這裡就像被文明社會拋棄的古老村落，除了可見的房屋、風車、水磨坊、路邊的破舊馬車等等，其他任何一切都不像是正常人待的地方。
“看來辛迪裡農莊的災難，遠比我們想像的還要嚴重！”
範塔克眺望著周圍，用一種凝重的語氣說道。
“隊長，我暫時還沒有發現有邪惡儀式的痕跡，前面一段路應該是安全的。”魯尼皺眉說道。
“都穿上披風，跟我走。”
萊茵特斯低語吩咐。
所有人都把出外勤的帳布披風穿上，跟隨在萊茵特斯身後，越過山坡，向著某個方位走去。
萬籟俱寂，接近凌晨時分，腳步聲在荒野裡隱約可聽。如果是踩到樹枝，更是刺激得令人頭皮發麻。
“怎麼看不見人？”奧裡甘叼著菸斗，警惕望著周圍低語問。
“這個時間，所有患病的人，都待在房子裡，不會出來。”萊茵特斯邊走邊解釋，“除非是強烈的聲音、強烈的光線、或者大量正常人群聚集的氣味，才會引起他們的反應。”
夏洛克感覺有一種走進殭屍地盤的感覺。
“為什麼這裡看不見月亮？”範塔克疑惑的抬頭問。
夏洛克、魯尼、奧裡甘，都是同時抬頭。
因為這裡的夜幕更陰森，可怕的環境令人忽視了頭頂的雲層霧霾。現在再才發現，真的是看不見月亮。
夏洛克清楚記得，從城裡出發時，伯津翰大鐘樓的尖頂後方，隱約有著月色。雖然被遮掩，但肯定有月光灑落。
“這裡是禁區，三大教會聯手做了詳細的佈置。所以進入之後，看不見月光很正常。這是避免引起更不好的後患，當然，這也是絕密。”
萊茵特斯說著，掏出一瓶暗灰的粉末，拋撒在所有人的身邊：
“屍骨純淨粉，遮掩正常氣味。我們即將深入辛迪裡農莊，提高警惕，注意聲音和腳步。另外，不要開槍！”
......
一路前進，大約走了十幾分鍾，前面就是村莊的進口。
兩座殘破的水磨坊，間夾著一道架在小溪流上的木頭拱橋。然後旁邊不遠，是向內分佈的低矮房屋，延伸進黑幕中。
一群食腐鳥在橋頭欄杆上棲息，見到夏洛克等人，立即撲嗤嗤的一鬨而散。
突然！
一個暗淡的光影，宛若裝在玻璃罩中的燈火，從黑暗中亮起，飄浮著，搖搖晃晃，向這邊迅速接近。
所有人立即停住腳步，驚詫的看著這一幕。
萊茵特斯低語笑道：
“自己人，教會駐守這裡的外勤執事之一，艾倫。”
隨著他的聲音，那個接近而來的光影後，果然是顯現出具體人影。是個身材略高，瘦削得彷彿竹杆似的四十歲男人。
艾倫穿著緊身的多口袋黑色獵裝，腰間皮帶上插著兩把匕首，以及一把轉輪手槍。腳部打著綁腿，穿著尖頭皮靴。
他有著蒼白無血色的臉，四肢纖長，走起路來彷彿是飄著一樣。手中提著帶玻璃罩的瓦斯礦燈，燈亮朦朧。
“萊茵特斯，接到你的傳信，我就一直在這等你。”
艾倫飄著走過來，伸出手，與萊茵特斯輕輕一握。
夏洛克等人點頭致禮，並沒有多說什麼。
“這個艾倫好大的膽子......”所有人心中只有這句話。
能夠在這個淒涼恐怖的環境裡，獨自一人駐守，這種膽量，以及這種過人的素質，實在令人佩服。
“艾倫是‘死亡衰敗’源質第8階位‘守墓人’，這種地方對於他來說，和正常的城市街道沒什麼區別。”
萊茵特斯笑著解釋道。
“我的能力就是和屍體打交道，這裡的病人雖然可怕，但還算是人類。所以，他們對我而言，並不存在什麼危險。”
艾倫以低沉的嗓音解釋，語氣顯得輕鬆。
“走吧，去我的房間，儘量不要留在外面，氣味容易集中。”
艾倫帶領下，所有人進入一個離水磨坊不遠的小屋。
屋內收拾得很乾淨，雖然沒有點燈，但溫暖而安靜。夏洛克等人坐下後，再才緩過一口氣。
艾倫給每人倒上一杯熱水，然後坐在萊茵特斯身邊，低語道：
“你要調查的埃納姆家後院，可能並不容易進去。有許多已經喪失理智的‘水鬼’，將那個地方當作窩點，所以很棘手。”
萊茵特斯捂著熱水杯，毫不在意的微笑道：
“我把所有人都帶來了，魯尼的驅散儀式法陣，範塔克的秘咒卷軸，都可以有效驅逐那些‘水鬼’。”
艾倫卻仍是皺眉道：
“你真的想要潛入地窖嗎？那可是一個不知年代的古墓穴，如果沒有相應的考古專業知識，會有極大的危險！”
萊茵特斯指著夏洛克，含笑道：
“這就是我們守序者小隊新聘的專家，夏洛克先生！”